太阳一点一点的西斜, 到了下午, 陆陆续续就开始有考生拉铃交卷。
一旁的受卷官听到铃声后立马走过来, 接过试卷查看。确认无误后，再经由吏员的弥封、糊名， 然后收回， 盖上戮印, 送交弥封所。
号房里的考生, 则是等待衙役开锁放行，然后由吏员带着到栅栏里等着, 统一开闸出去。
林嘉宝现在鼓楼上，看着底下忙忙碌碌的吏员和监考官, 和百般姿态的考生，心中不由得想到，当初的自己也是这般懵懂吧。
“大人, 申时到了, 该统一收卷了。”身旁的衙役出声提醒。
“嗯, 传令下去，所有考生停笔, 收卷。”林嘉宝点头吩咐道。
衙役敲响鼓楼上的大鼓，传令各方。唱令的礼生，一声声的传令“收卷”, 回音在考场上不停激**。
有的考生痛哭流涕、坐地哀嚎，有的考生意气风发，成竹在胸, 林嘉宝面色平静的看着这些考生的诸般形态，心中久久不能平复。
受卷官将所有试卷收录完毕之后，送至弥封所。衙役才能到门口通知守门的人，开闸放行。
傍晚，林嘉宝和众位阅卷官先去用饭，然后再去内帘里集中批阅试卷。
试卷呈到林嘉宝他们那里之前，先由弥封所里的官员将试卷弥封、糊名、编号， 然后交接给誊录所。
再由誊录官将考卷用朱笔誊录后， 交对读所校对。校对后，交给收掌所收藏，最后才是呈现在阅卷官的眼前评阅。
林嘉宝没有当主考官之前，从来没有想过，批阅试卷会有这么复杂的流程。
即使自己身为主考官，参加阅卷时仍然有内外监视官，监视自己的一举一动，防止舞弊。
而且阅卷时并不是单独哪一位阅卷，而是由三位阅卷官组成一组，轮流阅卷，保证每一张试卷都有三个人评论。
毕竟科举考试有很大的主观性，所以朝廷制定了许多的措施，尽量显得公平客观，给寒窗苦读的学子一个交代。
此次县试参考的学生不多，因此阅卷官加上林嘉宝，也就只有六位。他们争分夺秒，夜以继日，将这些试卷以最快的时间批阅出来，明日一早便由吏员抄录在案。
每场考在前头的学子，由主考官提案，坐在考场的前排，享受特殊照顾。
就这样一连考了五场，林嘉宝以及各位官吏也跟着宵衣旰食，焚膏继晷的忙碌了五天五夜。
最后一天结束时，大家都脸色苍白眼下青黑，胡子拉碴，萎靡不振。
但是考试结束了，阅卷并没有结束。第六天早上，所有考生的名次出来时，林嘉宝做了最后的鉴定，然后将自己的大印盖在了
上面，让礼房的小吏拿了出去贴在告示牌上，这一切才算是将将落了幕。
“夫君！”李春意看着林嘉宝面色不佳，又是由李默搀着回来的，吓了一大跳，赶忙上前探看。
“这是怎么了？你这主考官看起来比赴考的考生还要憔悴！”李春意扶过林嘉宝，一脸心疼的说。
“先不说这些了，我实在太困，等我先睡一觉再说吧。”林嘉宝气虚无力的说道，说完就倒在**，呼呼大睡起来。
李春意看他实在是累的很了，也就没有再说什么，起身轻手轻脚的带上门，走了出去。
“李默，你在门口守着夫君，他要是醒了，记得派人来通知我。”李春意在门口吩咐着。
“哎，小的遵命！”李默恭敬的回复道。
“双喜，你去厨房吩咐厨娘，给大人做一份面汤，等大人醒来用。”
“哎，奴婢这就去。”双喜得了吩咐，立马转身就往厨房跑去。
林嘉宝好好的睡上一觉之后，精神恢复了过来。第二天又立马到了大堂，听各房掌书汇报工作。
“大人，此次县试一共录取了二十九位童生，您可要亲自接见？”何掌书将众位童生的资料先递交到了林嘉宝的面前，然后出声询问道。
林嘉宝翻了几页，看了看，说：“咱们县里录取的人也不多，索性都见一见吧。”
然后又朝着户房的周华吩咐道：“宴请这些童生的事情就交给你来办了，赏他们的例银照例从公中出，宴请的钱就从我的账上走。”
“是，卑职领命！”周华拱手回复。
“还有别的事吗？”林嘉宝看着堂下众位典吏，出声问道。
“大人，之前属下派人到各镇各村核查时，有两条记录在册的耕牛，年老力衰而亡，还请大人定夺该怎么处理。”周华站出来禀报。
“那就循照旧例，将耕牛拉到屠夫那里宰杀，大家分一分，多的就拿到集市上卖掉。对了，养牛的人家也要送一份，再按照市面上的牛价，将银钱算给他们。”林嘉宝吩咐道。
“多谢大人体恤！”众位典吏拱手道谢。
