瀛國公豢養海盜？
沈浪訝然道：
“國公府乃開國勳貴，樹大根深，有的是來錢路子，用得著做豢養海盜這種勾當麽？”
慕清雪耐心解釋道：
“海貿之利，十倍、百倍於農林牧礦，瀛國公府縱然家大業大，可誰又會嫌錢多呢？
“但勳貴有特權，普通海商根本競爭不過。且世襲勳貴又不像普通海商那樣難以逃稅，勳貴們可有的是辦法大筆逃稅，賺到再多錢，也不會給朝廷繳納多少稅金。
“因此，對於勳貴從事海貿，朝廷卡得非常死。像瀛國公府，每年隻許有兩條船出海，多一條都不行。
“眼看著一些普通海商，每年都能有好幾條船出海，少數大海商，更是能一年出海十幾條大船，賺得盆滿缽滿，瀛國公府又如何肯甘心眼睜睜看著別人發大財？
“所以國公府便暗中豢養了一夥海盜，在瀛州至南洋的航線上遊**劫掠，且下手狠辣，不單劫船，還要殺人。
“瀛州海商不堪其擾，隻能每年為國公府奉上大筆供奉，祈求國公府網開一麵。如此一來，國公府甚至連海貿都不用做了，單靠海盜收取過路費，就能財源滾滾。
“此舉無疑嚴重幹擾了正常的海貿秩序，使本屬於朝廷的稅金大量流失。而早在今年初，就有海商冒死向朝廷密報此事，引起了朝廷重視。
“可惜那夥海盜基地遠在南洋千星群島，瀛州水師乃至南洋海軍之中，也有國公府的眼線暗樁。四個月前，朝廷曾出動水師剿滅海盜，卻被海盜提前收到風聲，散入千星群島躲避，致使圍剿失敗，隻抓到了一些無關緊要的零散外圍。
“再加上瀛國公在京師、朝廷也有人脈，暗中阻撓朝廷追查，皇帝對此事的態度也有些……一言難盡，致使朝廷一直無法抓到國公府與海盜勾結的鐵證。”
皇帝的態度一言難盡？