叶扶琉思索着下了木楼。
她眼里看到的五口镇的邻居魏三郎君, 和阿兄口中横行京城的国舅魏三郎原本像是割裂的两个人。而今听了魏桓的自述，两者微妙地重合了一部分。她不再觉得是两个人了。
但事情一码归一码，叶家的老底被掀了, 是真真切切、确凿无疑的。
她转去前院见着叶羡春时，魏二手正搭在他肩膀上，眼神里带探究, 商量说, “叶家郎君，魏家不吃人。”
叶扶琉：？
魏二你这前诏狱廷尉做什么呢？
她上去不客气地把两边分开, “我好好的。三兄急着来寻我什么事？”
叶羡春抹了把额头吓出的冷汗，抬手指了指隔壁。
“木匠赶工, 紫檀木椅已经打好了。就在隔壁，马上送来。”
————
魏家院门打开, 木匠把紫檀木椅送来, 魏大在前院验货，魏二上楼知会魏家主人。
趁着验货的当儿, 叶扶琉站在院墙边轻声说, “刚才在木楼上听三郎说了不少京城旧事。阿兄听听看。”
叶羡春的眼睛越听越瞪大, 听完半晌没说话。
最后叹气道, “他那边的说辞，和我读过的文档记录出入极大，谁知哪边真假？但魏家上下……咳，全知道叶家是偷儿世家了。哪能再无事人般做邻居？”
叶扶琉听出他的意思，“所以我们还是得搬呐。”
叶羡春：“还是得搬。”
叶羡春的顾虑，其实是叶家一贯的谨慎行事之道。
叶扶琉盯着紫檀木椅, “那就还是搬。两家交易完成，再跟乡邻告个别。最后上去签完屋契, 交割完毕，我们今晚就搬。”
“三郎提议的，魏家跟随叶家行商的事……”她想了想，“再多点时间，让我再斟酌斟酌。”
魏家门户敞开，原本在叶家看搬家热闹的乡邻们围拢了魏家。
相熟的娘子们探头进来打招呼，“叶小娘子和叶家郎君都在魏家，可是要签屋契了？”
叶扶琉去前院打招呼，“今日签契。一切顺利的话，明早便搬走。”
众乡邻七嘴八舌地惊叹， “怎的如此快！”
叶扶琉边往里走边抬高声音对众人道，“叶家报效家国，为乡里踊跃募捐，叶家无悔！但近期手头周转略紧，不得已变卖镇子上的祖宅。有幸认识五口镇各位乡邻，有幸相识一场，乡邻们，我们后会有期。”
身后传来一阵咂舌议论的感慨之声，平日里相熟的邻家娘子们抹起了泪。
“叶家是好邻居啊。”“是啊，叶家人各个大方又和善。”“天天照顾乡邻生意。”“隔壁魏家郎君的病情大好，听说也是叶家人重金请来林大郎，林大郎被金饼给砸开了窍，把人给治好了……”“十里八乡难得的好邻居啊！”
前院的喧嚷议论声中，魏家虚掩的后院拱门无声打开。
魏桓站在抄手游廊尽头，凝视中带着询问。
叶扶琉冲他点点头。既然叶家已经决意要搬家，就不必拖泥带水，搬得越干脆利落越好。
“刚刚在和乡邻们辞行。现在当着乡邻的面，也和魏家当面辞个行吧。”
魏桓默然不语。
在乡邻们的目光注视下，叶扶琉果然领着叶家所有人，极正经地和魏家当面告辞：
“近期叶氏手头周转略紧，不得已变卖镇子上的祖宅。有幸和魏家结为近邻，和魏家郎君相识一场，将祖宅卖给魏家，实乃千里结缘……”
说到此处顿了顿，乌溜溜的眼睛在魏桓身上转了一圈，放重语气：“有缘再会。我们后会有期。”
魏桓同样深深地看她一眼，转身往内院走，“过来签契。”
