說是修養幾日, 到頭來差不多到二月初虞枝才出宮，由薑璟親自護送至郊外的蘅蕪別院。
別院倚山而建，樹木蓊鬱, 春華初綻，溪流潺潺, 幽靜景致, 清淨淡然，遠離人煙。
正是修身養性的好地方。
昔年, 虞枝偶爾會和成佑帝來此遊玩閑住, 虞枝在宮裏覺得苦悶時，也會自己前來此地休息。
薑璟命令霍陽率百餘位禁衛駐紮在別院內外, 負責別院安全, 再外圍的地方亦是安插了人手，將別院圍得固若金湯。
薑璟在送虞枝到別院後並未離開, 虞枝恐薑璟沒及時回去處理宮中政務, 便讓他快些回去, 不然到時候天都要黑了。
天冷, 這裏多山，走夜路回去多少不安全。
薑璟點頭說好，卻是不緊不慢飲茶一番後，道：“兒臣有空便來看您。”
言畢, 薑璟方才離去。
目送薑璟的背影，虞枝目光複雜, 百感交集。
綠蘿扶著虞枝道：“夫人, 該進去了, 外頭冷。”
別院佇立在山腳下, 四周樹木環繞, 甚是冷涼。
虞枝回神，攏了攏披風，道：“好。”她將心緒都拋之腦後，靜心享受接下來的時間。
虞枝就此在別院住下來。
天氣好的時候，虞枝帶著綠蘿等幾位侍女出來曬曬太陽，在山林裏走走，摘些野花回去。
除此外，虞枝會在後苑開鑿的湖泊裏釣魚，這裏的魚都被原先留在別院的宮人們養得極好，個頭甚大，同時，庭院周圍的迎春花競相綻放，成為一道亮麗風景。
垂釣中觀此景色，隻覺心曠神怡。
虞枝還在院子裏開采出耕地，撒上菜種，想自己種出新鮮的蔬菜。
每日澆花澆菜，毫不快哉。
屋簷窗邊覆上一層融融春意。
冷冷清清的別院有了煙火氣，生機勃勃。
這段日子，虞枝過得特比舒適，腦袋空空的，耳畔聽到的皆是宮人們的歡聲笑語。
除了薑璟來的時候。
薑璟說是有空便來，實際上他是每日都要來，風雨無阻。
虞枝都猜測他是不是下朝後就直接奔來了，因為他有時會帶奏折過來處理。
原本是想離薑璟遠一點，結果虞枝仍是避之不及。
虞枝道：“你莫來得這般勤，政務纏身，又宮裏宮外兩頭跑，勞心傷神。”這話帶了正經長輩的口吻。
薑璟道：“那每隔一日來一次。”
“那怎麽成，六日吧。”
薑璟不同意：“不可，兒臣擔心您。”
“擔心我作甚？我在這裏又不會出事。”
薑璟搖首，微微擰眉，溫聲道：“兒臣不放心您。”他沉思三息，道，“隔三日如何？”
薑璟取折中之法，虞枝點了頭。
“其實隻要您回宮，兒臣也不必如此了。”薑璟盯著她，似乎看穿虞枝離宮深意。
虞枝不言了，咳嗽一聲，有絲絲的心虛。
三日後春分，剛好是虞枝生辰。
春風嬉笑而來，別院曆充斥清苦的鬆針味以及淡雅的花香味。
薑璟於申時二刻匆匆而來，衣袍染上薄薄霧水。
一抬眼，便見院中虞枝，不過轉瞬之間，薑璟生生怔在原地，目光略微滯住，似是驚豔，似是癡態。
那一刻，薑璟呼吸停止一瞬。
今兒生辰，當是喜慶，虞枝鬢發如雲，珠玉相綴，妝容精致，唇瓣嫣紅，惹人注目，著一襲緋色金縷裙，外罩大紅袖衫，兩臂之間繞纏一條紅似火的披帛，如絢霞般飄逸美麗。
姿容絕豔，一舉一動勾魂奪魄，壓得世間萬物俱成陪襯，當屬初春最豔麗無雙的一抹亮色。
虞枝用蓄滿秋水、柔和而嫵媚的眼眸看向薑璟，二人視線相撞。
一縷山風不請自來，虞枝發間垂落的彩色絲絛輕輕舞動起來，如蝴蝶振翅，纖細絢麗，又如婀娜多姿的柳條，即便被斑斕的火焰燃燒，依舊乘風而動，熠熠生光。
薑璟驚醒，眼底倩影遲遲不散，旋即他一步步走來，月白色的袍裾隨風而動。
他垂首，神情歉疚道：“對不住，母妃，兒臣來晚了，今日去了一趟周國公府，在那耽誤了一會兒。”
“無妨，你來了便好。”虞枝在薑璟身上聞到有點兒濃鬱的酒味，估摸是被周國公盛情款待，吃了酒。
同時，虞枝嗅到酒味中摻雜了一點兒女兒香。
虞枝一驚，這是她第一次在薑璟身上聞到女子熏香的味道，有丁點的熟悉感。
腦海中驟然出現一段記憶。
虞枝記得周國公確有一位才貌雙全的女兒，尚未婚配，去年賞花宴上虞枝還曾邀過周小娘子......
