新四军第五师根据地继续像一把锋利的尖刀，抵在了武汉日伪军的咽喉上。并且，因为趁着日伪军遭到惨败的机会，第五师大力地将根据地向原来的游击区甚至是敌占区推进了不少，对平汉铁**形成了更大的威胁。
这时候，赵春丽提出了一个更大的计划，就是要把大幕山根据地与鄂东北根据地连成一片，形成对武汉的南北包围之势，以便牵制日伪军的行动，并且在日寇末日来临之际，能够迅速出动兵马，把武汉控制在**党人的手里。
要实现这个计划，不仅需要更多地发展抗日武装，更广泛地动员根据地的民众，并且需要大量的干部队伍来领导这支力量。可是，第五师自己一时间无法培养出一大批干部，就把目光聚焦到了**中央派遣的南下支队身上。
在此之前，他们接到了**中央的电报，知道南下支队五千余人马已经在王震的率领下，踏上了南下的征途，即将通过第五师的驻地，进一步向湖南、广东方向进军。在那五千余人马当中，就有数百名干部是党中央派遣到第五师抗日根据地来发展抗日武装的。
南下支队绕过了日伪军以及国民党军队的重重**线，并且跟日伪军以及国民党军队进行了多次作战，终于快要抵达湖北境内了。**、赵春丽以及其他各位第五师领导人喜出望外，赶紧商量怎么迎接这支队伍的到来。
赵春丽说道：“南下支队长途跋涉，长期跟日伪顽军作战，肯定十分疲惫，我们应该派遣人马前去迎接。”
紧接着，赵春丽从大悟山区集合了一个团的人马，亲自率领着，一**向河南方向挺进。前锋很快就要跟南下支队接触上了，却侦察人员发来了准确情报：有一股日伪军向三里城一带开了过来，准备在那儿设伏，拦截南下支队，不让南下支队与第五师汇合。
“敲掉他们！”赵春丽当机立断，指挥人马，向敌人发动了攻击。
与此同时，南下支队赶了上来。两支**党的武装力量前后夹击，终于将敌人全部消灭了。
一见到赵春丽，王震就握着她的手，笑道：“赵大姐，你猜猜看，这一次我从延安出发，给你带来了什么？”
赵春丽感到很惊讶。她脑子里接连拐了几道弯，猜不透王震说的是什么，摇了摇头，露出了一抹微笑。
王震说道：“我呀，给你带来了一个宝贝。”
说完，王震转过头，对身边的一个参谋人员耳语了一句，只见那位参谋人员很快就带来了一个英姿飒爽的姑娘。赵春丽惊呆了。这不是自己的女儿余亚男吗？她记起来了，丈夫在来到第五师根据地的时候，曾经对自己说过，女儿在武大毕业以后，就在丈夫的秘密安排下，去了延安。那个时候，赵春丽早已离开了重庆，来到了大悟山。
“妈妈！”余亚男像燕子一样扑进了妈妈的怀抱，流出了喜悦的泪水。
王震笑道：“赵大姐，我是不是给你带来了心肝宝贝呀？”
余亚男的确是赵春丽的心肝宝贝。尽管赵春丽一直处在非常危险的战争**中，从来就没有时间想起自己的女儿，但是，女儿早就铭刻在她的心里。
“快告诉妈妈，你怎么参加南下支队了？”赵春丽亲昵地说道。
王震笑道：“这可是我为赵大姐做的一件好事。你的女儿呀，在延安是一支快乐的百灵鸟，在鲁迅艺术学院当教员，总是能够给人带来欢乐，人见人爱。她听说毛主席要派我带队途径第五师去东江支队，就向学院提出申请，坚持要跟随我的大军南下。可是，鲁迅艺术学院不松口。她就跑来找我，希望我去学院说情。我弄清了她的身世，就去鲁迅艺术学院，对院长说道：‘我遵照毛主席的命令，带领南下支队去东江，途径第五师驻地，是要为第五师输送一大批干部的。毛主席指示我，第五师需要各种各样的人才。我就想呀，余亚男虽说是你们学院的一个尖子，却应该到更需要的地方去。如果你觉得我这个理由不充分，可以拒绝我。不过，我会向毛主席进一步申述我的理由。’院长哪敢惊动毛主席呢，不得不放人。”
赵春丽笑得脸上都开了花，说道：“谢谢王旅长。没说的，去了我们师部，我好好敬王旅长一杯。”
南下支队终于抵达了第五师师部，把带来的干部移交给了第五师，得到了第五师的棉衣棉袄，异常欣喜。紧接着，**就召集各位师部领导开会，倾听王震将军传达毛主席的指示：鉴于日本人注定会投降，国民党人对**党人的猜忌与防范将会越来越严重。因而，第五师不仅要对付日本人对付伪军，还应该有对付国民党军队随时有可能向自己发动攻击的准备。武汉地区的心腹**，决定了第五师面临的局势会更加困难。因而，要继续发展第五师的人马，壮大第五师的队伍，扩大根据地，并适时向武昌以南发展，形成对武汉的战略包围之势，以便在日本人投降之时，有力量接受日军的投降。为了达成这一目的，南下支队在南下途中，可以为第五师提供必要的帮助。
就在这次会议上，他们商量出了扩大根据地的计划。王震将军率领自己的人马帮助**、赵春丽进一步扩大了根据地，然后准备向南进军，执行毛主席交给他的与东江支队汇合，在南部发展根据地的计划。
