漢獻帝建安六年春三月，曹操邀請上仙大人馬孝全去他的府邸做客。
馬孝全應邀而去，到了曹操的府邸，了解到曹操想趁著袁紹元氣大傷的機會攻打荊州的劉表
“呐上仙大人啊，怎麽樣啊，那荊州可是個好地方啊，不如我趁機打一下劉表，也好探探劉表的勢力”
自袁紹在官渡大敗給曹操後，曹操的勢力就像是坐著火箭一樣，突飛猛進的迅速壯大。
曹操這人有個很大的毛病：隻要一驕傲，很容易就會得意忘形。
曹操給馬孝全說的是，現在袁紹怎麽看都是昔日黃花了，與其這樣，不如先去撚一撚荊州這塊香肉。
曹操的想法是好，也確實，就目前的形勢來看，中原地區的勢力，曹操的優勢最為明顯。
官渡之戰後，袁紹狼狽不堪的逃回河北，袁紹怎麽著都想扶持自己的小兒子袁尚上位，可是袁尚年齡太小，他的兩個哥哥——袁譚袁熙豈能如他所願？
礙於老爹袁紹還在世，袁譚袁熙暫時還興不起什麽風ng來
馬孝全想了一下，問曹操：“小曹，你覺得你能拿得下荊州？”
曹操拍著胸脯：“拿不拿得下不敢誇海口，如果劉表有點能耐，或許這是塊硬骨頭，不過嘛如果能夠不戰而屈人之兵的話，那就美了”
馬孝全嗬嗬一笑，看了看曹操身邊的荀彧。
荀彧的麵色凝重，看得出來，他似乎不太同意主公攻打荊州。
馬孝全順水推舟，問荀彧：“文若啊，你說，你家主公攻打荊州，可不可取？”
荀彧看了曹操一眼，曹操點點頭，示意荀彧說下去。
荀彧先是噗通一聲跪在馬孝全和曹操麵前，然後才道：“上仙大人，主公，屬下認為，攻打荊州，乃是下下之策！”
曹操剛想說話，馬孝全卻先開口道：“說下去！”
有了上仙大人給撐腰，荀彧膽子壯了不少。