太陽一點一點的西斜, 到了下午, 陸陸續續就開始有考生拉鈴交卷。
一旁的受卷官聽到鈴聲後立馬走過來, 接過試卷查看。確認無誤後，再經由吏員的彌封、糊名， 然後收回， 蓋上戮印, 送交彌封所。
號房裏的考生, 則是等待衙役開鎖放行，然後由吏員帶著到柵欄裏等著, 統一開閘出去。
林嘉寶現在鼓樓上，看著底下忙忙碌碌的吏員和監考官, 和百般姿態的考生，心中不由得想到，當初的自己也是這般懵懂吧。
“大人, 申時到了, 該統一收卷了。”身旁的衙役出聲提醒。
“嗯, 傳令下去，所有考生停筆, 收卷。”林嘉寶點頭吩咐道。
衙役敲響鼓樓上的大鼓，傳令各方。唱令的禮生，一聲聲的傳令“收卷”, 回音在考場上不停激**。
有的考生痛哭流涕、坐地哀嚎，有的考生意氣風發，成竹在胸, 林嘉寶麵色平靜的看著這些考生的諸般形態，心中久久不能平複。
受卷官將所有試卷收錄完畢之後，送至彌封所。衙役才能到門口通知守門的人，開閘放行。
傍晚，林嘉寶和眾位閱卷官先去用飯，然後再去內簾裏集中批閱試卷。
試卷呈到林嘉寶他們那裏之前，先由彌封所裏的官員將試卷彌封、糊名、編號， 然後交接給謄錄所。
再由謄錄官將考卷用朱筆謄錄後， 交對讀所校對。校對後，交給收掌所收藏，最後才是呈現在閱卷官的眼前評閱。
林嘉寶沒有當主考官之前，從來沒有想過，批閱試卷會有這麽複雜的流程。
即使自己身為主考官，參加閱卷時仍然有內外監視官，監視自己的一舉一動，防止舞弊。
而且閱卷時並不是單獨哪一位閱卷，而是由三位閱卷官組成一組，輪流閱卷，保證每一張試卷都有三個人評論。
畢竟科舉考試有很大的主觀性，所以朝廷製定了許多的措施，盡量顯得公平客觀，給寒窗苦讀的學子一個交代。
此次縣試參考的學生不多，因此閱卷官加上林嘉寶，也就隻有六位。他們爭分奪秒，夜以繼日，將這些試卷以最快的時間批閱出來，明日一早便由吏員抄錄在案。
每場考在前頭的學子，由主考官提案，坐在考場的前排，享受特殊照顧。
就這樣一連考了五場，林嘉寶以及各位官吏也跟著宵衣旰食，焚膏繼晷的忙碌了五天五夜。
最後一天結束時，大家都臉色蒼白眼下青黑，胡子拉碴，萎靡不振。
但是考試結束了，閱卷並沒有結束。第六天早上，所有考生的名次出來時，林嘉寶做了最後的鑒定，然後將自己的大印蓋在了
上麵，讓禮房的小吏拿了出去貼在告示牌上，這一切才算是將將落了幕。
“夫君！”李春意看著林嘉寶麵色不佳，又是由李默攙著回來的，嚇了一大跳，趕忙上前探看。
“這是怎麽了？你這主考官看起來比赴考的考生還要憔悴！”李春意扶過林嘉寶，一臉心疼的說。
“先不說這些了，我實在太困，等我先睡一覺再說吧。”林嘉寶氣虛無力的說道，說完就倒在**，呼呼大睡起來。
李春意看他實在是累的很了，也就沒有再說什麽，起身輕手輕腳的帶上門，走了出去。
“李默，你在門口守著夫君，他要是醒了，記得派人來通知我。”李春意在門口吩咐著。
“哎，小的遵命！”李默恭敬的回複道。
“雙喜，你去廚房吩咐廚娘，給大人做一份麵湯，等大人醒來用。”
“哎，奴婢這就去。”雙喜得了吩咐，立馬轉身就往廚房跑去。
林嘉寶好好的睡上一覺之後，精神恢複了過來。第二天又立馬到了大堂，聽各房掌書匯報工作。
“大人，此次縣試一共錄取了二十九位童生，您可要親自接見？”何掌書將眾位童生的資料先遞交到了林嘉寶的麵前，然後出聲詢問道。
林嘉寶翻了幾頁，看了看，說：“咱們縣裏錄取的人也不多，索性都見一見吧。”
然後又朝著戶房的周華吩咐道：“宴請這些童生的事情就交給你來辦了，賞他們的例銀照例從公中出，宴請的錢就從我的賬上走。”
“是，卑職領命！”周華拱手回複。
“還有別的事嗎？”林嘉寶看著堂下眾位典吏，出聲問道。
“大人，之前屬下派人到各鎮各村核查時，有兩條記錄在冊的耕牛，年老力衰而亡，還請大人定奪該怎麽處理。”周華站出來稟報。
“那就循照舊例，將耕牛拉到屠夫那裏宰殺，大家分一分，多的就拿到集市上賣掉。對了，養牛的人家也要送一份，再按照市麵上的牛價，將銀錢算給他們。”林嘉寶吩咐道。
“多謝大人體恤！”眾位典吏拱手道謝。
