这件事比章望生想象的好沟通,南北只是愣了愣，并没反对，这反而让章望生很意外。
两人是在自留地浇菜时说的话,章望生提水,南北拿着瓢弯腰，一瓢一个坑，浇灌大葱辣椒。
“我有时间会来看你的。”章望生说。
南北说好,章望生又交代起来：“我在嫂子那搁了钱，还有票,不要太省。”
南北还是说好,她那样子,看起来就跟章望生要出门去趟供销社似的，这搞得章望生也闹不清她是怎么想的，只能像当妈的一样，想起什么，交代什么。
章望生到底还是去县城里念高中了,入学有个考核，他通过了。高中复课，人们猜风向是不是要变,学校挺重视的,配了老师，还有桌椅板凳教材教具,一切都弄得很正规。学生的年龄参差不齐,章望生这样大点的有,正好的有,比他还大的也有，有人跟他一样,带着干粮从几十里外的公社，来念书。
城里是新奇的，老师们从繁重的改造中解脱出来，重新走上讲台，心情很好，也感染着学生。章望生在这里碰到了邢梦鱼，冬天住院，他得到过邢梦鱼的帮助。
住院时，他在病痛中，都不太清楚她名字是哪几个字，现在重逢，两人都很高兴，章望生问她名字是不是出自黄庭坚的诗，邢梦鱼是个一笑就露酒窝的美丽少女，她很佩服章望生知晓这个典故。
两人年岁一样，同样因时局耽误高中学业。
大概整整一个月，章望生都处在重置校园的愉快和饥渴之中，老师们很好，时常与他们谈心，尤其是语文老师讲起古典文学，慷慨激昂。章望生对每一门功课都非常喜爱，自学和老师教授，是完全不一样的体验。他跟邢梦鱼很能谈的来，他不爱说话，但邢梦鱼知识面很广，开朗热情，会调动人交流的渴望，大家猜测她的家庭出身不一般。
天地猛得开阔起来，章望生内心深处非常悸动，老师们丰富的学识，刺激着他，他对南北的担忧和想念，也被新环境稀释。他给南北写了信，不晓得她收到没有。
南北起先住在小王寨，她又见到了凤芝。
凤芝已经生了三个孩子，她老得很快，那个面容完全就是个憔悴的操劳的乡下妇人的模样，南北觉得陌生，拘谨，凤芝见她也是，她很高兴地拉着南北的手，说她长这么高了。
小孩在地上乱爬，一会儿哭，一会闹着吃奶，凤芝疲惫地把衣襟撩开，露出下垂的□□。
南北看得心里别扭，她只能说：“嫂子，我帮你烧饭吧。”
南北觉得孤单，特别孤单，对于章望生去外求学，她很不舍，却不得不让他去，三哥喜欢念书，念书是三哥最大的心愿。
到小王寨后，她每天晚上都流眼泪，有时对着漆黑的窗子，有时对着皎洁的明月。她在凤芝的家里，像个客人，到人家里做客就要有眼色，看主人的眼色。她很快察觉出，凤芝的男人，那个又老又黑的中年男人，不欢迎她，总是阴沉沉盯她看几眼，不说话，却叫人难受。
她非常不理解，凤芝有过二哥那样的丈夫，是怎么忍受现在这个人的？这人不刷牙，不认得字，饭桌上也不怎么说话，偶尔开口，说的也是牛啊鸡啊怎么的，要么就是庄稼。
“南北，吃肉，来，”凤芝给她夹肉，肉是难得的，“肥的香，别不好意思就当是自个家。”
旁边几个孩子，你搡我，我搡你，叫唤着也要吃，伸手把南北碗里的抓了去。凤芝啪一声打了小孩手背，小孩的哭声尖锐响起，男人说：
“他要吃，给他吃就是的。”
南北非常尴尬，她过去抱最小的男孩：“不哭不哭，姐的给你。”小子反手推她一把，一手的油印子按南北衣服上，叫着让她滚。
凤芝把孩子提溜起来，放到门口，严厉喝他：“今个儿不许吃了！”
男人便也出去，少有地跟凤芝争执起来，隔壁院子，一墙之邻，住着凤芝的公婆，婆婆过来问了话，说为着一个外人值当着么，便把小子领自家去吃。
凤芝一转身，瞧见南北，两人默默对视一眼，凤芝过来搂她肩膀：“南北，别搭理你小弟，他皮着呢，咱们坐下好好吃饭。”
南北觉得坐不下去。
她带着馍馍咸菜，晌午就在学校吃，下午下了学，走很久很远的路回到小王寨。
