一艘艘大船齐整的排列在码头之外，几乎挤满了整个海湾。
舒瑢站在城主堡顶上，目光平静的注视着船只林立、海鸥盘旋的黎芷港。
“尊敬的央格，海的那边是什么样子？”索莫莫好奇的问道。
“海的那边，跟这里一样，也有山，有水，有城，有人。”舒瑢一时不知道该如何回答她们，随口答道。
“那有什么好玩的吗？”索莫莫的语气明显有些失望。
“那边的城比咱们黎芷还要大好多倍，人也要多好多，好玩的东西更是数不胜数，你想玩什么都有。”达娃插言道。
“你怎么知道？难道你去过？”索莫莫质疑道。
“我之前听旺姆家的船员说的，他们常去那边。”达娃道。
“是这样吗？尊敬的央格？”索莫莫有些信了，兴奋的向舒瑢求证。
“他们去的地方是罗夏，我所在的大洛，比罗夏的城还要大，人还要多。”舒瑢淡淡的回道。
“真的？那得有多大的城？”索莫莫，包括达娃，都惊奇无比。
“单单一座皇宫，就有几百上千所这样的城主堡。”
“几百上千？那岂不是一座皇宫就比咱们黎芷城还要大了？”两人眼珠子差点要掉出来了。
“嗯。”舒瑢轻声答道，海风柔柔撩起她银冠下的长发。
“那可比咱们的领格厉害多了！”索莫莫悄悄对达娃道，“那咱们这些人，能打过他们吗？”
“闭嘴，不要乱说！”达娃虽然心里也有些忐忑不安，但她绝对相信自己的央格，自己的嘉木，只要她决定的事情，那就一定错不了。
“你说那边的皇帝长什么样？会不会像咱们的耶辛苯神，两个脑袋六条胳膊？”索莫莫有些害怕的小声猜道。
“不要长别人志气灭自己威风！”达娃轻斥道，“最多和咱们尊敬的领格差不多，怎么能和伟大的耶辛苯神相比？”
索莫莫吐吐舌头。
“达娃说得对。”舒瑢笑道，“那边的皇帝，和我们长得一样，两只眼睛一个鼻子一张嘴巴，也只有两只胳膊两条腿。也会生病，也会死。”
“哦，那看来也不是特别厉害！”索莫莫将信将疑的点点头。
达娃和索莫莫还在兴奋的讨论着什么，舒瑢没有再去关心她们。她将目光投向了更远处的深蓝色，她的心早就飞到了那一边，飞到了她的嘉达——夜白身侧。
“不知道他去了这么久，现在怎么样了？一个人会不会孤单？找到他师姐了吗？”想到这里，舒瑢心中一阵酸楚，“他要是真的找到了师姐，还会回来做我的嘉达吗？”
“商船带回来的最新消息，大洛京畿附近各城都爆发了饥民暴动，京城里也是动**不安，眼下应该是我们发兵的最好时机。”城主堡议事厅里，丁达奏道。
“春季已经快要结束，接下来便是夏季，海上多雷暴，不利航行。最近也是最适宜出航的时候。”新任的海运局管事阿共上前奏道。
“嗯。”舒瑢点点头，“魏将军，部队集结的怎么样了？”
“黎芷的六千精兵已经全部坐好战备，墨萨的四千兵力明日便可抵达，日泽的四千要晚一些，算脚程四天之后也应该到了。”魏传勖应道。
“补给情况怎么样？”
“按照您的吩咐，足足准备了两个月的食物和淡水。”筠娘回禀道。
舒瑢平静的点点头，看不出高兴还是忧伤：“昨日收到消息，领格的三万大军也已经在贡牙湾集结，出发的日子，应该就在眼前了。”
篝火熊熊，七兄妹围在一起的时候已经很久没有过了，平时大家各自分在三城，极少能凑在一块。
“为了今晚，先干一杯。”
魏传勖极为难得的主动举起了酒杯。
杯中是大洛的杏花酒，算不上极好，但远隔重洋能够品尝到正宗的故乡佳酿，那已经是天大的福分了。
“干！”
断刀不由分说，第一杯已经率先进了肚子，一滴都不剩。
众人相视一笑，也各自一饮而尽。筠娘不胜酒力，便端了个精巧的小杯相陪。
“想不到时隔这么多年，我们还能有回去的机会。”筠娘脸上微微有些发烧，“我本来以为我们都会老死在这里。”
“死在哪不都一样？反正初一十五也不会有人来看。”雷火没头没脑的来了一句。
