一个雇工从人群外围走来，嘴里唠叨着：“妈呀，不要抓我，不关我的事，是柯勒让我干的，不关我的事，我要挣钱娶式微……”他一把抓住枪管：“给我，打鬼！”
大彼列踢开他。
雇工摔倒在地上，爬起来后，向山谷外走去：“我有枪了，不怕鬼了……”
式微说：“他疯了。”
柯勒说：“别管他，他去吧！”
小彼列说：“看吧，神鬼都不乐意你非法挖掘，识相的话，马上撤出山谷！”
柯勒说：“我恐怕难以从命。另外，我警告你，我们前来科学考察，至于新疆叫东土耳其斯坦还是别的什么，那是英国与俄国的事，与日尔曼民族无关。”
“少废话，来福枪会让你乖乖地离开——走着出去，或者，被抬进坟墓里！”
“我不明白为什么要服从你的命令。”
“蠢猪！你难道忘了俄、德两国签订的协议？按照协议，这里属于俄国的考察范围！”
“我不知道。”
“那就滚回去，问清楚了再来。”
格威说：“柯勒，我忘了告诉你，德国与俄国签订了协议，这里应该是他们的范围。”
柯勒眼里冒火，沉默一阵，说：“好吧，我们撤。”
雇工收拾行装。
唐古特把西海叫到一边，问：“听说你经常跑河西，怎么到新疆来了？”
“葛滋推荐我给他们驼运东西，”说着，西海拿出一张羊皮，“我把要带给你的话让画匠全部画在这上面，不然就忘了：第一件，罗布奶娘让你把胡旋送回敦煌去。第二件，罗布奶娘说临死前想见你一面。第三件，莫高窟下寺终于有愿意长期居住的道士，招收的第一个徒弟叫朵钵。第四件，楼兰招聘画匠要修复壁画。”
“莫高窟是不是发现了一个藏经洞？”
“对，就在乐僔洞里。人们都以为梵歌藏的金银财宝在那里，其实就是些经卷佛画之类。”
“修复壁画倒是好事，不过，画匠能耐得住寂寞？”
“画匠很愿意，他在沙漠里迷路，夜晚被鬼灯引到正路上，正好遇到回敦煌的沙州驼队，救了他。画匠感激万分，说想在莫高窟里画画，还不要工钱。”
“这是好兆头，沙州驼队终于可以兴旺发达了——你见过鬼灯吗？”
“常看见。”
“你不要害怕，那是骆驼客的魂，我们叫灵光，是走夜路的灯。还有没有其他消息？”
“有个商人想收购沙州驼队。”
“收购？让他先收购太阳去吧。西海，我们马上要离开，喊一声爸爸，让我在路上有个回味头。”
西海掏出一张羊皮纸：“我把想给你说的话都画在了上面，你自己看吧。”
“你就不能叫一声爸爸？”
“嗨，我觉得别扭，你不要难为我了。”
唐古特狠狠打他一拳：“狗东西，跟我当年一模一样，是骆驼客的种！”
格威命令驼队启程。
他们前往一个小村子清点物品。
彼列兄弟得意地哈哈大笑，把界标换成俄文，朝天放枪，震动山谷。
晚上，唐古特驼队到达一个村里。卞良皮影戏正在表演。
唐古特和式微出神地看着琵琶表演。
琵琶一边表演，一边眼巴巴地望着唐古特。他走到卞良跟前，问：“女子叫什么名字？”
“她的名字很长，叫‘那个古城后面有一匹骆驼被拴在胡杨树上’。怎么了？”
“奇怪得很，她看我的眼神似乎认识我。”
睡觉时，式微找来，说：“我想跟西海驼队走。”
唐古特说：“如果他喜欢你，我们分别时就把你留下了。”
“那么，你跟洋大人说，给我介绍一门好媒。我实在忍受不了卡曼兄弟的欺辱，最好给官老爷当小老婆，挂个名也成。”
唐古特沉默一阵，说：“唉，都是阿克亨害的，他要好好当骆驼客，何至于此？”
探险队回到喀什。
柯勒将物品暂时寄存在阿克亨家。
晚上，几个妙龄女郎在小院子里唱歌：“让我伴你度过漫漫长夜吧∕远方来的英雄∕我温柔的爱抚会使你终生难忘∕何必要空守寂寞！”
柯勒推开门，说：“表现欲望很强吗？那好，请到大街上去。”
“挨鞭子抽的”过来，说：“你们从沙漠里寻到了珍宝，花一点点钱就可以享受整个晚上，为什么要吝啬呢？”
柯勒苦笑着说：“我得了慢性痢疾，疼得连腰都直不起来，怎么还能干这个？”
“她们可以跳**。”
“这样吧，我带你们到头头那里，他钱多，也喜欢这行道。”
柯勒带她们到格威房间。
房子空着。
柯勒拍一脑袋，说：“那个老顽固肯定守看守文物箱子。”
到另一间房子，从窗户眼里看，果然，格威端着枪，靠在文物箱子上，警惕地望着门口。
