京师飘起第一场冬雪的时候, 太子车架自陕归京。
朱元璋毫无帝王矜持,直接等在宫门口,马皇后伴在其侧, 踮脚眺望。
常乐带着朱雄英同样翘首以盼,秦王、晋王也都带着王妃前来。
马蹄哒哒回响在青石板路,所有人都忍不住往前,再往前。
车架缓缓靠近,朱元璋急不可耐奔了过去。
他一把掀开车帘,朱标苍白着脸,静卧其内, 正处于昏睡之中。
所有人都围了过来,朱标双目紧闭,两颊凹陷,露在外面的手背青筋叠起。
常乐的眼泪蓦然滚落, 紧紧咬着唇,才堪堪忍住到嘴边的呜咽。
无论真病或假病, 他怎么可以把自己搞成这副模样!
宫门口静静的, 无人敢发出一丝声响。
朱元璋连续失眠的双眼, 通红一片,他嘶哑着嗓子, “回宫,传御医!”
车架再次启动, 穿过宫门, 直抵春和宫。
朱元璋亲自掀开车帘,秦王、晋王欲要上前搀扶大哥, 他一伸手,把两个儿子阻挡在外。
秦王、晋王对视了眼, 默默后退。
父皇是在怀疑他们!
朱元璋可没精力考虑他们的心情,他招了招手,两名锦衣卫无声而出。
朱标歪着脑袋,由两名锦衣卫扶着出来。
他衣服空****的,整个人几乎瘦得只剩副骨头架子。
常乐忍不住迈向前,虽早知晓,可万一是真的出了意外......
朱雄英也迫不及待跑了过去,“爹爹。”
朱元璋伸手拦住孙子,“雄英乖,你爹累了,正休息。”
朱雄英停了脚步,巴巴望着平日能随时把他抱起来的爹爹。
乌云遮蔽红日,天空飘落朵朵雪花,寒意浸骨。
两名锦衣卫扶了朱标进入内室,自北而归的戴思恭联同数位御医,共同搭脉。
朱元璋在房内来回踱着步,马皇后紧紧扣着双手,全力抵抗自心底泛起的颤抖。
常乐和朱雄英立在床尾,一瞬不瞬盯着丈夫,父亲。
而秦王,晋王,连同在京的所有王爷,全部被留在院中。
室内安静良久,戴思恭收回搭脉的手,他颤颤巍巍跪地回禀,“太子之疾,臣等无能为力。”
朱元璋猛然倒退,直到背抵在柱,“拖出去,全部拖出去!”
他满眼的红血丝,眼底泛起青黑,向来挺直的脊背不知何时佝偻起弧度,仿佛一瞬之间,老了十岁。
锦衣卫挎着绣春刀,直闯入内。
而向来救众人于水火的马皇后正愣愣流泪,处于恍惚之中。
常乐张嘴欲要阻止,可她没有资格。
“咳咳......咳咳......”
床帐里传来几道虚弱的咳嗽声,朱元璋箭步冲了过去。
戴思恭和御医们被拖了出去,但项上人头暂时得以保留。
朱元璋一马当先坐到床边,“标儿?”
朱标费力掀起眼皮,眼底闪过茫然之色。
朱元璋一把抓起儿子的手,“标儿,标儿!”
朱标眸光缓缓聚合,看向朱元璋,“爹,陕西......”
他整个人有气无力,连嘴唇都干涸到起皮,“爹,对不起,儿子有负所托。”
朱元璋通红着眼,“不重要,那些都不重要。”
他语带哽咽,“只要你好好的,标儿,爹只要你好好的。”
朱标微微摇了摇头,“爹,陕西......咳咳......”
他又咳了起来,一声接着一声。
朱元璋手忙脚乱拍着儿子的背,“标儿,不去陕西,咱不去陕西了。”
一趟陕西之行,他的标儿病了,那不是吉祥地,那里克他朱家!
朱元璋老泪纵横,“标儿,只要你好好的,爹都听你的话。”
“北平,你想迁都北平是不是?”
“只要你好起来,咱立刻迁,马上迁!”
朱标咳嗽渐止,他先是一愣,随即缓缓绽开笑颜,“爹,谢谢你。”
朱元璋摇头,再摇头,怪他,都怪他,他不该派标儿去陕西的。
朱标嘴角浅浅勾起笑意,似在安慰老爹。
日光渐渐消失,暗夜将至。
朱标似也失了力气,再一次陷入昏睡。
朱元璋和马皇后到底上了年纪,连日担忧,情绪起落,两人不得不回去休息。
春和宫恢复宁静,常乐哄了雄英回房,她终于有机会挨近床边。
更漏声声,时间悄然而逝。
她不知道呆坐多久,直到放在床沿的手背微痒......
朱标再次掀起眼皮,唤道,“乐儿。”
常乐的眼泪“啪嗒”一声,滴落在他瘦骨嶙峋的手背。
那滚烫的温度,直达四肢百骸。
朱标心头温热,他嘴角浅浅勾起笑,“放心。”
常乐眼泪留得更凶,“到底怎么回事!”
谁家假病,真成这个样子?
朱标拍拍她手,以嘴型道,“做事得做全套。”
但是,那个,他略略羞涩道,“乐儿,你能给我擦擦身子么?”
