天师之名，始见于《庄子·徐无鬼》，文曰：黄帝再拜稽首称天师而退。
所谓天师者，即合乎天然之道，弘法阐道之师也。
至祖天师张道陵得道于鹤鸣山，受老君之命诛六天魔王并八大鬼帅，破邪神伪法无数，禁绝自商周以来的血祭之风。
后又创正一盟威之道，立人神之约，倡三天正法于人间，故而受天人两道敬仰，得天师之称。
祖天师飞升之后，遗命张家子孙代代镇压六魔，并协理天庭统摄人间诸神，故天师之名代代流传，世人称为天师道。
乃至六朝时，天下大小朝廷林立，天师道也随之分裂。
彼时北天师道寇谦之，南天师道陆敬修都曾自称天师，后来隋唐时高道杜光庭亦称天师。
可以说这“天师”之号，是对修道人所立功德的最大认可，是每个道士修行的最高追求。
然而道教自创立以来，历经数千年，能被天人两道公认的天师，唯有祖天师张道陵，灵宝派祖师葛玄，净明道祖师许逊、神霄派高道萨守坚四位而已。
这四位都是立教弘法的一代宗师，有大功于人间，且都是成就了天仙正果，才能被人、神两道尊崇。
当然，祖天师张道陵的子孙，因有封魔和协理人间诸神之责，故而在人间亦被尊为天师。
但张家这“天师”之称也只在人间流传，飞升上界之后则要去天师之号，只尊天庭四大天师了。
简而言之，这天师之号由来已久，自六朝以来历任朝廷的皇帝对道家之事也多听之任之，不会过多干涉。
唯有明朝太祖皇帝朱元璋，因自家读书不多，不明白天师是“合乎天道之师”的意思，错误理解成了“天师，天之师也。”
故而当第四十三代天师张宇初来朝拜见太祖皇帝朱元璋时，朱元璋嗔怒道：“谬哉！至尊唯天！天岂有师？可改号大真人！”
其实想想也是，按朱元璋的理解，这皇帝才自称天子，哪里能容忍有人叫天师？
真龙天子一言九鼎，连神明亦能下旨册封，修行之人又有戒律在，当忠于君王，故而也没人在一个称呼上跟朱元璋较真。
自此虽民间、道教之内这“张天师”的称号未绝，但在官场明面上，自朱明立国之后，历代张天师只能叫“张大真人”了。
而张牧之刚继位不久，就带着自家侄儿夜闯明孝陵，点明了要找朱元璋问一问“天有师乎”。
显而易见，这并不是张牧之非要纠结一个称号，而是明明白白表明自家立场：“今天就是来找事儿的。”
金水桥前，沐英等一干守陵神将面上都显出恼怒之色来，心中都是嘀咕：“真个岂有此理！这道人敢对陛下不敬！其罪当诛！”
张牧之领着张元吉站在那里，似乎看不见众人的表情，只平静地开口道：“黔宁王怎还不进去禀报？”
沐英面上纠结一阵，终究是不敢发作，拱手陪笑道：“大真人如今法力通神，想必胸怀能容纳天地，何必为了当年旧事同陛下为难？”
“人言‘主辱臣死’，小神是没脸面向陛下言说此事的，大真人不若直接发雷将我等守陵兵将俱都杀了，我等也算是为陛下尽忠了。”
张牧之沉默了几个呼吸，见那些守陵神将、阴兵个个手持兵器如临大敌，脸上都是慨然赴死的表情，于是展颜笑道：
“也罢！我也不逼迫你们这些阴魂！黔宁王可进去禀告太祖皇帝，就说我是为了询问当年刘伯温斩龙之事而来。”
沐英也知晓些当年的辛秘，闻听此言心中一松：“原来是此事……这事儿累得他家阳神真人常年驻守朝天宫，难怪这新一任天师会恼怒了……”