茶香缭绕的木楼之上，叶羡春和叶扶琉被领上木楼，并排坐一处，魏桓坐对面。
魏大魏二转身下楼。
木楼里只剩下叶家兄妹和魏家主人。
魏桓的目光里带着思索，注视向叶羡春，“这里并无外人，有事可以直言。关于魏某本人，叶家三兄似乎颇多误会。方才我已解释给扶琉，不知三兄可有听说了？”
叶羡春并不看人，低头抱着茶杯：“听幺娘说了。但京城之事谁也没亲眼见着，嘴皮子一张一合，谁知真假。”
魏桓得了意料之中的回复，并不多追问澄清什么，起身去木柜高处拿出一个回字纹的长木匣，取出一份契纸。
“先看看屋契罢。”
叶羡春接过屋契，入手时捏了捏，当即露出诧异神色。
这纸颜色老旧，手感绵软，不像是新纸，倒像是从哪处陈纸堆里扒拉出来的旧纸。宅院买卖的大生意，不至于连一张纸都吝惜吧？？
叶羡春心里腹诽着，仔细从头查看起屋契。
看完第一行脸色就不对了。
“这……”
魏桓引叶扶琉去东边长檐下，两人一个扶栏，一个肘趴在栏杆上。叶扶琉问，“什么事要和我单独商量？该不会是突然反悔，不想签了？”
“无关屋契。” 魏桓的视线往下，注视阳光映照的叶家庭院。 “先和乡邻告辞，再和魏家告辞，显然决意要走了。我记得你说过，叶家的人，从来不信嘴皮子里的言辞，只信实证和时间。”
叶扶琉倒也不瞒他。“做我们这行的人，谨慎自有好处。这次恰巧三兄在，换了我家大兄和二兄，同样会立即搬走的。”
魏桓思忖着，点点头。“说得有理。搬走之前，听我再说几句，供你做决断之参考。”
叶扶琉扭头，乌亮剔透的眼睛直视过来，“说说看。”
魏桓便开口道，“我幼年时，家中父母兄长皆亡故，祖母不愿在江宁城里被人指指点点，带着牌位，带着年幼的我，隐居五口镇。”
“祖宅大而荒僻。这两堵院墙，是祖母来之后砌起的。祖宅一分两半，东边居住生人，西边供奉先人。”
叶扶琉一怔，怀疑地上下打量。“等等。你再说一遍？谁家祖宅一分两半？”
“听着荒谬。但离别在即，不得不说。”魏桓侧过身，平静注视着她，“隔壁宅院，乃是魏氏祖宅。有当年的屋契为证。旧契正在令兄手里。”
叶扶琉：？？
一片黄叶从枝头飘落，随风打着圈儿落进木楼，落在眼睛瞪得溜圆的小娘子的肩头，魏桓抬手将黄叶拂去了：
“我自京城归隐江南。人人皆知我病入膏肓，药石罔治，所谓‘养病’不过是名头好听而已。”
“离京南渡之时，病骨支离，已无生念。徒留皮囊还在人世，只想叶落归根，在祖宅了此余生。”
当年祖母过世，家仆遣散，八岁的他被领入京城。一路催促匆忙，临去时只来得及匆匆回头一瞥，将暮光中的宅院轮廓刻入心底。
多年后拖着衰败之躯重回故地，曾经居住生人的东边院落久无人打理，早成废弃荒宅。入眼一片荒芜，心亦荒芜。
祖母生前筑起的院墙分隔生死。东边居住生人，西边供奉故人。他心灰意冷，住在西边，偶尔登楼，于晨光中默然眺望东边。
魏桓从旧日回忆中惊醒过来，入眼是阳光下生气勃勃的敞亮庭院，身侧站着微微张嘴、掩饰不住惊讶的小娘子。不知何时又有一片黄叶落在叶扶琉乌黑的发尾，她居然没察觉。
