过了几日, 侯爷伤势见好，不仅能执笔写字，还时常出门应酬, 府中大大小小的筵席也日渐多了起来。
所有人都很是高兴，唯独林知雀愁眉苦脸, 仿佛即将面临什么大事儿，在屋子里来回踱步，成日不得安定。
她上回从竹风院回来后，打算尽早面对现实，翌日就去探望侯爷。
但她去小厨房做羹汤时，听厨房大娘说, 有几位新科进士来得勤，每回从书房出来，都要在侯府逛一会儿, 变着法子夸赞亭台楼阁。
其中一位青衫书生, 最为清秀俊俏, 看上去对侯府院落兴趣浓厚，总要待到最后才走。
还依依不舍地望着西边, 说那儿的风光极好。
侯爷顺着他的目光看去，笑着说起西边的倚月阁。
只道是院中有佳人, 自然胜过无限风光。
说到这儿，厨房大娘话头一顿，想起什么似的，小心翼翼打量着林知雀。
毕竟倚月阁除她之外, 还有殷惠儿, 之前闹出不小的风波。
虽然现在大不如前，但仍拿不准侯爷的“佳人”到底是哪位。
姑娘家心思敏感, 恐怕听了添堵。
果真如她所料，林知雀停下手上动作，愣怔地伫立良久，连粥溢出小灶都没有察觉，苍白的脸色闪过几分无措。
“哎呦，我不是那个意思，姑娘别忘心里去！”
厨房大娘不忍见她伤心，赶忙上前解释，帮她把小灶擦干净，揭开锅盖炖着汤羹。
“无妨，我不是在意这些，您去忙吧。”
林知雀善解人意地扬起嘴角，敛好方才失神的模样，从大娘手上接过活计，客气地送她出去。
后来，她踌躇一整天，还是不敢出门。
那日的汤羹和糕点，终究没送到书房。
却不是因为侯爷，而是另一人。
先前她确实在意侯爷的一言一行，可乍听大娘说起青衫书生，她下意识想到书房偶遇的沈槐安。
上次他穷追不舍，无论如何不肯放手，一路追到了竹风院，幸好裴言渊帮她躲过一劫。
现在频频来侯府，还有意无意提起西边，总给她一种难以言喻的感觉——
他该不会，刻意想遇上她吧？
这个念头荒谬可笑，林知雀趴在床头，自嘲地翻了个身，倚着软枕否认地摇头。
沈哥哥是探花郎，一举中的，春风得意，前路光明坦**。
他样貌端正，人品端方，是真正的谦谦君子，多少世家大族的女子视他为如意郎君，是当下炙手可热的人物。
眼看着就要授官，来日娶一位豪门勋爵的姑娘，封侯拜相指日可待，天下人都只能仰头而望。
这么个人，怎可能浪费大把的时间精力，就为了在侯府与她相遇呢？
若她还是金陵千金，爹爹在世为官，两家人相互扶持，那还有几分可能。
可她家道中落，眼下自身难保，在侯府勉强混日子，连婚约都不能做主，在京城无亲无友。
于他而言毫无用处，反而还是避之不及的累赘。
他曾受教于爹爹门下，旁人把此事当做他的污点，更何况与她青梅竹马呢？
人言可畏，万一让人知道这些过往，被有心之人拿住把柄，颠倒黑白诬陷告状，仕途尽毁也未可知。
就算沈哥哥顾念旧情，看在一同长大的份上，想与她见面说话，力所能及帮衬一些，她那回也明摆着拒绝了。
沈哥哥是个善良热心之人，但又不是傻子，满腔好心却无人领情，总该知难而退了。
她从未想过依靠他，也不敢孤注一掷，把希望和命运放在别人身上。
此后，各自安好，把属于自己的日子过得精彩，便是最大的安慰。
思及此，林知雀沉默地叹息一声，杏眸酸涩发胀，鼻尖泛起点点绯色，抬手揉了揉濡湿的长睫，心口闷得难受。
家中出事后，她长大了很多，也明白了很多，见识了人情世故，不相信会有人好心到这个地步。
但如果厨房大娘所言属实，除了沈槐安是别有用心之外，她实在想不到别的缘由。
大抵是她孤零零太久，难免倦怠无力，总有一些虚无缥缈的念头。
林知雀疲惫地躺平身板，想象着有人庇护，无忧无虑的日子，唇角不知不觉弯了起来，眼底闪烁晶莹星光，眸中弥散朦胧水雾。
既然不可能实现，那就不要多想，以免到时候失落不已。
她不允许思绪再发散下去，也不会为了一己私利连累沈槐安，甩甩脑袋把这些念头驱散。
如今最要紧的，还是把裴言渊的“教导”学以致用，让侯爷早日履行婚约。
她担心再遇上沈槐安，多愁善感了好几日，也借故拖了好几日，迟迟没有去见侯爷。
眼看着侯爷就要痊愈，她是烫伤他的人，至今不闻不问，怎么着也说不过去。
