諾裏斯又將別克車借給了柯麗亞。已經決定對此忍氣吞聲的吳震喬安於坐公交車來去俱樂部。次日下午，他獨自回家時，提前一站下了車，因為有兩位老奶奶一直拉著他的手說：“李隊長，我們家孫子很崇拜你！”
他抄一條近路往家的方向走，途中突然聽到了一陣孩子的喧鬧聲，由嚷嚷的內容來看，是一群孩子在踢球。他繞過一個圍牆，看到在一片空曠的荒地上，正有十幾個孩子在烈日下追逐著一隻已經裂了皮麵的皮球。
他本想對這種小兒科的球賽看上兩眼就離開，但兩隻腳卻靜靜地站著一直沒有挪動。有一個孩子注意到了他，停下來觀望了片刻，然後指向這邊，招呼同伴道：“那不時吳震喬嗎？”
吳震喬想轉身就走，突然又聽到一個孩子的聲音道：“怎麽會是他！吳震喬比他有精神多了！瞧他蔫頭耷腦的樣子，你把球踢給他，他一定會嚇得逃跑的！”
孩子們發出一陣哄笑。一個孩子真的將皮球踢到了吳震喬的腳下。吳震喬低頭看著那隻皮球，剛才那個孩子說他“蔫頭耷腦”的話語還在他的腦中，他的目光定定地落在皮球上，忽然有一陣眩暈，時光似乎打破了它的規律，倒流回去，回到了大約十年前，他也是如眼前這幫孩子般大，也是在烈日下大叫著追逐一隻已經開裂的皮球。一種那時體會到的單純快樂如清泉般洗刷過他的身心。有多久，有多久？有多久他沒有體會到這樣的感覺了？隨著他的長大，隨著他在職業生涯上的孜孜追求，這樣的感覺他已完全忘記了。完全忘記了！那，他踢球又是為了什麽呢？他每個周末，甚至每周兩次，三次，在那片綠色的草毯上揮汗如雨，又是為了什麽呢？
他腦中充滿了沉重和迷惑。他抬起頭，正迎上對麵孩子們奇怪的目光。