临安知府孟怀洲差人来请宋慈，说是接到了一件棘手的案子，请他们立即前往。
宋慈、俪娘和欧阳鹤赶到临安府，发现宗正寺寺丞赵璨等人也在。
原来西域名妓罗刹之前到沂王府闹事，结果被王府护院赶走了。罗刹愤而到宗正寺喊冤告状，言称与沂王赵蘅交往许久，而且已经怀了他的孩子。
宗正寺指派临安府审理此案。
寺丞赵璨一再强调，事关皇族颜面，必须查他个水落石出，倘若罗刹所言属实，将安排认祖归宗。
因牵涉皇族脸面及其背后复杂利益关系，临安知府孟怀洲不愿涉身其中，软磨硬泡地再次将宋慈推向前台，希望他的探案小组能承揽此事，尽快给宗正寺一个交代。
他向赵璨推荐说：“宋慈，刑狱天才，既有高超手段，又兼具城主信任，此番正巧查证赵蘅之死，不如将罗刹诉求一并处理，必不辱使命。”
既然有孟怀洲的极力推荐，赵璨也不强求，转向宋慈布置。
“罗刹所言是否属实，还望宋公子明察，倘若她存心污蔑，故意败坏皇族名声，也不能轻饶了她。”
宋慈心里清楚，赵蘅被毒杀的可能性极大，而罗刹或许涉案。
既然宗正寺、临安府指派，那也只好顺水推舟，应承下来。
孟怀洲见状满心欢喜，叮嘱宋慈务必尽力后，请赵璨至后院喝茶，两人说说笑笑离去。
宋慈、俪娘和欧阳鹤来到隔壁候审室，见到了罗刹。
她稳坐在椅子上，头戴白色绢花，周身缟素，看上去楚楚可怜，而坚定的眼神、悲戚的神情、单薄的身形竟没看不出一丝青楼女子应有的世俗风情、圆滑世故，简直与莲花苑里的她一个天上一个地下，差距甚大。
更蹊跷的是，她竟然不认识宋慈等人，完全是一副看陌生人的眼神。
“罗姑娘，你这是唱的哪一出啊？”
宋慈开门见山说出心中疑惑。
罗刹满腹狐疑地打量着眼前之人，发现他并未身着官服，而是穿便装，另有俪娘和欧阳鹤两位姑娘伴随左右，一时搞不清对方的身份。
但是出于礼貌，她缓缓起身，颔首屈膝，朝宋慈行万福礼。
“敢问这位公子如何称呼？你也是临安府的人？”
此话一出，俪娘的暴脾气便忍不住了。
“你装什么糊涂？昨天我们还在莲花苑见过面，今天就装不认识，罗姑娘演技不错啊！青楼卖笑还真是委屈你了，你应该去做戏子，像你这样的精湛演技，保证捧场的人少不了！”
罗刹似乎明白了，抱歉地说：“出了这么大的事情，我心里很乱，头脑昏昏沉沉的，很多事情记不起来了，还请诸位多多谅解。”
虽然依旧是熟悉的那张脸，却又显得异常陌生。
望着眼前这位西域美女，宋慈一时恍惚，总感觉哪里不对劲。
他思来想去，冷静地认为万万不能先入为主，或许罗刹真的有不为人知的另一面，应给予充分理解。
“罗姑娘请节哀，既然您不记得我，那我们就重新认识一下吧！”
宋慈拱手施礼，自我介绍道：“在下宋慈，临安府司狱胥吏，宗正寺已将你的诉求转到宋某手里，接下来我们会进一步加以核实。倘若罗姑娘所言属实，宗正寺自然给你应有名分。”
罗刹闻听感激不已，扑通一声跪在宋慈面前。
“宋大人明鉴，小女所言句句属实，没有半句假话啊！”
宋慈上前将她搀扶起来，安慰道：“起来吧！罗姑娘请坐。本官有几个问题要问你，请如实回答。”
“大人请讲。”
“你确定怀了沂王赵蘅的骨肉？”
“千真万确，经多位大夫查验，确定有孕在身。”
“好，我临安府将差人去请两位生婆到场，过一会儿先行查验罗姑娘身体，还请予以配合。”
“可以。”
“你和赵蘅是怎么认识的？认识多久了？他也经常去莲花苑逍遥？”
