梁和滟没出过京, 不晓得这里离边关有多远。
关市的说法她只在书上看过，有一个模糊的概念，也不晓得具体会谈成什么样, 但里面必然有生意可做，有利益可图, 她这么想着, 有点期待，想等裴行阙回来，仔细问一问这事情。
不过裴行阙也不知道什么时候回来, 绿芽又在家里闲得无聊, 梁和滟就打发她出去打听打听, 看是怎么回事。
好半晌, 绿芽啧声回来, 摇着头, 感叹：“人家都说, 楚国不愧是蛮夷之地, 提出的要求离谱得很, 明明是做生意的事情，谈的要求都像是硬抢, 这事情只怕不成呢。”
说着，把打听到的一些细则一点点解释给梁和滟听。
梁和滟原本兴趣满满，等听完, 心里头的热乎气儿就渐渐冷下去了。
“娘子, 这和强抢有什么区别，楚国难道不晓得, 这要求，只要是个有脑子的, 那是谁都不能答应这事情的，他们怎么还很热络地在操劳这事情？难道那群楚使真觉得，这事情能成吗？”
梁和滟默了半晌，脸色寡淡地抬了抬眼：“就是因为晓得这事情不能成，才这么热络的。”
听绿芽说过后，她逐渐意识到这事情重点压根不是那互市：“咱们做小生意的，平时不也是各让几步？不然，总一方吃亏，那岂不是要把生意摊子都掀了？”
她叹气：“治大国如烹小鲜，就是这样的道理。”
梁和滟抬头，看向门边。
裴行阙入宫，从没这么久过，天色渐晚，黄昏暮色沉沉，把人影子都拉得长长，他却还没回来的意思。
互市的事情若是不成，那就退而求其次，谈些别的事情，比如……
比如迎质子回宫，若再谈不拢，那就再近一步——前不久，不是有消息说，楚兵列阵于边关吗？
到那时候，这群滞留在京中的楚使，只怕就要水深火热、性命不保了，因此，他们必然要热络些，来回奔走。
这法子虽然简单，轻易就能被人看透，却也行之有效。
不仅这些被遣来的楚使不想打这一仗，周地也绝不会想和已经休养生息、韬光养晦十年的楚国贸然开战，因为打不得、输不起。所以一定会扼制着事态，不叫彼此之间走到这最后一步。但互市的要求提的如此苛刻，是绝无可能答应的，退而求其次，就只有放裴行阙回楚这事情最合宜。
若周地真脑子抽了，要答应下那些林林总总的条件，那放弃这么一个大皇子，也未为不可。
总之，这一遭，周地总要吃一些哑巴亏的。
梁和滟想明白了，也就没了什么期待，反而多了点心烦意乱。
梁行谨和皇帝绝无可能答应互市，也不会放任两国交战，那么也就只有最后一样。
她正想着，门外传来动静，抬头看去，，裴行阙站在门边，脸色有点白，偏头轻咳一声，看向她，低低唤：“县主。”
梁和滟想了想，歪头：“今日卫期来了。”
裴行阙脸上起了一点微波，他挑眉：“他讲了什么吗？”
“讲了蛮多，但也什么都没讲。”
梁和滟按一按太阳穴，轻轻揉两下，她如今一只手抬不太起来，所以只按得到一边，另一边还是突突地在跳，留她一大半的心烦意乱在。
她脸色也就不太好看，皱着眉，看裴行阙：“侯爷呢，有什么要跟我讲的吗？”
裴行阙盯她，语气有点无奈：“县主——”
他扯了椅子，靠着桌子坐下。
“县主想知道，直接问我就好了，不用诈我的，卫少卿一向谨慎小心，不肯行差就错一步，他不会跟你讲这些的。”
他脾气很好地开口，眼却垂着，只盯着他自己的手看：“楚使来此，讲是要商讨互市，却没有做生意的态度，摆明了是另有所图。来人大多都是我母后那边的人，他们有什么所图，无非是母后失了弟弟，膝下没有亲生的皇子，为了日后不大权旁落，所以要把我带回去。”
他抬眼，看梁和滟，她没有什么意外的神色，反应也不太大，只是皱着眉，眼皮压下去，双眼皮极漂亮的那一褶显得鲜明，稠密的眼睫投下一片阴影，那阴影里映着一个苍白无力的他。
