正如慶安帝所言，大軍戰後有諸多善後事宜，打掃戰場，治療傷兵，安頓百姓，記錄陣亡的士兵名單，統計眾人戰功上報朝廷等等。
一樁樁一件件，千頭萬緒，瑣碎且忙碌。袁清身為主將，樣樣都要過問，忙得腳不沾地。每隔三五日，才能來探望一回太子。
“殿下，我已經上了請罪的奏折。”袁清連著數日不得好眠，眼睛裏滿是血絲，聲音倒是平靜：“等一個月後，孟將軍領兵啟程回京，我會隨殿下一同歸京，親自麵聖，向皇上請罪。”
何將軍戰死，太子受重傷，邊軍死傷慘重。這些，主將袁清都脫不了幹係。
雖然最後邊軍打了大勝仗，將韃子趕出了關外。不過，功過不能相抵。袁清定要被重責嚴懲。
朱昀很清楚慶安帝的脾氣，心裏暗暗歎息，口中還得安撫袁清：“舅父多年鎮守邊關，既有功勞亦有苦勞。父皇不是刻薄之人，定會給舅父戴罪立功的機會。”
袁清的笑了笑，笑容裏透出些許苦澀：“不瞞殿下。當年我父親在邊關數十年，韃靼柔然被打怕了，不敢輕言進犯。這十幾年來，換了我做主將，不大不小地打了幾回仗，勝仗少敗仗多。”
“自家知自家事。我性情過於謹慎優柔，和父親相比，差得遠。就是朝中武將，勝過我的也不少。這邊軍主將的位置，我早該讓出來了。”
朱昀也沉默了。
這幾個月過來，他也曆練了不少。有何將軍在前對比，袁清確實差了些。比起驍勇善戰的孟將軍來，也略有不及。換在承平年間，袁清勉強能支撐，像此次韃子精銳盡出兵臨城下，袁清瞻前顧後不夠果決的缺點暴露無遺。
這個邊軍主將，袁清是做到頭了。
舅甥情意再深厚，也不能拿邊關安寧做人情。
沉默片刻後，袁清打起精神說道：“我和孟將軍商量過了，一個月後一同啟程歸京。隻怕殿下禁不住奔波之苦。”