钻机下钻深度打破世界纪录，这件事情带给孟千里的感受很复杂，好像很美好，又好像很寻常。从事钻机研发以来，无数次失败，无数次成功，都已经习以为常。
这一次的成功，与以往20多年里经历的，似乎并没有什么不同。然而细想起来，又觉得不真实。从863计划开始海底钻机项目，到现在还不到25年，中国人已经从无到有，赶上并超越了那些在海洋装备上发展了近一个世纪的国家。
窗外有飞鸟轻啼着掠过天际。从一堆试验报告里抬起头，精神也从严密的理性世界里慢慢移出来，与现实世界甫一接触，微一怔忪，就被乍然响起的手机音乐吓了一跳。
来电显示令孟千里略微讶异，这是个很久没联系的人。是从前睡上铺的同学老尤。老尤在电话里热情地寒暄，一下子把孟千里从恍惚里彻底拉回现实。
“祝贺你啊，老同学！”老尤的语气里透着喜意。
“什么？”孟千里有点摸不着头脑。
“钻机下钻纪录刷新世界纪录了嘛！我在美国都得到消息了。”老尤还是笑呵呵的，“《纽约时报》上有一份关于你们的报道。听说美国国会有众议员正在起草一份草案，要对中国的深海探采装备发起制裁，里面佐证的例子就是你们‘海牛二号’和载人深潜器。”
“要制裁就制裁吧。之前也就是没列入实体清单而已，实际受到的影响也不比指名道姓地制裁少多少。”孟千里笑着回答。
被老同学一说，对于“海牛二号”领先世界这件事情，孟千里忽然就有了真实感受。
之前被科委表彰，被市里表彰，被科技部表彰，他都有点不上心，总觉得就做了点分内事，有点小题大做。没想到，对他最大的肯定，来自对手的敌意。
够分量，才值得被全力针对。
这是什么受虐心态？他在心里哭笑不得。
老尤却忽然严肃起来，“如果真制裁了，你受的影响可能是最大的。海底钻机和载人深潜器项目，你都是重要骨干吧？”
孟千里语调轻松，“制裁就制裁，最多不让我去美国，我在那儿又没什么利益关系，最多不能去参加国际研讨会。”
老尤却提醒他，“你家人呢？听说你儿子都大三了吧，万一以后要出国深造呢？”
孟千里还是不以为意，“为什么非要出国深造？我不就没出国深造嘛！”
电话那头沉默了一会儿，老尤讪笑，“你说得对！你就一直待在国内，反倒是我们这帮同学里最有出息的。”
孟千里猛然觉得自己话说过头了，连忙想要找补。老尤却不在意，“没事，我最近辞职了，准备自己单干。在国内买了块地皮，就在申城边上的科技园里。以后我们可以常聚。”
挂了电话孟千里感慨万千。以前出去的好些同学陆续都回了国，老尤已经算晚的了。
舞台够大，吸引力才大，便能广纳贤才，群英荟萃。
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下半年孟千里去北京参加科技部和宣传部联合举办的一个表彰大会。
最近几年收获的头衔有点多，他的心态也越来越淡然。有时甚至有点心虚：盛名之下，那一点微末的贡献担得起吗？
赴京的高铁上，读完一篇国际核心期刊的专业论文，孟千里拿出手机查阅一句话。换了几个关键词，才搜到正确说法——吾日三省其身。
理工男是不读古籍的，从前在他眼里，古代是个落后时代，专出大官僚，要么大文豪，否则怎会落后世界一个半世纪之久。
年岁渐长，心志依旧坚定，但心境变了，有时灵魂会离开躯体，站到一步之外审视自己。少年时教科书上学过的一些词句忽然在脑海里明晰地跳出来。从前没细想的，现在理解了。
再搜索下去才发现，原来“修身齐家治国平天下”，并不是孔子说的。
还没来得及看更多，高铁就到站了。申城到北京的高铁最快4个小时多一点。据说相关科研单位研制的超高速列车，最快时速可达800公里，工程化样车已经造出，进入了铁轨试验阶段。以后进京，可以当天来回了。