“不过听说刘青田的师承多少和张家有些关系……这事儿他家也推脱不得，我去陛下面前说一说倒是无妨……”
于是沐英又在脸上堆起笑意：“大真人方才真是吓杀小神了！您且稍待，小神这就进去禀告。”
张牧之点头，沐英驾着一阵阴风穿过金水桥，沿着神道进入文武方门去了。
“一会见了太祖皇帝不要惧怕！死去的皇帝已经不算皇帝了，你是祖天师的后代，不可在死人面前丢了面子！”
张牧之轻轻拍了拍张元吉的肩膀。
张元吉只觉得自家二叔这话听起来十分豪气，连忙重重的点头，两只眼睛瞪得溜圆：“二叔放心！我肯定不给祖天师丢脸！”
他叔侄两个说这些话时压根不背人，那七八位守陵神将和阴兵听了都是大怒，但也只能忍着。
过了片刻，沐英和懿文太子一起从对面驾风而来。
懿文太子拱手为礼，笑的满面春风：“自上次和道长一别，这才过了三年余，不想道长已经继位天师了！”
张牧之躬身还礼，开口道：“殿下还是称我为大真人即可。”
懿文太子哈哈大笑：“张天师如今已是在世仙人，何必为了当年父皇的一点疏漏之处而心生不快？”
张牧之点了点头，却听懿文太子又笑问：“道长身后这负剑童子看着也机灵得很，上次来时倒不曾见过。”
“这是我家一个晚辈，此次我要北上燕京降魔，他非要跟着，我也推脱不得。”张牧之随口解释了一句。
懿文太子赞道：“原来是天师嫡脉，果然是仙骨天成！”
张元吉听了忍不住得意：“二叔说过我资质其实不太行，这什么死鬼殿下明显是在巴结二叔……”
懿文太子做出这番“折节相交”的姿态，张牧之也不好再冷着脸，于是便道：“殿下还是先领我进去吧，不然陛下该着急了。”
一旁沐英自己对张牧之赔笑倒没觉得什么，这会儿看见懿文太子对张牧之如此态度，却似受到了侮辱一般，连忙也劝道：
“张大真人说的甚是，兄长还是先领他们进去吧，免得陛下心生不快。”
懿文太子点了点头：“张天师且随我来。”
于是张牧之就领着张元吉，随懿文太子走过神道，进入城门楼子一样的文物四房门，来到明孝陵的主殿，即“孝殿”之前。
正殿门外，有三四十个宫女、太监的魂魄在地上跪着，一副噤若寒蝉的模样。
显然是方才太祖皇帝震怒，才把他们从殿中驱赶了出来。
张牧之心中冷哼一声：“当今天下，估计只有皇室还保留着以活人殉葬的歪风邪气！”
众人一起进入大殿，内里倒是灯火通明，无需法眼神通亦能视物。
张元吉忍不住四处打量，见华美庄严的殿堂里立柱宏伟，布幔深深，灯盏、香炉一应俱全：“这大殿气派啊……”
正前方，九层台阶上，一位着明黄袍，带翼善冠的帝王端坐龙椅，双眉紧皱，长髯垂胸，一副威严模样，正是太祖皇帝朱元璋。
殿堂右侧仅有一把阔背圈椅，懿文太子刚欲让张牧之落座，却听朱元璋开口道：“吾儿引路辛苦，快快坐下歇息。”
懿文太子满脸歉意地朝张牧之笑了笑，随后在椅子上坐了下来。
张牧之在殿中随意地拱拱手，连腰也不弯：“贫道见过大明开国太祖皇帝陛下！”
“我这二叔果然硬气……”负剑童子张元吉牢记自家二叔的嘱咐，忍着心虚，同样拱了拱手便算是尽了礼数。
朱元璋目光炯炯地望下来，冷笑道：“咱虽是开国皇帝，但如今已非真龙天子，如何当得起您的礼呢？张大天师？”