他已经半个月没有洗过澡了!
常乐汹涌的泪水瞬间干涸,她动了动鼻子,轻嗅,随即满脸嫌弃,“好臭!”
朱标:“......”
他那心碎成一片一片的,爱,果然会消失!
·
翌日散朝,朱元璋早早驾临春和宫。
他浑浊的眼白,遍布红血丝,无人敢与之对视。
马皇后和常氏默默垂泪,表现无可挑剔。
近来,每一个人的表现都无可挑剔!
而标儿的面色愈发暗沉,他的生命力仿佛时时刻刻都在流失。
朱元璋烦躁地直锤脑门,他想杀人,每一寸血液都在叫嚣着杀人,杀人!
但他没有理由,一个一个的,都很乖觉,异样的乖觉。
忽得,院子里远远传来孩子的哭声,是允熥,那孩子刚醒,有起床气,总要哭一哭。
常乐拧了拧眉,她这会能不能退出去照顾孩子?
还没等她想明白,室内骤然响起一声暴呵,“常氏!”
常乐骇得一个激灵,本能抬眸,对上朱元璋满是暴戾的眼。
她直接僵在原地,一股冷意迅速自脚底蔓延至天灵盖。
那一瞬间,她毫无思考的能力,仿佛一把杀人无数的刀正架在她的脖颈。
刀尖甚至还滴着血,一滴一滴落在她的皮肤,她想要逃,可双腿似灌了铅。
朱元璋眼底闪过嗜血的光,右手摸向腰带。
他的腰带曾经活活抽死过数人,那些个在战场来回的壮汉,都抵不过他的鞭打。
常乐几乎条件反射地往后退了一步,她的背猛然抵在圈椅扶手,可她竟丝毫没有感觉到痛。
朱元璋脚步微动,似要往前......
马皇后及时站起身,走过来挡在儿媳面前,她的目光温柔,“重八。”
内室也突然响起咳嗽声,一声接着一声。
朱元璋的怒火一滞,他抬步进了内室。
马皇后见他消失在屏风后,转过身拍拍儿媳的手,无声安慰,“别怕。”
常乐整个人仿佛刚从水里捞出来似的,汗水一滴一滴自额角滑落。
她不敢擦,她怕一伸手,满手鲜血淋漓,她的,别人的。
马皇后拿出帕巾一点一点拂过她脸,“乐儿,别怕。”
常乐一个冷颤,缓缓回神,终于看清雪白帕巾里沾得是汗。
马皇后握了握她手腕,“这儿有我,你先去看看允煌。”
常乐木然点头,游魂似的退了出去。
内室,稀松的冬日阳光洒落。
朱标苍白的皮肤映着光,几乎可见他内里的青色经络。
朱元璋看得心头直跳,“标儿,你可好些?”
朱标勉力点头,“爹,别担心,我好多了,我会没事的。”
他以极其孱弱的病容,强做无恙,朱元璋愈发心疼,“标儿别怕,爹不会让你孤零零一个人的”
朱标微微蹙眉,他爹什么意思,什么孤零零一个人?
朱元璋笃定道,“爹知道你喜欢常氏,为她,你空置春和宫,不纳二妃。”
朱标心跳漏掉一拍,仓促之间,他都不知道该如何解释......
朱元璋握紧儿子的手,郑重承诺,“爹一定会让她陪着你的。”
朱标脑海里缓缓打出个问号,陪着自己,什么意思?
朱元璋:“你跟她同年生,爹保证你们同日死,黄泉之路,夫妻合该同行。”
朱标惊得瞪大了眼,完全愣住。
黄泉之路,夫妻同行,他爹是哪里来的奇葩?
她娘知道他爹的想法么,后宫娘娘们知道他的想法么?
正欲绕过屏风进来的马皇后整个人都僵硬了,黄泉之路,夫妻同行?
那一瞬间,她的胸腔仿佛裂开条缝,寒风凛冽,肆意穿堂而过。
她耳廓边沿痊愈未久的伤口,似是再度裂开,耳边全是鲜血汨汨流动之声。
月余之前,标儿巡抚陕西期间,批阅奏折的男人正愤怒于其中内容,而她恰巧给他送了碗汤。
也不知道怎么的,她那会百密一疏,竟没注意到汤凉了。
正气闷的男人刚尝一口,勃然大怒,反手将碗砸了回来,她闪避已来不及,碗沿擦过耳朵,鲜血淋漓。
整碗汤汁顺着耳际流过脖颈,浸入衣料,血腥味与汤香混杂,令人作呕。
而口口声声唤她妹子的男人,对她怒目而视,仿佛战场仇敌。
帝王盛怒,来不及处理伤口,也没时间更换衣服,她急急跑回厨房,重新盛来碗汤,双手奉至御前。
恰到好处的温度,他品尝后终于消气,她也终于可以处理伤口,更换脏衣。
然后,她必须以同往日没有任何区别的态度,回到御前。
他感动于她的宽容慈爱,要求满宫皆以她为榜样。
马皇后无声扯开嘴角,宽容慈爱的结局竟是黄泉之路,也要同行么?
都到了黄泉,她还要鞍前马后的伺候他?