大批大理寺捕吏以及临安府的衙役、府兵将西域炼金术士把持的异邦寺庙团团包围。
然而，他们还是来迟一步，这里已经人去楼空。
就在宋慈懊恼之时，大胡子伊布再次出现，给他们指认了西域炼金术士新的藏身处——番市偏僻之地的一处货栈。
接下来的事情就简单多了。
在人数占据绝对优势的大批官兵面前，西域炼金术士手下的蒙面护卫或被生擒，或被当场斩杀。
货栈内一时间刀光剑影，血流成河。
此战官兵大获全胜。
涉嫌制售伪劣赝品的西域炼金术士以及手下被带走时，久被欺压的番市胡商拍手称快，甚至有老弱妇孺箪食壶浆夹道相送，馕饼、奶酪以及各类鲜果直接往官兵手里塞。
大胡子伊布也混迹其中，将馕饼递给宋慈，转身就走。
宋慈察觉到些许异样，低头一看，原来这块馕饼内夹带着纸条，应是某种暗示。
按照字条上的指示，宋慈、俪娘和欧阳鹤很快便找到了一家西域鼻烟店。
这里应该就是罗刹经营的那家鼻烟店了。
看来大胡子伊布并没有欺骗他们，而是说到做到，极为诚信。
怀着复杂的心情，宋慈、俪娘和欧阳鹤进入这家鼻烟店。只见大门敞开，既无店家，也没有顾客，店内显得空空****，唯有香炉青烟袅袅，猜测店主应该刚刚离开不久。
“罗刹的鼻烟店还在经营吗？”
不光是俪娘一头雾水，宋慈和欧阳鹤也觉得不太对劲。
西域美女罗刹入驻青楼莲花苑之后，可谓名声在外，慕名前来求欢者络绎不绝，怎么会有闲暇时间打理鼻烟店的生意？
怀着种种疑惑，他们来到鼻烟店的后院探查。
一个熟悉的身影正在院内焚烧黄纸，周身缟素，悲悲戚戚地抹着眼泪，这不正是西域美女罗刹吗？
见有人进门，罗刹急忙起身相迎。
“宋大人？你们怎么找到这里来啦？宗正寺那边有什么好消息吗？”
宋慈含糊道：“啊！暂无没有，不过你也不要着急，事情总会搞清楚的。罗姑娘给何人烧纸？”
“当然是沂王赵蘅，今天是他的头七。”
“啊！独自养活遗腹子，还真是难为你了。这家鼻烟店是罗姑娘经营的？”
“是啊！怎么啦？”
欧阳鹤疑惑地问道：“哎，你不是说过早就关门大吉了吗？”
罗刹也有些糊涂了，当即反问道：“我说过这样的话吗？还是谁又在胡扯，没有这家店，我和孩子以后靠什么过活呀？”
宋慈等人面面相觑，这下彻底糊涂了。
“罗姑娘，莲花苑那边你是不打算去了吗？”
“我又不是男人，去莲花苑做什么？宋大人的问题好生奇怪啊！”
望着罗刹单纯清澈的眼神，竟然没有一丝撒谎的表现，宋慈一时恍惚，怀疑眼前的罗刹与莲花苑的那个女人根本就不是一个人。
“罗姑娘，莫非你从来没有去过莲花苑？”
“对啊！一次也没有去过。宋大人，莲花苑那种地方岂是我们良家妇女敢随便染指的？”
宋慈几乎已经震惊了，仔细打量着眼前之人。
旁边的俪娘迫不及待地问道：“哎，哎，那你听说过莲花苑有位西域美女也叫做罗刹吗？”
“确有耳闻，猜想同名同姓者而已，有什么值得大惊小怪？”
罗刹的语气极为淡定，她似乎猜到了什么，继续道：“啊！你们不会把我当成莲花苑的那个人了吧？怪不得宋大人一直跟我提莲花苑，莲花苑，原来你们是搞混了。其实就算同名同姓，看相貌你们也应该能够区分啊！”