“他们讲，母后如今，只有我一个了。”
这话在他说来，无端就有些讽刺，他自己也觉出来了，扯一扯嘴角，露出个有些可怜的笑：“他们讲，母后只有我一个人了，可我觉得，我才是真的只有我一个人了。”
说得好可怜。
梁和滟脸上神色不为所动。
她抬眼，看裴行阙，按紧手指，咔咔几声响动。
好半晌，她站起身：“我有点累，先休息了。”
裴行阙坐在那里，仰头看她离去的背影，他还有话没问完，但显然，梁和滟并不想叫他问出口。
他实在很会看人脸色，晓得适时闭嘴，此刻却想站起来，追上去，问一句，如果我真能回去，你愿意和我一起吗？
他唇动了动，没有问，却觉得自己已经有了答案。
然而他到了床边，梁和滟却还站着，半晌，她转过头：“侯爷若要回去，是怎么打算呢？”
她问得直接：“你要争那个位子吗？你们楚国的那个位置。”
问完她就晓得答案，怎么会不争？而且这事情也由不得他，像当初的父亲，他自己就算不动，他身后的亲族、幕僚，也会推着他往前行。
他没得选。
顿一顿，她直接再次开口：“侯爷和我之间，本没什么特别的情分，这一对夫妻，我们做来，从头到尾，其实也只有一个空泛的名号，只是因为帝王下旨，才不得不被凑在一起。”
他们之间就是这样的关系，大家彼此心知肚明，只是这样直接，却还是叫人有点讲不出话来。
半晌，裴行阙低低应声：“是这样。”
梁和滟点头：“所以，若有机会，侯爷愿不愿意，与我和离？”
她环顾一圈四周，两个人之间，其实没有什么牵绊和联系，若有，也就只有这么一个带不走、分不开的侯府，再就是寄在李臻绯那里卖得那批药材了：“我和侯爷之间，各项往来花费，都有记录，到时候，我们井水不犯河水，侯爷带走侯爷的，我带走我的，这样，彼此干净——至于投给李臻绯的那些东西，所盈利的，我与侯爷各分一半，好不好？”
她在心里已经算得清楚，却没想到，裴行阙抬了抬头，低低道：“可县主，我若是不愿意呢。”
心里盘算的动作顿住，梁和滟抬头，看他：“什么？”
唇微动，裴行阙半晌讲不出话。
他抬眼，看向她，她是算账的好手，伤了手臂，算珠也能拨弄得劈啪作响，在哪里都活得很好，像蓬勃向上的草。
他合了合眼。
“县主，我不愿意和你和离。”
梁和滟算得清楚一笔笔账，却在这事情上理不清头绪，她重复问他同样问题：“什么？”
她冷清清醒地叫人绝望，像是没看到、没意识到这一年里，他们之间会生出情意、产生羁绊的可能，似乎觉得他们之间的和离，该是理所应当的事情，因此听到他讲他不愿意的时候，会诧异至极地出声。
裴行阙仰了仰头，无可奈何地笑。
“我想你离开这里。”
他看向梁和滟：“县主是个很好的人，救过我无数次，许多次袒护我。我不想你再这么艰难，我想你离开梁行谨和梁韶光所能及的地方，不想你再被他们加害，我想你去到一个，风平浪静，没什么人能害你的地方。”
然而普天之下，莫非王土，她能去到那里。
只一个楚国。
梁和滟沉默，看着裴行阙。
“侯爷怎么就晓得，楚国就没有害我的人呢？”
她偏头：“我占着大皇子妃的位置，到时候又会碍多少人的事？到时候害我的人，不也会很多吗？”
她似乎卡在一条死路上，往后走是龙潭虎穴，往前行是不测深渊，却又由不得她选——她也是在被推着走的人。
“我会护着你。”
裴行阙抬头：“县主可以…到楚国后，再和我和离，到那时候，有我在，又没有梁行谨和梁韶光他们，你留在那里，日子也会好过很多。”
话讲完，他自己都觉得太轻飘，仰着头，有些不知所措，他晓得不该把梁和滟留在这里，但带她回去，却又不敢做任何保证。
怕话讲太满，会叫她失望。
而梁和滟退后一步。