如果侯爷心里不舒坦，那姑妈的事儿就更没指望了。
林知雀不得不打起精神，再次踏进小厨房，准备给侯爷的汤羹。
*
这一回，她自知没有退路，特意让桂枝去打听消息。
确认沈槐安没有拜访，才放心大胆地叩响了书房大门。
侯爷端坐桌前，烫伤的手还裹着纱布，指尖捏着笔杆，字迹比寻常歪斜，但还算能够辨认。
伺候笔墨的侍女花容月貌，年纪尚小，水葱似的水灵可爱，软绵绵倚靠在桌上，含情脉脉地望着侯爷。
裴言昭回以一笑，目光一半在宣纸上，一半在姑娘身上，时不时抚摸她那双柔弱无骨的小手。
“咳咳。”
林知雀进门就看见这一幕，尽管习以为常，还是不禁皱眉，轻咳一声打断。
她一手提着食盒，一手拖着底部，生怕像上回那样打翻，身躯略显僵硬，努力忽视他们眉来眼去的画面，行至侯爷身边，讪讪道：
“打扰侯爷养伤了，上回无心之失，今日特来请罪。
侯爷宽宏大量，前些日子不敢打搅，还望不要同我计较。”
裴言昭登时抬起头，眸光从侍女身上抽离，凝滞在她姣好面容上。
他眼前一亮，闪过惊艳满意的光彩，随和笑道：
“哪里的话，林姑娘不必自责，是我没有躲开罢了。”
说着，他浑不在意地瞥了一眼小侍女，随手打发她离开。
小侍女似是不乐意，轻哼一声不肯起身，裴言昭不留情面地瞪了一眼，吓得她倒吸凉气，只能照做。
转眼间，他脸色再次变得温润柔和，眼睛微微眯起，含笑端详着林知雀，喉结不禁滚动。
手中的笔许久未写字，墨汁顺着狼毫滴落，晕开一团墨迹，刚写好的奏疏只能作废。
若是平时，他定要责怪来人无故打扰。
现在他受了伤，执笔写字又慢又累，重写一份要花费不少工夫。
但他一见这姑娘，就忆起上回她纯澈清媚的模样，举手投足间撩拨人心，偏生她自己毫不察觉，如栀子花般干净洁白。
她还信誓旦旦说改过自新，一心想履行婚约，对他忠贞不二。
烫伤他的时候，她满心满眼都是担心与自责，泪盈于睫，泫然欲泣，恨不得替他受伤。
由此可见，这姑娘是真心爱慕于他，加之他们指腹为婚，更是死心塌地。
他与其他姑娘，大多是云雨之情，她这份真挚十分罕见，必定要抓住不放，好好享用。
养伤这段时日，他一直没等到她探望，又不能放下身份主动请她来。
于是，他找了几个容貌相似的女子侍奉在侧，却终究比不上亲眼所见有滋味。
裴言昭心里发痒，不动声色搁下狼毫，对她的唐突没有半句责怪，忍不住打量她纤细窈窕的身姿，示意她靠近些，伸出手道：
“林姑娘真心认错，今日就帮我换药，如何？”
闻言，守在门口的千帆瞬间懂了，熟练地关上门，疾步离开了书房，还吩咐侍从全部退下。
倏忽间，书房只有他们二人，院落万籁俱寂，针落有声，说不出的沉闷与怪异。
“侯爷，别......别开玩笑了。”
林知雀预感不妙，慌张地环视四周，瞥了一眼裴言昭裹着纱布的手，胆怯地瑟缩一下。
“不愿意？看来林姑娘并非真心知错。”
裴言昭笑意褪去几分，眼底浮现些许不悦，耐着性子哄她坐在身边，手臂似有似无地揽过她的肩膀，悠悠道：
“难不成，你对我怀恨在心，上次是故意为之？”
“当然......不是！”
林知雀心头一紧，声音陡然扬起，窘迫磕巴地狡辩，心虚地搓着袖口衣料。
烫伤侯爷之前，是他先拉着她的手不放，她又急又气，想到他还摸过别的姑娘，更是忍无可忍。
偏偏不能明目张胆地反抗，只能遵循下意识的反应，松开手上滚烫的茶盏，心中有几分侥幸。
这能否算是故意为之......她也不好说。
无论事实如何，都不能让侯爷觉得她是存心的，否则一切全都完了。
“那就来吧，林姑娘定要比旁人更体贴。”
裴言昭欣赏她着急上火的模样，抬起下颌指着缠着纱布的手，轻轻置于她的掌心。
“......侯爷过奖。”
林知雀勉为其难地笑着，绝望地意识到，今日是逃不过去了。
她眼一闭心一横，暗暗安慰自己，早晚都要走这一遭，不得不慢慢习惯。
当初请裴言渊教导，不正是为了能讨得侯爷欢心，从而履行婚约吗？
现在只是有点生疏而已，按照他教的去做，应该不会出差错。
她手指微颤，紧张地抿着唇瓣，慢吞吞解开纱布上的活结，抽丝剥茧般层层拆下，动作比蜗牛还要迟缓。