三哥什么时候回来？南北想到他，走在下学的路上都要哭，她淌着眼泪，对他一无所知，不晓得他在县城里到底怎么样了。她绝不轻易叫人看见她的眼泪，只能风瞧见，庄稼瞧见，掠过的飞鸟瞧见。
冯长庚发现她在学校郁郁寡欢，几次跟她搭话，她都很傲气，例外的情况，无非是两人拼着做几何题才会有交集，会吵架。
除了冯长庚，慢慢有更多的男同学，喜欢找她说话，她心情好时，使唤别人做这个做那个，心情不好时，谁也不理。
她回到小王寨，在凤芝忙时，会帮着带那个最小的小子，小孩子整天鼻涕糊一身，弄不干净，就爱在地上乱爬。农忙假不上课，南北在井边给他洗，他乱跑，一不留神跌了，头上划出个大口子，口子很深，哗哗淌血。
这把南北吓了一跳，赶紧找草木灰，凤芝听见孩子哭得惨，跑过来看，特别心疼，抱在怀里给他吹额头，哄着他。南北在旁边内疚地看着，说：
“他跑特别快，我一下没抓住他，他摔倒了。嫂子，我不是有意叫他摔着的。”
凤芝嘴里说着没事没事，可眼睛里有事，南北看着，就不再说话了。
等吃完饭，她一个人坐玉蜀黍垛那晒太阳，脸上白白的光，晒得睁不开眼。玉蜀黍垛那头，传来声响，南北以为是狗，再一想不对，狗都叫人打完了，正要起来，听见很急促的男人的声音，还有凤芝的。
“大白天的，叫人看见！”
“看见就看见！”
“你要不要脸啊？”凤芝转而求他，“别弄了，我不想再有了，嗳，后背硌得慌！”
男人跟牛一样喘息：“有了就生，再生八个儿子我也养得起！”
动静特别大，男人比牛还莽，凤芝连哀求声都出不来了。
南北听得心里咚咚直跳，她也不敢动，怕给发现了，玉蜀黍垛子晃起来，发出声响，整个世界地动山摇。
南北不知怎么的，想起二哥，她心里剧烈地震**着，嫂子还记得二哥吗？她突然明白了章望生说的，嫂子还得过日子。死人的日子结束了，活人的日子，还长着呢。
爱不爱的，都抵不过还活着，还得过日子，二哥没了，嫂子照样可以跟其他男人过下去，她心里弥漫起乌浓的悲伤，像冬天的铅云，没什么是永恒不灭的。
她在小王寨的日子，也这么朝前过着。
眼见天冷了，章望生还是没回来，凤芝的婆婆问她：“章望生是不是不要你了，这一走，就没了音讯，回头真不见人了，找谁要粮要票去。”
南北回她道：“谁说我三哥不要我了，我三哥只是去城里念书，你放心，少不了你们家东西，我不是吃白食的。”
婆婆阴阳怪气打量她一圈，说：“吃白食也成，”说着就上手，非常粗鲁，摸了把南北的胸，她在发育，疼得直叫，又拍她屁股，“这也要不了三年五年，就能怀上，往后叫你大哥上半宿在你嫂子那，下半宿去你那。”
南北气得脸都白了，大约明白她在说什么，张嘴就骂：“你老脸不要撕下来当抹布都嫌脏，去你娘的吧！”
两人骂起来，骂得很脏，南北打小就听社员骂大街，谁家丢了把葱，少分了猪肉，都要骂。她问候了人祖宗八辈，也被问候，对方蹦起来，后来骂不过她，索性躺地上，一边乱搓，一边哭号。
凤芝赶过来，问怎么回事，南北的脸因为激动变得绯红：“你问问这个老不死的，打我什么主意呢！”
凤芝了解她婆婆的，很难为情：“南北，别跟她吵了，她毕竟一把岁数，闹这么难看不好。”
南北冲地上老人呸了声：“谁稀罕跟她吵啊，她吃了粪，我躲都来不及呢。”
凤芝想要安抚她，南北一挣，颇有些失望地看着凤芝，目光冷冷的，像是在质问：你离开了章家，就嫁到这种人家来了？
很快，那几个小孩子过来，认定南北欺负奶奶，围着她，乱踢乱打，凤芝也拉不开，南北被搞得很狼狈，当天就收拾东西要回月槐树。
凤芝在身后追她：“南北，望生把你托付给我，你这么走了，有个好歹，我怎么跟望生说呢？”
举目四望，平原山野又变得空旷荒芜起来，南北看着她，说：“我们不是一家人了，嫂子，你回去吧，那是你家，不是我家。”