她有一瞬间，想沦陷，想就听他的话。
但她不想以后的日子，是靠对别人的依靠度过的，她不想把未来寄托在一句承诺上，太轻飘，变数太多，太无法预料。
她不愿意。
他们都陷入沉默。
“我再想一想吧。”
她偏头，不再讲话。
从她的方向，恰好能看到那衣服上，经她绣出的那一片竹叶，落在侧腰的位置，被阿娘小心翼翼地藏在大片竹叶间，不显眼，但总在那里，足够留心，就一定能看见。
而一旦注意到这一处不一样的地方，那过后就总避免不了，第一眼就注意到，变得越来越显眼。
梁和滟就是这样子。
她若没有经历过这许许多多的事情，也许她也会信裴行阙如今说的。
可一切都经历过、承受过了，那她总难免第一眼就注意到那片“竹叶”。
一夜寂然无眠。
梁和滟和方清槐约定好了要去看她，裴行阙自然也同行，两个人一起，显出和睦的样子，好叫阿娘放心。
但计划得好好的事情，总能遇上变数，两个人收拾好，要出门的时候，宫里来了人。
梁和滟后撤一步，以为又是要宣裴行阙进宫。
但没想到，那内侍转向她：“县主，皇后娘娘召您入宫去讲话。”
梁和滟和皇后不甚熟悉，只晓得是个沉默寡言又手腕极强的女人，但只她是梁行谨阿娘这一点，就足以叫她们彼此间关系疏远，且对彼此印象奇差。
她们这样的关系，讲什么话？
梁和滟和裴行阙一齐皱了眉，裴行阙起身，略侧了侧身，是一个回护、遮挡住梁和滟的动作，他皱着眉头：“我和县主同去吧，正好也向陛下和皇后拜年。”
内侍露了个很吝啬的笑：“定北侯有孝心，只是今日陛下事忙，后宫之中，男子又不好擅入，今日还是暂免了吧。”
拒绝得直截了当。
这些人讲话走委婉，话说得这么直白，背后一定有人授意。
梁和滟抬抬手：“算了，日后有的是机会，我入宫去，就劳侯爷替我接阿娘来罢，省得我们两个都不过去，阿娘会忧心。”
再一再二不再三，同样的下三滥手段已经用过这么多次，再用也没意思，而且后宫里面，还闹不出梁韶光府里那样的事情。
她看一眼那内侍，又瞥裴行阙，晓得这事情大约和他有关，掸一掸衣服，上了请她入宫的马车。
宫道漫漫，车轮辘辘。
梁和滟想起很多年前，阿娘和她这么相互依偎着，坐一驾马车，一路驶出宫门。
她那时候对以后要过什么样的日子一无所知，只晓得再也见不到父亲了。
那个在身后默默扶持她的父亲，从此离她而去了。
她那时候恨得很，想这辈子再也不入宫了。
后来年岁渐长，晓得人不是所有事情都能自己选的，比如今日，她不想进宫，不想做这样的事情，那样的事情，但她没有拒绝的理由。
她只能照做。
皇后宫里的宫女像她，都是沉默寡言的样子，到了地方就轻轻敲一下车厢壁，喊一声：“县主请。”
梁和滟探出头去，就看见一条长长的，逼仄狭窄的宫道。
黛灰色调，连极蓝的天都显出层云积蓄的叆叇灰蒙，她无意识地回头，却只有她一个，她总觉得来这些地方太凶险，因此总是能不让绿芽和芳郊她们两个跟着，就不让她们跟着，免得出了什么事情，会殃及她们。
从前这时候，她还带着她们进过一两次宫，想着互相照应。
只是出了梁韶光府上那事情后，她连带她们入宫也不太放心了。
于是干脆单独和裴行阙一起，彼此一起走。
只是到现在，裴行阙也不在她旁边了。
她有点怅然，又想起昨天讲的话。
这心情一直持续到进皇后的凤仪宫，昭阳殿里，笑语融融，她怀着秋风萧瑟的心情进去，被人用冷冷清清的语气，叫了一声“滟滟”。
她晓得是皇后，没抬头，规规矩矩地下拜。
上面的人笑笑：“明成如今的性情，倒是收敛好多，看着乖巧可人的，很有她母亲当年的一点风范。这样好的孩子，长得这么好，若是到时候，跟着去了楚地，我真是要舍不得了。”
意味深长。