大理寺卿魏忠良的判断完全正确。
相府侍臣庆明是个软骨头。
宋慈、俪娘和欧阳鹤不费吹灰之力,三言两语便击溃了他的心理防线,使其彻底丢掉了幻想。
不仅愿意当堂指证丞相史弥远的异邦细作身份,而且还供认出史弥远藏匿私人物品的地点——相府后花园的奇寒之地。
一切似乎都朝着宋慈锚定的方向顺利进展。
只要顺利起获史弥远藏匿的私人物品,验证其西域犬戎兵谋克的身份便多了一份保障。
证据说话从来都是最有力量的刑勘手段。
事不宜迟,宋慈、俪娘和欧阳鹤再次赶赴相府,准备连夜提取证物。
只是前往相府后花园的奇寒之地,恐怕将又是一场冒险之旅。
我们在前文中曾经提到,相府后花园确实诡异无比,居然将一年四季囊括其中。
其中,由麒麟神兽镇守的奇寒之地更加诡异,常年厚厚积雪掩盖怪石嶙峋的山路,光秃秃的枝杈在寒风中瑟瑟发抖。
狂风呼啸,寒冷彻骨。
即便宋慈、俪娘和欧阳鹤早有准备,穿上厚厚的冬装棉服,依然被冻得哆哆嗦嗦。
这可是盛夏的季节啊!
混沌水城的种种诡异在相府后花园体现得淋漓尽致。
宋慈、俪娘和欧阳鹤相互扶助着,在厚厚的积雪中艰难前行。
为了防范麒麟兽攻击,他们几个还不忘如法炮制,都在身上涂抹了一层厚厚的猪油。
提心吊胆地不知走了多久,当天光方亮之时,他们终于按照相府侍臣庆明提供的地图来到了奇寒之巅。
这是一处美轮美奂的冰雪世界。
冰笋、冰柱、冰瀑、冰屋、冰河、冰川可谓随处可见,各种天然冰雕晶莹剔透,大块板结的冰川高悬在悬崖峭壁之上。
皑皑白雪铺满世界,天地一片纯净无暇。
美中不足的是,狂风依然凛冽。
宋慈尽量辨别着方向,眼前一亮,发现自己已经抵达目的地,当即指挥俪娘和欧阳鹤进入这处高大开阔的冰洞之中。
冰洞内虽然依旧奇寒无比,但是毕竟风力要小得多。
“是这里吗?”
“地图显示就是这里,应该不会错的。”
宋慈、俪娘和欧阳鹤举目四望,发现这冰洞之巨大超乎想象,高逾数丈的空间,还有无数岔路不知通向何方。
为尽快找到物证,三人决定分头行动,分区域展开搜索。
蜿蜒伸展的冰洞不断滋生出更多的岔路口,行经期间宛如进入迷宫一般。
宋慈正走走停停,仔细勘察,忽然听到俪娘的惊声尖叫,顿感不妙的他立即掉头循声跑去。
在三人之中,俪娘无疑武力值最高。
她到底遇到了什么危险,谁也不知道。但是那一声惊叫,显示了对方的可怕。
难道是极为恐怖的麒麟兽出现啦?
这是宋慈最担心的事情,他加快了脚步朝那边飞奔,边跑边大喊着俪娘的名字。
“俪娘!俪娘!你没事吧?!你在哪儿?!”
宋慈匆匆跑过一处冰坡,不料脚下一滑跌倒在地,径直朝下方滑落几十米,重重地摔倒在一处高大的祭台前。
这是人工冰雕的祭台,供奉着西域国王阿提亚的冰塑雕像。
宋慈揉着酸痛的肩膀站起来,茫然四顾,发现俪娘和欧阳鹤也凑巧来到了这里。
更神奇的是,俪娘身边居然跟着一头乖巧的麒麟幼兽。
大概只有小牛犊般大小,通体闪耀着莹莹光华,透着令人敬畏的神圣色彩,它以迅雷不及掩耳之势突然扑了过来,将宋慈直接摁倒在地,张开血盆大口撕咬过来。
宋慈吓得连连惊叫,惊恐异常地反抗着。
结果,这头麒麟幼兽只是像小猫咪一样亲昵地舔着他的脸颊、手掌,并无其他过分动作。
俪娘和欧阳鹤也凑了过来,哈哈大笑。
“哎,宋慈,吓坏了没有?其实它还小,不会吃人的。”
宋慈心有余悸地打量着眼前这头麒麟幼兽。
呆萌可爱,近在咫尺的幼兽可谓轮廓尽显。目测它或许刚刚满月,走路有些不稳,甚至跌跌撞撞。狮头、鹿身、龙鳞、牛尾,通体闪耀着令人迷醉的七彩圣光,即便是身处这无暇的冰雪世界,依然光芒四射,无愧神兽美誉。
“啊!我们该不是闯进麒麟窝了吧?”
“但愿他娘现在不要回来!”
“哎,你们两个别玩了,赶紧先找物证吧!”
俪娘恋恋不舍地摩挲着麒麟幼兽的脖颈,抬头看到西域国王阿提亚的冰塑雕像。
“这是谁?”
欧阳鹤介绍道:“西域国王阿提亚,他就是守礼王子的父亲。”
“他的雕像怎么会出现在这里呢?”
“这还用说吗?肯定是权相史弥远供奉。”
三人眼前一亮,猜测这里便是史弥远藏匿个人物品的所在,立即围着祭台展开搜证,很快便发现了一处机关。
咔哒一声打开。
只见阿提亚的雕像前徐徐升起一个冰柜。
打开柜门可以看到,柜子里摆放着一柄犬戎兵的兽牙兵刃,以及兽皮改制的铠甲等物,而在最显眼的位置则是一块锈迹斑斑的铁制腰牌。腰牌中间位置有醒目的三个大字:“阿伊姆”,右侧边角还有蝇头小篆“防捍不虞,御制盗赋”等字样。
宋慈见状大喜,激动不已。
“看!西域犬戎兵谋克阿伊姆的腰牌!”
俪娘和欧阳鹤也非常激动。
“铁证如山,看史弥远还如何狡辩?!”
“快!收拾东西,锁定物证。”
三人正匆匆收拾其他物品,突然一阵狂风大作,积雪被裹挟进来漫天飞舞,一时间冰洞内大雪簌簌而下。
“不好!”
宋慈意识到不妙,抄起那柄兽牙兵刃做防御武器茫然四顾,然而眼前除了纷纷扬扬的大雪,什么也看不到……
就在这时,背后传来猛兽粗重的喘息声。
他们下意识地回头望去——
模模糊糊中可以看到,一头身形巨大无比的麒麟兽正持续逼近,通体闪耀着莹莹光华,透着令人敬畏的神圣色彩。
“麒麟兽!跑!快跑!”
宋慈、俪娘和欧阳鹤惊慌失措,不管不顾地沿着冰洞狂奔。
就在身后不远处,那头残暴的麒麟兽张着血盆大口穷追不舍,庞大的身躯不时将挂在洞顶的冰柱撞断,发出砰砰的声响。
碎裂的大冰块纷飞四溅。
其中一块差点儿将宋慈砸到。
他不敢丝毫停顿,拼尽全力朝前飞奔。
眼看就要被狂暴麒麟兽追上,对方粗重的喘息声犹在耳畔,突然宋慈脚下的冰雪出现坍塌。
伴随着一声惊叫,三人先后坠入冰洞深渊。
麒麟兽喘着粗气在深渊旁急停,探头张望,发现冰洞深渊里藏着一条气势恢宏的暗河,湍急的冰水哗哗流淌。
……