秦知律用安隅腕上的繃帶包紮了傷得最重的左臂, 包紮過程中傷口又開始滴血，順著閣樓木地板的縫隙，滴滴答答地往下淌。他索性用刀徹底刮掉了沾上火藥粉末的部分, 留下深而鮮紅的創口。
西耶那看著他處理傷口，說道：“您與年少時比變化很大，看來黑塔這些年沒有刻意經營人設, 您的確像傳說中那樣冰冷又危險，這種氣質讓您更具魅力了。”
她說著挑逗的話, 但那雙英氣逼人的明眸中卻毫無笑意, “當年研究員們稱您為極端異常，可直到今天我才算開了眼界。剛才那場屠殺, 您的戰場能力實在讓人難忘。”
秦知律抬眸掃了她一眼, “不久之後，你也會和我一樣。”
“我？我隻是一塊殘缺的碎片，僥幸能折射些許神明的暉光罷了。”西耶那略顯遺憾地搖頭，“獲取性基因表達並不總能成功，十次裏總會失敗五到六次。理論上，高基因熵明明應該更趨近穩態，可隨著基因積累, 我卻感到越來越混亂，逐漸難以駕馭自己擁有的基因。相信您沒有遇到過這些阻礙吧。”
秦知律有些意外, “確實沒有。”
“看, 這就是神明與碎片的差異，管中窺豹得見一斑，您是豹, 而我隻是豹身上的一顆斑。”
秦知律凝視著她, 開門見山地問道：“99區到底發生了什麽？”
西耶那拾起桌上燒成半截的蠟燭, 靠近那卷羊皮畫，低聲道：“也許一切都源於這幅畫。”
“狄斯夫上校失蹤前剛好在我店裏喝酒。那是個再普通不過的夜晚，他從采集廠巡邏回來，點了半打白蘭地，一隻烤牛腿三明治，坐在店裏和獵隊聊天。到後半夜，其他人都走了，隻剩上校一個醉倒在桌上，我本打算推他上樓睡，郵遞員卻突然跑了過來……”
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“上校，終於找到您了。”郵遞員從門口探進個腦袋，揮舞著抖落大信封上的積雪，“有您的文件，麻煩簽收一下！”