朝會終了群臣退去, 天子獨召潁川侯入紫宸殿前堂。
“這當是朕與你闊別最久的一次了……”
入殿後衛欽匆匆免了方獻亭的禮並令王穆賜座，與舊友同坐時神情分外和煦，卻是久違露出了些許鬆弛平和之態。
“自方氏回遷潁川已一載有餘……貽之, 你可令朕好等。”
他確然等得辛苦，畢竟曆來將方氏視作腹心, 自先國公去後便終日惶惶, 此前先帝駕崩時若非方獻亭早早遣其餘方氏族人遠歸護駕，他的不安恐怕還要更多些。
方獻亭亦對新君十分惦念，兩人在君臣之外更有少時相識一路扶持的情誼，此刻同樣頗為感慨地應和了兩句；衛欽又著人給他添茶, 隨後問：“聽聞你在江南盤桓半月有餘, 卻不知是什麽緣故？”
自然泰半是為了兒女私情, 隻是眼下國家動**他又大孝未過，想來還是不應大張旗鼓將自己與疏妍之事向外說, 方獻亭斟酌片刻, 答：“宋氏兄弟避居金陵，但在士林間仍聲望甚隆，臣赴江南欲請之為陛下效力。”
這自是合情合理的說辭, 衛欽聽了神色卻是不豫，聲音也涼了些：“宋氏……當初方公去前曾將朝事托於那兄弟二人之手, 此後不過稍遇父皇叱咄便避若驚弓之鳥, 如今朕已登基又何須他家效力？便自此在江南乞了骸骨罷！”
如此情狀分明是還對宋氏懷怨，惱對方在他境遇最為艱難之時未予助力，照理說此等事方獻亭本是不耐管的，但如今念著宋疏妍, 還是……
“宋氏畢竟清流出身，當初又涉案甚深受先帝遷怒, ”他隱隱替宋氏開脫著，“如今陛下登位萬象更新，朝堂也正值用人之際，若……”
點到即止。
的確，過去朝堂已被方鍾兩黨一分為二，如今一朝天子一朝臣、鍾黨之眾自然要被清洗，眼下朝堂半壁幾乎皆被革除、能用之人本就稀少，若天子肯放下對宋氏的心結，那麽……