“哦，还有一件事，我家娘子的庄子上新出了一批西瓜，过两天请你们来尝一尝。”林嘉宝突然觉得拍着脑袋，笑着邀请着他们。
“敢问大人，这西瓜是何物？”周华有些不解的问道。
“这西瓜就是水瓜，是从西域那里传过来的，经过我家娘子的改良，现下已经变得十分甘甜。”林嘉宝颇有兴致的解释着。
“那我等可就有口福了，哈哈。”
“就是，这水瓜之前我也从西域商人那里买过，但是并没有甜味，只是解渴罢了。真是十分期待大人家的西瓜呀！
”
众人你一言我一语的讨论着，像是非常期待的样子，十分给林嘉宝面子。
为了方便西瓜打响名声，李春意和林嘉宝讨论着，打算举办两场宴会。
这第一场自然是宴请各位典吏童生及其家属，第二场则是宴请县里各位乡绅富豪，针对不同阶层的人，大力的推广西瓜。
两日后，李春意让人从庄子上运来了一批早熟的西瓜。将这些西瓜做成精致的菜肴，又让婢女端着一道道的呈了上去。
众人被这些精美的佳肴迷花了眼，竟不知何从下手了。
“大人，您可真是奇思妙想，没想到这些瓜还能够做成菜肴。”周华本是个直爽的人，这夸起人来也是直接的很。
“这我可不敢当，这些菜肴都是娘子想出来的。”林嘉宝哈哈大笑，顺带夸赞着自己的娘子。
一顿饭下来，宾主尽欢。西瓜的名头也彻底打响了出去。
受到邀请的那些乡绅富豪，一个个也都期待的紧。总是听这些典吏们说西瓜如何如何好吃，心里面痒得很，迫不及待的想要亲口尝一尝。
三日后，林嘉宝在县衙中又开了一次宴席，那些乡绅富豪们都争先恐后地前来赴宴，生怕迟了就吃不上美味的西瓜宴。
这次成熟的西瓜比上次翻了一倍，李春意用了其中的一部分做了菜肴。剩下的全部都摆在了桌子上，等待着吃完之后拍卖。
不出所料，这些人尝过西瓜宴之后，都被西瓜独特的香甜征服了味蕾。你争我抢的想要独吞剩下的西瓜，若不是林嘉宝阻拦及时，他们都恨不得大打出手。
最后林嘉宝出面调停，每家限购二十个。各家各户怨声载道，都抱怨不够吃。
“都别着急，现下你们先将这些西瓜带回去打打牙祭，等到五月份西瓜全部上市的时候，我会再举行售卖的。”林嘉宝好言好语的好生的安抚着他们。
西瓜宴之后，那些心思活络的商人都私底下递了帖子和银子给林嘉宝，希望能够取得西瓜的售卖权。
但是林嘉宝全都没有收，吩咐李默全部都退了回去。
这西瓜是自己用来扶贫和打响地方名声的一项重要策略，不是用金钱能来衡量的。
只要这西瓜种了出来，再找到销路好好地销售出去，不愁没有人来这里做生意。
到时候，人来了，钱也来了，地方的经济就能够发展。不仅固和镇能够脱贫，整个甘郧县也能够更上一层楼。
三月初，林嘉宝将所有的录取的童生名单，都写成了折子递交给了府衙，为四月的府试做准备。
此时林嘉宝也收到了林嘉裕写过来的信件，认认真真的读了起来，了解当地西瓜种植的具体情况。
信中写到，到村子里已经半月有余，刚到这里就将人全部聚集，将包地的银子全部都分发到每户手中。包地十年，每家每户都分了十两银子。在场所有的人都觉得欢欣鼓舞，并没有人提出异议。
其二，关于种植西瓜的两种策略：农户自己买种子跟着培育，和受雇于娘子手下耕种拿工钱，所有人都毫无例外地选择了第二种。
其三，由于大家都刚拿到了钱，所以都特别的有干劲，但是这边的土层还未完全化冻，所以进度有些慢，到现在才将将的把种子全部都播种完。
最后又在信中朝着林嘉宝问好，说自己会尽心竭力的跟进西瓜培育的工作。
林嘉宝看罢信后，心中深以为然，还是春意的方法有效。自己不能够想当然的以为自己提出个方法，所有人都会跟着做，关键时候还是要有钱才好办事。
正在林嘉宝拿着信沉思时，衙役跑进来禀报，“大人门外来了一名波斯商人，说是您的故友，小的让他先在门房等着了，您看要不要见一见？”
“故友？他可是叫阿尔兹？”林嘉宝回过神来，抬头问道。
“是，大人！”衙役回话。
“快，快将他请进来。”林嘉宝站起身来赶紧吩咐着衙役。
衙役得了令，赶紧就往外跑。
林嘉宝心想，第一次认识阿尔兹就给自己带来了西瓜这么大的收获，不知道此次又会有什么样的惊喜，等待着自己。
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