“哦，還有一件事，我家娘子的莊子上新出了一批西瓜，過兩天請你們來嚐一嚐。”林嘉寶突然覺得拍著腦袋，笑著邀請著他們。
“敢問大人，這西瓜是何物？”周華有些不解的問道。
“這西瓜就是水瓜，是從西域那裏傳過來的，經過我家娘子的改良，現下已經變得十分甘甜。”林嘉寶頗有興致的解釋著。
“那我等可就有口福了，哈哈。”
“就是，這水瓜之前我也從西域商人那裏買過，但是並沒有甜味，隻是解渴罷了。真是十分期待大人家的西瓜呀！
”
眾人你一言我一語的討論著，像是非常期待的樣子，十分給林嘉寶麵子。
為了方便西瓜打響名聲，李春意和林嘉寶討論著，打算舉辦兩場宴會。
這第一場自然是宴請各位典吏童生及其家屬，第二場則是宴請縣裏各位鄉紳富豪，針對不同階層的人，大力的推廣西瓜。
兩日後，李春意讓人從莊子上運來了一批早熟的西瓜。將這些西瓜做成精致的菜肴，又讓婢女端著一道道的呈了上去。
眾人被這些精美的佳肴迷花了眼，竟不知何從下手了。
“大人，您可真是奇思妙想，沒想到這些瓜還能夠做成菜肴。”周華本是個直爽的人，這誇起人來也是直接的很。
“這我可不敢當，這些菜肴都是娘子想出來的。”林嘉寶哈哈大笑，順帶誇讚著自己的娘子。
一頓飯下來，賓主盡歡。西瓜的名頭也徹底打響了出去。
受到邀請的那些鄉紳富豪，一個個也都期待的緊。總是聽這些典吏們說西瓜如何如何好吃，心裏麵癢得很，迫不及待的想要親口嚐一嚐。
三日後，林嘉寶在縣衙中又開了一次宴席，那些鄉紳富豪們都爭先恐後地前來赴宴，生怕遲了就吃不上美味的西瓜宴。
這次成熟的西瓜比上次翻了一倍，李春意用了其中的一部分做了菜肴。剩下的全部都擺在了桌子上，等待著吃完之後拍賣。
不出所料，這些人嚐過西瓜宴之後，都被西瓜獨特的香甜征服了味蕾。你爭我搶的想要獨吞剩下的西瓜，若不是林嘉寶阻攔及時，他們都恨不得大打出手。
最後林嘉寶出麵調停，每家限購二十個。各家各戶怨聲載道，都抱怨不夠吃。
“都別著急，現下你們先將這些西瓜帶回去打打牙祭，等到五月份西瓜全部上市的時候，我會再舉行售賣的。”林嘉寶好言好語的好生的安撫著他們。
西瓜宴之後，那些心思活絡的商人都私底下遞了帖子和銀子給林嘉寶，希望能夠取得西瓜的售賣權。
但是林嘉寶全都沒有收，吩咐李默全部都退了回去。
這西瓜是自己用來扶貧和打響地方名聲的一項重要策略，不是用金錢能來衡量的。
隻要這西瓜種了出來，再找到銷路好好地銷售出去，不愁沒有人來這裏做生意。
到時候，人來了，錢也來了，地方的經濟就能夠發展。不僅固和鎮能夠脫貧，整個甘鄖縣也能夠更上一層樓。
三月初，林嘉寶將所有的錄取的童生名單，都寫成了折子遞交給了府衙，為四月的府試做準備。
此時林嘉寶也收到了林嘉裕寫過來的信件，認認真真的讀了起來，了解當地西瓜種植的具體情況。
信中寫到，到村子裏已經半月有餘，剛到這裏就將人全部聚集，將包地的銀子全部都分發到每戶手中。包地十年，每家每戶都分了十兩銀子。在場所有的人都覺得歡欣鼓舞，並沒有人提出異議。
其二，關於種植西瓜的兩種策略：農戶自己買種子跟著培育，和受雇於娘子手下耕種拿工錢，所有人都毫無例外地選擇了第二種。
其三，由於大家都剛拿到了錢，所以都特別的有幹勁，但是這邊的土層還未完全化凍，所以進度有些慢，到現在才將將的把種子全部都播種完。
最後又在信中朝著林嘉寶問好，說自己會盡心竭力的跟進西瓜培育的工作。
林嘉寶看罷信後，心中深以為然，還是春意的方法有效。自己不能夠想當然的以為自己提出個方法，所有人都會跟著做，關鍵時候還是要有錢才好辦事。
正在林嘉寶拿著信沉思時，衙役跑進來稟報，“大人門外來了一名波斯商人，說是您的故友，小的讓他先在門房等著了，您看要不要見一見？”
“故友？他可是叫阿爾茲？”林嘉寶回過神來，抬頭問道。
“是，大人！”衙役回話。
“快，快將他請進來。”林嘉寶站起身來趕緊吩咐著衙役。
衙役得了令，趕緊就往外跑。
林嘉寶心想，第一次認識阿爾茲就給自己帶來了西瓜這麽大的收獲，不知道此次又會有什麽樣的驚喜，等待著自己。
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