◎他们要提前回京了。◎
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“你一刀把燕东篱杀了, 你是痛快了，后边呢？”
“后边…后边我们再跟北梁开仗？再和他们打个十年八年，让裕阳、函谷、关阴……”
“让这些地方的守将为你一时痛快去跟北梁人拼命, 让那儿的平民百姓惶惶度日不得安生，然后你成罪人？”
“凌昭，你想过我么？”
何皎皎颤声唤他，少女唇角的笑越灿烂, 眼泪便掉得越凶，“你有没有想过，到时候我要怎么办？”
“你……”
凌昭想要反驳她, 在他心目中, 终有一天，他齐周的铁骑将会踏破北梁皇城的大门, 让北梁人血债血还。
他满心不忿地想，她们妇道人家就是这样的，瞻前顾后怕这怕那, 只会长他人志气灭自己威风。
可他看着少女笑着忍泪的模样, 喉咙紧了紧。
凌昭还想起了, 何皎皎刚进慈宁宫时的模样。
初相识，他喊过她一段时间的小傻子。
快是十年前的事，何皎皎那会儿不说话、不哭不闹也不笑。
宫婢把她放在哪儿, 她原地一动不动，能待上一天。她一整天谁都不理, 最多拿一双大得可怜的眼睛, 懵懂茫然, 直愣愣盯住人看一看。
她好像也不知道饥饿寒冷, 有人喂饭吃饭, 有人灌水喝水。
凌昭看着好玩，趁照顾何皎皎的小宫女偷懒不注意，悄悄端了几碟点心去喂她。
何皎皎傻，但是乖。
凌昭喂到她嘴边，她就张嘴吃，喂她就吃。
凌昭不懂，只以为她能吃，最后把何皎皎撑吐，吐了他一身。
凌昭吓得够呛，生平第一次挨了太后的罚。
向来宠溺他的老人家亲自上阵，拿了竹条打他手心，还让嬷嬷牢牢摁着，不许他跑。
凌昭不服气，嚷嚷着问老祖宗，干嘛要抱个小傻子回来。
结界老祖宗气急了，用力狠狠抽了他两下，竟是把竹条一扔，背身搂了何皎皎抹眼泪。
取竹姑姑带他下去上药，周围几个宫人眼眶红着，她们都在心疼何皎皎。
她们告诉凌昭，小郡主不是傻子，只是她的魂儿落在裕阳，和她父兄娘亲在一起，还没走到皇城里来。
他们都死裕阳，北梁攻城的战役中。
凌昭回了神，最终低了头颅。
他却跟何皎皎相对无言，抿直唇不说话，便是不肯松口。
而何皎皎见他这般，言尽于此，随他犟去，自嘲地勾勾唇，侧身背对他。
她不想哭的，经不得眼泪越擦越擦多，止不住低低抽泣。
她在极为年幼时，已尝遍了因战火而孤苦无依颠沛流离的苦，都说小孩子记不住事儿，可她忘不掉。
何皎皎怕。
窗边偶尔一声风呜咽，车厢里安静至极。
少女低泣若有若无飘进凌昭耳朵里，惹得他心尖酸胀，躁意横生。
过去许久，凌昭硬把一切不忿都咽下去了，轻轻哼唧一句，“好了，你别哭了。”
他尤不耐烦：“你除了在爷面前哭你还会怎么办？”
何皎皎抹着眼泪不理他，凌昭偷偷垂眸盯过去，见少女侧脸，鬓角先前在他怀中蹭散。
落下数缕在雪白耳垂，随她抽噎轻晃。
凌昭彻底泄了气。
再等了等，何皎皎肩膀上一重，凌昭俯身过来，下巴抵在她的颈窝，蹭了蹭她的脸。
“何皎皎，你别哭了嘛。”
他故意学她的语气说话，算作了退让，“饶他一命就是了。”
凌昭服了软，何皎皎却跟他生了气，反手推他，好几下没推动，她转身捶他，“你混账。”
何皎皎骂他的同时，双臂又搂了过去，脸埋进他胸口呜呜几声。
后边她不哭了，也不撒手，一动不动。
过了好一会儿，凌昭发现，何皎皎大抵筋疲力竭，居然搂着他睡了。
凌昭被反剪双手，紧紧捆着。他动了动胳膊，低声苦笑，“你倒是先叫人过来给爷松开啊。”
但他没有叫醒她，由她蜷在他怀里睡着。
苏盛延临时叫人运过来的马车简陋，不比他们平常的座驾，风吹得帘子半掀开。
少年顺着窗外延绵起伏的山岭线看过去，慢慢地，眸光渐暗，不知落到何处去。
马车驶进主营地里时，何皎皎方转醒。
她一路担惊受怕，安心后睡得死沉，何时有人进来给凌昭松绑都没能发觉。
凌昭松绑后给她垫了个小枕头，让她趴着睡，何皎皎半边胳膊压麻了。
她揉着肩膀坐起身，凌昭在另一边儿，提了装绒绒的木篮子，在逗猫玩。
听见何皎皎醒来的动静，他不抬头，没头没脑道，“爷要叫它威武侯。”
是在跟何皎皎争猫的名字。
“随你。”
何皎皎看他神色如常了，跟个没事人一样，心里头骂了句狗脾气。
她现在不想和他争，低头缴着帕子。
大不了，她跟凌昭各叫各的。