张牧之恍然大悟：“原来如此！贫道确是糊涂了！陛下如今应当归为神道之中，我为天师，节制人间诸神，也就不必多礼了。”
接着就见他伸手一指，一道雷光飞出，在殿中闪了两下，变成了一把圈椅和一个矮一些的软凳。
“你走了一天了，想必也累得很，且去坐着，听我和太祖皇帝说话。”张牧之指了下那个软凳朝张元吉道。
张元吉也是胆大包天：“谢谢二叔！”说着紧走两步一屁股坐在软凳上。
张牧之则衣袖一甩，同样在圈椅上落座，双脚大张，身子靠在椅背上，不再开口说话。
朱元璋被膈应的不行，大殿中突然吹起一阵狂暴的大风。
风中裹挟着一股灼人的热意，吹得殿中布幔哗啦啦乱飞，且殿中隐有神龙低吼声响起。
张牧之在椅子上并没有别的动作，任那狂风如何呼啸都吹不进来。
一旁的张元吉只看到殿中灯火、布幔乱颤，却连一片衣角都未被风掀动。
懿文太子刚欲说几句缓和气氛的话，朱元璋就忍不了了，一拍龙椅伏手大叫道：“小道士！你今日莫非是倚仗神通法力来故意羞辱咱的？”
张牧之也未再冷嘲热讽，只是平静地开口：“我哪里有闲心来羞辱陛下？只是北上伏魔在即，路过此地顺便问些旧事罢了。”
朱元璋一听事关京城那吞食国运的邪佛，只好把心中怒意强自忍了下来：“有什么事儿你问便是！无需在咱面前做出这番姿态来。”
“当年刘伯温斩龙到底是怎么回事？”
“陛下也是穷苦人出身，怎会不知这国祚之数一靠天定，二靠君王贤明治政，陛下怎会想出这遗祸千年的昏招来？”
“据我所知，那刘伯温和张中都有阳神道行，难道他们不曾劝过陛下吗？”
这一连三句诘问让朱元璋感觉十分刺耳，但如今时过境迁，他早没了一言九鼎，口含天宪的本事，只得强忍了下来：
“刘爱卿和那姓张的老道士确实劝过我，甚至是你祖宗张宇初也劝过，但那时候咱受了别人的蛊惑，却没有听进去……”
“我非得下旨，他们自然不得不从……事到如今，你再追究这些也没用了。”
张牧之疑惑道：“贫道观当年陛下诸多治政手段，倒勉强算是英明之主，谁能蛊惑的了陛下？”
“什么叫……勉强算英明之主……，这贼道人显然是故意在气我……”
朱元璋冷哼一声：“元朝败退时，许多东西都来不及运走，咱定鼎天下之后，曾命老四在燕京城中搜寻元朝皇室留下来的各种文稿、书信。”
“后来老四在元朝皇宫里搜出一份密宗喇嘛上的折子，折子上说张家……”
张牧之心中一震：“说我家什么？”
朱元璋道：“说龙虎山张家有斩龙秘术，可斩掉龙脉令人间再无真龙天子出世。”
“彼时天下各路义军共同讨元，密宗喇嘛建议元朝皇帝，让张家天师以秘术斩掉各路反王的龙气，如此天下自然平定……”
“又是佛门密宗在搅风搅雨……如今我那无量光佛化身把大日如来和密宗诸佛、明王都牵制在大雷音寺中，我正好趁此机会将这些邪僧来个断根……”
张牧之目光中有锋芒一闪，随后又问：“然后陛下就下旨让刘伯温斩尽天下龙脉了？此计能否有用且不说，你就没想过若哪一天你的子孙昏聩了，还不让百姓改朝换代了？”
不知怎地，朱元璋居然感到有些气弱，叹息道：“我造反时自然是想着为百姓推翻暴政，可这真做了皇帝，谁不想着自家天下能千秋万代呢？”
