長江入海口這個地方,昔日是吳國和越國的土地，再往上淮河入海口那裏，則是淮夷人的聚居地,等楚越大戰，楚國勝利之後,這裏就都是楚國的領土。
楚人打散了吳越舊人,小部分留下來，大部分則是被各自的首領帶領著向東南沿海一帶逃竄,逐漸分化形成了眾多支係，“百越”這個詞,也慢慢出現在了中原各國的君臣口中和文獻記載中。
當年,楚威王大敗越國,盡取吳越之地之後，曾將北麵的淮夷人遷過來，和部分留下來的吳越人混居，久而久之，吳越之地也就被叫做東夷越，或者叫做九夷越。
楚威王的時代，楚國則還是奉行周禮分封那一套。因為這些沿海地域，山林茂密,毒蟲橫行，夷人混居，每年還要受到台風季的影響，開荒條件實在惡劣，因此，楚國大貴們都不樂意來此居住，楚王將這裏封給誰誰都不願意帶著族人遷過來。
別看楚人對中原自稱蠻夷,但他們也正經看不上這些披發紋身的夷人，所以，這裏雖然被楚國打下來了，但楚王並沒有派遣官員來治理這裏，讓這裏徹底楚國化，而是在諸多部落中，選出幾個比較有名望的首領出來，然後由楚王對他們進行冊封，將他們能力範圍之內獲得的土地就是他們的封地。
這樣，這裏就既是楚國的土地，這裏的首領們也能互相牽製，不至於合攏起來，將這裏重新從楚國的版圖上分裂出去了。
所以，一開始，這片土地上生活的，無論是越人，還是後來遷徙而來的楚人和夷人，他們的主人或許換了一個，但百姓還是百姓，奴隸還是奴隸，一切都還跟以前一樣，隻不過就是上一任主人戰敗了，來了新的主人，然後頭頂上有了一個需要每年朝貢的大王罷了。
但也隻是一開始。
隨著楚國跟齊國、跟秦國征戰接連戰敗之後，楚國的國力也在急劇下滑，對周邊分封的政權的掌控力也是一年不如一年，加之，楚國一直是分封製國家，分封製國家的一個特點，那就是領主們各自為政，然後定期向他們的君主上貢，聽從君主的軍事調派，其他的，就全部都是領主說了算。