他示意一下，两个女人推门进去。
格威大怒，用枪口对着女人：“滚开！给我滚开！”
女人惊慌失措地跑出去，在院子里叫骂：“被阉割了的德国佬，还是像女人一样蹲着撒尿去吧！”
第二天，中国花园，马继业为格威和柯勒举行欢送宴会。
马继业说：“当中国人热衷于大烟时，欧洲人却徜徉在辉煌的古代文明里，这是多么鲜明的对比！此时此刻，我作为一半欧洲人，一半中国人，不知该表示赞叹呢，还是要表示遗憾？”
格威沉重地说：“文化艺术从来是没有国界。在中亚这片土地上，很难说它属于某一个国家，应该是全人类文明的伟大创造与融合。”
“但是，为什么只有在六千大地完成了这种融合？”
“因为她有令人难以想象的自信和包容性。”
“古代文化太丰富了——哦，对了，最近从乌鲁木齐得到一个消息，不知道是否准确：听说甘肃敦煌莫高窟发现了一个专门收藏古书的佛窟。”
“是吗？什么时候？”
“好像是几年前的事情。”
柯勒对格威说：“先生，我觉得很好有必要到敦煌考察一下。”
“不管这个消息准确与否，都没有时间去敦煌。现在首先要做的事情是如何把这些文物完整无损地运回国内。”
“时间是谁耽误的？难道要我负责？几月前，我本来有机会去敦煌，可是，接到电报后，只能匆匆忙忙地赶来等你汇合，谁知，望断了脖子，只有你迟迟不到的消息！”
“年轻人，又想责怪我吗？你擅自做主，住在妓女家里，这有损考察队形象，我还没追究责任呢！”
“你搞错了，那是喀什地头蛇阿克亨的家。”
“把式微带上一起去考察，你如何辩解？”
“沙漠深处，单调乏味，没有女人相伴，雇工不会跟着去干活。”
“那么，昨晚，你带来几个妓女是怎么回事？”
“她们自己找来的。”
马继业从中劝解：“别伤和气，我们都为自己的祖国效力，这是最高目的。来，为了祖国，干杯！”
三人干杯。
柯勒气呼呼望着别处。
格威说：“马继业先生，你在中国生活很长时间，不知是否感觉到这个民族的伟大？”
“当然感觉到了，还很深刻。”
“有时侯，我真不敢面对这种伟大胸怀。在沙漠边缘一些村子，我们刚到达，村里人全都出来欢迎，并且已经做好饭等着。很奇怪，难道他们像猎狗一样，在几公里以外就能嗅到气味？后来才知道，他们看见沙漠里出现一个黑点，判断出有客人要来，就互相告知，并准备招待客人……”
“这是他们最基本的修养。”
“在杏园里，只要给很少一点钱，他们就指着一棵杏树说：能带走的话，全都归你。站在古城遗址或寺庙旁边，我常常想起淳朴乡民的真诚语气，好像在说：搬走吧，整个克孜尔千佛洞都是你们的，只要能搬得动。我们习惯于把这种宽容看作无知，实际上，我觉得是这个民族的大度，只有非常富有、非常大气的民族才有这种类似布施的举动，相比之下，我们是些可怜的，拾人牙慧的乞丐！我很矛盾：热爱六千大地古代文明，同时，又为自己的行为感到惭愧、内疚！”
柯勒不满地说：“先生，请收起那些无聊的婆婆妈妈吧，现在，欧洲各国的探险队像野狼一样在六千大地展开撕夺，你却在这里发表迂腐见解，我认为使命远远没有完成，才刚刚开了头。回国安置好文物后，我将尽快返回，继续考察探险。”
“以后的事情只能以后去决定，但现在，你必须服从我的决定。”
柯勒站起来：“好吧，我服从。你说话的口吻比皇帝威廉二世更神气！但愿你的神气永远陪伴你，千万别掉进又臭又赃的茅坑里！”
格威拔出枪，对准柯勒，吼道：“你再敢污蔑威廉二世，我就打碎你的脑袋！”
马继业急忙说：“二位，和为贵！不要这样，还是为这次考察画上一个圆满句号吧。”
柯勒与格威互相怒视着，坐下来。
他们回国时，马继业、唐古特、胡旋、“挨鞭子抽的”等人送行。
由骆驼和矮种马组成的队伍站满半条街。
卞良皮影队在人群外表演杂技。
格威表情复杂地向人们告别。
唐古特说：“柯勒先生，我等待着你们再次来六千大地！”
“我一定回来。再见，忠诚的朋友！”
驮着大箱子货物的队伍逶迤而去，身后是挥手告别的人群。
“挨鞭子抽的”哭了：“这些男人真可怜，离家这么久……我想不通，他们为什么要到这么远的地方寻宝？难道，他们的国家没有沙漠和废城吗？”