可她自己并不觉得慢，额角渗出薄汗，只恨不能慢一点，再慢一点。
最好拖个日久天长，让侯爷忍无可忍赶她出去。
林知雀心绪烦乱，眼前只有白茫茫一片纱布，一圈圈拆下后，里层沾染着丝丝血迹，看得她眼花缭乱，头脑也晕乎乎的。
奇怪，她从小就不会晕血。
为了方便换药，她不得不拱起膝盖，小心翼翼用指尖捏起裴言昭的手，置于其上，用作支撑。
不一会儿，连膝盖都开始不舒服，好似有蚂蚁在身上爬。
每拆下一层纱布，她就不得不触碰一次侯爷的手。
有时他没有反应，有时却有意无意蜷起手指，故意与她相碰。
甚至到了最后几层，他彻底将她的手包裹其中，紧紧攥着不肯放。
刹那间，林知雀呼吸一滞，双手冰凉，如同被狗咬住般绷紧脊梁，眼前凌乱地闪过许多画面。
先是侯爷方才当着她的面，轻佻地抚摸小侍女，并且没有洗手。
再是裴言渊悉心教导的一幕幕，潮水般不可抑制地涌现。
他自然地将她环在身前，双手交叠，勾住她的十指，不经意间牢牢扣住；
他射箭时附在耳边，温热气息喷洒，双手紧紧包裹，不让弓弦伤到她半分；
他用“惩罚”束缚着她，不允许她反抗，教导他要接近心上人，就不能拒绝他的接近。
两张完全不同的面容，此刻不断地交叠与重合。
最终裴言渊将侯爷的面容取代，占据她的脑海，让她愈发接受不了侯爷的触碰。
不知为何，此刻想到裴言渊，她竟陡然生出几分背叛之感。
林知雀荒谬地蹙起柳眉，努力睁开眼睛，想把这种感觉驱散。
可她越是如此，负罪感就愈发沉重，压得她喘不上气。
仿佛她做了什么对不起裴言渊的事情，他知道了定会生气恼火，她心底也沉入海底般难受。
明明他只是教导而已，他们除此之外无甚关系。
她亦是认真学习，乖巧地记下他的教诲，克服重重阻碍，在侯爷身上学以致用。
为何他教得越透彻，越是深入，她反而学得越差呢？
究竟是什么地方出了问题？她到底应该怎么做，才能学好学透？
难道......要把侯爷当做裴言渊，继续给他上药吗？
思及此，她心底下意识抗拒，背叛之感肆意翻涌。
她蓦然想起，上回穿着那家伙选的衣衫见侯爷，也是难免抗拒。
只有把侯爷想成是他，才勉强上前说话。
那次分明还好，她虽然有些不适，但并未太过难受，恰好泼了茶水，硬生生把一切打断了。
为何这次，比上回更加难以接受，恨不得扭头就跑？
无数问题环绕着她的头脑，如同一把把利刃，把本就糊涂的思绪斩得七零八碎，满地拼凑都想不到一点办法。
林知雀的视线模糊不清，脑袋昏昏沉沉，如同灌了铅似的抬不起来。
她再也做不到强迫自己，手指颤抖得厉害，终究浑身绵软，倒了下去。
“林姑娘，你怎么了？”
裴言昭正欣赏佳人的姿容，随性握住她白皙柔嫩的小手，突然间手上一空，眼前身影也倒了下去。
他刚好拆开最后一层纱布，伤口**裸**，整个人没有防备。
她倒下去时，连带着他的手也松懈地坠落，刚刚结痂的伤口，猛然间磕在桌角上。
锐利桌角刺开伤口，破除新痂，鲜血汩汩涌出来，染红了袖口月白衣料。
裴言昭疼得倒吸一口凉气，责怪地盯着身侧之人，脾气蹭的一下窜上来。
方才就觉得她换得慢，好似故意拖延，半天都没什么进展。
不过他尚有兴致，当她只是不太熟练，包容她的生疏。
没想到，她不仅没有乖乖听话，还把他好不容易养好的伤口，再次弄得不堪入目。
裴言昭目光一沉，所有兴致消失殆尽，张口就想赶她走，就见她虚弱起身，双眸含泪道：
“侯爷恕罪，我......好像晕血。”
此话一出，他愣了半刻，凝结在心口的怨气像是碰了软钉子，无可奈何地泄了大半。
“怎么不说一声？”
裴言昭放软了声音，默默把伤口藏起来，摆出一副无恙的姿态，咬牙去扶她起来。
“我......我难得能侍奉侯爷，心下甚喜，不放心那些下人，凡事想亲力亲为。”
林知雀还是有些昏沉，看见他的伤口后，瞬间惊惧地起身，调动所剩无几的脑筋，极力编织谎言。
她气血冲上头脑，双颊泛上绯色，说一句就掉一滴眼泪，颗颗晶莹剔透，如同一串串珍珠，狠狠心道：
“我的小事不足挂齿，没想到思虑不周，连累了侯爷......”