张牧之好一阵无语，沉默了一阵又问：“以陛下的性子，肯定是先让我张家斩龙才是，当时我家祖师是怎么回绝陛下的？”
朱元璋迟疑了下才答道：“张宇初见苦劝朕不住，欲效法当年张继先身死以抗皇命，当时天下初定，许多事都有用到道门的时候，咱也不好逼死他……”
“于是咱就当众撤去天师称号，改以大真人封之，后来听说刘伯温和张中亦是修炼了龙虎山的法术，这才令他们二人行斩龙之事。”
张牧之不由冷笑：“这倒也符合陛下的一贯秉性！”
朱元璋怒道：“咱虽去了你家的天师之号，但该有的礼遇却一点没少！你家历代承位之人都是秩视二品，赐银印，掌天下道教之事……”
张牧之坐在椅子上，不阴不阳地随意拱了拱手：“臣这个第四十六代大真人，代我张家多谢陛下隆恩了！”
“当年刘伯温从天下名山大川中取出的龙脉精粹之气，如今这些龙气被镇压在朝天宫下孕育出一条魔龙出来。”
“那魔龙对你朱家怀着满腔怨气，我懒得再派人替你家收拾这烂摊子，不知陛下准备如何处置？”
朱元璋哼哼冷笑几声，学着张牧之的样子，把身子往后一靠：“当年之事固然有朕的不是，但斩龙之术说到底也出自你们张家。”
“那张中据说正是从龙虎山学了法术，才教出来刘伯温这个能斩尽天下龙脉的徒弟。”
“有这个因果在，你张家又有协理人间众神之权，难道能坐视魔龙祸乱天下？”
张牧之懒得再跟朱元璋理论，只是点头道：“原来陛下是这个态度，那我明白该怎么做了！”
朱元璋以为张牧之服软了，心中郁闷一扫而空，长长的舒了一口气：“小道士还有别的事儿么？没有就回去吧！我这是死人的地方，可容不下您这位活神仙！”
身后张元吉听得半懂不懂，却又隐约能明白是这位太祖皇帝当年算计了张家，忍不住气的满脸通红。
张牧之脸上却不见气恼之色，只是道：“还真有个别的事儿，想要求陛下舍个恩典下来。”
朱元璋心情大好：“你这道士一来就鼻子不是鼻子，眼不是眼的，难得现在说个‘求’字！你有什么事儿且说来听听？”
张牧之拱了拱手：“我欲进京降魔，免不了要面见当今天子。”
“臣子面君当行三跪九叩大礼，但贫道生来骨头硬，可跪父母，可跪祖师，若遇见文丞相那等名垂青史之人也可跪一跪，唯独跪不了皇帝。”
“陛下身为开国太祖皇帝，不若舍个恩典，赐我一道旨意，许我面君不跪，如何？”
朱元璋听到此处，忍不住畅快地哈哈大笑：“张大天师面对我这死去的皇帝嚣张得很，想不到终究要被我的子孙压过一头！哈哈！快哉！快哉！”
张牧之虽然说是在求人，却不肯起身，只是冷笑：“陛下许是不许？非得逼我以法力强迫，陛下才肯点头吗？”
“轰隆！”空旷的大殿中响起一声雷震，一股浩大的威势从张牧之身上散发出来。
“咔嚓！”懿文太子身下椅子瞬间成了碎片，这位太子英魂似个凡人一样“噗嗤”一下摔在地上。
张牧之伸手一抚：“殿下勿怪！我不是针对你！”
懿文太子感觉沉重如山的压力消失，连忙从地上起身，见那碎裂的椅子也恢复了原样。
“天师之威居然恐怖如斯？我如今也有等同于阳神真人的法力，居然连他一道气息也抵抗不得……”
张牧之不再关注懿文太子，而是朝台阶上的朱元璋看去。
