在牛家人依依不舍下，宋溪溪騎著小紅離開了。
良久，牛放才收回目光，眼眶卻紅紅的，強忍著沒有掉下淚來。
桂芬安慰丈夫：“等奔兒回來了，不管去不去淮安府生活，咱們一家四口都要南下看一看，在爹娘麵前盡一番孝心。”
牛放點點頭，聲音有些沙啞：“不知道何日能成行，爹娘的年紀大了……”
桂芬不願讓他往不好的事上想，連忙將宋溪溪給的銀票掏出來轉移話題：“這丫頭臨走前給了一筆銀錢，說是讓咱們給大家夥兒買些好吃的。”
牛放定睛一看，臉色就變了：“你說你，怎麽能拿孩子的銀錢，還拿了這麽多！”
說罷，他一把奪過銀票，就想騎別苑的毛驢追上外甥女，把這五百兩還回去。
桂芬心裏委屈，卻沒有阻止他這麽做。
倒是牛呦呦攔住了父親，勸道：“這是表妹硬塞了好久娘才收下的，別說爹追不上表妹，就算追上了表妹也不會收回去。”
宋溪溪和桂芬拉扯的時候，正巧被她聽見了。..
有女兒幫腔，桂芬忍不住道：“這銀子是給大家夥兒花的，是溪溪的一片心意，我沒有一點昧下的心思。”
在母女倆的輪番勸說下，牛放握緊銀票打消了還回去的念頭，隻是心裏愈發不是滋味，埋怨自己太沒用，要靠外甥女的銀子償還薑大人對牛家的恩情。
宋溪溪不知道自己差點好心辦壞事，讓夫妻倆吵起來。
到了杜府門口，她剛翻身下馬，久候多時的芽兒就衝了過來：“姑娘，你回來了！”
芽兒依然是一副灰撲撲的打扮，被刻意抹黑的臉似乎受了點，宋溪溪一捏就感覺到了：“才幾天的工夫怎麽瘦了？難不成生病了？”
芽兒連忙搖頭：“沒有生病，就是看不到姑娘，自己一個人吃飯沒甚胃口。”
宋溪溪無奈：“以後不能這樣了。”