魏桓抬手又把那片叶子摘去，眉眼舒展，冲她微微地笑了。“还好你搬来。”
叶扶琉：？？她感觉不大好！
“幺娘……”木楼里传来一声颤巍巍的呼唤，叶羡春紧张地喊，“幺娘，速来。”
叶扶琉三步并作两步地快走进屋，“三兄，屋契仔细看过了？”
何止是看过了。从用词格式、纸张质地年头，查验做旧痕迹，末尾官府印章……使出浑身本领，从头到尾查验过一遍，各处细节推敲比对。
得出的结论，把叶羡春给惊吓地过了度。
“怎么办，幺娘。来看这屋契内容，咱们叶家的宅子……其实是魏家祖宅啊！两边的宅子都是魏家的！打猎的让鹰给啄了眼，咱们偷家偷到正主儿面前了！”
“呜呜呜……我就知道，魏家没存好心。他存心捏着证据，趁叶家搬家前发难，肯定打算把叶家一网打尽，呜呜呜……幺娘，梯子，快走快走。”
他扯住叶扶琉的衣袖，就要往楼梯口狂奔。奔了两步突然反应过来，原地停步，就要把手里的屋契撕碎。
叶扶琉抬手拦住。把捏皱成一团的屋契从阿兄手里抽过来。
从头到尾通读两遍，原地想了一会儿，脚步转回东边长檐下，靠在栏杆边上，扬了扬皱巴巴的屋契。“我跟我家三兄都看过了。明人不说暗话，当面说吧，你要如何。”
魏桓始终停在远处未动，等人回来。
先是冲门里紧张的叶羡春微一颔首，“三兄无需介怀。虽说屋契书的纸张旧了些，但只要有买卖双方画押，交了印税，得了官府印章，契书便生效。有这张契书，隔壁叶宅顺利转手，从此是魏家的产业了。”
叶羡春：“？？”
“扶琉，劳你过来见证。”魏桓从叶扶琉手里取过契书，走入室内的书案边，在叶扶琉的注视下，提笔蘸墨，把卖家那一栏的文字直接从头涂黑到末尾。
在涂黑的墨迹旁边以蝇头小楷填补上卖家来历：‘原屋主祖籍钱塘，叶氏人家……’
叶扶琉：这样也可以？
视线飞快地往上瞥一眼，又迅速落在纸面上。
不止把卖家一栏涂黑了重填，就连最末尾的画押也以朱笔涂抹干净，魏桓将笔递给叶扶琉，“画个押。”
叶羡春小心翼翼地走近几步，眼瞧着卖家画押处改成了叶扶琉亲笔画下的花押。
“卖价两百贯。”
“两代前的五口镇尚未开船坞，远不如如今热闹，物价也低得多。如今这种大宅的转手价至少五百贯往上。”
魏桓问叶扶琉，“卖价低了，可要重新议价？”
叶扶琉的眼睛里带着些思索，纤长手指点了点旧契纸上的“两百贯”，“不必改了，就按照原价钱议。”
魏大跑了两趟。
先把紫檀木椅送上来。放在原本的木椅旁边，才凑成一对，嘶地倒吸口气。“单只看着倒是极好的。放成一对……这对木椅的颜色，是不是差了点儿。”
“赶交货，颜色是差了点。” 叶扶琉把新木椅拉过来，面对面地坐下，“别凑一处搁。这样对面放着好。”
魏桓瞥了眼新木椅，仿佛压根没瞧见木质深浅紫色的差异，同意收货，吩咐魏大取两百贯来。
魏大转身下楼取来一块金饼，添几两碎金，折合两百贯铜钱，送来二楼上。
叶扶琉就坐在新木椅上，乌亮眸子滴溜溜打量着魏家动静，收下金饼，把碎金退回去未收。
“如此宅屋交易算完成了？”
魏桓收起屋契，“买卖双方签下屋契，银货两讫，得了官府印章，交易当然完成了。”
