宋慈与“恶吏”宋濂攀谈之时，陈祺老爷子始终在场。
哪里像一位宋府总管，明明就是宋濂的高参。
只见他不时给宋慈、宋濂端茶倒水，两只耳朵却始终支棱着，生怕错过任何关键信息。
“能确定吗？这位刺杀权相的刘灼并非西域犬戎兵谋克阿伊姆？”
宋慈自信地说：“当然可以确定。我们对刘灼进行了全身勘验，结果证实他只有二十多岁，可以肯定他并非阿伊姆的化身。因为传说中被犬戎兵视若神明的阿伊姆已经一百多岁了。另外，我们还拿刘灼的骨骼与他的哥哥，也就是我们抓获的那位西域炼金术士的骨骼进行了进一步比对，确定符合同一家族遗传特征，他们肯定是一家人，证实刘灼没有撒谎。”
“你说他来水城的任务是搜集情报，秘密联络各界势力，包括与权相为敌的韩党领袖骨干？”
“是的，刘灼对此供认不讳。”
“他都找到了哪些韩党领袖骨干？”
“据他自己交代，本来怀疑太学博士真德秀有韩党领袖的嫌疑，所以一直留在真德秀身边搜集证据，暗中观察，结果并没有得到证实。后来他忙于制售伪劣珠宝赚黑心钱，寻找韩党领袖这件事情也就不了了之了。”
“宋慈，真德秀也是你的恩师，你觉得他会是韩党领袖吗？”
这个问题比较尖锐，宋慈一时不知该如何回答。
毕竟一旦被扣上韩党领袖的帽子，必将承担阴谋颠覆的罪名，大理寺左寺案酷刑累累，因此惨死在寒狱里的无辜之人数不胜数。
对此心知肚明的宋慈可不想触霉头。
他转念一想，含糊道：“啊！据我观察，恩师与韩党组织应该没有任何瓜葛，您是知道的，他不是我们水城的人，而是来到遥远的紫云星系，满脑子稀奇古怪，怎么可能与韩党余孽走到一起？”
宋濂冷笑道：“你这是在替真德秀说话吗？”
“学生只是实话实说而已。”
宋濂恶狠狠地盯着宋慈，一字一句地说：“不要自作聪明。我可以告诉你一件事情，当年正是因为前丞相韩侂胄的保荐，真德秀才有机会入太学就职。你好好想一想，韩侂胄是真德秀的大恩人，真德秀怎么能轻易忘本呢？”
“这么说你认定我的恩师是韩党领袖？”
“八九不离十。”
宋慈急了，嚷嚷道：“说话要有证据！脑袋搬家的大事，宋提刑怎么能信口雌黄呢？”
“对啊！证据，我需要证据。宋慈，你能帮我拿到证据吗？”
至此，宋慈已经完全明白了。
原来老奸巨猾的恶吏宋濂早就盯上了恩师真德秀，为了寻找证据而绞尽脑汁，简直太可恨了。
宋慈当时就想跟他翻脸，但是想一想又忍住了。
此前宋濂曾助他成功脱狱，也算是有恩于自己，所以并不想轻易与宋濂撕破脸，更不愿意与之为敌。
“何必呢？”
“什么？”
“你为什么非要盯着真德秀不放呢？这是不是权相史弥远的主意？”
宋濂微眯着眼睛，似笑非笑地望着宋慈。
“宋某做事一向我行我素，任性至极，无人能干涉，更不可能被左右。权相在宋某眼里，不过是迂腐之徒，泛泛之辈。今天之所以找你来，是因为宋某仍心怀善念，也想再次提醒你，最好离真德秀远一点，以免惹火烧身！”
“好吧！”
宋慈决定暂时妥协，不再与宋濂争执。
他岔开了话题，说出心中疑惑，“今天到宋府拜访，还有一件事情比较蹊跷，正想请教提刑官大人。前日官驿斥堠殒命，与前沂王赵蘅一般模样，均为过量服用寒鳗散，导致作过死特征明显，大人对此有何看法？”
宋濂有意无意地看了一眼旁边的陈祺老爷子，端起茶杯，悠闲地喝茶。
