少女不看李澄禦，她用平靜的聲音敘述著一年前發生的事。
能在京城有個祖傳的鋪子經營綢緞，這桑家的條件其實不算差，甚至還算是薄有資產。
隻不過這一切，在一年前改變了。
桑家夫婦有二女一子，大女兒桑寧，早早訂下親事，隻是在將嫁之時，未婚夫在青樓與人爭風，纏鬥中兩人從二樓落到地麵，雙雙重傷，且皆有過錯，除青樓賠了些銀子了事，誰的錯處也尋不上。
夫家不肯更改婚期，成親當日，與桑寧拜堂的是一隻大公雞。送進空無一人的新房，她才知道，原來那未婚夫回家第二天就死了，隻是夫家瞞著，要將人娶進家門。
小女兒桑蝶，十六歲，兒子桑誌，十四歲。
桑誌考上了寧陽學宮。
這對於商戶之家來說，已經是極其難得，顯是榮耀之事。畢竟霽雲學宮那種地方，官宦子弟尚且要考，非官宦子弟連考的資格都沒有。
然而，寧陽學宮裏，商戶出身的桑誌，卻是寧陽學宮裏的底層。他每日裏都被那些官宦子弟們欺負。桑誌知道自己惹不起，父母也惹不起，所以隻默默忍耐承受。
他的遭遇家裏並不知，那日，桑蝶去為他送換洗衣服，沒想到被一個官家子弟看到。那官家子弟見桑蝶長得花容月貌，頓生歹心，竟假作去為她叫桑誌，把人騙到一間屋子裏，然後夥同另幾個官家子弟一起，糟蹋了桑蝶。
得知姐姐來尋自己的桑誌心知不好，等他終於找到桑蝶時，為時已晚。
桑誌看著形容淒慘，滿身傷痕，目光呆滯，奄奄一息的姐姐，目眥欲裂，衝上去要和那幾個人拚命，可是雙拳難敵四手，他被那幾人連同他們的家仆一起，打斷了腿，還傷了臉。
桑蝶還沒回到家就因傷重咽了氣。
桑誌的臉上的傷深又長，即使神醫在世，也得留疤，自此當然也再無緣科舉。