“你回家去也没人，就你一个，怎么叫人放心呢？”凤芝还在劝她。
南北摇摇头，她其实心底是迷茫的，月槐树也没有人，她很孤独，人都有要忙的事。
她最终倔强地走回了月槐树，见她回来，社员们议论说，看吧，在那过不长的，这样的谁也不敢留着。没人跟她说话，她孤零零回到章家，才多久，门前院子里野草长了许多，墙上结了蜘蛛网，陈年旧迹，格外冷清。
她开始一个人住，白天去学校，夜里把门闩死，枕头下头搁了把菜刀，慢慢的，流言多起来，说章望生肯定是跑了，想扔下她。南北也变得恐慌起来，她虽然不信，可时间一长，都下雪了，他还没回来，她哭的眼睛都肿了，一睁眼就哭，跑去找知青李崎打听，可李崎奔丧回城，一时半刻回不来。
她找不到人打探，特别绝望。
章望生是寒假回来的，他走了几个月，先头一个月，还很新奇，后来，学校出了点事，有个老师被查出有海外关系，又牵涉到他们，师生们谁也不许走，接受调查。
这个风波持续了整整后半个学期，直到要放假，告一段落，章望生迫不及待挤上汽车。
可半路汽车坏了，他等不了，下车走回小王寨。
小王寨没有南北，章望生仓促问了几句，又赶紧回月槐树。
南北正在烧锅，一连几天阴雨天，柴火受潮，不好点，她弄得一屋子都是浓烟，呛死个人。
章望生进了家，风尘仆仆，他穿着个同学借来的棉衣，特别破，炸线的地方，棉絮乱飘。他个头高，棉衣又短，穿身上显得滑稽可笑。
加上走这一路出了汗，他脸红红的，额发都湿了。
他进了家门就喊她，南北出来，两人都愣了愣，好像不认得对方。南北手里还拿着柴火，人有点呆，脸蛋上抹了几道黑。
他目测她长高了不少，上前一把抱起她，抱得很高，他在学校日夜不能平静的心，终于能放一放。他胡思乱想了很多，以至于懊悔出来念书，又见到她了，他觉得这一路走得特别值得。
“长高了，也沉了。”章望生高兴地把她往上趸了趸，南北回过神，好像有点不好意思，不叫他抱，硬往下来。
很快，她又趴他怀里哭，对他又捶又打，哭得心肠都要碎了一样。她没跟他分开过，一分开，竟是半年，章望生想起自己的许诺，觉得很对不起她，有很多话要问她，可她一直哭，他就抱着她。
“我以为，你再也不回来了。”南北特别委屈。
章望生跟她解释这半年发生的事，南北听得心不在焉，她本来怨他，都要恨他了，他突然出现，她就什么都忘了，觉得不重要，听不听的，无所谓。
“不是叫你跟着嫂子吗？我到她家，你不在。”章望生从兜里掏出块崭新的手帕，给她擦眼泪。
南北含含糊糊说：“住不惯，我就回来了。”
章望生一下有些急，道：“你也太任性了，一个人住多危险，你……”他瞧着她的个头，可不是么，南北这半年长得特别快，要看个头，她像章家人，比同龄人要高。
他隐晦地担忧着什么，一阵后怕，因此对她的随性而为更生气。
“怎么能顺着性子来，想怎么样就怎么样呢，你一个姑娘家，自己住，万一，”章望生有些难以启齿，南北忽然一把推开他，“我不想听了，你什么都不清楚，回来就教训我，我讨厌你。”
她进入青春期了，特别叛逆，身边没人管她，也没人能管住她。
章望生无奈说：“我是担心你，你这样叫人担心明白吗？”
南北气呼呼道：“你担心我？你要是真担心我，就不会丢下我一个人去城里，这会儿又装好人，我稀罕么？”她说着说着，想起这半年的心情，难受得不行。
章望生被她说得哑口无言，过了会，他试图沟通道：“我想着念好了书，境遇也许能好些，到时我就能把你带走，让你也接着念书。”
南北负气说：“不劳你操心了，反正我又不姓章。”
章望生说：“说这话就没意思了。”
“是啊，没意思，活着就很没意思，天天这个样，我不如死了。”南北烦躁起来，她觉得压抑，憋闷，想要跑到很远很远的地方去，离开月槐树。
