翌日清晨, 七个侍卫听到孙芸冷静地说要折返江南后个个目瞪口呆，随即瞬间狂喜，立时便护送她南下, 一路提心吊胆, 唯恐孙芸一个不开心就又要走，直至追上南巡队伍，方终于放下心来。
御驾近两日停在觉州的皇庄中。孙芸跟着谢溪的贴身长随走进屋中时, 谢溪还未醒来。
长随低声解释：“昨夜知州府设宴, 世子爷多饮了些酒。”
谢溪虽是武将，却不喜饮酒, 更不喜醉酒。孙芸与他成婚至今, 也就见过他醉过一回，就是在她与谢溪关系最差之时。
长随退下之后, 孙芸在原处站了片刻，缓步走到床沿坐下, 垂眸静静看着他。
面前男人的俊脸光洁如玉, 头发乌黑, 不似梦中沧桑憔悴, 两鬓斑白。
右臂也是完好的。
孙芸犹豫一瞬，抬手握住他的右手。
自苏逾“身亡”之后愈来越深的执念，在亲眼看见苏逾娶妻生女的瞬息间便散得一干二净。
父母已去, 兄长不会容她一世在家，若回孙府, 过两年仍是要嫁人的，且嫁的人, 大抵比不上谢溪。
梦中陪了谢溪十余年，日日年年在他身边, 看他为了自己一次次搏命，先前的抗拒与惧怕渐渐淡去，心绪最终趋于平和。
或许，真的可以试试与谢溪做一世夫妻，毕竟自己与他还有个年仅一岁的儿子。
梦中儿子也来军营找过谢溪几次，软乎乎的奶娃娃长大后变得芝兰玉树，浑身气度和衣着打扮半点不像谢溪，反而与苏逾相近。
也不知谢溪脑子里是怎么想的，竟将自己的儿子养成了苏逾的儿子。
她又记起梦境最后，谢溪让沈矜将她带去苏逾身边。
这话简直不像谢溪能说出口的。
孙芸发了会儿呆，直到感觉到握着的那只手动了动才回过神，却在下一瞬猝不及防地对上谢溪怔然而不敢置信的目光。
她心跳一滞，愣愣与谢溪对视片刻，还未想好要说些什么，就被攥住了手臂，随即眼前蓦地一阵天旋地转，便到了谢溪身下。
孙芸骇得伸手推他，却见谢溪一瞬不瞬地看着她，半息都不舍得挪开，眼眶慢慢变红，眼泪一颗颗掉下来，砸在她脸上。
她有些无奈，挣扎的动作慢慢停下。
谢溪在她面前也太容易掉眼泪了些，若叫下人瞧见，定会惊掉下巴。
孙芸摸了摸谢溪的头：“脑袋好些了吗？还疼不疼？”
谢溪不回答，只定定瞧着她，半晌蓦地低头吻了下来。
他吻得极其用力，不像是在亲，倒像是在吃她，又似在宣.泄着什么，啃吮得孙芸唇瓣和舌尖都在发麻。
现实中已有数月未同谢溪亲近，那夜梦中又仿佛度过了十余年，孙芸此刻被谢溪这般霸道地吻着，只觉恍惚，又羞恥地觉出丝丝怀念。
谢溪一边吻着，一边熟练地解着她的裙衿，在她的雪色小衣落地后，终于停了下来，一双浸了慾的眼眸移至她娇靥上，直勾勾看着她，似在征求同意。
孙芸嗅到他身上残存的酒气，又见他这副模样，一看便知他此刻还未全然清醒，缓了缓呼吸，转过脸去，低声道：“轻些。”
如得赦令，谢溪立时欺身而下。
数月不曾敦伦过，这一回比先前任何一回都久。
谢溪垂眸看着孙芸，哑声问她：“你这回怎么这般乖？以前就算是在梦里，也总是哭着不肯我碰你。”
孙芸抿唇不答。
谢溪也不需孙芸回答，喉咙哽了哽：“以后多来我梦中看看我，可好？”
他极尽温柔讨好，孙芸后来终是承受不住昏了过去，再度醒来看见谢溪已然穿戴齐整，正坐在床沿愣怔地瞧着她。
两人静静对视良久，终是谢溪先开口，声音带着些微的颤抖：“你……为何突然又愿意回来了？”
而且还肯与他亲近。
孙芸默了默，撑着自己坐起来。
谢溪下意识去扶，见她虽表情凝滞了一瞬，却未像从前那样抗拒，心里顿时生出丝丝欢喜与希冀。
孙芸思虑片刻，缓缓道：“我碰见苏逾了。”
谢溪心口剧颤，嘴唇霎时发白：“那你……”
“他成婚生女了，”孙芸垂下眼眸，“我也与你生了孩子，人活着，总不能执着于旧事。”
孙芸轻轻开口：“我当初拿你做苏逾的替身，你得知后过来质问我时被我用言语百般羞辱，后来你也报复回来了。你我的仇怨草草算一算也可称得上是互相抵偿了，我却还欠着你的恩情。”