朱元璋同样正在承受着沉重的压力，不过他的法力要比懿文太子浑厚的多，此刻依旧能开口大骂：“好个乱臣贼子！居然敢如此猖狂！来人！来人！”
然而他的声音却一点儿也穿不出去，殿外那些跪着的宫女、太监阴魂，甚至再远些的护陵神将都没听到一点动静。
“噼里啪啦”朱元璋身后的龙椅上出现了密密麻麻的裂缝，这位太祖皇帝那威严的面目也身不由己地变成了一颗赤色龙头。
这赤龙双目中燃烧着火光，张开满是獠牙的大口：“你这逆臣！有本事你就杀了朕！看你受不受得住天谴！”
“果然！九真妙戒中‘忠于君王’之说对我无用，我如此拿捏这太祖皇帝，也不曾有丝毫天谴降落下来……”
张牧之心中大定，冷笑道：“贫道的天谴不劳陛下挂心！你当年如此算计我家！如今我求你一道免跪的旨意你也不肯！真当我好拿捏吗？”
朱元璋冷哼：“乱臣贼子！居然想藐视朝廷威严！朕岂会受你胁迫！”
张牧之和朱元璋交锋，懿文太子在旁边一直插不上话，此刻张牧之将自家威压只针对朱元璋，这位太子殿下终于能开口了：
“张天师且息怒！父皇并非是不肯答应！实是有苦衷啊！”
张牧之转头望向懿文太子：“殿下说来听听？”
朱元璋大怒：“标儿！住口！我等皇家岂可向这逆臣服软？！”
“父皇恕罪！”懿文太子朝龙椅上那快要完全变化为火龙之身的朱元璋拱拱手，又对张牧之道：
“张天师莫非是糊涂了！我等这些死去的皇室中人，如何能对人间活着的天子下旨呢？”
“纵使父皇点头答应了天师，并写了旨意给您，您拿到燕京城去，在那人道气运压制下也要变成白纸一张啊！”
张牧之点了点头，散去身上威压，朱元璋又恢复了人身，坐在龙椅上大口喘气：
“陛下可给我个身上的信物，或是玉佩，或是随身扳指什么的，只要能叫你那些龙子龙孙认出来便好。”
“如此我带着能证明陛下身份的物件，见了皇帝也好说话！”
朱元璋总算缓过劲来，依旧摇头道：“不许！你这逆贼简直是痴心妄想！”
张牧之眉头一皱，就欲再次发作。
一边懿文太子解释道：“张天师容禀，这随身之物都葬在墓穴里，这除了派人挖坟，哪里取得出来呢？”
以这父子两个的法力，就如那修道人的阳神一样能随心聚散，什么墓穴进不去？
这话骗骗别人便可，哪里骗得过张牧之？
不过张牧之已经懒得再和他们纠缠了，只是道一句：“此时取不出来，想来过几天就取得出来了，好侄儿！带你看了一场大戏，我们走吧！”
张元吉心中即紧张，又兴奋，还有些害怕，连忙从软凳上起来站在张牧之面前：“是！二叔！”
张牧之抓住张元吉的肩膀，大殿中电光一闪，两人就不见了踪影。
狂暴的雷霆在大殿中肆虐，将什么灯台香炉都轰的粉碎。
“哈哈哈！逆贼！居然想挖我的坟！你终究要被我的子孙压过一头！”
朱元璋好似疯了一样哈哈大笑，只是声音听起来有些悲凉。
懿文太子无奈劝道：“父皇，他再怎么样也是为了咱家天下做事，父皇何必同他争执，些许物事许了他又何妨呢？”
朱元璋沉默了下来，良久后又冷哼道：“你也说了，他身为当代天师，那镇魔、除魔之事他无论如何都得去做，我又何必让他在咱家子孙面前作威作福呢？”
“你我奈何他不得，难道那活着的皇帝还奈何他不得？”
“在我大明朝，真龙天子就应该言出法随！神仙下界也得俯首称臣！他想见皇不跪！想得美！”