“人如草芥，死就死了。死了好，一了百了。”
宋慈质问道：“可是据我所知，官驿斥堠牵涉多起命案，与前大理寺都辖官张彧以及日本武士九条苍介之死均有关联。”
“那又如何？”
“卷宗提交京畿提点刑狱司复审，结果却出人意料，涉案斥堠不明原因被释放，又是为何？”
宋濂淡定地说：“提刑司每天卷宗无数，复审疏漏在所难免。”
“好一个复审疏漏！”
宋慈义愤填膺，猜疑道：“宋提刑怕不是与官驿斥堠达成了某种秘密协定，所以才利用职权恢复其自由身。”
宋濂一乐，“这是我提刑司的权限所在，就算宋某释放嫌犯，你能拿我怎么样？！”
既然对方摆出无赖嘴脸，宋慈也就觉得没有继续论证的必要了。
显而易见，宋濂与官驿斥堠之间的关系千丝万缕，如今既然走到兔死狗烹的地步，想必斥堠已经没有利用的价值。
其实宋慈并不关心斥堠的死活，而是只想搞清楚沂王赵蘅的死因。
必定与“恶劣”宋濂有关。
宋慈心中已经做出了这个判断，整个案情随之豁然开朗，开始旁敲侧击地询问。
“宋府下人赵六重返沂王府，重获沂王封号，宋提刑自然功不可没。学生佩服之余，不禁感慨世道轮回之奥妙。正所谓三十年河东三十年河西，谁也不知道哪块云彩有雨。”
宋濂一眼看透宋慈的心思，挑衅道：“你刚才说过，说话要有证据！脑袋搬家的大事，怎么能信口雌黄呢？”
“我好像什么也没说。”
宋濂说：“又好像什么都说了。宋某与沂王赵蘅之死毫无关联，宋慈，你也不要自作聪明。这场浑水你趟不得，哪里来回哪里去。”
这句话明显透着威胁的意味。
权相史弥远与杨皇后、大理寺卿魏忠良、西域王子守礼、京畿提点刑狱司宋濂以及重返沂王府的沂王赵六……
这股强大的势力已经完全掌控了水城的局面。
宋慈心里非常清楚，此间形势自己不过是一只蝼蚁，根本无力与之抗衡。
唯一能做的，恐怕就是设法保护恩师真德秀。
无论恩师是不是隐藏身份的韩党领袖，都要助他躲过这一劫，而不至于被居心叵测之人利用。
想到这里，宋慈朝宋濂拱手施礼。
“恕难从命，恐怕这趟浑水……学生趟定了！”
“不知死活的东西！”
宋慈语气坚定地说：“太学博士真德秀于我有恩，所以学生也是有话直说了。不管宋提刑怎么想或怎么做，他都是我的恩师。在我的心目中，真德秀是个不折不扣的好人，所以还希望宋提刑能高抬贵手，放他一马。否则学生就是豁出这条命，也要保真德秀平安！”
宋濂嘲笑道：“就你？是凭借大理寺都辖官的卑微官职？还是临安府可有可无的司狱胥吏？我告诉你，真德秀必须死！”
“为什么？你都不能确定他是不是韩党领袖！”
宋濂报以无所谓的神情，“他是不是韩党领袖已经不重要了，因为在宋某精心构筑的秘密计划中，需要一位像真德秀这样有头有脸的人物来祭旗。哎，宋某这么说，你听明白了没有？！”
宋慈闻听异常恼火，拂袖而去。
望着他离开的背影微微一笑，宋濂朝旁边的陈祺老爷子招手示意。陈祺老爷子立即凑上前来。
“宋慈应该去找真德秀了，老爷这招儿打草惊蛇可谓恰到好处。”
“都看出来啦？”
陈祺老爷子毕恭毕敬地说：“太学博士真德秀、藩军副统张作昌于太庙夜会城主，或许他们近期应该有所动作。老爷择选适当时机，敲山震虎、打草惊蛇或能收到意想不到的效果。”
“给我盯紧真德秀，宋某必须摸清他们的底牌！”
“是，老爷。”