俪娘感到极为诧异，苦笑道：“可是莲花苑的那个女人跟你长得一模一样！就像一个模子刻出来的！”
“怎么可能呢？！同名同姓，还长得一模一样？”
罗刹显然不相信俪娘的话，以为她有所夸张，淡淡一笑，待看到宋慈、俪娘和欧阳鹤严肃的神情，这才重视起来。
“真的吗？宋大人，真有这种奇怪的事情？”
“千真万确！”
至此，宋慈终于豁然开朗，感到难以置信的他抬头望向天空。
俪娘喃喃地说：“此刘灼非彼刘灼。”
欧阳鹤说：“此罗刹非彼罗刹。”
宋慈摇头苦笑，感慨道：“真真假假，虚虚实实，差点儿把我们给搞糊涂了。看来西域犬戎兵谋克阿伊姆果然不是凡人啊！我敢断定，这个狡猾的阿伊姆应该就在刘灼与罗刹之间，非此即彼。”
“可是刘灼已经逃之夭夭。”
宋慈自信地说：“那就只剩下了罗刹了！俪娘，欧阳妹妹，我们现在就去莲花苑，一举揭开这位百年老妖的真面目！”
……
作为京城最有名的青楼之一，莲花苑坐落于水城繁华街区，门前车水马龙，甚是热闹。
宋慈、俪娘和欧阳鹤走了过来，望着眼前这栋金碧辉煌的高楼有些犹豫。
真相即将浮出水面，神秘的阿伊姆就要露出原形。
不知为何，宋慈等人此时反而没有太多的兴奋，甚至感到无形的压力正从四面八方袭来，几乎要将他们压垮。
熟门熟路穿过熙熙攘攘的大厅，沿着楼梯上行，径直前往罗刹的花房。
走廊里多了一道翠绿屏风，与外界彻底隔离，迎面看到相府侍臣庆明正摇着扇子在屏风前值守。
“庆明大人？”
宋慈预感到不妙，加快了脚步。
庆明见到宋慈、俪娘和欧阳鹤等人近前，正眼都不瞧一下，倨傲地说：“你们跑到莲花苑来做什么？”
“丞相也在莲花苑？”
“放肆！这是你们该问的吗？”
庆明并不打算如实汇报丞相史弥远在莲花苑的行踪，认为没有向宋慈等人解释的必要。
以宋慈的卑微官职，与之搭话都觉得掉价。
他乜斜着眼睛看了宋慈一眼，朝他们身后一指，“从哪里来回哪里去，还不快滚？！”
俪娘生气地说：“丞相危在旦夕，你却在这里推三阻四？！到底居心何在？”
庆明嘲讽道：“啊！真是太可笑了。丞相的安危什么时候轮得到你们几个乳臭未干的家伙瞎操心？还真拿鸡毛当令箭啊？城主赵扩的圣旨口谕，在我这里一文不值！”
“丞相是不是与罗刹在一起？”
“无可奉告！”
俪娘不愿与之纠缠，一把推开庆明，就要硬闯罗刹的花房。
庆明一声怒喝：“站住！我看你们是找死！”
躲在翠绿屏风后的数名相府带刀侍卫已经鱼贯而出，在宋慈、俪娘与欧阳鹤的面前形成一道防御屏障，虎视眈眈。
庆明威胁道：“只要我一声令下，你们几个全部剁成肉酱。还不赶紧给我滚出去！”
俪娘无惧威胁，作势就要拔剑。
宋慈见状急忙制止，将她拉到身后，又转向庆明解释。
“庆明大人有所不知，西域美女罗刹身份成谜，恐伤丞相性命。我们怀疑她便是西域犬戎兵谋克阿伊姆的化身，日前接到西域王子守礼之密令，意欲刺杀丞相！”
“扯淡！”
庆明对此并不认可，反唇相讥，继续道：“阿伊姆是什么人？他被西域犬戎兵奉若神明！怎么可能流落烟花之地？倚门卖笑为生？！”