众人于是都是一闷。除了大哥丁达，其他都是无亲无故之人，死了也只是孤塚一捧，雷火的话正好击中了每人心底都绕不开的结。
“那咱们还是死在一起比较好，有个伴！”铁郎见大家闷不做声，本想打个趣活跃下气氛，没想到适得其反。
“啊呸呸呸！还没出海就在这死呀死的，太不吉利了！”断刀一抹胡茬上的酒液，没好气的叫道，“你们想下海喂鱼我断爷可不想！”
“哎——今天我可要挺一挺四弟，这话说的在理！咱们定然都会好端端的回去，到了那边，继续喝酒吃肉，对吧四弟？”丁达笑道。
看到大哥相帮自己，断刀乐的眉飞色舞，端起酒杯站起来走到中间：“我说哥几个，别这么垂头丧气的，一个个跟吃了一肚子矿灰似的！吃矿灰的是我，不是你们！奶奶的，想着我就来气！终于可以不蹲在那种鸟屎地方了！来来来，为庆祝我出关，干一杯干一杯！”
众人本来各有心事，听他这么一搅和，都有些忍俊不禁，各自举杯一同再饮。
“大哥！这会回罗夏，咱们哥几个定然把那个不识相的皇帝老儿给你拧出来，当众按下给你跪下道歉！”断刀笑嘻嘻的冲丁达嚷嚷道，“再把他家里藏的好酒统统翻出来，一坛都不准少！至于什么金银财宝，你们拿去分了，爷爷我不稀罕！”
众人听他这口吻和架势，似乎已经占领了罗颉城，皇帝老儿已经屈膝献降了一般，而他最大的心愿，竟然只是瓜分皇帝老儿的藏酒，众人都相视而笑。
“哎我说四弟，你打算泡在酒缸里洗澡吗？”铁郎叫道。
“那——有何不可？人家女人用牛奶羊奶洗澡，我用酒洗澡，有什么不行？”断刀双眼一翻，振振有词。
“我看行！你最好一边搓泥一边牛饮，那样最对你胃口！”雷火被自己的点子逗得哈哈大笑。
众人也是一阵哄笑，只有筠娘想到这一身矿灰的脏大汉喝着自己的洗澡水，顿时皱眉欲呕。
丁达附和着笑了一阵，心情很是复杂。虽然因为这个愚蠢自私的皇帝，他一家在罗夏无处安身，但如今要领着大军打回故土，心中还是有些难以平静。他曾是罗夏的兵部尚书，深知战祸的危害。让他无法安身立命的是昏庸无道的朝廷，想到很快不少无辜的罗夏百姓就要丧生在东丽战士刀下，同样这些东丽儿郎也将有不少会葬身异国他乡，心中就极是沉重。
然而大家都盼望着回去，他也没有足够的理由去劝阻恩师的儿女不这么做。
魏传勖除了第一句提议之后，便再没有言语。他镇守边关多年，命都是从死人堆里捡回来的，又焉能不知战事的残酷。只是他一生从军，服从已经深深的刻进他的骨髓，既然他的小姐，如今的央格已经做了如此决定，身为东征军的元帅，那便只有放下一切怜悯，勇往直前。
筠娘心中最是笃定。她从一名下人做到如今的一司首官，全都是相爷一家所赐，她早已将自己的命运和小姐紧紧联系在了一起，她去哪，她便去哪，倘若和小姐一道老死在这里，那也毫无怨言。而先前的一句感慨，不过是对世事变迁的一种恍然。
断刀最是心无挂碍。他嗜酒如命，也视友如命。除了相爷，他只服打的过他的人，而这些人当中，恰好便有两个——一个是二哥，一个是八弟。这里既有他佩服的人，也有他可以欺负的小弟，更重要还没人跟他抢酒喝，一切都刚刚好。除此之外，他一概不放在心上。因而在这个队伍里，他待得最快活。受够了矿山的寂寞，一朝得释，去哪都是乐滋滋的，打架那更是投其所好。
铁郎也是半生军旅，除了马和弓，还有腰间的刀，其他似乎没什么是他喜欢的。他是一位极忠诚的战士和将领，很少去质疑上峰的决定。他们要出海，那便出海，他们要去打哪里，他一定会冲在前面。
雷火心思最为深沉，原本他一直安心坐他的老六，他虽然功夫不如其他几人，但一手雷火弹的本事足以赢得众人的尊重。但自从在这里意外遇到了云姑，一切开始慢慢发生改变。红腕军在心里留下的痕迹如一截碳火，风吹一吹便亮上一分。
