崇德太后目光冰冷的注视着郗嘉宾，内心里却是怒火滔天。堂堂大晋国的皇太后竟然被一个七品参军步步相逼，还得按照对方的要求去做，尊严何在？颜面何在？可是她却毫无办法，只能把屈辱吞进肚里，深深的埋藏。
郗嘉宾表面平静的回应着崇德太后的目光，内心里却也被褚蒜子的话弄得有些发懵。
‘难道说司马昱真的没死？亦或是这老女人被逼急了眼，着了魔障？’
命令发出小半炷香的功夫，八名宫城内侍抬着一架步辇从太极殿中走出，众人争相去往步辇上望，果然发现步辇上赫然坐的就是大晋皇帝司马昱。郗嘉宾顿时看傻了眼，在桓冲的提醒下，才醒悟过来，与众人一齐跪倒参拜。
“诸卿···平身吧······”
司马昱面色惨白，双目无神，一副大病初愈的模样。他将身体软绵绵的靠在步辇上无力的抬了抬左手，示意众人归座。
“皇帝，诸卿们都挂念皇帝龙体安康，所以不得已请皇帝出来与大家相见，望皇帝宽恕。”
“无碍···无碍···，朕···也在宫中憋的久了···出来透口气······太后这些日子辛苦······朕这身子不争气·······有赖太后替朕操持政事了······”
“皇帝客气，都是本宫该做的事情。今日祭祖龙大典已成，刚才还评出了新一届的麒麟战将。这是本宫让人按照皇帝的意思拟的谕旨，请皇帝过目。”
“不···不用了······太后行事···朕一百个放心···宣···宣旨吧······”
司马昱又艰难的摆了摆手，示意呈献圣旨的女官照旨宣读。
女官会意，跪拜后双手捧着圣旨来到高台边，高声唱诵。
“应天顺时，受兹明命：大晋国以武兴邦，麒麟将扬威柱国！今承祖制，励众将武勇之行，故赐封赏。擢江州刺史桓冲为中将军，领江州刺史，加爵丰城公；擢征虏将军朱序为兖州刺史； 擢宁远将军桓石虔为竟陵太守；擢征西司马谢玄为建武将军；擢参军毛安之为游击将军。 ”
女官诵罢，五位被升官进爵的麒麟将齐齐来到高台前，跪拜谢恩。
“陛下这次可是够大方啊！”
“可不，朝中一年多没人加官进爵了！这一开闸，说不定咱们的好日子也快来了！”
“非也！吾看这次晋升，多是太后的懿旨，只不过是通过陛下的嘴说罢了！”
······
圣旨一出，各方反响热烈。
尚书令王彪之坐在几后，捻着须髯意味深长的望望褚蒜子，又看看郗嘉宾。他是司马昱死讯的知情人，此时见识到褚蒜子的回魂之术，心中不由又对这个女人多了几分钦佩。
琅琊王氏衰落是不争的事实，到了王彪之当上家主，王氏门阀已经彻底无法与桓氏相抗，所以选择站队成了王彪之眼下最迫切的任务。晋国现在是桓氏一家独大，皇族被桓氏压得喘不过气来，明眼人都会选择站在桓氏一边，王彪之也不例外。
可是自从他知晓了褚蒜子的计划，又认真观察过王坦之和谢安等辅臣所做所为，王彪之逐渐觉得司马皇族也不是没有底韵，于是他便打起了脚踩两只船的打算，反正那头也不得罪，那头也不靠的太近，不管最后是谁赢得了斗争，他们琅琊王氏都能立于不败之地。
场中权贵与王彪之抱有同样想法的也不在少数。正当众人以为大戏告一段落，谁知宣旨女官的声音又响了起来。
“应天顺时，受兹明命：擢大中正王坦之为中书令、侍中，领丹阳尹；擢吴兴太守谢安为侍中，吏部尚书，领中护军；擢刁彝为徐州刺史，镇广陵；······”
女官一鼓作气又宣布了八名新吏，太极殿前顿时热闹了起来。
之前，都城里早已传开王坦之和谢安升任侍中的消息，只是一齐没有颁下圣旨，所以人们都是道听途说。
这次，不仅侍中一职坐实，王坦之和谢安又分别加了中书令、丹阳尹和吏部尚书、中护军的头衔，两人不仅把持了朝廷中枢部门，还把都城的人财军三权收到手中，这充分表明了朝廷的态度。
再加上一批此前籍籍无名的小官吏迅速窜起，一切的一切都似乎是在宣示着什么。
颁旨结束，太极殿前的气氛已然达到了顶点。褚蒜子趁机宣布开宴，让活跃的情绪借着美酒充分发酵起来。此时，大病初愈、不胜风寒的皇帝司马昱也与诸卿暂别回宫休养去了。
郗嘉宾这时才从郁闷中清醒，今日褚蒜子不但搬出皇帝安了人心，还把燥动的火种丢进了桓氏的后院。反思他之前的举动，不但没让皇族在人前颜面尽失，反倒是帮褚蒜子做了铺垫，真是一步昏招。
此时，郗嘉宾再无兴趣留在太极殿吃宴，他要赶快回府把司马昱未死，以及今日太极殿发生的事情如数禀报桓温，以便大将军那边及时作出反应。
郗嘉宾离开不久，褚蒜子也疲乏不堪准备回华林苑休息。宴会就交由司马曜主持，谢安和王坦之等新任大员辅之左右。
回宫路上，太阳西沉，苏和驾着褚蒜子的凤辇穿行在宫城狭长的甬道内，留下一条长长的倒影。追随前后的侍从女官都累了一天，个个提不起精神。
“太后，假皇帝的主意可是谢公给你出的。而你却给王坦之封了中书令，给我家老爷一个小小的吏部尚书，这心偏的我一个马夫都瞧出来了？”
太极殿到华林苑要穿过整个宫城，左右无聊，苏和有一句没一句的和褚蒜子开起了玩笑。
“谢家人能当上三品大员，本宫已经是不计前嫌了！怎么，你觉得不公平，那你来当啊！想当什么本宫现在就给你拟旨！”
“呵呵，当马夫我能按点下班，当个大员没时没点，还得替你们陪酒！又伤身体又伤心，我这觉悟有差距啊！”
“哼！知道就好！本宫倦了，小心驾你的车！”
车厢里传出一阵轻笑，苏和知道那是阿奴的声音。
就在大家都慵慵懒懒的时候，前方开路的羽林军忽然大喝：“你们是什么人？”