賣出大魚的三日後，通陽縣衙後宅內。
約莫接近午時的時候，後門門房的守門餘婆子匆匆來報時，縣令夫人正在花廳裏盯著滑頭的小兒念書。
聽到外頭的通稟聲，縣令夫人坐著沒動，隻往身後候著的貼身大丫鬟瞅了一眼，大丫鬟翠柳會意，忙福了福身，轉身步出花廳，掀了珠簾就走了出去。
縣令夫人分神聽了片刻，卻隻聽到外頭嘰嘰咕咕一陣低語，她等了等，不多時，自己的貼身婢女就掀了珠簾走了進來。
縣令夫人把手邊的蜂蜜水遞給誦讀了半天書的小兒，示意兒子潤潤喉，而後抬眼看著進來回話的丫鬟就問。
“翠柳，外頭何事？”
見丫鬟手裏還提著個碩大且嶄新，做工還很精細的竹籃子，縣令夫人好奇，“你手裏拿著的是何物？”
叫翠柳的丫鬟忙放下手裏的大籃子，朝著問話的主子福了福身，恭敬回稟道：“啟稟夫人，奴婢手裏拿著的是下頭敬上來給老爺夫人您的禮物。”
“禮物？”，縣令夫人不由皺眉，麵露不悅。
“翠柳，本夫人往日是怎麽跟你們說的？打從第一日到這通陽起，本夫人是不是就再三告誡你們，老爺是個心裏不容沙子，一心為民辦事的公正人，絕不會收受任何人的賄賂！明明府裏三令五申的告誡你們，今日你們如何會犯這等錯誤，甚至還把東西待到本夫人麵前來了?你大膽！”
看到縣令夫人麵上震怒，翠柳噗通一聲跪下，急忙喊冤。
“夫人冤枉，夫人容稟，奴婢們並不是陽奉陰違的收受賄賂，實在是……”，翠柳委屈的指著身邊那碩大的，上頭還蓋著紅紙的籃子，“實在是，夫人，這東西是平頭百姓孝敬上來的，不是商家賄……”
見到丫鬟還敢辯駁，縣令夫人更氣，柔荑一拍桌案，冷了臉色。
“是百姓也不成！通陽地處偏遠山區，山多地少，百姓生活不易，今日你收的這一籃子的東西，可能送東西的百姓就得活活忍饑挨餓一兩月，說不得都湊不齊這些個！百姓也是人，他們也有父母兒女，也要張口吃飯的!府裏帶你們不薄，更不缺你們吃喝，你們怎生如此不懂事!去，還不速速找到人，給本夫人把東西給退回去！”