“你若愿意，你我从此以后可以当一对相敬如宾的夫妻，好好抚养孩儿成人。”
谢溪怔怔看她许久，嗓音低哑：“那你喜欢我吗？”
孙芸长睫微颤，无奈笑道：“虽你也被我骂过，但我脾性差些，小气爱计较，你从前说的那些恶言，我每每忆起都觉如被刀子捅身一般疼，如何还能对你生出情意？”
谢溪苍白着脸低下头，不知想了什么，忽地抽出腰间别的那柄匕首送到孙芸手中，攥着她的手猛然带向自己。
孙芸见状惊得尖声大叫：“你做什么！住手！”
她用尽浑身力气试图抽手，但被谢溪紧紧钳着，根本动不了分毫，只能眼睁睁看着银白的刀柄没入他腹中。
孙芸脑子顿时变成一片空白，又气又怕：“疯子！你这个疯子！你这样是想逼我么？”
“没有逼你！我怎么舍得？我只是……想让你捅回来。”谢溪嘴唇失了血色，声音轻而带哑，似哄她又似乞求：“你捅回来，试着喜欢我一次，好不好？”
孙芸愣住，鼻尖又开始发酸，哽咽斥道：“当真是个疯子，你这样只会叫人害怕，哪个女子敢喜欢你？”
谢溪眼眶通红地看着孙芸，攥着她的那只手微微发抖。
孙芸将视线移开，扬声命下人请大夫进来。
小厮看见世子爷腹部插着把匕首，吓得魂都快飞了，忙将大夫拽进屋中为主子治伤。
谢溪对自己下手极狠，这一刀是奔死而去的。
孙芸气得在大夫为谢溪止血包扎后痛骂他脑子有病，半点不顾及自己和儿子。
谢溪乖顺地低头挨骂，唇角却是微扬的。
孙芸看着谢溪这副模样，目光落在他完好的右臂之上，想起梦中他为自己做的事，忽然什么话都说不出来了。
慢慢来罢。
或许他们真的有缘分重新开始，也说不定。
*
皇庄主院，宁云简听了祁衔清的禀报，蹙眉开口：“此言当真？”
“回陛下，千真万确。”祁衔清恭声答道，“影卫一路跟踪，在瞿州时看见沈宗主拦下孙夫人的马车，并带着孙夫人去了一处深山，苏公子就住在那深山的木屋中。”
“陛下让属下查的话本也已有了结果。那些话本的确出自玄阴宗。玄阴宗极其谨慎，设了五个中间人，个个嘴硬忠心，还有一个门主扮作背后掌柜，瞧上去几乎无一丝破绽。此番是请谢洵谢大人亲自查探，才确定那些话本是沈宗主所写。”
屋门外忽地传来一阵娇笑，宁云简倏然回神，淡淡道：“下去罢。既他想瞒着，我们就继续当不知道。”
“是。属下告退。”
崔幼柠抱着桃枝快步进来。枝上朵朵桃花开得正盛，粉嫩的花瓣上还带着晨露。
宁云简的目光却落在她的裙摆上。小妻子跑进来时粉色柔软的裙摆层层漾开，比她手中的桃花娇艳动人千百倍。
崔幼柠寻了个白瓷瓶，也不管它有多名贵，直接将摘来的桃花插在里头，然后乐颠颠地将花瓶放宁云简的书案上。
宁云简抿唇笑道：“送朕的？”
“嗯。见你可怜，到了江南竟还要忙政事，送你赏玩的。”崔幼柠眉眼弯弯，“喜欢么？”
宁云简视线下移，看着小妻子的粉色裙摆和那双小巧精致的绣鞋，声音哑了些：“喜欢。”
崔幼柠听罢笑得更甜了些，将桃花往他面前推了推：“那你闻闻这花香，正好缓缓心神，等会儿继续忙时便不会那么累了。”
宁云简静了静，镇定地应了声好，却蓦地站起身来，绕过书案，在崔幼柠身侧站定。
崔幼柠一呆：“夫君？”
宁云简低低“嗯”了声，忽而将她抱了起来，放在那方书案之上。
崔幼柠见状还有什么不懂，吓得立时就往下爬：“你先忙罢，我出去玩，不打扰你了。”
宁云简禁锢着她的腰不放：“不是要朕闻香？”
崔幼柠羞怒得想将花瓶砸他头上。
素色绣鞋坠地，层层粉色花瓣飘落。宁云简低头凑近，细嗅花香。
崔幼柠娇脸蒙上霞色，眼尾都羞得发红：“混账！昏君！”
宁云简听她小嘴不停骂人，当即哼笑一声，热息随之扑在其上。
崔幼柠忍不住并腿，哀哀道：“够了罢？”
宁云简抬起头来，看着花瓶里桃花瓣上晶莹剔透的露水，喉结上下一滚，亲了亲崔幼柠的俏脸，低沉着声音开口：“可以吗？五日了。”
他的拇指指腹在崔幼柠腰上轻轻摩挲，带着讨好和委屈的意味。
