男子仿佛中魔，**如火，左旋又转，踢腿腾跳，像闪电，像雄鹰，龙腾虎跃，在狭窄的院子里做优美的雄性舞蹈。他们把羊皮鼓抛过头顶，在落下的一刹那间又是重重的一击，浑大、充实的的鼓声如同万丈潮水飞溅悬崖，雷霆万钧，气壮山河。男人黝黑、瓷实的身躯，雄壮澎湃的强音，蛟龙一般飞舞的牛皮鼓椎，组合成一幅钢打铁铸般的图腾。
……
太阳出来，天亮了。
朵钵跑到王圆箓跟前，说：“师父，没发现土匪，只有一个外国人。”
“走，看看去。”
胡杨树下，斯坦因正痴痴地瞅着树身上一个咕咕流血的枪眼发呆。
旁边，易喇嘛提着一篮洋芋，喃喃说：“这是乐僔法师开窟时亲手种的胡杨树，都快两千岁了呀……”
蒋孝琬跑过去，拉住斯坦因的手，说：“大人！您没事吧？”
斯坦因忧伤地望他一眼，说：“这里就是莫高窟？”
“是的，王道长说确实有藏经洞！里面确实有古文书！”
“……不用看了，一切都没有意义。蒋师爷，按照旅行家的惯例，死到哪里，葬到那里。你就把我埋葬到这棵胡杨树下吧，运用匈奴人的礼仪……”
“大人，您怎么了？”
“我将要离开这个世界……”
“来人呀！快帮我把老爷送回敦煌，快，我出十两银子！”
“不，等等，你听，洞窟里有音乐！”斯坦因盯着彩色崖壁上的佛窟，走过去。
他穿过一片榆树林，到崖壁跟前，众多密集的洞窟呈现出它们的面容，一些高，一些低，漫无秩序，一个置于另一个之上，层层叠叠，整个崖壁镂刻成史前人类居住的洞穴。音乐正是从每个洞窟里传出，形成强大的交响乐。
斯坦因回头看，鲜艳的太阳就悬在三危山上。有太阳作证，现在不是梦幻。那么，就到洞库里去看个究竟吧。进到一个门框残破的洞窟里，墙上绘满壁画，彩塑以最优美最和谐的姿态或坐或立，富丽壁画和精美塑像在阳光沐浴中生动活泼，与窟外的荒凉形成鲜明对比。
这是一个比天堂还精彩的世界，真是人类文明上的奇迹。
太阳引导他参观，从一个洞窟转到另一个洞窟，目不暇接，只顾上看壁画一般类型和泥塑某些技术特征，所有细节都接近印度式样。壁画构图与风格与新疆佛教绘画艺术遗存有密切关系，类似丹丹乌里克和其他遗址中的彩画。这里壁画风格更加独立，在人物面部描绘上，中国审美影响很明显，而深蓝与淡绿色则是西藏艺术。在丰富多姿的装饰花边图案中，优雅的线条和大胆的动势表明艺术家抒情性地展现才华，但却很好地保留了印度河流域古典艺术赋予佛及其众多化身的尊贵、安祥的面容，简单而又富于表情的姿势，优雅而丰富的褶子……洞窟彼此之间在艺术风格上有明显承接关系，又都保持独立性。目前，这些洞窟没有按照开凿时代前后排列，否则，就能够看到一个又一个不断递进的艺术巨涛，其内容的丰富，风格的多样，规模的宏大，都堪称一绝，世界上再也没有一个地方像莫高窟这样具有典型性和代表性！
“大人，您没事吧？”蒋孝琬问。
他看见斯坦因泪流满面，表情不断地变化，疑心他中了邪。
“我很好，很幸福！”斯坦因激动地说，“这是当之无愧的世界艺术殿堂！随便哪一个石窟出现在欧洲，都会使人们的眼睛明亮起来。虽然听克洛齐先生介绍过，但这里的优美程度远远超出我的想象！”
蒋孝琬迷茫地望着壁画，说：“对，对……不过，莫高窟到底是荒漠僻壤，画出这样不懂规矩的九色鹿！”
“什么规矩？”
“九色鹿见了皇帝竟然昂首挺胸，成何体统？朝廷大臣都不敢这样无礼，别说畜牲了。”
“不，你错了，这是民主精神！原来我一直认为，中国自古以来就是非常专制的国家，可是，从印度到中亚，在玄奘感召下，在丹丹乌里克、楼兰、莫高窟启发下，我发现自己错了，很多欧洲人都错了，整个世界都错了，难怪梵歌把敦煌作为他周游世界之后的归宿。”
“……对，您说得对，是这样的……大人，壁画以后慢慢看吧，我要告诉您一个惊天动地的消息！”
“什么？关于藏经洞？……”
“王圆箓证实了这一点！”
“走，找他去。”
“王圆箓是个刁钻古怪的家伙，同他打交道，千万不能表现出非常看重古文书的样子，不然，他会出很多难题，还会漫天要价。”
到下寺，朵钵说王圆箓带着哑巴徒弟化缘去了。
“早晨不是还在吗？”
“你们进洞子后，他就走了。”
“什么时候回来？”
“不知道。短则十天半月，长则半年一年，说不准。”