罗刹努力回忆着说：“不，不是莲花苑，而是在一场相府的弥勒宴会上。半年前，丞相史弥远五十大寿前夕，特意邀请水城部分达官显贵，就成立未来和预测科学研究会展开磋商，弥勒就是未来的意思，所以这次聚会也被丞相命名为弥勒宴，其中便有沂王赵蘅参加。”
欧阳鹤敏感地抓到了漏洞，故意问道：“这么说，你与赵蘅早在半年前就在那次相府宴会上结识？”
罗刹说：“准确的说，是经相府侍臣庆明大人牵线搭桥，最终成就了一桩好事。当天参加弥勒宴的达官显贵太多，我在台上跳舞助兴，根本没有注意到他，是庆明大人代为传达沂王厚爱。后来，我与沂王赵蘅明里暗里多次交往，沂王馈赠东海珊瑚作为定情物，约定迎娶。可惜他突然撒手人寰，弃我们母子而去，我罗刹可以不计名分苟且偷生，可是这个孩子是赵家血脉，总该认祖归宗有个好的归宿。所以，我才斗胆去沂王府、宗正寺申诉！”
“半年前便相识？你昨天不是说自己刚来水城没几天吗？”
罗刹有些糊涂了，纠正道：“我说过这种话吗？你不会记错了吧？我来水城已经好几年了。”
“好几年了？”
欧阳鹤皱眉思索着，试探着又问道：“我就说好像一年前在番市见过你，你好像开了一家店……”
“对，西域鼻烟店。”
俪娘眼前一亮，追问道：“那莲花苑呢？你到莲花苑多久了？”
“时间不长，也就个把月吧！”
俪娘继续道：“为什么要去莲花苑？你自己开店赚钱，而且深受沂王赵蘅宠爱，并且怀了他的孩子，正所谓背靠大树好乘凉，难道还需要自己倚门卖笑过活吗？这显然不合常理啊！”
罗刹苦笑道：“是啊！我也想知道为什么。”
这样含糊其辞的回答显然不能让宋慈、俪娘和欧阳鹤感到满意，他们几乎同时意识到一点：这位身世背景复杂的西域美女一定有问题。
两位生婆很快到场，带罗刹到隔壁房间检查身体。
望着西域美女的身影消失在门外，宋慈不禁陷入沉思。
“就罗刹的淡定表现来看，怀上沂王赵蘅的骨肉应该是八九不离十。我之前还怀疑她是西域犬戎兵谋克阿伊姆的化身，看来事实并非如此。男人怎么可能怀孕呢？”
俪娘说：“如果阿伊姆本身就是个女人呢？”
宋慈点头表示赞同，继续道：“你的意思是，神话传说是假的，阿伊姆本来就不是男人，就像替父从军的花木兰？”
“有这种可能吧？”
欧阳鹤当即表示反对，反问道：“那年龄又该怎么解释呢？阿伊姆少说也有一百多岁了，可是你看看罗刹，像是一个百岁老人吗？”
“也对啊！”
三人一时乱无头绪。
宋慈有些不甘心地分析道：“退一步讲，即便排除罗刹是阿伊姆乔装改扮而来，他们两者之间也应该存在某种联系。”
欧阳鹤建议道：“我的意见是，还是先把阿伊姆的事情放一放吧！尽快查明赵蘅的真正死因，他就死在罗刹的绣**，所以这个女人肯定难脱干系。”
宋慈说：“罗刹已经怀了赵蘅的孩子，你觉得他有杀夫的必要吗？”
俪娘冷笑道：“宋慈啊宋慈，亏你被誉为水城刑狱天才，难道连这点事情都想不清楚吗？仅凭罗刹一家之言，你怎么敢断定她怀的一定是赵蘅的孩子，而不是他人的种？”
经俪娘提醒，宋慈这才恍然大悟。
“啊！我好像明白了。你的意思是，罗刹本与沂王赵蘅两情相悦，却又背着他与别人相好，直到发觉自己怀孕而遮掩不住，才萌生杀机，与他人合伙毒杀赵蘅？”
“也算一种思路。总之，不能盲目轻信这个青楼女子。”
欧阳鹤疑惑地说：“照你们的思路，就算生婆查验罗刹身体，确定怀孕一事属实，那么如何确定她肚子里的孩子是否赵蘅的骨血？”
“这个好办。半年以后真相必见揭晓。”
“为什么是半年之后？”
宋慈胸有成竹地解释道：“家父撰写《案例辑录》中曾有记载，待孩子出生之后，即可骨血验证，滴血认亲。”