半个时辰后。
老妇人缓缓睁开眼睛，精神状态好了不少。
起身以后连忙就给几人下跪。
还真是神药！
老妇人这种症状，即使放在现代大医院治疗。
少说也要三五个月时间，精神或许可以逐渐恢复正常。
“老人家，你觉得好点了吗？”
老妇人点头道：“好了，感谢公子的救命之恩。”
他可不敢邀功，连忙介绍道：“是这位萧姑娘救得你。”
“要谢你便感谢她吧！”
萧玉若上前又重新把了一下脉。
确定老妇人可以正常说话后，才把陈平笙拉到一边。
“你先带着他们都出去，由我来问她为好。”
他想想这样也合适。
老妇人毕竟大病初愈，不宜谈话时间太久。
人多嘈杂反倒不利于了解情况。
“在楼下我看你还有话没说。”
“是不是感到此事不寻常。”
“嗯。”
陈平笙分析道：“神棍蛊惑乡民，搞这种活动不会只为了害那些无辜女子。”
“这对他们有何好处，难道仅仅为了害人。”
“我想他们背后一定有某种利益。”
“只是这种利益很隐秘，所以，那些乡民察觉不到。”
徐渭亦有同感。
此事从表面看并不新鲜。
这些年各地都有类似现象上报。
无非就是一伙神棍蛊惑民众。
但这次给他的感觉不同。
因为天理教就在青州地面活动。
这种蛊惑手段天理教在其他地方也使用过。
“他们如何谋求利益呢？”
“那些女子可都沉入水中了。”
“总不会有人喜欢这些尸体吧！”
陈平笙眼珠一转，说道：“那徐老有没有想过这位老妇人的奇怪举动。”
“她为何苦苦到临江楼寻女儿。”
“难道她就不知道自己女儿已沉水死了吗？”
临江楼？
徐渭陷入了深深的困惑。
这两件事好像没有任何关联。
驿馆是开门做生意的地方。
按照老侯所讲，临江楼在附近小有名气。
过往的客商大多都会在此处歇脚。
江湖上确实有一些人做黑店，专门图财害命。
临江楼是黑店，应该早有踪迹可循。
樊城的那帮衙役又不是吃素的。
“你说有没有可能，那些女子并没有死？”
陈平笙冒出一个大胆猜想。
“大人开什么玩笑。”
“这条江十几米深，水流又如此湍急。”
“我听说船只在江中旋转几圈后，那些女子便翻身掉进江中。”
“连尸体都打捞不出来，如何还有存活的机会。”
“难不成江中真有座水晶宫？”
徐渭也觉得陈平笙的推断太过于夸张。
举办这种仪式都有乡民在江边旁观。
确定女子落水后才会离开。
几年时间落入江中的女子少说有数百人。
她们没死又会去哪里？
正当几人陷入困局时，萧玉若背着药箱回到了房间。
陈平笙连忙殷勤地给她倒了一杯热茶。
“辛苦啦！”
“谈得怎样，有没有询问出什么特别的线索？”
咳咳！
萧玉若被问得呛了一口水，不悦道：“你这人还真够现实的。”
“我忙活了半天，先喝杯茶行不行。”
徐渭在旁不怀好意偷笑。
陈平笙是艳福不浅，身边的女子聪慧漂亮。
也都不是省油的灯。
那位陈夫人自不用说，女中豪杰。
行事风格比男人都要彪悍。
杨盼儿表面乖巧机灵，实则狡猾似乎。
他们公主更不用说，岂是一般男子敢高攀的。
“那名老妇人夫家姓吕，丈夫在很早以前就过世。”
“她们家就住在不远的老龙沟。”
“两个月前，当地的里长带人闯进她家。”
“不由分说便将她唯一的女儿吕秀娥抓走沉江。”
“吕老太悲愤交加一病不起。”
“原想自己再也见不到闺女了。”
“谁知半个月后村里人说在临江楼见过吕秀娥。”
“于是吕老太便找人画了一幅画像来临江楼。”
“但老板娘一口否定。”
“吕老太便留宿在附近，靠着施舍为生。”
“久而久之精神也出了问题。”
强盗！
这特么跟强盗有何区别。
里长虽不算正式朝廷官员，也拿着朝廷俸禄。
老侯最了解这些基层小官。
越是官职小，越容易作威作福。
“那会不会是送信的人看花眼了？”
“亦或者是故意戏耍吕老太。”
萧玉若肯定道：“不会。”
“据吕老太所言，送信之人就是她们同村的后生。”
“为人老实本分，跟吕秀娥一起长大。”
陈平笙对这个消息也存疑。
就像前面其他人说的那样。
江水如此之深，很多人都目睹女子掉进江中。
岂有活命的可能。
倘若吕秀娥比较幸运，被水冲到了临江楼附近。
过去这么长时间她为什么不回家？
“那吕老太，除了这个消息外还有没有其他证据。”
萧玉若从腰间掏出一枚银耳环。
只是普通女子使用的饰品，价格不会太高。
“这是吕老太在临江楼前捡到的。”
“吕秀娥戴的耳环。”
”如果不是吕秀娥本人在此出现过。“
“这枚耳环的去处只有两种可能。”
“一是随吕秀娥沉于江底。”
“另一种可能从吕秀娥耳朵上脱落，不知飘向何方。”
所有人都陷入了沉默。
事情也由此变得更加扑朔迷离。
“要不还是算了吧！”
陈平笙长吁一口气，“此事不在我管辖范围内。”
“我也只是看吕老太可怜，走时多给她留点银两便是。”
“咱们还是要尽快去沙县一趟。”
“不行。”
萧玉若白白浪费了一枚雪蟾丹，又知道了这样一桩荒唐事。
倘若不查个水落石出，她作为公主心中有愧。
再者说都是陈平笙挑起的事，要不是这家伙非装好人。
他们又如何会关注此事。
“你应该很了解当地官员。”
“过去几年时间了，难道那位于县令没接到百姓的告状吗？”
“如果连我们也坐视不理，还有女子会遇害。”
“你能为自己的衙役亲自赶赴名剑山庄，就不能替这些无辜百姓做点好事吗？”
他正因为了解于常发，才萌生离开的想法。
在吴家自己曾公然暴打过这位县令。
如果于常发知道他干涉平云县的麻烦。
不仅不会领情，还会狠咬一口。
他倒不是怕于常发怎样，因为此事太过于复杂蹊跷。
谁知道会不会又牵出大鱼。
如今他在青州已经处处树敌，再招惹麻烦。
以后的日子定然不好过。
“你把事情想的太简单了。”
“咱们现在除了吕老太外，对当地情况一无所知。”
“想弄清楚真相，就要留下走访调查。”
“如果只是一桩普通神棍蛊惑百姓案件还好办。”
“找到领头的神棍杀了便可。”
“只是事情比想象的复杂。”
“我只怕深究下去，咱们没个十天半个月离不开临江楼。”
“再者说于常发作为县令都不管，我特么操什么咸淡心。”
“有种你让朝廷罢了于常发的官。”
“此事我保证能查清楚。”
…………