说到这儿，林知雀绞尽脑汁，再也编不下去，更听不下去这些胡言乱语。
索性闭口不言，真假难辨地抹眼泪，时不时偷瞄一眼侯爷的反应。
她不禁懊恼，每回犯了事，脑子就突然灵光了。
若是在这之前，就能想到这些漂亮话，根本不至于此。
其实，事到如今，她依然坚信不是晕血。
从侯爷碰到她开始，双眼就忍不住发花，每一条神经都紧紧绷着。
如同身在狼犬的獠牙之下，无时无刻都担心被吃得渣都不剩。
后来纱布每拆开一点，她就难受一分，眼前愈发缭乱。
加之忽然浮现裴言渊的面容，更是让她自乱阵脚，一瞬间气血充盈头脑，把自己逼到了极点。
那一刻，仿佛琴弦骤然崩断，一切都顾不上，眼前一黑，只想撒手倒下。
至于裴言渊的教导，早已忘到九霄云外。
所以算不算晕血，她也很难评判。
她深夜在竹风院，替裴言渊包扎过伤口，那时候是不晕的。
不过除了这个解释，似乎没有别的办法了。
机缘巧合装成晕血，也算是她走运。
毕竟，她能否说服自己不重要，只要努力让侯爷相信便好。
林知雀深吸一口气，小脸都皱在一起，想到说出口的那些话，起了一身鸡皮疙瘩。
然而，裴言昭听了这番话，短暂地陷入沉思。
他捂着血流如注的伤口，目光落在她愧疚自责的脸蛋上，凝滞在闪烁的泪珠上。
看着梨花带雨的容颜，他说不出半句重话，心尖也跟着一软。
说到底，她也没犯什么错。
不过是一心想要靠近他，得了机会不愿放弃。
还对他牵肠挂肚，担心别人侍奉得不好，甘愿亲自照料他的伤势。
他听说过晕血之症，患者见不得半点血腥，否则会头晕眼花，气血短缺，当场栽倒。
严重者，还会伤及心脉，危及性命。
瞧她满面通红，气喘吁吁，抚着心口顺气的模样，应当没有撒谎。
她定是曾经晕过血，才能认定，此刻是晕血之症。
这也说明，她明知会很难受，还愿意冒险来换药，仅为了有机会与他接近。
裴言昭似是摸清了她的一片爱慕，又是心疼又是欣慰，自食其力地包扎新伤，安慰道：
“不妨事，此事怪不得你，别哭了。”
这姑娘只是牵挂他，想要靠近他，而且天生反应较慢，心思单纯。
这正是她的可爱之处，怎么能怪她呢？
他当初对她改观，恰是因为发现她坚定不移的爱慕，与那份真挚的心意。
如今的小错无伤大雅，比上次烫伤轻许多，休养一段时日便好。
“侯爷......真的不怪我吗？”
林知雀声音微弱，眼眶泛红，却挤不出什么眼泪，抽抽搭搭地耸着肩膀。
一双杏眸水光潋滟，楚楚可怜，万分小心地试探着开口。
“你放宽心，我伤得不重。”
裴言昭生怕吓着羞怯胆小的姑娘，唇角扬起笑意，温声嘱咐道：
“你身子弱，这么点血都受不了，记得找个郎中调理。”
林知雀受宠若惊，愣怔地伫立原地，良久才反应过来，使劲点了点头，含糊道：
“多谢侯爷关心，我向来如此，不必麻烦郎中了。”
如果真找了郎中，她再也演不下去，侯爷怕是新账旧账一起算。
“你自己放心上就好，若是银钱不够，尽管让人来取。”
裴言昭看着她小心谨慎的模样，思及她的身世，忽而有些怜悯，声音带着关切。
她定是受过委屈，才会如此勤俭，连请郎中的银子都要省下来。
而这份委屈，她在金陵必定不会受，定是来了侯府之后，为了坚守婚约的代价。
