怀钰回到书斋, 就见沈葭坐在椅子上，斗篷未脱，鞋也没换，脚边放着一个薰笼, 雪水融化, 洇湿了地毯，看上去像等了他多时。
怀钰快步走过去, 问：“怎么一个人坐在这儿？不冷么？靴子怎么湿了？”
他蹲下去, 帮她把羊皮靴脱了，见里面的罗袜也湿了, 一双小脚冰凉，急得塞进怀里捂着。
沈葭挣了几下, 被他用力摁住, 抬头怒道：“别动！”
沈葭被吼得呆住，也来了脾气, 踹他一脚：“你有事瞒着我！”
“什么？”怀钰一愣，下意识反驳，“我没有。”
“你有！你就是有！”
沈葭无法说清这个念头的来源，可她就是知道，怀钰有事瞒着她, 这种被蒙在鼓里的感觉令她分外烦躁。
怀钰按了按眉心，叹气道：“珠珠，不要闹, 我最近很累。”
他语气里的疲惫令沈葭心惊，仔细看的话, 才发现他眼底不知何时有了青黑，脸庞也消瘦了些, 下颌线愈发锋利。
怀钰什么时候变得这么累了？那个总是双眼明亮、吊儿郎当的少年，去哪里了？
太后的话又在她耳边回**：你不能利用他对你的这腔情意，逼他去与祖宗家法作对，与文武百官作对。
沈葭忽然想，她是不是真的太过分了？
沈茹与怀钰无亲无故，全是看在她的份上，他才出手相助，可他换来了什么呢？换来了天下人的骂名，这阵日子有多少人上疏弹劾他，他背负着多大压力？陈适天天在府门口长跪，他挨了多少人白眼？为什么自己全然不问，只逼着他保沈茹，她是不是真的像太后说的那样，只知道挥霍他的情意，自己却完全不付出呢？
沈葭难过得不行，眼泪断了线似的流下来，开口就带上哭腔：“怀钰，我们从今以后断了罢，你别管我……”
怀钰：“……”
怀钰简直要疯：“你在胡说什么？我又是哪里惹着你了？你别哭，我改还不成么？”
“你没有惹我，也不用改，我就不是想再拖累你了……”
沈葭哭着解下腰间那枚玉坠，要还给他，怀钰不收，她就扔过去，吓得怀钰跳起来接住，托在掌心看了看，还好没摔坏。
他气不打一处来，看着沈葭，气得心口发疼：“祖宗，这是什么东西你就扔？你还不如把我的心挖了！”
“我不要你的心，你自己留着罢……”
沈葭哇哇大哭，觉得自己无法在这待下去了，跳下椅子就走，她还光着脚，看得怀钰眼皮就是一跳，将她打横抱起来。
“放开我！”
沈葭挣扎大叫，怀钰大步走过去，将书桌上的笔墨纸砚一股脑扫下去，把她按在案上，低头便亲。
沈葭：“！！！”
唇舌激烈地纠缠，沈葭初时反抗，被怀钰按住手脚，动弹不得，后面头脑昏沉，也不明不白地回应起了他。
一个绵长的吻结束，怀钰抬起头，眼底涌动着深深的欲泽，沉声问：“还说不说这种话了？”
沈葭被亲得七荤八素，晕乎乎道：“我……”
话没说完，又是一个吻落下来。
如此反复亲了四五次，沈葭连自己姓什么都想不起来了，怀钰才将她抱坐在腿上，替她系上蝴蝶玉坠，温热的大手搓着她的脚掌，问：“为什么要和我断了，为什么叫我不管你？谁跟你说什么了？”
“我……”
沈葭吸着鼻子又要哭。
怀钰恶声恶气地吼她：“不准哭！再哭就亲死你。”
沈葭：“……”
被他一骂，她不敢哭了，一滴泪珠欲坠不坠，挂在睫毛上，被怀钰抬手擦了。
沈葭垂着脑袋道：“我就是觉得，是我害了你，如果不是我要你保姐姐，你不会这么累，也不会有这么多人骂你……”
怀钰笑了声：“骂我的人还少了？你以为‘小煞星’是白叫的？”
他挑起沈葭的下巴，望着她湿漉漉的眼睛：“别想太多，这事与你无关，就算没有你，遇上你姐姐这种事，我也无法袖手旁观。”
沈葭问：“真的无关吗？”
怀钰笑了，贴着她的额头，柔声道：“一点点罢。”
两人又吻在一起，呼吸交缠，怀钰已起了反应，在她耳边哑声问：“今晚留下来？”
沈葭点点头，勾着他的脖子，承受着他越来越密集的吻，忍不住问：“那方才在马车上，你为什么一副心事重重的样子？”
