苏和等待的时机没过多久就到来了，而他也适机的出现在了淝水边。
回营之后，苏和马上得到一个大消息。刘牢之因为洛涧大捷功勋卓著，被晋国朝廷直接从一末品裨将提升到了从三品副将，并任征讨前锋副都督，位置只在前锋都督之下。
而全权指挥这场战争的都督谢玄却没有丁点的奖励，朝廷的用意昭然若揭。
不过，这种不公似乎并未被谢玄看在眼里，他不但没有发怒，反而还为刘牢之在军中举行了晋升宴，让苏和刮目相看。北府军中看上去仍旧是风平浪静，但明眼人都清楚水面下已是暗流涌动了。
这日，淝水西岸来了一支秦王使团，团首正是晋国襄阳降将、麒麟榜上的名将朱序。
见到朱序堂而皇之的登堂入室，晋军众将士个个咬牙切齿，恨不能一剑劈了这个反骨。反而是降将朱序一脸泰然，对四下里不友好的目光毫不在意。
谢玄在中军帐中接见了秦王使团，朱序开门见山，将此次过江的来意鱼贯而出。
“谢都督，我家大王拥兵百万，横扫中原漠北西域，一统中土腹地，百族归附、万民敬仰。如今秦王率百万雄师亲征江东一隅，强弱之势不言自明，晋国已危如累卵。都督是聪明人，何不为家族早做打算？
我来之前，秦王承诺，只要谢将军愿意举军弃暗投明，那北府军不论将卒，到了秦国一律官升一级，赐爵涨俸，安置宽宅美姬！我家大王都都督和谢公极为看重，望谢将军不要错过机会！”
“放屁！你以为我们谢家也像你一样是软骨头吗？”
朱序讲完，不等谢玄接话，谢琰便第一个站了出来破口大骂。
“软骨头？何软之有啊？”
朱序看了看年轻的谢琰，又望了望正位上面沉似水的谢玄，平静的反问道。
“朱序！哼哼~，现在应该叫你朱尚书了吧！你认贼作父，将我大晋北方门户拱手交予胡贼，以至于胡贼**，侵占我大晋淮西之地，使万民受戮！你这晋人的败类，难道还不知自己是个软骨头吗？亏你以前还是麒麟榜上的高手，不知羞耻为何，今日还有脸再入晋营？”
“羞耻？我为什么要羞耻呢？”
朱序闻言面色一变，随即马上恢复常态，锐利的目光射向谢琰。
“三年前襄阳被围，两万守军浴血守城一年多，无援无粮，死伤殆尽。请问那个时候小将军你在哪？贵国的君主又在哪？我等为臣，守土之责已成，何来的羞耻？羞耻的难道不应该是见死不救者，或是事不关己者吗？”
襄阳之败是朱序心中永远都揭不掉疤痕，虽然他把被国抛弃的戾气藏在了心底，但无论如何也不想再让那些已经化尘的将士们受冤。
“哼！信口雌黄！你这种软骨头还想为自己的失败找理由，真是我辈败类！今日，我就除了你这奸辈！”
谢琰明显说不过朱序，气极之下，他抽出长剑便往朱序身上招呼。
朱序瞥了一眼谢玄，见他仍就是一副漠不关心的样子，心中冷笑，向前迎出半步，抬手便与谢琰战在一处。
跟随朱序入帐的只有两名秦将，见到主使受袭，不待他们有所动作，便被四周的侍卫制住。
谢琰虽是谢安的长子，但武技表现却是差强人意，与麒麟榜上的高手更是无法相比。朱序与他徒手相搏，几招之下谢琰便连连后退，眼见就要落荒而败，帐内忽然又有一个高大的身影跳了上来，将两人逼开。
“功夫不错。”
“哼！用不着败军之将来评论！朱序，你目无君上，今日，本副都督就替陛下来教训你这个不臣之辈！”
分开两人的正是晋军征讨前锋副都督刘牢之。自他雀登枝头之后，着实紧张了一阵，害怕谢玄给他小鞋穿。刘牢之本一草莽，如果不是谢玄慧眼识珠，他也走不到今天，所以刘牢之对谢玄有种天生的敬畏。
这次上位，诸多手段对谢玄不敬，刘牢之本以为谢玄会勃然大怒，却不想什么也没发生，这样他心中多少有些不忍，所以今日借着朱序之事，向顶头上司表明心迹。
“有点功夫就不知深浅，看来你也走不了多远。”
“狗胆！刘某人今天就叫你知道什么是天高地厚！”
刘牢之最见不得别人瞧不起他，朱序如此一说，他顿时怒气翻滚，一点余力不留的攻向朱序。谢琰见有了帮手，也重新打起精神，加入战团。
大帐之内，剑光闪闪。
谢玄从一开始就不担心谢琰会出事，他只是想看一看朱序的反应。此时，刘牢之出头，三人战在一起，谢玄更是饶有兴趣，想见识一下朱序的真正实力。
想当年，麒麟榜论位，他挑战朱序不成，心有不甘。今日，朱序沦为敌将，正好借这个机会称称他的斤两。
谢玄不说话，帐内更是无人敢出声。
起初，三人中只有谢琰持剑。打到后来，刘牢之也不得不把长剑拽出，而朱序始终则是以鞘带剑，与二人周旋。
四五个回合之后，谢琰被朱序一脚踢中腰眼，整个人蹲在地上站不起来。其后，朱序忽然劲力暴起，一把连鞘剑舞的虎虎生威，十几招之内便把刘牢之逼的步步后退，只有招架之功。
“好了，好了。两国交战，礼德为先。朱尚书和刘将军都是大将风范，我看咱们的切磋就到此为止吧！”
眼见刘牢之就要落败，帐中一边忽然走上了一人。只见他径直步入两人战圈之中，双手一挥，轻描淡写的把两人分开。
刘牢之实力强悍，朱序是被对方逼出了真怒，眼看压制在胸中的杀气就要喷薄而出，忽得被一道强劲的内力压了回去。
朱序一愣，发现作梗之人是位素袍优雅之士，心中不禁一阵狐疑。
“阁下是？”
朱序自家人知自家事，他能位列大晋麒麟榜多年，自然是有着深厚的根基，也对江东武道了解颇深。面前这位人生面嫩，却轻易就能压制他的内力，说明元气已然超越了他。