◎“你执意如此？”◎
一抹怔愣划过姒昭眸底, 他的指尖颤了颤。
姒昭更是凑近明怜。
男人漆黑的眸子盯着她的眼睛，像是在欣赏美丽的玉石。
他慢慢悠悠说，“若是如此, 明怜姑娘十有八九会死亡。”
“我若被刺客杀死了，那我就是一个死人, 为了一个死人付出自己的性命, 明怜姑娘，这不是一件划算的事情。”姒昭眼眸温温柔柔, 语气有些漠然。
“公子救我多次，我无法不管不顾。”明怜的呼吸与姒昭的呼吸交缠。
她神情认真, 仿佛在说不能抛下他。
姒昭微顿。
不能不管不顾他么。
对于天子、贵妃兰氏而言, 公子姒昭一直是弃子。
接着，姒昭眨了下眼睛, 笑了一下, “明怜姑娘, 比起直接殊死搏杀, 不如潜藏羽翼, 等到有绝对的保障时, 再给仇人一击必杀。”
“让他们求生不得，求死不能。”姒昭嘴角温润地笑着, 眼眸中浮现一种阴戾, 他落在明怜脸庞上的手指轻柔。
“……”
姒昭瘦削手指放出信号烟花, 烟火在有着璀璨星辰的黑夜中绽放，不多时, 姒昭的卫士们驾着其他船只过来迎接姒昭。
明怜看了眼天空, 方才信号烟花在此绽放。
她微微思索, 公子是早就预料到会有刺客出现, 所以以身为饵守株待兔么。
还是，不过是巧合，信号烟花说特殊也不特殊。
明怜看姒昭，姒昭就在她身边。
男人身形高挑，肩膀宽而优雅，他察觉到明怜的视线，转眸对她温润一笑。
姒昭对明怜抬起手，指尖顿在半空，示意明怜握住他的手。
“明怜姑娘，此船只上都是血迹，我们乘另一条船。”他温温和和说，就像覆盖雪白柔软光辉的美玉。
明怜低敛睫羽，安静握住姒昭的手。
不管如何，公子对她温润。
她性子清正，无法将救命之恩抛之脑后。
*
兰家。
“老爷，探子来报说，公子姒昭安稳回府了。”侍从匆匆汇报。
“又白白死了一批刺客！”
“都是没用的东西！”兰家老爷愤怒地用拳头敲了敲桌案。
”这公子姒昭也是命硬。”兰家一位小辈皱眉，“父亲，不如让我来，我的身手比那些刺客好，而公子姒昭现在身受重伤，我一定能杀了他。”
兰家老爷立马道，“不可，若是你姐姐在家中，一定不会让你去冒此刺杀风险。”
那兰家小辈更是皱眉，“姐姐当年收养公子姒昭，是要让他助我们兰家夺得政权，现在他竟然如此白眼狼行径，当真可恶！我不杀他，实在不甘！”
“虽说如此，你姐姐从宫中来信，让我们少安毋躁。”兰家老爷拿出信件，递给儿子。
“湖上刺杀是我们最后一次刺杀，这最后一次刺杀不成，我们就暂且不对公子姒昭动手。”
“就这么放过他吗？那公子姒昭狼子野心，想必很快就会找到缘由收走我们兰家兵权，父亲，这让我怎么能甘心，还是让我杀了他算了！”
“且慢，你先把信的内容看了。”兰家老爷阻止道。
兰家小辈按耐着脾性，匆匆看了眼信的内容，随即一愣，又看了一遍信的内容。
“这……当真？”
“你姐姐在宫中打探消息的手段比你厉害多了，否则，你姐姐就不会稳坐贵妃之位，这信上消息自然是真的，只是需要找到证据。”兰家老爷想起贵妃兰氏在宫中失去公子乔的事情，表情变了变，冷哼，“公子姒昭现在阻碍我们兰家登上大位，我们兰家必须要除，这就是一个祸害。”
兰家小辈立马道，“父亲说的是。”
兰家老爷顿了顿，微微稳定情绪，说：“只是……逼不得已前，我们兰家要给自己留下后路，先让太子与公子姒昭相争。”
“你姐姐握着的这个把柄，正好能供我们兰家坐观鹬蚌相争。”兰家老爷看着兰家小辈中的信件，满是轻松地笑了起来。
*
太子禁闭解除后，酆都各方心思起，局势再次动**。
然而公子姒昭反而一派平静，日日逗留在公子府中。
