会馆的另一边，正在举行美食交流。
来自各国的厨师展示着自己的拿手好菜。
“这是用您们的酱油改良的做法，”
一个阿拉伯厨师说，“加入了我们的香料，味道很特别。”
朱瞻基尝了一口：“确实不错！这就是美食的魅力，能让不同的口味碰撞出新的火花。”
他想到了什么，转身对杨士奇说：“传令下去，让各地商站都设立这样的交流场所。不仅做生意，更要交流文化。”
“妙啊！”
杨士奇赞叹道。
朱瞻基继续说：“还要鼓励我们的商人和学者到海外去。多看看、多学学，把好东西带回来。”
就在这时，几个佛朗机商人走来，说要展示他们的新发明。
“这是最新改进的航海仪器，”
他们说，“可以更准确地测量位置。”
朱瞻基仔细观察着这些仪器，若有所思：“看来西方在这些方面很有建树。我们要虚心学习。”
他当即决定：派人专门研究这些新技术，取其精华，为我所用。
这次文化交流会持续了整整七天，取得了极大成功。
“陛下真是高明，”散会时，一位波斯使者感慨道。
朱瞻基笑而不语。
炎炎夏日，漳州船厂一片繁忙。
朱瞻基微服私访来到这里，要亲自看看新式战船的建造情况。
“殿下请看，”
总工匠指着船坞里的巨轮说，“这是我们最新改进的‘蓬莱号’。融合了波斯的风帆设计和佛朗机的龙骨结构。”
朱瞻基仔细观察着这艘新船。
宽大的船身保留了宝船的优点，但线条更加流畅，风帆的设计也更加科学。
“试航效果如何？”
“速度比老式宝船快了三成，耐风浪性能也更好。最重要的是……”
总工匠自豪地说，“所需船员减少了一半！”
朱瞻基听得连连点头。
这正是他一直追求的目标——把各国的先进技术消化吸收，创造出更好的船只。
“还有，”
工匠继续说，“我们改进了舱室设计。不仅能装更多货物，还特别设计了药品储藏室和图书室。”
“图书室？”
朱瞻基有些意外。
“是的。这是按照航海学堂的建议加的。他们说远航的水手也需要学习，而且可以把各地的典籍运回来。”
“好！”
朱瞻基眼睛一亮。
他转身对随行的官员说：“传令下去，以后所有远洋船只都要设立图书室。要让我们的水手既懂航海，又懂文化！”
接着，他又去看了船厂的工坊。
这里有不少新设备，都是根据外国技术改良的。
“这是新式起重机，”
工匠介绍道，“借鉴了佛朗机人的设计。用它安装船桅比以前省力多了。”
朱瞻基注意到工坊里很多年轻人。
一问才知道，这些都是航海学堂的学生，来这里实习。
“好啊！”
他说，“理论和实践结合，这才是正确的路子。”
他当即决定：扩大这种学徒制，让更多年轻人参与到造船工作中来。
“对了，”
他突然想起一事，“听说你们在研究新的防腐技术？”
“是的。”
工匠兴奋地说，“我们发现阿拉伯人有种特殊的涂料，能让船底不生锈。现在正在试验改良配方。”
朱瞻基立即明白这项技术的重要性。
船只防腐一直是个难题，如果能解决，将大大延长船只的使用寿命。
“全力支持！”
他说，“需要什么条件尽管提。这可是关系到我们整个海上力量的大事。”
正说着，王小虎带着几个外国学生来了。
他们是专门来学习造船技术的。
“让他们也参与进来，”
朱瞻基说，“互相学习，共同提高。”
“陛下……”
一个波斯学生用生涩的汉语说，“我们一定努力学习，把技术带回去造福家乡。”
“好！”
朱瞻基说，“这正是我们的目的。让先进技术造福各国人民，让海洋把我们紧密连接在一起。”
临走前，他又去看了船厂的图纸室。
墙上挂满了各种设计图，有传统的宝船图纸，也有新式船只的设计方案。
“这些都是宝贝啊，”
他说，“凝聚着多少人的智慧。一定要好好保管，继续完善。”
他特别交代：要把这些图纸整理成册，编写成教材。要让造船技术代代相传，不断创新。
“记住，”
他对船厂的人说，“改革创新永远在路上。我们要不断学习，不断超越自己。”
离开船厂时，朱瞻基心情很好。
他看到了希望——通过不断改革创新，大明的海上力量正在茁壮成长。
“传我命令，”
他对随行官员说，“要在各地多建这样的船厂。让改革创新的火种，在大明的海疆遍地开花……”
深秋的京城，金风送爽。
朱瞻基在太和殿召开了一次特别的朝会。
这次朝会的主题是讨论大明未来的发展方向。
除了朝廷重臣，还特意邀请了航海学堂的代表和各地商人代表参加。
“诸位，”朱瞻基开门见山，“今天召集大家来，是要谈一谈我大明的未来。”
他展开一幅新绘制的世界地图：“这些年，我们的船队已经到达了前所未有的远方。但这不是终点，而是新的起点。”
杨士奇第一个发言：“殿下所言极是。”
“说说看。”
“机遇在于，”
杨士奇说，“我们已经建立起了庞大的海上贸易网络。各国都愿意和我们做生意，学习我们的文化。”
“但挑战也很明显，”
郑和接话，“西方新势力正在崛起。他们在造船技术和航海能力上都有独特之处。如果我们停滞不前，迟早会被赶上。”
朱瞻基点点头：“所以我们必须未雨绸缪，规划好未来的路。”
他提出了几个关键问题：
第一，如何保持技术领先？
第二，如何培养更多人才？
第三，如何巩固我们在海上的影响力？
第四，如何让发展成果惠及百姓？
航海学堂的代表首先回应了技术问题：“我们已经开始系统研究各国的先进技术。不仅是造船，还包括航海仪器、天文测算等。”