三日后, 林嘉禾将商议的结果写成折子, 呈给了林嘉宝。
“所以最后是徐家当了商会的会长？” 林嘉宝接过折子问道。
“是。”林嘉禾拱手回答。
“这倒是不出我所料, 我原本也觉得不是郭家，就是徐家。”林嘉宝听后，点点头说道。
“其他两家的家主不够大气、果决，既然错失了机会, 肯定是弥补不会来的。更何况, 徐、郭两家还力争上游，死死压住, 他们肯定出不了头。”林嘉禾补充道。
“这事你办的很好，有什么想要的, 只要我做得到，尽管开口。”林嘉宝对着林嘉禾笑着说。
“属下目前并没有特别需要的东西，夫人将我等的生活安排的很好, 跟在大人后面也学的到东西。这个嘉奖留着以后我有需求, 再和大人求恩典吧。”林嘉禾上前拱手回复。
“好, 那你先去休息吧，这段时间辛苦你了。”林嘉宝挥了挥手, 让他退下了。
几家富商捐纳的钱财到位之后，林嘉宝召集众位典吏，共同商议兴办学堂和修建井渠的事情。
林嘉宝坐在堂上, 听周华汇报过账上的银钱之后，就望着下面的典吏，吩咐道：
“工房主领修缮的差事, 刑房在旁协助，将各镇上的学堂以及县学重新修建。”
“是。”二房掌书俯首称是。
“吏房和礼房负责招揽教学的老师，全县不拘是童生或者秀才都可以应聘。月银一两，逢年过节另有补贴。任职条件最起码得要求是品新端正，认真负责。剩下的你们就看着办。”
“是。”二人得了令，也跟着上前回复。
“嘉裕，你和兵房负责去各地勘探地形，寻找修建井渠和暗道的位置。”
“属下尊令。”嘉裕和王冶上前领命。
处理完事情之后，林嘉宝休息了一会儿，然后撩开帘子，转身往内宅去了。
温存之后，李春意靠在林嘉宝的怀里，说：“昨天，庄子里的人过来说，棉铃都已经出棉花了，让我们过去看一看。”
林嘉宝听后，立马爬了起来。激动的说：“那真是太好了，我明天陪你一同去看一看吧。”
“嗯，先休息吧，有事明天再说。”
李春意下床吹了蜡烛，二人相拥而眠。
第二天一大早，林嘉宝处理完政务之后，就陪着李春意坐上马车，一同往庄子上赶去。
“小的参见大人，娘子。”庄头恭敬的朝着二人行礼。
“免礼，快带我和娘子去看一看棉花吧。”林嘉宝抬手让庄头起身。
“哎，您二位跟我来。”庄头走在前面带路。
没走一会儿，庄头就指着前面，回头
对二人说：“您看。”
二人顺着庄头手指的方向望去，湛蓝的天空下，一望无垠的雪白的棉花展露在眼前。
蓬松柔软的雪团，在阳光的照射下显得愈发的神圣洁白。
李春意走近棉花田，用手扯了一朵棉花下来，放在手里揉、拧、拉、扯，细细的品鉴。
“夫君，你看。”李春意将手中的棉花，捧到林嘉宝的面前。
林嘉宝望着李春意手中的棉花，洁白柔软，小小的窝成一团，十分可爱。
将棉花的丝絮单独抽出来一根，弯弯曲曲的蜷在一起，拉扯起来长度比细绒棉要长，一松手又立马弹了回去，看起来很是坚韧。
“这个棉花，比之前阿尔兹拿给我们看的还要好，看来我们这儿，真的很适合培育这种棉花。”李春意望着这团棉花，高兴的说。
“嗯，但是产量同旁边的细绒棉相比，是不是少了许多？”林嘉宝比较左右的两亩地里的棉花，向旁边的庄头问道。
“大人好眼力，这个长绒棉的产量只有细绒棉产量的五分之一。”庄头老老实实的回答。
“这么少？”林嘉宝惊诧的感叹。
“回大人，这个长绒棉对光照、土壤以及水分的需求，各个阶段各有不同。”
“而且小的是第一次培育，对于它的生长习性以及多发的病害、虫害还不太了解。所以存活下来的并不多，因此产量也就偏低。”
“原来如此。”林嘉宝点了点头。
“春意，要不然先让庄头采一些棉花，你着人做几件棉衣做样品，过两天我们再请那些富商一同过来观看，你看如何？”林嘉宝低头问李春意，
“嗯，我也正有此意，我手中的绣娘正愁没有事情做呢。”李春意抬起头来笑道。
庄头遵照吩咐，让儿子儿媳到田里采了一些棉花。将枯枝杂叶捡出来，打包好，送到了李春意的马车上。
回去的路上，李春意让车夫停到了城中开的成衣铺里。将棉花交给了几个有经验的绣娘，让她们按照时兴的衣服样式做了两套样衣。
林嘉宝派李默去各家送了帖子，让众人三日后过来参观。
“哎呀呀，不得了啊，这个长绒棉打眼一看，就比这个细绒棉要好上许多呀。”周楠拿着棉花，惊喜的感叹道。
“废话！要不好能成为皇室专用的贡品吗？”郭昌白了他一眼，嫌弃他一脸没见识的模样。
“嘁，说得就好像你见过一样。”周楠也不客气的回怼了一句。
“你！”