雷火端着酒也在笑，眼神却最为复杂。
黑风一直都很沉默，向来如此，似乎从未改变。他也喝酒，但从不喝多。无论断刀用什么方法，激将或者勾引，他只按他的方式喝酒，若是再劝那便干脆杯子一扔，扭头就走。
海边没有大树，他便蹲在一块高高凸起的礁石之上，端着酒杯俯瞰着篝火。
“今天就缺了个八弟，他若是在，那就好了。”筠娘幽幽道。
“过不了多久，我们就能见到他了。”魏传勖突然开了口，“以他的本事，不需要我们为他担心。”
“这话我信，我断爷都打不过的人，他不欺负别人别人已经谢天谢地了！”断刀端着酒杯绕着火堆一圈，“就是不知道这小东西酒量涨了没？等见着了面，我这个做哥哥的可得好好考究考究他！”
“人家可是好孩子，温文尔雅，你以为谁都跟你一样喜欢逞强斗狠、见酒不要命？”筠娘白了他一眼。
“他呀，破铁片子在八弟面前找不到面子，只好耍无赖拼酒喽？”铁郎笑道。
“你打得过？你打得过断爷今天拿这柴棒子当下酒菜！”断刀从火堆里抽出一根烧的正旺的木柴挥舞着，气呼呼的顶了回去，“断爷我打不过怎么了？丢人也丢自家里，怕什么？”
筠娘掩嘴笑道：“好了好了，来，咱们共同敬八弟一杯！”
这可正中断刀下怀，立时又是满口灌了下去，似乎没有喉咙一样直接倒进了肚子里，然后立刻又给自己斟满。
难得筠娘主动提议敬酒，众人纷纷端碗畅饮。
“你们喝酒怎么不叫我？”
一个颇为兴奋的声音在不远处想起，众人回头一看，却是舒瑢舒阳兄妹俩，达娃和索莫莫远远的跟在后面。
其实黑风早就看见他们了，见不是别人，也就没有出声提醒。
“央格，知道您不喜饮酒，所以……”筠娘道。
“这里没有别人，还是叫我小姐好了。”舒瑢微笑道，“看你们这么高兴，刚才在说什么，让我也高兴高兴？”
“我们刚才在给八弟敬酒！你来晚了一步！”断刀嘻嘻笑道。
“敬小白？”舒瑢眸中一亮，“那更要带上我才行。”
舒阳本来兴冲冲的想要一起凑个热闹，听妹妹这么一说，立时垮下脸来走到一边。
这里没有多余的酒器，筠娘只好将自己的酒杯斟了浅浅一些奉上。
“什么好酒这么舍不得？斟满。”舒瑢笑道。
断刀立即遵命。
“这一杯，敬海那边的小白，我们的嘉达！”舒瑢动情的说完，正欲入口，断刀忙道：“四哥作陪如何？”
舒瑢举杯微笑着示意，一饮而尽。
舒瑢极少饮酒，一杯入口，神色有些艰涩。平复之后，又道：“倒酒。”
断刀立即满上。
“这一杯，我敬大家。你们都是黎芷的守护神，墨萨和日泽的守护神！没有你们，我们绝不会有今天，绝不会有重返故土的可能。”
众人一齐起身，神色激动，和舒瑢一道满饮了一碗。
“再来。”
“小姐，别喝了吧？”筠娘上前阻止道。
舒瑢坚决的摆了摆手。
这次连断刀都迟疑了一下，这才慢慢的替舒瑢又斟了一杯。
“这杯，预祝我们一帆风顺，直抵罗夏！”
这确实是个不得不喝的理由。如果一杯酒便能给众人带来一分好运，断刀愿意把自己扔进酒池子里不起来，绝对。
连饮三杯，舒瑢的脸颊已经泛起大片红晕，在火光照映下更是艳若桃李。
大概是喝的太快，被酒的辛辣呛到了嗓子，舒瑢忽然开始掩嘴咳嗽：“不行，这酒……好辣！你们继续，我得缓缓！”
“小姐！”筠娘赶紧过来扶着她，“下次不要喝这么急！这可不是水！”
舒瑢呛得满脸通红，频频点头。
“小姐，我陪你去那边走走，透透气！”
所有人都关切的望着他们的城主，只有断刀一脸幸灾乐祸的嘻嘻而笑。
筠娘扶着舒瑢慢慢走远，众人一时都无话。舒阳自觉有些尴尬，便问雷火讨过碗要酒喝，断刀满心不悦的给他倒了大半碗，拎着酒坛走到一边去了。
“又要出海了，筠姨，你怕不怕？”舒瑢轻声问道。