与他一同接受表彰的，还有一位老朋友，正是载人深潜器项目的总工程师老顾。说是老朋友，其实见面次数不算很多。孟千里作为深潜器项目的外聘专家，虽然参加了很多研发工作。但他的重心到底在海底钻机上，跟深潜器项目组的沟通多数是通过邮件、电话和视频进行的。
会场里有点闷，领了证书和奖章之后，后面的流程就跟领奖的人没什么关系了。孟千里从会场的侧门悄悄走了出去。
本来只想在门口看一眼外面的红枫，但北京的秋色太美。秋阳一半照在鳞次栉比的高楼上，一半投进胡同里的四合小院里。
这里是皇城根下，同一轮太阳从3000年前就开始照耀着这一座城池。这么一想，后背就密密麻麻地起了一层鸡皮疙瘩。
再走几步，忽然觉得有点饿了。孟千里在巷子口看见一个卖冰糖葫芦的，就买了一串。一边吃一边偷眼去看行人，他年纪一大把，却还爱吃这孩童的零嘴，有点不好意思。
西装革履的年轻人，风衣和长发一起飘扬的女白领，都行色匆匆，根本没有人多看他一眼。
孟千里在一个巷子口转进了一个胡同。路边一家店里有香味飘出来，他循着香味进去，问老板招牌菜是什么。
老板说杂酱面。
“那就杂酱面。”
找了空位坐下来，邻桌客人已经快吃完了，抬起头来看他。这一看，两人都愣住了。
“老孟！”
“老顾！”
那人就是深潜器项目的总工，老顾。两人半小时前还先后上台领奖，没想到又在这个小面馆遇着了。
“你也饿了？”孟千里有点不好意思。
“不是，”老顾说，“我女儿在北京上大学，跟我说这家面好吃。我就来尝尝看。”他说着就咧开嘴笑了。
老板端着孟千里的面过来。老顾想了想，又要了几个凉菜和一瓶二锅头。
孟千里奇怪，“刚下午，喝什么酒？”
“受了表彰，好歹喝点庆功酒嘛！”老顾还是笑呵呵的，“我平时就爱喝点，但为了工作，一直忍着。既然今天没事，那就喝一点。”
老板把酒菜都端上来了，老顾又说，“今天有人陪，务必一醉与君同。”
孟千里只好陪他一起。两人聊起从前生平，发现除了深潜器项目，两人居然还有过其他交集。上世纪末的那几年里，他们都曾去过日本考察学习。老顾去得稍微早一点，比孟千里早一年多。
孟千里有点惊讶，想了一下，忽然问：“你去的那家日方单位，是不是叫藤之野研究院？”
老顾正抿了一口酒入喉，闻言一拍大腿，“对啊！”
孟千里又问：“你在那儿是不是也住过研究院里的宿舍，就是主楼后面那排平房？”
“对啊！你怎么知道？”
“你是不是还在床头写过一句诗——平生豪气安在，走马为谁雄？”
老顾哈哈大笑，伸手拍着孟千里肩膀说：“兄弟你也住过那间宿舍？”
孟千里笑着点头。
没想到缘分竟这么奇妙。
两人谈兴更浓，说到最后，老顾又拍着大腿说：“对对对，你说得对！别看他们趾高气昂的，最后还得看咱们，师夷长技以制夷！数风流人物，还看今朝！”
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从北京回来以后，很快又开始忙碌。欧洲大西洋沿岸的几个国家，也在卯足了劲研制第四代深海海底钻机。根据可靠消息，某些细节参数隐隐有要超越“海牛二号”的趋势。
零号实验室下一阶段的目标和规划，很快被提上了日程。
一旦忙起来，又是昏天黑地。一周后孟千里接到一个电话，说了几句才反应过来对方是睡自己上铺的兄弟。
老尤的声音经过电信讯号编码解码后，听起来有点失真，“什么时候喝一杯？我回国了。那天去市政府办事碰见你，都没敢跟你打招呼。你忙得像一柄飞驰中的标枪，是不是现在跟你说句话，都要托风带信？”
孟千里笑了，“你可算说得对！国家就是标枪的投手，我既然借了势，就要乘风飞向更高更远的目的地。酒就别喝了，我现在血管里流的，就是当年毕业散伙会上喝的那杯烈酒。当时我就说——国家落后于人之处，就是我科研攻关的方向。听说你跟M公司做研发的人熟，我想跟他们谈谈联合开发的问题，你帮我牵个线吧！”