「媽媽，爸爸過年回來嗎？」
除夕這天早上，三個孩子一起床，就嘰嘰喳喳地問爸爸，就連裹成了紅包的小蓓蓓，也咿呀學著喊了一聲「巴巴」。
田寧鼓勵地親了一下小蓓蓓，又對三個孩子道：「你們爸爸去省城開會了，開完會就會來京城，要是今天到不了，明後天也會到的。」
三個孩子「哦」了一聲，有些失落。
東東又仰頭問道：「媽媽，我們今年不回大院過年嗎？」
田寧笑著搖頭：「不回了，今年有吳家兩位阿姨跟我們一起過，等大年初一咱們再回大院給你小姑拜年。」
去年約好跟隔壁馬家一起過年，隻是吳佳慧姐妹倆若是去了大院必然不自在，所以田寧前幾天就去了趟大院，專程跟馬阿姨道了歉，又約定大年初一兩家一起吃飯。
不過今年婆婆退休了，婆媳倆帶著孩子們一起操持年夜飯，吳家姐妹也來幫忙，所以院子裏還是很熱鬧的。
隻是到了下午，嚴柏依舊沒有回來，按照省城那列火車抵達時間，他在該中午之前就到家了。
最後在院門口看了一眼，田寧幽幽歎了口氣，回到院裏臉上已經恢複笑容，衝著翹首以待的孩子們道：「屋裏有花炮、竄天猴，你們拿著去巷子裏跟小夥伴們玩去，但要注意安全。」
東東似乎猜到爸爸今天回不來了，他有些失望，但還是乖巧的應道：「好噠媽媽，我會看好弟弟妹妹的。」
東東領著弟弟妹妹去拿鞭炮了，田寧回頭看到吳小慧渴望的眼神，便笑著道：「小慧也去吧，幫我照看一下他們三個。」
吳小慧眼睛亮了，點頭答應。
吳佳慧本想拉住妹妹，但見她高興的模樣，又想到她從來沒玩過鞭炮，就細細叮囑了她幾聲，便追著田寧去了廚房幫忙。
田寧在煨雞湯，看見吳佳慧進來就笑著問道：「你們過年有什麽特色的食物嗎？家裏各種食材都有，你來做，我給你打下手。」