“想起我们过来时的那场风暴，说不怕那是假的。但是又想到我们这么多人在一起，那也没什么。”筠娘诚实的答道。
“是啊，只要咱们都在一起，就算有什么风暴，也定然能熬过去。”舒瑢缓缓道，“而且，这回我们有了经验。”
筠娘看着她的神色，猜中了她的心事：“只是八弟不在，总觉得少了些什么，对吧？”
舒瑢脸上微微一烫，轻声道：“是啊。若是有我们的海神在，那就万无一失了。”
“放心吧，小姐。”筠娘柔声安慰道：“吉人自有天相，咱们一定能平安过海去。”
“嗯。”舒瑢点点头。
两人慢慢一路走到码头，巨大的船体像堡垒一样高耸在眼前，在海浪中轻轻摇晃。
“你们为什么都不问我为什么要打这场仗？”舒瑢等了很久，始终没有等到筠姨主动来问。
“因为，”筠娘顿了一顿，回道：“大家都相信小姐的为人。既然你决定这么做，那一定有你的理由。”
舒瑢微微一笑，有些感激，也有些忧虑：“这正是我最害怕的答案。”
“为什么？”筠娘疑惑的问道。
“我不知道这次出海，会把大家带上一条什么样的路。若是辜负了大家的期望，那……”舒瑢停了好一会，直到轻微的潮水声响了三四遍，才又轻轻说道，“我不知道这个决定，到底是对还是错。”
“既然已经决定了，那就放手去做，我们都信任你——不管结果如何。”筠娘坚定的说道。
舒瑢心中一暖，望着从小将自己带大的筠姨，对自己来说，她甚至算得上半个母亲。不知什么时候，筠娘的眼角竟然有了微微的细纹。
“筠姨，其实你心中也是质疑过的，对不对？就像上次我让小白带走那些黄金，你也有不同的看法。”
筠娘脸上微微一红，老实承认道：“什么都瞒不过小姐的眼睛。我的确质疑过值不值得冒这么大的风险去做这件事，而且还是和那种人合作。我还为此特意问过二哥。”
“魏将军怎么说？”舒瑢非常欣赏筠姨的坦诚，不过她更迫切的想知道魏将军的看法。
“二哥只说，‘你是看着小姐长大的，你应该比我们更懂她。’”筠娘回答道，“后来我见大家都毫不迟疑的执行你的命令，我也就释然了。的确，我应该比他们更相信你才是。小姐，请原谅我那些冒犯的想法。”
“怎么会是冒犯呢？”舒瑢柔声道，“我一个人实在难以想的周全，俗话说人非圣贤孰能无过，况且我是如此普通的一名女子。只是我知道你们不约而同的选择相信我，把想法埋在心底而已。”
“不过，我会尽力不辜负大家。”舒瑢望着远处慢慢涌来的白色浪纹，坚定的说道。
“要是小白在就好了。”舒瑢心里暗暗想道，“这个滑头的家伙一定会让我去问义父他们。不过无所谓，只要他在身边，我心里就感觉无比踏实，做什么都不怕。”
第二日，议事厅众人刚刚散去，索莫莫来报：“尊敬的央格，丁峰求见。”
舒瑢微微一愣：“他不是在日泽么，怎么突然回来了？”虽然对于义兄事先没有任何招呼的情况下就擅自回黎芷有些不满，但随即便想到他是为何而来，顿时便释然了，吩咐道：“快请他上来！”
索莫莫领命快步而去。
很快，楼梯上传来稳健的脚步声，片刻之后，一名浓眉大眼的健壮青年上了楼，正是自己的义兄、领衔日泽城户司的丁峰。
“微臣叩见央格。”丁峰施礼道。
“快快免礼！”舒瑢微笑道。许久不见，义兄愈发显得精神，只是眉目间多了些沧桑之色。
“请恕微臣不请自来、擅离职守之罪！”丁峰不肯依旧躬身抱拳，不肯抬头。
“按律确实不该私自离城，责罚自然会有，但不是现在。”舒瑢笑道，挥挥手屏退左右，“义兄，此间没有别人，快快免礼罢！”
丁峰这才站直了身子道：“谢央格宽宥！”
“好了不要这么见外了，义兄匆匆而来，想必是有什么重要事情要说与小妹听？”
“正是。”
“那小妹洗耳恭听。”