“好啦好啦，我们是来谈生意的，不是来吵架的。现在大家同是一个商会的人，不要如此伤和气。”高临站了出来，当和事老调停。
“这是用
长绒棉和细绒棉分别做的两套衣裳，你们拿在手中掂量掂量。”林嘉宝让李默将衣裳递给了在座的富商。
“嗯，手感棉柔，分量轻薄，穿在身上有十分保暖，不愧是棉花中的极品。”徐航将棉衣拿在手里由衷的夸赞。
“敢问大人，不知这长绒棉的产量如何？”徐航转过身来问道。
“嗯，今年第一茬种出来长绒棉的产量，只有细绒棉的五分之一，但是往后再多种几次有了经验，产量应该会有所上升。”林嘉宝如实回答。
“难怪这棉花价比黄金，看来确实不可多得。”徐航感叹道。
“这次种出来的不多，所以本官打算全部打包上交给朝廷，顺便写个折子上去，为你们争取嘉奖。”林嘉宝说出了自己的想法，然后望向众人。
“多谢大人恩典！”众人连忙跪下叩谢。
“另外，夫人的庄子上还有二十亩细绒棉也是大获丰收，不知你们可有兴趣收购？”林嘉宝望向众人问道。
“大人若是愿意出售那便是再好不过了，省的我们从南方的行商那里拿，价格要贵上不少呢。”
“就是，就是，从大人这里拿价格还便宜些，那我们卖给那些老百姓的价格自然也会便宜许多。”
林嘉宝点点头，说：“那你们明日便派人过来采摘吧。”
“是，多谢大人。”几人拱手道谢，然后转身告辞。
三日后，李春意庄子上的长绒棉全部都采摘完毕，打包送到了县衙。
“夫君，我已经派人将长绒棉打包规整好了，另外还分出来了三小份，用来打点知府和内务府的两位领事太监。”李春意边收拾着东西，边回头对着林嘉宝说。
林嘉宝听着微微有些愣神，反应过来之后，欣喜的抱着她说：“春意，你考虑的实在太周到了！”
“你之前没经历过打点人脉，自然不清楚。你这上交的东西肯定是要经过层层盘剥的，还不如事先就准备好。”李春意解释道。
“另外，那几家应该今天会送过来一些打点的银两，你到时候收着便是。沿途需要打点的官员不计其数，这上面可不能吝啬，不然哪一关卡住了，都很耽误事。”
“嗯嗯，都听娘子的。”林嘉宝将下巴抵到李春意的头上，抱着她笑着说。
随后，林嘉宝派出林嘉禾押车护送长绒棉上京。
“保重，路上小心行事。”林嘉宝拍着林嘉禾的肩膀，郑重地叮嘱着。
“是，大人放心，嘉禾定不辱命！”林嘉禾拱手抱拳，对着林嘉宝道别。
然后翻身上马，领着车队浩浩****的出了城门。
送走林嘉禾，又接着忙碌棉花收购的事情。等事情告一段落之后，已经
到了年关了。
“夫君，今年的收益比去年多了许多，我打算今年给大家都包个大红封。”李春意算完账，高兴地跑过来同林嘉宝说。
“嗯，随你高兴。你可是我们家的大当家，想怎样都行。”林嘉宝回头同她玩笑。
“讨厌，说得人家像是土匪窝里出来的一样。”李春意瞪了他一眼，追着要挠他痒痒。
“哈哈，我的错，我的错。”林嘉宝一边笑，一边躲。
“大人，外面来了一位公公，让您去接旨呢！”李默慌慌张张的跑进来，大喊道。
“什么？”林嘉宝停了下来，惊诧的问道。
“快，快去摆香案。”林嘉宝赶忙吩咐着李默。
“春意，快跟着我一起去接旨！”林嘉宝拉着李春意，快步往前院跑去。
到了前院就看见一个面白无须、身材微胖的公公，坐在椅子上喝着茶。
林嘉宝快步上前，朝着他拱手行礼。
“下官林嘉宝，见过公公。不知公公大驾光临，未曾远迎，还起见谅！”
“哎，林大人不必如此客气，快快请起。”白公公起身笑眯眯的扶起林嘉宝，客气的说道。
“既然人来了，那就接旨吧。”
“是，公公请，香案已经摆好了。”林嘉宝将白公公领到香案前，自己则带着李春意和一众典吏跪在下方接旨。
“奉天承运，皇帝诏曰：甘郧县县令林嘉宝治下有方，上贡御棉，深得朕心，特此嘉奖白银百两，绸缎二十匹……，甘郧商会钦点为御贡商会，特赐匾额……，钦此！”
“林大人，接旨吧。”
“臣林嘉宝，谢主隆恩！”林嘉宝垂头抬手，接过了圣旨。
起身后，林嘉宝请了白公公用了一顿便饭，又将之前用长绒棉做的冬衣送了一套给他。
白公公临走前，李春意又准备了二百两银票，让林嘉宝交给了他。
“林大人，好生做官，前途无量呢。”白公公拿了钱，满意的点了点头。
“多谢公公吉言！”林嘉宝拱手道谢。
“行了，不用送了，咱家先行一步了。天长日久，说不定咱们很快就能在京城见面。”说完，白公公转身钻进了轿子里。
“恭送公公！”林嘉宝拱手弯腰，恭送白公公启程。
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