就这样，几个教习你一言我一语，把多年的经验都倾囊相授。
赵明和几个文书手忙脚乱地记录，生怕漏掉重要内容。
“对了。”
朱瞻基突然想起一件事，“还要编一些基础的识字课本。很多水手不识字，得先教会他们认字写字。”
“这个简单。”
阮先生说，“我可以编一本专门的航海识字课本，把常用的航海用语都编进去。”
教材编写得差不多后，就要开始招收第一批学员。
“从哪里招人？”
这是个重要问题。
“我觉得可以分几类。”
郑和建议，“第一类是水师中有培养前途的年轻人，第二类是投诚势力中的好手，第三类是本地有志于航海的青年。”
“同意。”
朱瞻基说，“不过要严格筛选。特别是投诚的那些人。”
“那标准定在哪？”
马哈木问。
“首先要身体强壮，能吃苦。”
朱瞻基说，“其次要头脑灵活，反应快。最重要的是要忠诚可靠，品性端正。”
“那年龄限制呢？”
“太大太小都不要。”
朱瞻基想了想，“就定在十六岁到二十五岁之间。年纪太大的学不进去，太小的吃不了苦。”
招生的消息一经发布，立即引起轰动。很多人踊跃报名，生怕错过这个机会。
“他娘的，想不到这么多人想来！”
张老船长看着长长的报名队伍直摇头，“要是都收了，老子不得累死？”
“放心，会严格筛选的。”
朱瞻基说，“第一批就招五十个人，要从这些人里面挑最合适的。”
筛选工作持续了好几天。
“这小子不错。”
张老船长指着一个年轻人说，“虽然没什么航海经验，但反应快，而且肯吃苦。”
“那个也行。”
李老爷子说，“看得出来对造船很有兴趣，问的问题都很专业。”
就这样，第一批五十名学员终于选定了。
其中水师出身的二十人，投诚势力的十五人，本地青年十五人。
“记住，”
朱瞻基对这些年轻人说，“能进入航海学堂是你们的机会，也是朝廷对你们的信任。你们要珍惜这个机会，好好学习。”
“大人放心！”
众人齐声答道，“我们一定不负重望！”
开学前夕，朱瞻基又专门召集教习们开会。
“教学一定要严格。”
他强调，“该松的松，该严的严。对那些偷懒耍滑的，绝不姑息。”
“明白！”
张老船长拍着胸脯说，“要是敢偷懒，老子抽死他！”
“打倒是不必，”
朱瞻基笑道，“但该骂还是要骂的。这帮小子不来点硬的，以后怎么能在海上吃得开？”
大家都笑了起来。
能在海上混饭吃的，哪个不是被骂大的？
开学这天，朱瞻基特意来到学堂。
看着整齐的校舍，崭新的器具，还有精神抖擞的学员们，他心里很是欣慰。
通过这个学堂，将会培养出一批又一批航海人才，为朝廷的海上事业添砖加瓦。
“好好干！”
他对众人说，“总有一天，你们会成为大明海上的栋梁！”
就这样，航海学堂正式开课了。
每天清晨，当第一缕阳光照在测天台上时，忙碌的一天就开始了。
张老船长站在课堂上，声音洪亮：“今天先教你们认识风向……”
李老爷子在船坞边，手把手教学员们看图纸：“船的龙骨要这样设计……”
刘先生在测天台上，指着天空讲解：“这颗星就是北极星，它的位置……”
课堂上不时传来张老船长的咆哮：“你个兔崽子！这都记不住？老子再说一遍……”
但骂归骂，该教的一样不少。
渐渐地，学员们也习惯了这种教学方式。
“这老家伙，”
一个学员私下说，“骂人是挺厉害，不过教得是真好。”
几个月下来，学员们的进步明显。
不仅基本的航海知识掌握得不错，实践能力也在逐步提高。
“大人，”
郑和向朱瞻基汇报，“第一批学员的表现都不错。特别是有几个，天赋很高，学得特别快。”
朱瞻基点头：“那就要重点培养。等他们出师后，可以留下来当助教，为下一批学员做示范。”
这天，朱瞻基来到学堂视察。
恰好赶上实践课，学员们正在海上训练。
“掌舵！”
张老船长大喊，“注意风向！”
一个年轻人稳稳地控制着船的方向，动作干净利落。
“不错！”
朱瞻基赞许地说，“才几个月就有这水平，看来是个好苗子。”
“可不是？”
张老船长得意地说，“这小子天生就是吃这碗饭的。您是不知道，刚来时连舵都不会摸，现在什么天气都能掌得稳。”
朱瞻基满意地点头。
看来，建立航海学堂这步棋走对了。
“下一步，”
他对郑和说，“要考虑扩大规模。等第一批学员出师后，就可以增加招生人数。”
“是啊。”
郑和说，“现在很多地方都来打听，想送人来学习。”
“可以考虑在其他港口也设立分校。”
朱瞻基说，“不过要循序渐进，保证教学质量。”
就在这时，突然传来一阵惊呼。
原来是一艘练习船撞到了礁石，船底破了个洞。
“他娘的！”
张老船长破口大骂，“都教你们多少遍了？这片水域有暗礁，要特别小心！”
学员们手忙脚乱地施救，但还算有条不紊。
很快就用准备好的工具把破洞堵住，将船安全拖回港口。
“处理得不错。”
朱瞻基说，“看来平时的应急训练还是有用的。”
确实，除了日常课程，像这样的小事故，反而是很好的实践机会。
“今天这事，”
张老船长对学员们说，“你们处理得还行。不过这是在港口附近，要是在外海，后果就严重了。”
学员们都认真地点头。
这次的教训，比念十遍书都管用。
日子就这样一天天过去。
航海学堂慢慢走上正轨，成为南海地区最重要的航海人才培养基地。
一个风和日丽的早晨，朱瞻基正在批阅文件，突然听到外面一阵喧哗。
“大人！”
赵明急匆匆跑进来，“出事了！有商船在外海遇险，请求救援！”