“这个陈平笙，怎么会变得如此畏手畏脚。”
“当初铲平金矿，拿下李清乐他是何等果断。”
“现在跟我谈规矩了。”
萧玉若在房间气得七窍生烟。
如果不知道此事就算了。
明知道有桩残害百姓的恶行近在眼前。
她岂能一走了之。
陈平笙不查，她也决定要查清楚。
“徐老你是跟我留下，还是去名剑山庄。”
徐渭才不相信陈平笙无动于衷。
第一个关注吕老太的是他。
“公主不用担心。”
“陈平笙如果不在乎此事，又何必好心把吕老太留下。”
“他其实比任何人都关注。”
“只是事情远比表面看到的更复杂。”
“老臣甚至怀疑里面有天理教的影子。”
“倘若真是如此，以我们几人的力量远远不够。”
“从平云县借兵又不太现实。”
“这应该才是他的顾虑。”
天理教？
萧玉若揉了揉太阳穴。
她倒没做过这方面的推测。
如果真是天理教所为，他们为何要把女子沉入江底。
雨下了一整夜。
天亮后终于停了下来。
陈平笙和老侯早早就出了驿馆，借钓鱼名义来到老龙沟附近。
他也很好奇那些沉入江底女子的去处。
如果全都淹死了，事情反而没那么复杂。
无非就是一群被蒙蔽的愚民。
顺藤摸瓜抓住首恶就行。
他想了一夜，总觉得那些女子并没有死。
吕秀娥或许真到过临江楼。
“大人，昨晚跟老板娘聊得怎样？”
“有没有探听出什么线索。”
陈平笙打了哈欠，那个女人就是只老狐狸。
酒量大得惊人。
聊了半宿净扯些男女之事。
幸亏他坐怀不乱，要不然早被一个半老徐娘推上了床。
“你特娘一直在外面偷听，比老子都清楚。”
“后面那娘们说什么，我记不起来了。”
“不过我敢肯定，临江楼跟河神娶亲有关系。”
“哦？”
老侯确实蹲墙角，一是好奇陈大人谈什么。
再就是帮陈大人放哨，免得被夫人捉奸。
他倒没听出什么关键的线索。
那女人一直都在关注大人的身份，后面又向大人诉苦自己的不幸。
“想不明白破绽在哪里吧！”
“老侯，你的业务能力有待加强。”
“当捕头不能只会耍刀，更要学会动脑子。”
“咱们管理县城都是些琐事。”
“倘若真遇到命案，你拿着刀就能抓到真凶吗？”
“昨晚你应该也听到了，我故意试探那个女人有没有见过吕秀娥。”
“她很肯定的说没见过。”
“这便是查案的重点。”
老侯听得一头雾水。
就算吕老太所说是真的。
有人带吕秀娥去过临江楼。
老板娘万一没印象呢？
毕竟楼中人来人往，谁也记不得那么多生面孔。
“按常理说开门做生意，迎来送往不可能记住所有人。”
“相比于那些经过光顾临江楼的熟客，生面孔反而更容易被记住。”
“再加上吕秀娥要是大难不死，样子肯定很狼狈。”
“衣服必定是湿透的。”
“这样一个女人来过临江楼，换成是你可能没印象吗？”
老侯点头道：“当然不会忘记。”
“就算忘记了，看到吕老太拿得画像也能想起点线索。”
“对呀！”
“老板娘连想都没有想，很轻松就否定了。”
“这恰恰证明她的心虚。”
陈平笙接着说道：“心虚一般有两种。”
“一种可能是老板娘确实见过吕秀娥，只是不愿意招惹是非。”
“如果是这样她的反应会很直接明显。”
“还有一种可能老板娘跟此事有关，在刻意选择回避。”
老侯连忙停下马车，“大人既然把事情推断的如此清楚，干脆把老板娘抓起来拷问多省事，又何必再跑到老龙沟转悠。”
蠢材！
陈平笙懒得再浪费口舌。
这厮除了刀法不错，简直就是个榆木脑袋。
难怪追了这么长时间雪娘都没进展。
“抓人不需要证据吗，亏你还是两城的捕头。“
“如果此事跟临江楼真有关系，反而不能打草惊蛇。”
“快走，耽误了老子的时间，回去先把你撤职。”
两人在老龙沟转悠了半天。
这里的百姓并不忌讳河神娶亲的事。
再加上老侯能言善道，靠着丰富的经验很容易跟附近的人搞好关系。
他们也算又掌握了一些关键信息。
跟临江楼猜想的情况略有不同。
他原想搞这种迷信活动，应该是某个邪教组织。
然而据当地人讲，那是一个身份很神秘的人。
只有在河神献祭当晚才会现身。
更离奇的是很多人言之凿凿，江中真有一头巨型怪物。
当女子乘坐小船来到江心后，它便会从水中现身把女子全部带走。
“大人，咱还是别查了。”
“神怪一事自古常有传闻。”
“万一传闻是真，咱触怒了神灵可不好。”
白狐仙？
水怪？
这些玩意在他听起来极为老套。
由此可见对方并不是普通神棍。
普通神棍只会用点小手段蛊惑乡民。
没必要如此大费周章。
姑且不说那位白狐仙的身份。
水中那头河神要造假，需要的成本就不小。
“怕什么。”
“老子还是天上的星宿下凡呢。”
“不仅抓恶霸贪官，还专门捉这些妖魔鬼怪。”
老侯还真有几分相信。
陈大人手段，远超于他的年龄。
如果说是星宿下凡，那也不足为奇。
他们在返程的时候，又专门去了一趟老龙口。
老龙口水流异常湍急，又因为有两条河在此交汇。
宽阔的河面上一直有巨大漩涡盘旋。
可见此处的水域环境很复杂。
在老龙口岸边盖了一座不算大的庙。
庙内供奉的便是人们口中传说的河神。
河神？
陈平笙越看越眼熟。
这特么不就是头河马。
河马在古代极为罕见。
这种庞然大物出没在江中，乡民看到后奉为神兽也不足为奇。
但河马分布于非洲热带地区，怎么可能出现在平云县。
再者说河马的水性固然很好，也不可能说长时间隐身在江底。
所以，他敢断定乡民们看到的河神。
只是河马外形，未必是真正的河马。
“大人，后天晚上就是河神娶亲日了。”
“咱要不要凑个热闹，来现场一探究竟？”
“到时候是真神，还是装神弄鬼不就水落石出了？”
………………