怀钰动作一顿，总算明白她误会了什么：“你以为我是在为你姐姐的事发愁？”
沈葭懵懂反问：“不是么？”
怀钰摇头：“不完全是。”
他沉默下来，沈葭小心翼翼地靠过去，轻轻吻他的耳朵：“怀钰，你有事一定要告诉我，不然我会自己乱猜，你知道，我很笨的，万一猜错了怎么办？”
怀钰笑了笑，但很快，笑意隐去，握着沈葭的手，说：“圣上有意立我为太子。”
沈葭瞪大双眼。
“吓到了？”怀钰亲一亲她，“别害怕，至少不是现在。”
沈葭愣了半晌，才问道：“那你以后会纳妃子吗？”
“什么？”
这下愣的人换成了怀钰。
沈葭道：“太子不是都有什么良娣、侧妃么？日后圣上要是……你就成了皇帝，皇帝都有三宫六院，要传宗接代，开枝散叶，你会不会迎娶很多女人进门，让她们可着劲给你生孩子？”
“说的都是什么乱七八糟的？”
怀钰哭笑不得，没想到自己困扰许久的事情，被沈葭这样一句话就给打破了，立储这么大一件事，在她眼里居然只有他以后会不会纳妃这件事值得担忧，真不知道是该说她天真单纯好，还是该说她没心没肺好。
眼见她还真的烦恼起了这个问题，怀钰有些好笑，吻着她说：“放心罢，莫说不一定有那一日，就算日后……我真的成了皇帝，我也只会有你一个皇后。”
沈葭还是忧心忡忡：“那万一，大臣们逼你纳妃怎么办？”
“他们闲得慌么？让他们一边凉快去。”
怀钰不想再说这件事，一个深吻下去，沈葭就没心思想别的了。
-
后院客房。
沈茹专心致志地抄着佛经，玲珑在旁边苦口婆心地劝：“小姐，你就听我一回罢，皇后娘娘说的不错，你要多为自己作打算。”
沈茹抄完一张，又去拿下一张纸，头也不抬地道：“你不必再说，我不会做对不起妹妹的事。”
“咱们不用来真的，只要个空头名义，也不算对不起二小姐了。”
沈茹不再说话了，玲珑见了她这副样子，急得直跺脚：“可怜我一番苦心，全是为了你！小姐，我被卖进窑子里，吃了多少苦？你知道那些男人，有多少见不得人的肮脏手段？我已经是烂到浑身长蛆的玩意儿！若不是想着有朝一日还能见到你，为什么不一头撞死？！”
沈茹扔了笔，急忙起身道：“我知道，我都知道，好妹妹，你别生气……”
“我不是生气！我是恨你不争气！”
玲珑说着，眼泪唰地流了下来。
“我与你是一同长大的情分，那年北直隶闹饥荒，我妈带着我从保定一路乞讨进京，险些饿死在路边，是姨太太救了我们，给吃给穿，还让我妈进沈园伺候。我妈临死的时候，让我好好照顾你，报答你的恩情，我将这话记在心里，从不敢忘，二小姐小时候欺负你，是我替你出头，我一颗心全是为了你。小姐啊，人善被人欺，你因为这懦弱性子吃了一世的亏，如今还不肯改么？”
沈茹犹豫着：“可是，小妹说她会保住我的……”
“保你一时，还能保你一世么？”
玲珑恨铁不成钢地打断：“今日太后的话你也听见了，连她也不赞成，这个来劝一句，那个来说一嘴，你能保证二小姐不会回心转意？你的娘逼死了她的娘，她恨你也来不及，难道还有什么姐妹情谊？如今帮你，完全是她看你可怜，想过一下做好人的瘾！”
“不，不是这样的……”沈茹不停摇头。
“皇后说得不错，前朝，后宫，百姓，如今人人都在逼小王爷，等他扛不住压力的那天，便只能妥协，而你，就是那枚弃子！你算什么？王妃的庶姐，你们甚至不是同一个娘生的，他放弃你都不用思索，这么大一个王府，却没有容得下你的地方。小姐，你看看门口跪着的那人，可怕么？他就等着你呢，等着将你剥皮抽筋，一口一口咬下你的肉，将你生吞干净！”
玲珑步步紧逼，口吻愈发严厉，眼中似燃烧着两束火苗。
沈茹从没觉得这个贴身侍女这般可怕过，她被逼得缩进墙角，颤抖着：“不，不……”
玲珑将她抱进怀里，轻声安慰：“别害怕，小姐，我会帮你的。”