刚刚和他闹了一场，还说了好多羞人的话。
何皎皎一觉醒来后恍恍落地，再和凌昭独处，心里别扭得不行。
不然怎么办呢，燕东篱为了救她命悬一线，她如何能眼睁睁看着凌昭拿他泄愤。
而且……也都是她的心里话啊。
他们以后，只肖过好自己的日子便成了。
“喵！”
绒绒醒了，被凌昭一根手指拨弄地直叫唤，何皎皎嫌他粗手粗脚会把猫弄疼了，过去把木篮子提到身前。
她头埋得很低，假装查看绒绒的情况，没吭声，怕自己一说话就跟他闹个大红脸。
凌昭粗枝大叶的，且没发觉何皎皎的扭捏，这时马车停了。
“你先回老祖宗那儿，跟她报个平安吧。”
凌昭朝外头看了一眼，随意扔下一句话下了马车，没说他要去哪里。
外头人生嘈杂，何皎皎来不及问。
等他走了，她掀帘子往外瞧，各路禁军宫人往来，神情皆是忙乱，空地处的营帐教人扯绳拉塌。
四处的营旗飘飘落下，要拔营了。
四皇子命丧北梁，寿光东猎应是戛然而止，他们要提前回京。
凌昭跟在苏盛延身后，舅甥俩如出一撤的挺拔身量很是显眼，何皎皎瞧见他们一行人步履匆匆，忽停住。
另一头过来一队骑兵，领队的男人黑氅银甲，高大威严，他下了马大步迎向凌昭他们。
两拨人聚首，且朝前行且说着话。途中，男人仿佛到何皎皎的目光，陡然回头。
他犀利眸光如鹰隼捉兔般，盯准了何皎皎。
何皎皎心头一悸，“啪”地撂了帘子。
此人是镇国大将军，凌昭的“大舅舅”苏长宁。
不知怎么地，何皎皎从小觉得他吓人。
马车径直载着何皎皎到太后的毡房外。
雪蕊扶着何皎皎下车，她刚站稳，一阵香风来袭，被苏月霜抱了个满怀，“吓死我了你。”
苏月霜一双美目微微红肿着，满脸憔悴。
苏盛延传信的人一回来，她再没合过眼，翘首以盼何皎皎能快点儿平安归来。
“你没受伤吧？”
苏月霜拉起何皎皎的手，绕着她看了好几圈。
何皎皎略有惭愧，“月霜姐姐，对不起，都是我贪玩托大。”
虽然她被狼扑咬过几回，幸好冬衣厚，每回都有惊无险，她并没有真被狼咬到。
可想到此处，何皎皎脸上笑快挂不住。
燕东篱一声声沙哑的“郡主殿下”，回响耳边。
她忙止住思绪，不去想。
“不是你的错。”
确认何皎皎安然无恙后，苏月霜心落回肚子里，但不知为何，神色更加低落。
二人相携朝毡房走去，她默了半息，沉声说道：“今早，我爹派出去的兵把烈血鬃的尸体拖了回来，它后臀中根银针，查出来有毒。”
“月霜姐姐？”
见何皎皎瞪大眼，不可置信望过来，苏月霜疲惫地扬了扬唇，“是冲我来的，谁知我跟你换了马。”
何皎皎咬了唇，不晓得怎么接话。
苏皇后温柔和善，可她两个哥哥跟镇妖塔一样立着，后宫中无人能与她争锋，让她治理得铁桶一般。
偶尔有龌龊事，也传不到何皎皎耳朵里来。
“你这回罪算替我遭的，你想要什么？”
一段时间相处，苏月霜看何皎皎就是个黄毛丫头。
她见她无措，似被取悦到，露出几分真心实意的笑，“你想要什么尽管跟我说，便是天上的星星，我也能想法子给你弄下来几颗。”
她说着扬扬下巴，恢复些许一贯的骄傲劲儿。
“那我要天上的月亮呢？”
何皎皎有点儿小财迷，跟她拿乔。
“也成啊，只要你有地儿放。”
天下没有苏月霜不敢应的事，笑过一阵后，她却仍是叹气，“四表哥的事儿，你应该知晓了？”
何皎皎敛目，低眸点点头，没有力气应声。
她们已走到毡房门口，两旁宫婢打起帘子，一股浓郁药味儿冲鼻扑来。
苏月霜声音怅然，“老祖宗本就担惊受怕，凌昭跑出去时闹得动静太大，让她听着了。”
“四表哥的死讯…也没瞒住，接二连三的，她老人家许是受不住，直接晕过去了。”
何皎皎神情滞住，再顾不得其它，甩下苏月霜冲到太后床前。
老人家受不了接二连三的打击，病倒了，仅一夜之间，脸颊都瘦凹下去。
她卧床半睡半醒说着胡话，甚至没把何皎皎认出来。
何皎皎忍住了哭，只笑着哄她喝药。
下午太子领了凌昭过来，凌昭跪下来给太后磕了两个头，老人家双眼浑浊握紧他的手，好赖说得出来完整的话了。
太后年事已高，惊惧不定下气急攻心，幸而并非大病，再将养两天，能如常下床进食了。
次日清晨，整个冬猎队伍便开拨回京了。
回去的路上，何皎皎一直守在太后车辇上。
太后精神不佳，一天要念叨好几回，“马上要过年了，怎么没一件好事。”
何皎皎默不作声，沉重地想。
齐周皇宫里头，怕没有人能过好这个年。