交易完成，叶扶琉坐在原处不动，斜睨着对面，唇角微微往上翘，“两家交易做完，银货两讫，下面还要说什么？尽管说。叶家是我当家，我接着。”
魏桓便从袖中取出一叠纸张，递了过来。
叶羡春站在楼梯口，又露出紧张神色。
叶扶琉打开头一张纸张，轻轻地咦了声。又是地契？
魏桓当面摊开，打开另外几纸张，摊开桌上，俱是有不少年头的京城屋契。
“此处魏氏老宅年久失修，家私保养不佳，卖不出好价。魏家还有几处空置宅院，都在京城置办，家私更贵重些。听闻叶家周转出了困难？手头紧的话，不妨再挑一处，慢慢搬。”
叶扶琉：？
什么样的脑壳，才会在搬空自己家祖宅的偷儿面前，又甩出一摞地契，任君挑选？
是隔壁魏三郎。
啊，没事了。这位不是头一回离谱了。
“然后呢？”叶扶琉点了点地契，“三郎，你一大摞地契任我挑选，搬完了这家换一家，你这房主图什么呢。”
“自证。”魏桓平静道，“叶家不信言辞，只信实证和时间。我想来想去，只能取来魏家地契，以此自证——”
“叶家在魏家祖宅长住数月，四月至九月，长达五个月时间，任由叶家居住祖宅，并未有拦阻的意图。期间修复的旧家私，我尽数买下。若要发难的话，之前几个月，早已发难，何必等到今日。”
他转向楼梯口随时准备跑的叶羡春，“三兄，不知今日的自证，可否洗清魏家嫌疑？我对叶家，对扶琉，并无丝毫恶意。地契为物证，长达五个月的时间为佐证。”
叶羡春蹲在楼梯边，心底喃喃自语。
“每天看着幺娘偷家，五个月！没报官，没威吓，没有任何动静。还把修复的旧物花重金一一买下。”
这份自证，还真是诚意十足。
换个角度，如果有一群陌生人鸠占鹊巢，住进叶家的钱塘老家，叶家人肯定得拼命！
叶羡春琢磨了一会儿，看魏桓的眼神都变了。此人虽然名声存疑，但人品甚为可取。——能做妹夫？
叶扶琉坐在书案边，查验过几张屋契。
她的想法不大一样。点着满桌屋契，唇角往上微微勾起，露出似笑非笑的神色。
“难怪整天坐木楼上往我家看。四月到九月，五个月时间，整日看着我顶着叶家名号在你家祖宅进进出出，四处搬料子修物件，很有趣是不是？”
“病中心力不足，做事确实欠妥当。”魏桓把一摞屋契往前推了推，“知错认罚。”
叶扶琉才不收，“叶家只做江南的生意，谁耐烦去京城搬空你宅子？”
魏桓想了想，再次提议，“换成俯仰楼的两根金丝楠木大柱？”
“嗯？”叶扶琉的目光若有所思地转了一圈。
这回没应，也没不应。只说，“让我想想。”
她带着阿兄下木楼。身后听到魏桓吩咐下去，“魏家今晚敞开门户，不禁出入。备好拆卸用具。无论叶家人来取什么，任取便是。”
魏大纳闷道，“是。”
魏桓在身后又道：“俯仰楼的两根楠木大柱沉重，若叶家人力不及，你和魏二帮一把手。”
魏大：？？？
魏大惊诧的大吼声响彻庭院，“帮忙拆咱家柱子？！”
叶扶琉捧金饼，叶羡春捏地契，两人脚步如常地走出魏家门外，踏进叶家门里时，脚步顿了顿，从头回想一遍今天匪夷所思的遭遇。互看一眼。
叶羡春喃喃道，“如今我信了。幺娘，他是真中意你啊。”
叶扶琉闷笑出声。
往前继续轻盈走出几步，她快活地说，“那当然。我早就知道他中意我。”