说完，他走了。
斯坦因沉思一会说：“是不是传说中的藏经洞只有这些佛窟？莫高窟雕塑和壁画举世无双，但我开始怀疑在这里有没有真正的藏经洞？也许，有些像阿克亨一样的骗子利用这伟大艺术当外衣，进行一些违法勾当！不然，这个宝库的守护者为什么是一个目不识丁的道士，而不是官府派来的学者？”
“大人，这里是寺院，中国没有官方管理寺庙的惯例。”
“难道说王圆箓是甘肃敦煌的阿克亨？可是，至今，我还没听说欧洲的古物有来源于敦煌的。如果王圆箓真是阿克亨式人物，那么，他的狡猾程度更胜一筹，他和曹安康共同策划着某种阴谋。”
“……”
“曹安康的眼睛像道士葫芦，里面不知装多少鬼！很有可能，莫高窟就是古代假文书的加工厂，我想再一次戳穿这些无知盲流的欺骗伎俩！”
“无论如何，要同王圆箓直接交谈，不管证明藏经洞是真是假，都不会有害处！”蒋孝琬说，“我们得早点回去与官府接洽。”
回到驻地，官府约斯坦因第二天上午见面。
令狐寒暄几句，说：“大人！潘大人书信中说了你的事迹，佩服至极！”
“中国是热情好客的民族，这一点，吸引着我们穿过沙漠，前来感受这种纯粹友谊。”
“听说你沿着玄奘的路线从印度来？”
“正是，我考察了玄奘到过的许多地方。”
“你的吃苦精神和高尚品格都堪称楷模，我们这些人自愧不如呀！”
“玄奘是中国有名高僧，跋山涉水，不远万里去求学，是他的精神引导我来这里。”
“你们看洞子了没有？玄奘回国后曾经在那里翻译过佛经。”
“看了。真不愧是伟大的艺术馆。”
“王圆箓找过我多次，说藏经洞里发现古物，还送来几个卷子。烦死人了，佛窟里发现经卷，有什么稀奇？吵吵闹闹，让人们以为有珍珠宝贝，影响社会安定，唉，现在我和林大人忙着对付闹粮事情，等消停了，也得去瞧瞧，不然，省上怪罪下来，承担不起呀。”
“听说您有丰富经历和知识，对古文物鉴赏有着浓厚兴趣。我真羡慕你们的治学环境！”
“哪里，公务缠身，没有时间琢磨那些玩意儿。”
“您这里有藏经洞的古物吗？”
“有，一张最好的《水月观音图》我送给叶学政，这里还有几个经卷，想看看吗？”
“我希望一饱眼福！”
令狐派人拿来一卷文书，斯坦因恭敬地接过，小心谨慎，打开。
这是一幅保存完好的书法长卷《金刚经》。
斯坦因情不自禁地说：“根据纸质、书法风格及落款，我判定，这肯定是唐代写经手稿！”
蒋孝琬见他情绪激动，咳嗽起来。
令狐说：“大人要喜欢，我可以赠送，就当见面礼吧。”
“……我怎么能夺人之爱？”斯坦因本想收下，但看见蒋孝琬朝他使眼色，就违心地谢绝。他无限惋惜地看着仆人将长卷收起，仿佛目送鱼美人退场。
“这样吧，明天晚上我为你们举行招待宴会，”令狐说，“同时，邀请林大人来。这位林大人参加过平叛阿古柏战争，当年是蒙达的普通兵，现在，蒙达放牧，林大人却官运亨通，都是命呀！”
“结识你们我感到很荣幸，蒙达的名字也听说过。”
“他是个怪人，朝廷不给他正二八经的官，但奉禄还在，他不要，县衙里派去的佣人他也打发回来，啥事都让老婆做。”
“他现在在哪里？”
“渥洼池，离这里不远，你们考察阳关时可以顺便看看他——哦，我差点忘了，士兵来报告，说蒙达已经让人乱枪打死了。”
“被人刺杀？什么时候？”
“前天晚上。”
“……前天晚上？”
“据调查，那天晚上你和师爷带着枪出去一夜，有人怀疑你们，我想不会，是吧？”
“我和蒙达素不相识，为什么要刺杀他？”
“你到敦煌来有何贵干？有什么要求，尽管提出来，我们商量解决。”
“这次来，想勘查古代长城遗址，必须先了解一些历史资料，敦煌能不能提供些书面资料？”
令狐愣住了：“这……应该没问题吧。”
“我要利用冬天考察古长城，能不能提供一些人力上的援助？”
“没问题，需要多少人？”
“最少十二个挖掘工。”
令狐一愣，面呈难色：“财物我可以鼎力相助，但这雇工确实难找，近几年，这里人民闹事，官民关系极为恶劣，我……”
“没有雇工，怎么考察？我所带的人大多是技术人员，而骆驼客又根本不干体力活。”
“虽然本县困难较多，但您是来自异域的客人，理应鼎力帮助，我想法派找八个差役吧。”
“非常感谢！我会付给他们很多工钱。”