崔幼柠不禁失笑。
这几日她在江南四处撒欢，回来时累得倒头就睡，连和人说话的力气都没剩下。宁云简又气又好笑，一直没舍得碰她，今日应是再忍不住了。
崔幼柠抬起莹白双腿缠住他劲瘦的腰，足尖轻轻蹭了蹭他脊背，眼波流转，媚意顿生：“那你可要温柔些。”
宁云简双眸瞬间变得幽深。
他的阿柠当真越发勾人了。
崔幼柠在阵阵失神中侧眸看着已然被一点点撞晃至木案边缘的花瓶：“停一停，瓷瓶……”
宁云简将她的脸轻轻掰正，嗓音微哑：“专心些。”
崔幼柠怔然看着自己柔软小腹上的凸起，忍不住伸手往下重重按了按。
宁云简立时闷哼一声，气笑着低头咬了咬崔幼柠的玉颈：“别乱按。”
崔幼柠也反应过来了，赧然道：“哦。”
小妻子此刻鬓发微乱，本是甜美明艳的长相，此刻又添了几分娇媚惑人，白嫩的脸颊晕开酡色，微张檀口细声喘着气，连带着身前也在微微起伏。
宁云简眸光一暗，力道立时更重了些。
屋中吟声愈发急促高昂，书案上的瓷瓶再也经受不住晃**，从边缘重重摔下。瓷瓶碎裂，清水四溢，浸润桃枝。
崔幼柠瘫软在书案上。宁云简目光温柔，如往常每一回结束时那样俯首细细吻她，回味方才的極歡。
待崔幼柠稍缓，宁云简将她抱起来，目光扫过屋中每一处，定在妆台旁。
崔幼柠双手撑在铜镜前，已然双腿发.软，若非被身后之人扶着腰，早就跌坐下去了。
这面足有她那么高的大铜镜是觉州知府派人送来的，本是为讨好她这个皇后，供她梳妆换衣用的，如今被用在此刻，叫她连睁眼都不敢。
宁云简却迫着她抬头看着镜中交纏的身影，看着自己是如何被他凿得失神迷魂，受用到吟出声的。
但好在宁云简自己也没好到哪儿去，甚而比她还难以自持。
后来她已然昏了过去，全然不知自己何时才被抱去沐浴洁身。
再度醒来是被一阵刀剑相撞声惊着了。
崔幼柠腾地一声坐起来，纤手伸至枕下，将那把匕首拿了出来，翻身下床披衣，快步走到窗边，凝神细看外头的情状。
宫人嗓音尖利地喊着“护驾”，御前侍卫持刀与贼人厮杀。
崔幼柠急声问旁边站着的女影卫：“外头发生什么事了？陛下呢？”
“娘娘莫忧，是南随王谋反，蚍蜉撼树，不足为惧，决计杀不进来。”女影卫恭声答道，随即又目露犹豫，“只是……次辅大人落到了反贼手中，是故陛下亲自带兵营救去了。”
崔幼柠并不记得南随王是宁氏皇族哪一门宗亲，脸色一冷：“他抓走了我兄长？”
“是，娘娘。”女影卫颔首，“娘娘安心，次辅大人定会平安归来。”
屋外打斗声不断，崔幼柠握紧匕首，坐在床沿静静等着，眉眼中俱是忧色。
她的兄长是个弱不禁风的文人，反贼一刀就能结果了他。
*
觉州城楼下，弱不禁风的文人孟怀辞从反贼中夺刀杀了出来，翻身上了宁云简的汗血宝马。
宁云简在杀敌的间隙回头看他一眼：“劳烦舅兄日后别再做出以身诱敌这种事，若你这条命交代在此，朕都不知届时该如何哄阿柠。”
“是，陛下。”孟怀辞一刀砍下一颗人头，淡淡敷衍，尔后又道，“娘娘还好么？”
“舅兄放心，朕将影卫和御前侍卫都留给了她。”
若崔幼柠出事，他也不必活了，自然要拼尽全力保她无虞。
孟怀辞也知这妹夫的脾性，得了这一句话便不再担心崔幼柠的安危，只专心平叛。
南随王近侧的反贼都是他的心腹，武力强劲了许多。
宁云简敛了笑，低声提醒：“南境擅用毒，舅兄小心。”余光瞥见侧方有敌刺向孟怀辞，立时持缰侧转马身，挥刀砍落。
孟怀辞跃上近侧的那匹空马，好叫自己与宁云简杀敌时都能松快些。
宁云简上惯了战场，南随王这种半道出家的反贼远不及西疆对面那群蛮人能打，此刻自是游刃有余，只谨慎提防反贼暗算。
他忽地看见东侧那几人眼中掠过一丝暗芒，不动声色靠近自己与孟怀辞，右拳紧握。
宁云简立时转开脸并朝孟怀辞大喊，语速极快：“他们手中有东西！”
孟怀辞听罢瞬间反应过来，却仍是迟了，雪白的粉末撒向他面门，双眼也在下一瞬陷入烧灼般的疼痛之中。