明怜每日安静跟随在公子姒昭身后，虽然明面上，他让她跟在他身边当近侍，但其实她并没有被公子姒昭要求着做什么，反而公子姒昭待她温柔，吃饭穿衣用度，公子常常念着她，恍惚间，明怜有种公子刻意待她如主子一般的感觉。
但应该是错觉。
公子只是对她温润，不欺人，所以她才受到如此良善的对待。
而且，她身份低，不管公子如何待她，她都只是一个侍从，卑微的奴。
“……”
又一次，明怜从噩梦中惊醒。
明怜又一次梦到曾经当作卑微女奴被恶意对待的日子，吃不饱穿不暖，只有一条贱命。
即便带着病，也要低头，在雇主面前露出卑微的姿态。好不容易遇到脾气好的雇主，但是时间久了，就会被雇主抛弃。贱奴就是贱奴，对雇主而言只是物件，没有感情。
她躺在公子屋舍中，屏风外多了一张小床取代地铺。
明怜脸上薄汗覆盖，面容苍白。
她手指无力颤抖，不住哆嗦，默默捏紧被角平缓急促恐慌的呼吸。
照理说，她近来的日子越发远离难堪与冰冷的日子。
但是她的梦却越发不安稳。
好像被什么绳索束缚住，越来越紧。
明怜垂首，平缓着呼吸，若有所思看自己颤抖的指尖。
是因为……害怕。
她害怕失去这偷来般的温暖。
明怜抱紧双膝，她侧过脸庞看向屏风，眸底因为梦境带来的惶恐浅浅退下，露出月色一般清亮的情绪，明怜抬起纤细的手指，缓慢梳了梳乌缎般的柔顺墨发。
明怜轻手轻脚掀开被子，赤.裸的脚踩在冰凉地面，身上穿着宽松的素色衣衫。
她走向屏风，心脏跳的耳朵都在鼓鸣。
接着，明怜缓缓地绕过屏风。
一层一层的华贵床帐下，男人的身影优雅。
明怜一顿，低头说：“公子，您没睡。”
公子睡不着？
“明怜姑娘又做噩梦了？”姒昭看着床帐外走近的女郎，轻声幽幽。
明怜一怔。
公子怎知她做噩梦？
明怜微微思索，因为她睡相不好，被公子撞见过么？
“公子……为何还未睡？”明怜轻声。
姒昭笑了一下，“若明怜姑娘觉得孤未眠麻烦，那孤这就躺下睡。”
明怜更是愣了愣。
公子这话有些调侃的意味，又好像将主动权交给了她。
明怜颤了下肩膀，才缓缓说，“公子，我想找您，您莫要睡。”
她话语中放出了点娇俏。
姒昭顿了下，说，“把烛火点了。”
他的情绪莫辨，在夜色中带着一种无法窥探的幽静。
明怜抿了下唇角，低着眼睛点燃了烛火。
姒昭瘦削手指撩开床帐，勾上旁边的钩子。
男人的面容在烛火朦胧中，床帐后，如玉惑人。
“怎么？”姒昭似乎带着无限宽容。
“公子，您身上的伤好了许多。”明怜看了下他的脖颈、锁骨、胸膛。
姒昭淡淡地“嗯”了声。
明怜攥了攥裙角，指骨屈起。
她是因为公子受伤才能到公子屋舍中。
公子伤好，她就要离开公子屋舍了。
再留下，她的心意昭然若揭。
可直接离开，就是不了了之。
“公子。”明怜唤了一声。
姒昭看她，漆黑眸子不被烛火照亮，在床帐阴影下幽幽暗暗。
他嘴角勾着温温润润的笑弧，“到底怎么了，明怜姑娘？”
明怜走近姒昭，手指按在他身边床被。
她屈膝，抵在床榻上，美丽乌发柔柔。
耳濡目染，女郎身上沾染了典雅的熏香。
淡淡的典雅清香交织在一起，流动的气息暧昧轻柔。
“公子身上的伤口不会被牵动了。”明怜垂眼，轻柔暗示。
明怜倾身，更近一步。
她的眸带着晃动的波光，潋滟望着姒昭。
沉默良久。
不必明说，话语无声交锋。
姒昭的大手扶住她的腰。
夜色深深，公子姒昭看着明怜，俊美的脸在烛火中朦胧，目有怜悯，“你执意如此？”
明怜低下脆弱颈子，忐忑轻声，“公子救我多次，我思虑良久，无以为报……”
姒昭目中怜悯更甚。
轻轻叹息，一丝病态流露。