宋慈正想说什么，忽然听到罗刹的花房里传来打斗的动静。
这下在场的所有人都紧张起来，一窝蜂朝房间内涌去，试图前往护卫。
身手不凡的俪娘纵身跃起，在空中潇洒舒展地连续做了几个滚翻的动作，掠过一众相府带刀侍卫的头顶，率先闯入罗刹的房间。
房间内一片狼藉，桌椅被掀翻，饭菜洒落一地。
手持圆月弯刀的蒙面人正不管不顾地朝丞相史弥远砍杀过来，而西域美女罗刹则躲在幔帐后的墙角，吓得战战兢兢。
史弥远抄起一把椅子抵挡，结果被对方一刀劈成两半。
权相被逼连连后退，眼看性命不保。
危急关头，一个靓丽而矫健的身影突然破门而入。随着房门破碎四散，蛇形宝剑随即出鞘，在空中舞出漫天剑影，变化无穷。俪娘使出一招大鹏展翅，宛如雄鹰般的身姿直扑蒙面刺客。
蒙面人哪里是俪娘的对手，三招两式之后便被她一脚踹翻，倒地呻吟。
相府带刀侍卫冲了进来，将这名刺客控制。
宋慈大步上前，一把扯掉蒙面人的面罩，竟然看到一张熟悉的脸，原来是前太医局的局生刘灼。
“刘灼？”
刘灼苦笑道：“宋兄？没想到我们这么快又见面了！”
“是啊！还以为你早已逃之夭夭，离开了水城。”
不远处，惊魂未定的西域美女罗刹坐在绣床的床沿上，丞相史弥远正拉着她的小手低声安慰。
庆明上前抱歉地低声道：“小人护驾不利，让丞相受惊了。”
史弥远愠怒道：“到底怎么回事啊？”
“是宋慈。”
“宋慈？”
庆明低声解释道：“宋慈、俪娘和欧阳鹤他们好像得到了什么线索，径往莲花苑要见丞相，结果他们几个刚刚到场，小人正在严加盘查之际，便突然发生了这起意外……”
史弥远琢磨着说：“叫宋慈过来。”
“是。”
庆明退后几步，转身去找宋慈。少顷，又带着宋慈来到史弥远面前。
“回丞相，宋慈带到。”
说完，庆明便毕恭毕敬地退到一旁。
宋慈朝丞相史弥远拱手施礼，“大理寺宋慈，拜见丞相。”
史弥远疑惑地问道：“你们怎么知道有人想行刺老夫？”
宋慈顾忌地看了一眼旁边的罗刹，旁敲侧击地说：“是啊！也算巧合吧！我们刚刚得到一条重要线索，或涉及某人的特殊身份，所以才急着要见丞相。所幸有惊无险，没有铸成大错。”
“你们查到了什么？”
“西域犬戎兵谋克阿伊姆的行踪。”
“是吗？他在哪里？”
“远在天边，近在眼前。”
“你的意思是，刚才那个刺客便是阿伊姆？”
宋慈故意卖个关子，转向罗刹问道：“这个问题我想问一下罗姑娘，到底谁才是那个神秘的阿伊姆？”
罗刹皱眉道：“问我干什么？我怎么会知道？”
宋慈一乐，继续道：“罗姑娘是真不知道，还是在跟我们装糊涂？实话告诉你吧！我们已经去过番市了，那里有一家经营多年的西域鼻烟店。奇怪的是，那家店的店主也叫做罗刹，跟你同名同姓，一字不差。不仅如此，你们两个的相貌也是极其类似，一般人根本无法辨别。”
史弥远闻听大吃一惊，下意识地远离了罗刹。
罗刹倒是依然淡定，微笑道：“长相类似又如何？这跟阿伊姆又有什么关系？”
“我们怀疑你就是阿伊姆的化身。”
自信的宋慈逼视着罗刹，目光炯炯有神。