他暗自喟叹，对这位姑娘满腔真情的认知，又深刻了几分。
上次他有所动容，只是觉得她坚韧不拔，爱得纯粹，区别于那些莺莺燕燕。
还愿意为他做出改变，一步步走到他身边，变成他喜欢的模样。
未曾想，她不仅如此，还极其隐忍，只为能多与他靠近。
她晕血之症那么严重，却甘愿咬牙忍着，一心想亲手为他上药；
婚约他早已不管不顾，她却为了虚无缥缈的约定，在后院受到苛待。
他身边有过许多女人，像她这般坚定不移、隐忍付出的，确实从未见过。
兴许她当真是与众不同，若能留在身边，也能消遣解闷。
裴言昭再没有说半句责备，温声细语地送她出去，望着娇小玲珑的背影，蓦然觉得挺有意思。
他回到屋内，千帆已经备好了纱布与伤药，一言不发地为他包扎伤口，脸色阴沉郁闷，小声道：
“侯爷，属下说句不该说的，她实在是不知好歹，一再伤害您。”
“你不懂。”
裴言昭眸中闪过一抹趣味，意味深长地扫了他一眼，勾唇道：
“她这份心意难得，这些细枝末节的东西，可以慢慢教导。”
千帆无话可说，就算心有不服，也只能尊重侯爷的选择。
“哦对了，田庄上来人说，有人不愿加地租，还报了侯府的名目？”
裴言昭疼得皱眉，思及那姑娘昳丽面容，隐约忆起一件与她有关的事儿。
“正是，那人是林姑娘的姑妈，绕弯子攀关系，让庄头来请示侯爷。”
千帆放轻了力道，一边缠上纱布，一边冷脸道：
“您那时忙着公务，还训斥过林姑娘，我就帮您回绝了。”
“呵，你什么时候能做我的主了？”
裴言昭侧眸从他身上掠过，惊得千帆连忙压低腰肢，悠悠道：
“多大点事，看在她用心良苦的份上，通融一下吧。”
*
林知雀懵懂地走出院子，脚步尚有些错乱，一时辨不清方向，坐在小花园的亭子里顺着思路，不禁懊恼地揉着额角。
这回刚开始的时候，明明一切都很好，怎的最后变成了这样？
她是来探望侯爷，求他帮忙办事儿的，没想到竟会让他伤势加重。
前些日子的伤算是白养了，她送再多的汤羹也没用，还不如不来。
幸好她急中生智，蒙混过关，侯爷也没有怪罪，否则后果不堪设想。
但是想来也怪，侯爷甚少这么好糊弄，也从未对她这么关心过。
不仅相信她有晕血之症，还叮嘱她好生调理。
甚至担心她没钱请郎中，连银子都大度地任她拿去。
她理应感到高兴，却并没有想象中的雀跃，反而心底空落落的，像是缺失了什么东西。
侯爷看她的目光，玩味轻佻之外，还有让她心慌的怪异。
像是挑选喜欢的羔羊，精心喂养得油光水滑，只为了一口吃得痛快。
相较之下，她在裴言渊面前，就不会有蚂蚁爬过的不适感。
一想到这家伙，林知雀心口发闷，紧锁眉头，垂下眼帘，似是做错事的孩子。
尽管她努力追根究底，也想不明白，到底做了什么对不起他的事儿。
她长长舒出一口气，从凉亭中起身，快步跑到倚月阁，把这些乱七八糟的念头甩在身后。
不论如何，裴言渊的教导是有用的，起码侯爷能对她和颜悦色了。
虽然她每次面对侯爷，都把他的教导忘得一干二净，但......潜移默化的作用，大抵多少有点吧？
不然，侯爷如今的态度，就很难解释了。
至于其他血流不止的意外，那是她实在学得太差。
只要继续请他指教，应该会越来越好，她也能得偿所愿。
说不准，下次学成归来，侯爷能答应履行婚约呢。