这一段时间，余亚男心里充满了好奇充满了欢乐。她终于回到了母亲的身边，终于跟武汉近在咫尺了，可以享受母亲的温情，可以憧憬回到武汉的情景。但是，她也没有忘记自己的使命。她很快就跟第五师融为一体，成为了第五师不可或缺的一员，教会将士们唱歌，给将士们讲述自己在延安看到的一切。
女儿真的长大了，成了一个优秀的**党人了。赵春丽颇感欣慰，不由得就想起了儿子余明亮。在她那一次离开根据地回到汉口以前，她听到了很多有关儿子的传说，说儿子在王俊喜和王俊林的**下，暴戾而又不可理喻。儿子痛恨日本人，总会在暗地里杀一些日本人，却对中国人一样十分残忍。她非常希望趁着抵达汉口的机会，把儿子领回自己的身边，带到根据地，亲自把儿子教导成为一个**党人。可是，她竟然没有机会看到儿子。
那次，在汉口见到赵雪莲的时候，赵雪莲就曾经问过她：“姑姑，需要我把余明亮从王俊林和王俊喜身边弄出来，送到根据地吗？”
赵春丽当然希望这样，却不能为了儿子让赵雪莲蒙受任何意想不到的怀疑，沉默了一会儿，说道：“我们不能为了一个余明亮，就忘掉了自己的使命。随他去吧。”
从那以后，她就再也没有听到过有关儿子的消息了。她也不想再知道有关儿子的任何消息。女儿的突然出现，让她想起了儿子。儿子现在已经快十八岁了，应该变成一个大小伙子吧？他还是那么不可理喻吗？她情不自禁地问自己，总是希望有一个明确的答案，却她知道，她不可能得到一个明确的答案。她不能不再次把这件心思压在了心底。
南下支队很快就要出发，离开鄂东北抗日根据地，踏上去跟东江支队汇合的道**。无论他们走哪一条**线，都要渡江，都会受到日伪军以及国民党军的阻拦。怎么安全地渡江已经成了王震以及第五师各位领导人首先要考虑的问题。
在跟南下支队汇合、听取了王震的相关报告以后，赵春丽就已经派遣了一些人员，去了大幕山根据地，告诉赵承博，调查附近日伪军以及国民党军的一切活动，事先派遣人员在南岸抢占渡口，掩护南下支队渡江。现在，他们得到了赵承博提供的情报。赵春丽、**、王震等人经过商量，决定南下支队绕开武汉，从蕲春田家镇渡江。
“为了保证南下支队渡江的安全以及扩大大幕山根据地，我们应该派遣至少两个团的兵力，跟随南下支队一道行动，把南下支队送到了湖南境内以后，这两个团的人马就可以返回大幕山，放手发展武装，扩大根据地，把大幕山根据地与鄂东北根据地连成一片。或者，在南下支队不能完成任务，需要返回鄂东北的时候，可以为南下支队提供有效的保护。”赵春丽提议道。
立刻得到了**、王震等人的赞同。可是，谁去执行这个任务？
赵春丽继续说：“护送南下支队的任务，考虑到会遇到各方面的阻拦，不会比在老根据地轻松。因此，我愿意接受护送任务。”
会议很快就通过了赵春丽的提议。
母亲马上就要率领人马向南方挺进。余亚男得到消息，赶紧跑过来见母亲，说道：“母亲，我也跟你一块去吧。”
赵春丽笑道：“你又想拿出磨你王震叔叔的手段吗？不可能，在我面前你的任何企图都不可能成功。要知道，你是来根据地鼓励士气、培养宣传人才的。可不是跟我一块打仗的。”
天气依旧很寒冷，刚刚过完旧历新年，从天空中传来一丝丝新的气息，似乎预示着在这一年里，一切必将有新的变化了。赵春丽率领两个团人马，一个团在前面开**，一个团在后面压阵，护送着南下支队，绕过了日伪军以及国民党的几道防线以后，进入了蕲春县境内。
这时候，从汉口方面传来了情报：王俊林率领伪军，已经朝田家镇方向赶了过来。而且，周围的日军也已经投入了行动，准备帮助王俊林，将南下支队拦截在江北，不使其想向南运动。
赵春丽事先已经通知了赵承博，让赵承博做好接应的准备。而且，田家镇一带的地下**党人以及游击队得到**党军队要从这里经过的消息后，赶来见到了赵春丽、王震，向他们提供了当地的地形情况。赵春丽、王震已经做出了决定，要从新桥和亚口两个渡口渡江。现在，既然敌人已经尾追而来，部队就必须迅速完成渡江的任务，去跟赵承博的人马汇合。
赵春丽、王震跟地下党与游击队商量：“敌人的追兵很快要到来，如果在一夜之间不能渡过长江，我们将会跟敌人赢来一场大仗，前途将会异常凶险。能不能迅速准备好渡江的船只，是确保我们顺利渡江的关键。”
地下**党人以及游击队说道：“这一带的渔民很多。我们的活动迫使日伪军减少了对渔民的欺压，因而，一听说你们是**党的军队，渔民们会竭尽全力，把所有能够出动的船只都开过来的。”
赵春丽说道：“你们火速动员船只，向新桥和亚口两个渡口集结。我们的部队也迅速向那儿集结。”