難道那名小娘子便是薑璟說過的人？
虞枝狐疑不定，想了想，她覺得是八九不離十了。
她亦希望是。
“你吃了多少酒？”虞枝問。
薑璟：“不多。”
“我去讓綠蘿給你熬碗醒酒湯。”
薑璟道：“無妨，去廚房吧，時辰不早了，兒臣怕耽誤做飯的時辰了。”
語畢，薑璟的身形忽然搖晃兩下，虞枝以為他站不穩，連忙伸出手扶住薑璟。
“令容，你真的沒事？”
薑璟道：“自然。”
虞枝窺見薑璟麵上若隱若現的疲色，擔憂道：“今兒還是莫要下廚了。”
“不行。”薑璟堅定道。
薑璟態度堅定，虞枝再三勸說無果，隻好隨他。
今日是虞枝生辰，按照慣例，薑璟會親自下廚，給虞枝做長壽麵以及她喜愛吃的菜肴。
虞枝在旁邊看著薑璟。
臨至傍晚時，所有菜肴都做好，一一由侍女端上來。
而長壽麵則是由薑璟端上來的。
看著食案上的長壽麵，虞枝撫過自己的眼尾，她心裏感慨，一轉眼，竟然已二十九歲。
十一個年頭了。
這時，頭頂響起薑璟誠懇的聲音：“您今日很美。”
“謝謝。”讚美的話衝淡了虞枝心頭的悵然和滄桑感。
“今兒是您生辰，您專心過生辰，勿要想旁的事。”薑璟道。
虞枝頷首：“我吃麵。”
薑璟微笑，眼神描摹過虞枝容顏，爾後坐下用膳。
未久，綠蘿和兩名侍女把拿來的幾壺酒液放在案上。
“這是？”
“喜慶之日，自然須吃酒助興。”薑璟解釋。
虞枝對酒有陰影，“我就不吃了，你也知道，我酒量一向不好。”飲酒誤事。
“您上回不是飲了不少酒嗎？”薑璟狀似無意道。
哪壺不開提哪壺，過去尷尬的記憶回溯，虞枝隻覺老臉一燙。
往事不堪回首。
虞枝忙道：“都什麽時候的事了，就不提了。”
“兒臣失言了。”
“那您還要嚐嚐嗎？”
虞枝正要拒絕，薑璟提一壺刻有石榴花的酒瓶，望著酒瓶，遺憾道：“這是兒臣在去年特意給您釀造的石榴酒，今兒才取出來，是兒臣給您準備的生辰禮，您若不嚐嚐可惜了。”
聞言，虞枝有點糾結了，到底是薑璟一番心意。
“那......”
“隻是果酒，您小酌一杯定然無妨。”
“那就倒一杯。”
薑璟笑了，打開酒塞，一股清甜果香便迅速飄至虞枝鼻端，他取來小酒杯，將石榴酒倒入酒杯中，再把七分滿的酒杯遞到虞枝手中。
“剩下的石榴酒您可以每日小酌一口。”
虞枝點頭，薑璟也給自己倒一杯酒，繼而舉起酒杯對虞枝道：“兒臣恭祝您玉顏不改，貴體安康，萬事美滿。”
虞枝笑著看他，她也舉杯，與薑璟動作同步，一同吃酒，石榴酒一入口，果香蔓延，酸甜濺出，當真是清醇可口，回味無窮。
一飲而盡後，薑璟放下酒杯，問道：“您覺得這酒如何？”
“不錯。”她甚至還想再來一杯。
薑璟似乎看穿虞枝用意：“您酒量不好，不可貪杯。”
虞枝惱了一下：“知道了知道了。”
晚膳畢，薑璟隨虞枝出來散步消食，大概走了小半時辰，兩人回殿。
夜色已深，今兒薑璟在別院留宿。
因為薑璟尚且有政務要處理，故而不得不去書房處理政務。
虞枝叮囑他幾聲後，他便走了。
虞枝看了一會兒書，感覺有點熱，身子出了點汗。
殿舍窗門緊閉，還燒著一爐炭。
她鬆鬆衣襟，起身沐浴洗漱。
待料理好自己，虞枝招呼綠蘿，安排人給薑璟熬一碗參湯送過去，就準備就寢。
豈料，才上榻不久，虞枝身子再次熱起來，她起來，在窗邊坐了一刻鍾，不起作用，虞枝就帶著綠蘿出去吹吹夜風。夜裏涼風特別舒適，虞枝微微眯眼，感覺身體的熱意正在退卻。
而綠蘿，擔心虞枝受寒，硬是給虞枝披了一件外衫，另外自己還揣了件鬥篷，就怕虞枝走到一半冷。
夜空掛著一抹皎月，光輝透出清冷感，藉由月光可看清前麵的路。
空氣中彌漫清新的味道，飄**著從山林間傳過來的颯颯聲。
出了長廊，走著走著就到了一處花園，此地花木沉眠，唯餘假山和中央的荷花池散發清輝。
虞枝來到荷花池邊，倚靠在欄杆上，欣賞天邊月色，再垂眸注視水中月亮。
她看得入神，故而未能發覺假山石壁上掠過一道朦朧而危險的暗影，飛快朝虞枝襲來。
熱度降下來，夜風刮得虞枝臉泛冷，她邊轉身，邊開口叫綠蘿回去。
孰料尚未轉身，腰肢猛然被一雙強勁修長的手臂攫住。
【作者有話說】
不好意思，卡文，更新不定