丁峰清了清嗓子，说道：“小兄一直在日泽等候央格的命令，可是眼见大军就要开拔，小兄却依然没有等到任何消息，小兄原以为可能是信使路上出了差错，但多方打听近期没有任何送往日泽的函件，小兄左思右想不得要领，只好甘冒罪责亲身前来当面向妹妹问个究竟。”
舒瑢抿嘴一笑，心道：“果然不出所料，这是来讨差事了。”嘴上却故意装着糊涂：“义兄说的话，小妹好像有些不大明白？”
舒瑢不是个善于撒谎的人，丁峰从她的神色间一瞧便知，只好咳嗽一声明明白白问道：“小兄想问……想问……咳……为何其他人都有任务，偏偏就小兄我没有？是不是央格觉得丁峰一介文弱不堪大用？”
瞧着义兄有些不忿又强忍着扮作从容的憋屈样子，舒瑢忍不住噗嗤一笑：“想我黎芷、墨萨、日泽三城短短年头便有如此优渥的家底，除了义兄，我想全东丽没有人能办到。如此了不得的功绩，谁人敢说我的义兄不堪大用？我王舒瑢第一个便不答应！”
见舒瑢说的情真意切不像客套，丁峰这回倒有些不好意思了，红着脸连声道：“些许成就那都是分内之事，何足挂齿？妹妹谬赞了，谬赞了！”
舒瑢笑道：“对你来说何足挂齿，对我三城百姓来说，那可是居功至伟！若不是有你为我们置办下的优渥家底，如何支撑的起这一万多人的军队？且不说时日更短的墨萨和日泽，就单单说黎芷，也不可能供养起这六千人的队伍！放眼整个东丽，她云姑能拉出三万人的大军，只怕其中也借鉴了你的许多经验吧？”
“小兄惶恐！惶恐！哪有妹妹说的那么好！”丁峰自谦道，“那既然在妹妹看来，小兄还算有些用处，为何不肯带小兄一起出征？而要将我一人留在此处？”
舒瑢渐渐收了笑容，正色道：“义兄，不管此次出征结果如何，这里都是我们永远的后盾，是我们的家。只要足够信任足够放心的人守好我们的家，我们才能免去后顾之忧，才能全心在前面战斗。而小妹我实在想不出还有谁会比你和义母更令我放心。”
“留下我和母亲？”丁峰失声问道。
舒瑢明白他为什么有些动容，叹了口气道：“本来我是想让义父也留下的，他已年过半百，不适合再风里来雨里去的操劳，我也不想让他和义母分开，可惜一来义父他坚持要去，二来罗夏的情形也没人比他更熟悉，三来他曾执掌兵部，深谙军事，和魏将军两人相得益彰，所以才……”
舒瑢顿了顿，正准备接着说下去，丁峰忽然双目一红，插话道：“妹妹，除了刚才所说的之外，你是不是想说此去结果未卜，你怕有个万一有个闪失，我们丁家也好有后，是不是？”
舒瑢一时语塞，过了一阵才缓缓又道：“义兄聪慧，既然你已经猜到了，小妹也不该再有所隐瞒。的确，要不是因为我们兄妹，你们丁家本应该在罗夏过得安安稳稳，义兄也应该前程无限。如今……小妹实在不忍再拖累大家了。”
“恕小兄冒昧，这话我这做哥哥的可就不爱听了。一来既然我父母认了你这个义女，那便是一家人了，自当有福同享有难同当，还提那些作甚？妹妹若是心存此念，那便是没把咱们当自家人，那我丁峰除了尊称您一声‘央格’，再也不敢以妹妹相看了。”
“义兄……”舒瑢正欲解释，丁峰却不容她插言，继续说道：“二来我丁峰在罗夏碌碌无为，虽然我不肯受父亲荫庇，但在旁人看来，我那刺史之位少不了有做尚书的父亲之因素在里面。反倒是到了这荒芜的海岛上，我才真正发挥出了自己的作用，比在罗夏之时要更加开心！我丁峰所言绝无半句虚假，字字发自肺腑！”
舒瑢心中大为感动，柔声道：“正因为义兄在这里能施展抱负，小妹又真心将你当做亲哥哥一般看待，我们这个家有你和义母守护，那才是最稳妥最放心不过的了，你说是吗？义兄？”
丁峰还想争辩，但舒瑢以坚毅的目光告诉他她心意已决，丁峰静下来一想，与其上阵帮倒忙，或许还不如留在此处能发挥更大的用处，沉默一阵之后才重新开口道：“那义兄就在这里等候妹妹大军凯旋归来。”