張定邊率軍趕到了彭城縣外圍，立即派了幾名精幹伶俐的士卒趕往薛仁貴大營講述情況，另一方麵則率軍躲在林子裏歇息，一則養精蓄銳，二則等待李靖的大軍。
深夜，漆黑不見五指。
張定邊率領已經歇息許久，精力充沛的三千部下一路狂飆到彭城西門，舉著火把高聲叫門。
由於是在戰時，劉蘭成和方臘都不敢放鬆警惕，每晚都會有一人帶兵在城牆上巡哨查防，而今夜負責的人正是方臘。
聽到西城門處的動靜後，方臘當即帶著方傑已經十數名親兵急匆匆地趕到西城牆上，借著火把往下看，依稀看出城下的兵馬打的是自家旗號，穿的是自家甲胄。當即探出頭來問道“城下的是哪路人馬，從何處而來？”
張定邊催馬出陣，大聲喊道“我們是從高密、琅琊一帶過來的，有緊急軍情匯報，快把城門給我們打開。”
方臘沉聲問道“什麽緊急軍情，你先說出來，我再放你進城！”
張定邊不假思索地說道“啟稟將軍，河北的竇建德陰險狡詐，趁火打劫出兵攻打徐州，我們的兵馬太少，實在是抵敵不住，城池都丟了，還被竇建德的人馬一路追殺。要不是運氣好，我們幾個縣的敗兵正好相遇，這才堪堪逼退了竇建德的追兵。”
“什麽？”
方臘吃了一驚，又仔細往下看了看，見城下的兵馬確實甲胄破損，陣型淩亂，顯然是遭遇了大敗，不在遲疑，吩咐道“快，快放他們進城！”
“且慢！”
正在此時，劉蘭成聞訊也走上了城牆，往下觀望良久，突然開口問道“既然你說竇建德興兵來犯，那我問你，何人領軍，先鋒又是誰？隨行都有哪些人？”
張定邊聞言不慌不忙地答道“啟稟將軍，小人是個小人物，也隻是聽說了一些，傳聞是竇建德親自領兵，先鋒大將小人倒是見過，身高七尺多，左臉上有道疤痕，甚是嚇人，自稱是王伏寶。”