船沿江而下, 山川草木蔥蘢，水麵上灑下細碎的太陽，隨著水波晃**。
小胖墩與張四郎睡著了, 譚昭昭與雪奴坐在船頭，望著遠處的山河吃茶，細細說著話。
雪奴放下茶盞，看著譚昭昭欲言又止。
譚昭昭朝她挑眉：“怎地了？”
雪奴遲疑了下, 終於說道：“我瞧你一直打不起精神，張大郎還留在始興, 可是與盧娘子拌嘴了？”
譚昭昭笑了笑，也沒隱瞞, 說了昨日發生之事：“快天亮時才合了一會眼, 大郎去與阿家商議, 又是一通哭鬧, 好不容易弄得拖妥當, 今朝大郎一早就去安排，將他們送到了舅家去。待安置好之後，大郎走陸路騎馬趕來與我們在山底匯合。陸路現在雖依舊人煙稀少, 比以前要好些了, 韶州城為了大庾嶺開通的便利, 已經在張羅修葺。”
雪奴怔怔看著隨著船經過，河水中翻滾的漩渦, 輕聲道：“我們就好比如這個漩渦，身不由己，浮浮沉沉中, 有人掙脫了，不過亦是隨波逐流, 有人就沉了下去，永世不得超生。”
譚昭昭關心地看著她通紅的雙眼，想要說些什麽，隻是替她杯盞中續滿了熱茶。
雪奴勉力咽回了眼淚，道：“我還有個同母的胞姐，與我一樣生父不明，她生得比我還要美，男人們都以見她一麵為榮，請她上門作陪，一次需要花上千金。後來，她上了年紀，手上存了些錢，嫁給了一個商戶，沒兩年商戶因病死了，阿姐的錢與人，都被占了去，阿姐不從，最後投了金河。那時我還小，跟阿姐一樣，在權貴家中輾轉，伺候貴人。我當時與七娘一樣，不甘心，害怕啊，想要尋求個庇護，做妾也好，做什麽都好，隻要高門大戶的門楣，能擋住外麵不懷好意之人的覬覦與算計。”
譚昭昭與雪奴在一起時，她極少會提及過往，揀些不那麽難過的，當是閑話笑談，一笑而過。