流言傳的漫天飛，周家自然也得到消息了。
周太太正在家跟丈夫嘀咕這事：“咱家要聘綿綿的事原也沒幾個人知道，就連小姑那我都沒漏口風，這會怎麽傳的到處都是？還有那什麽趙廣才，那是從哪冒出來的家夥，陳家再沒眼光也不至於看上那樣的人家吧？到底是誰那麽大膽，竟然造這種遙？”
周縣丞皺皺眉頭：“陳家這兩年生意做的風生水起，保不住就讓旁人眼紅了去。他家在官場上又沒個正經靠山，可不就被人給算計了。”
“也不好這麽說，陳家到底已經出了兩個秀才。甭管陳三的侄子還是他兄弟都還算是青年才俊，未必就不能再進一步。若非死仇，誰家願意用這法子得罪他家？”周太太越想越不對勁。
正在周家兩口子百思不得其解的時候，曹知縣讓人傳話，再次提出了退親的想法。
周縣丞趕緊親自去找曹知縣，想要再挽回一一下，曹知縣卻笑道：“世上的路千萬條，老弟何必一條路走到黑呢。事到如今不說咱兩家大人心裏如何作想，就是孩子們心裏也有了疙瘩，日後就算勉強成婚也是怨偶一對。周老弟也不想娶個兒媳以後還弄的家宅不寧吧？”
聽了這話，周縣丞敏銳的從裏麵捕捉到了一些異樣，他瞬間靈光一動：“難不成陳家的謠言是大人你……”
曹知縣沒有承認也沒有否認，隻是捋著胡子笑道：“自來婚嫁還是門當戶對的好，陳家一介小商戶就算勉強攀上馮家日後也未必能撈到好處。不過聽說他家給女兒陪嫁的嫁妝十分豐厚，倒是勉強配的上繼修那孩子。”
“你是說……”周縣丞睜大眼：“這，陳家認不認且兩說。馮大人在外為官，這門親事明顯是二公子自己的意思，他若是對流言不屑一顧不願退親呢？”
“那讓流言變成事實不就行了？”曹知縣冷笑一聲：“成大事者要不拘一格。聽說陳家在城南那鋪子利潤頗豐，說是她家女兒壞了名聲，多配些嫁妝貼補也是應該的。”