那大約是太清三年秋。
六月帝後大婚為東都鍍上一層難得的喜色, 次月西北大捷突厥敗退更令被逼至懸崖之畔的王朝獲得片刻喘息之機，布衣百姓歡欣鼓舞喜極而泣、文人士子揮淚提筆撰文無數，唯獨她一人如墜冰窟不寒而栗, 卻不知宿命何以待她刻薄殘酷至此。
……他回來的那幾天洛陽一直在下雨。
九月深秋霜寒雨冷，原來東都氣候也不比長安更和煦, 彼時她剛入帝宮尚無參政之權、在前朝大賀時甚至不能獲準出後宮去遠遠看他一眼。
“娘娘……”
朝華和夕秀打從那時起便在她身邊伺候, 兩人都是靈巧體貼的丫頭、據說是天子命中貴人王穆親自代為挑揀送至中宮的，那時大約也都瞧出她臉色異常難看、張羅著要為她去太醫署請醫官。
她們固然很好、卻不能像墜兒那樣與她貼心貼肺，既不知曉她與那人曲曲折折的過往、又不會當真一心為她籌謀打算；她深知自己不能在外人麵前露出破綻，當時便隻答了一聲“無妨”, 又說：“……本宮隻是想念兄長了, 不知他是否也已隨軍歸朝。”
中宮中人皆知新後出身、更知她有位大義凜然投筆從戎的庶兄, 此次大破突厥立下戰功、想來這幾日便要受封領賞青雲直上了。
朝華夕秀聞言皆笑，寬慰她說宋將軍大戰歸來必有後福, 她勉力提著僵硬的嘴角應和, 一顆心早被苦水浸了個透；當夜天子至她宮中用膳，一張久病的臉都因大勝容光煥發，席間未有一刻不提起那人, 一聲又一聲的“貽之”活像淬著毒的利箭把她傷到千瘡百孔。
“陛下……”
她終於忍不住打斷他，藏在桌下的手更難以抑製地顫抖。
“臣妾……臣妾想見哥哥。”
衛欽卻並未因其逾禮而感到什麽不悅, 一雙常年黯淡的眼今日格外的亮, 聽了她的話甚至歉疚地點了點頭，說：“是了，朕竟忘了替你考慮——你與你哥哥應也有年餘未見，明日朕便準他入後宮來拜見——你且安心, 他一切都好，朕也不會少了給他的封賞……”