章望生从兜里又掏出糖果，是奶糖，很高级的那种，邢梦鱼私下给的他。
“咱们不吵架，你看，这是上海的奶糖，要不要尝尝？”
南北对他还用哄小孩的那套来敷衍自己，异常愤怒，她那么想他，流了那么多眼泪，痛苦那么久，是几块奶糖能抵消的吗？她对他一样失望。
她一把打掉奶糖：“你自己吃吧，我要做饭了，没有你，我自己也能过日子，别把我当三岁小孩。”
章望生捡起奶糖，吹吹灰，说：“我没把你当三岁小孩，我在外头得了什么好东西，都想拿给你，一想到你没吃过这样的，我自己吃也没意思。”
南北闻言，反应了一会儿，她上前搂住他：“我是生你的气嘛，你都不晓得我一个人多难受。”
章望生摩挲着她肩膀，这是他的心肝，他的魂儿。
两人和好非常快，热热闹闹一块儿煮饭，吃饭，章望生跟她说起学校的事情，那些功课不简单，物理数学都很有挑战，英文也是。南北嚼着奶糖，嘴角溢出糖浠：“要是我，肯定能学会，我聪明。”
章望生笑看着她：“大言不惭。”
南北说：“那你等着看吧，将来要是能考大学，我肯定一下子就考上了！”她翻翻糖果皮，看着印有“上海”两字，问章望生上海在哪里，是不是很远。
章望生书包里有个地图册，拿出来，给她指认城市，还有国外的，南北第一次听说了美国纽约，华盛顿，特别奇怪的名字。
“外国跟咱们一样吗？他们能吃上红薯吗？”
章望生笑起来：“不吃吧，他们喝咖啡，吃面包，生活条件非常好。”
南北疑惑了：“老师说他们过得不好。”
章望生思考了会，说：“我也没去过，只是听老师讲，欧洲和美国的经济很发达，人们日子过得好。”
南北更疑惑了：“可他们是□□，怎么会比我们好？”
章望生笑笑：“那，等你长大了，你亲眼去看看，是他们过得好，还是我们过得好。”
南北依偎着他：“我哪儿都不去，我就跟着你。”
章望生对她这种依恋有种奇异的满足，他很享受，这让他在人世间有种真实感，有人需要他，他也需要她。
他们说了许多话，说的嘴巴干，又喝很多水。南北起夜，发现油灯还亮着，章望生靠床头已经睡着了，书在他胸口，她蹑手蹑脚从床尾那头钻进去，章望生被弄醒，一睁眼，南北的脑袋已经从胸口那冒出来了。
他笑意惺忪，摸她脸蛋：“干嘛呢？跟老鼠似的。”
南北就叽叽叽叫几声，章望生笑得咳嗽，长长的睫毛跟着乱颤，他搂过她，躺了下来，心里非常宁静，无欲无求的宁静。
学校的事情平息，他又回到家，一切还充满着希望。
唯一烦恼的是，过了年，把南北放在哪里，搁明天想吧，他要先放松下身心。
两人侧着身，脸对脸，非常近，南北端详着章望生，他显然已经有了青年的模样，坚毅的轮廓，定型的眉眼，她忍不住伸手按了按他的嘴唇：
“三哥，我好想你的。”
章望生心里发软：“三哥也想你，每天都想，怕你过得不好。”
南北手指感受着他嘴唇说话时的律动，非常奇妙。
章望生捉住她手指：“你刚解手又来摸我是吧？”
他眼睛是笑的，南北这么被他看着，忽然有些害羞，想抽出来，章望生还攥着：“是不是使坏了？”
他还记得她小时候调皮，哄着八福蹲那，自己把尿装瓶子里浇人一背，真是皮死了，二哥非常严厉批评了一顿。
南北脸开始发热，她说没有，章望生还是看着她笑，笑眼温柔，南北很羞涩，她第一次意识到三哥是男的，自己是女的。
她心里有点奇怪的冲动，闹不清楚，昏头昏脑地凑上去，贴了贴他嘴唇。章望生一下松开她手指，看着她，不确定她是小时候的习惯，还是什么，莫名觉得尴尬不已，他觉得不合适了，这点很明确。
油灯昏黄，南北脸红得厉害，心跳也快，她一下翻过身，背对着章望生，紧紧闭上了眼。
章望生侧起身，握住她肩头，刚喊了句“南北“，她就在那滋哇乱叫扯被子蒙头：“我要睡觉了，困死啦！”
他无奈笑了笑，只好下床把油灯吹灭，重新躺下。