第一百零七回 弃命投柬金雕堂香主宴群雄
且说这班风尘豪客全注意这一带形势，只见从自己船行这边说已越过六个艇队，左首南岸是角木蛟、亢金龙、房日兔、氐土貉、星火虎、室火猪，这是南岸所过来的六个星宿；右首北岸和南岸遥遥相对，头一队艇队是心月狐队，第二队是箕水豹，第三队斗金牛，第四队斗木獬，第五队是女土蝠，第六队是奎木狼。
这种绣旗，每个旗子中心绣着这队星宿的形象，绣工精绝，非常逼真，形态生动异常。这时飞鹫船队往里走着，只见右边是虚日鼠队、避水獬队、危月燕队、娄金狗队、参水猿队、鬼金羊队、井木犴队，柳土獐队；左首是胃十雉队、昂日鸡队、毕月乌队、觜火猴队、星日马队、轸水蚓队、娄火蛇队、张月鹿队。
这二十八宿直排到近面的石城前，船艇齐整旗帜鲜明。这么严整的守卫，一道宽阔的江面静****的，非常严肃。这时那所有的引路船只来到这石城似的坞口，只见一道坚固的竹栅前，和竹栅里空洞洞的，没有一点的声息。
那引路的十二只船，齐停在了水面上，由前锋两只船，掌管船只的匪徒，张弓搭箭，“嗖”的射进竹栅两支响箭去的。从竹栅的隙缝看见由竹栅的两侧**出两只小船，船上水手们却把栅门敞开，往左右推去。
这道竹栅门一开，两只小船立刻退回去，那接引的船队立刻前面引导着飞鹫船队进了坞口。前锋船一进坞口，鹰爪王等因为已入十二连环坞，全退进舱中，隔着舱门往外察看，只见这两扇竹栅门内完全仍是水路，两边全是壁立的石峰，耸起水面这石峰的壁上，每到丈余高必有一段凹进去的石洞，五丈多高的壁立石峰有三层石洞，上面也看不见巡守的人。
这是船行到静****的水面上，往前共走了有两箭多远，才看见远远的一带长岸阻路，在沿岸排着二十多只大船，全是双桅带楼子，形式既和江面上的不一样，更是油饰的非常鲜明。在岸上形如人字或又修盖着两排木屋，形式古朴。在这木屋前后种植着一片片的野草山花，衬着大部的水田绿茵茵的如同铺着一层碧锦。再往后看去，见离开江面有一箭多地，树木葱郁，也是往两旁排下去，当中形成门户。
这时前面船队经过这片木屋前，只见里面冲出来有二十多名精壮的少年，全是一色的服装，非常整齐，一色的青灰布的短衫裤，打裹腿，洒鞋，青绢帕包头。每人背后背着一张硬弩，肋跨箭囊，左手还倒提着一口鬼头刀，一字横排的站在木屋前。每隔着八名匪徒，有一名手执三角小旗，见前面引路的十二只匪船，是四只一队，那三位领队的匪首，在船队经过木屋前时，把手中手举的绣旗高举着向岸上挥了三下，岸上的掌旗的匪徒，也把手中绣旗向江面上一挥，跟着向前躬身行礼。
船行如箭眨眼间已到迎面的旱岸近前，前面引导的匪船却渐渐走慢了，这时飞鹫队也早早的收帆停桨。这时鹰爪王传话给泗水渔家简云彤，叫他要监视着泗水健儿不得妄言妄动；这里可不准随意逞强，有首领在头里，无论遇到什么情形，只如不闻不见。西岳侠尼更令泗水渔家简云彤换上长衣服，执西岳侠尼慈云庵主的名帖；淮阳派这里也令华云峰执着鹰爪王的名帖到前锋的船上，递帖拜山。这二位遂赶紧往前锋船上一站，一看迎面只见近岸先前停泊的船本是散漫着，这时全移动了。
一刹时分为四行成为斜八字式，船头掉转，南边这两排是二十八只一排船头向东北，北边这两排五十六只也是船身斜向东南，当中留着十五六丈的空水面，分明是给来船腾出停船的所在。这时引导的船全到了旱岸前，飞鹫船队却离着旱岸有五六丈就停住。
泗水渔家简云彤和华云峰两人把帖略微一举，向前面招呼道：“朋友们，有劳尊驾请代为通报一声，就提淮上清风堡绿竹塘淮阳派掌门人王道隆，暨西岳派掌门人慈云庵主，应召践约具帖拜见龙头帮主。”
泗水渔家简云彤说完这话，和华云峰静立在船头等候。这时除了引路的十二只大船稍近飞鹫船队那守护旱岸的四行大船，远远的绝不见有人答话。可是在简云彤话才落声，突从迎接的船队最后一只船上“噗楞楞”飞起了一只白鸽，鸽子足下拴着一个纸卷腾空飞去，刹那间已飞进了竹篱。在迎面的江岸上有半箭地远，用绿竹竿编排了一道竹墙足有二十丈长，绿油油的如同一座绿竹城；这道竹墙当中留着很宽大的门，从竹竿的隙缝中隐约的见里面花木扶疏，树木葱郁，门内外也看不见有什么守卫的。
就在这头白鸽飞进竹墙一刹那，竹墙里突起了一片芦笛声过，见从竹墙内飞跑出两队壮丁，出了绿竹墙并没往江岸这边驶，只离开竹墙三四丈分两行一站。这队壮丁全是一色青色的短装，青白两色的倒赶千层浪的花裹腿，青布镶白心的洒鞋，头上是青绢包头，胸前有一个白光子，当中印有一只鸟形的图案，远远看不清是什么鸟的图样。
每人一杆花枪，雪亮的枪尖子，鲜红的血档映着返射的斜阳，枪尖子上闪烁得如万道银蛇。跟着从里面走出四名侍从，后面跟着一位年约五旬，白净面皮，唇上微留短须，两目神光奕奕光着头顶，穿着蓝绸长衫，白袜福字履，手里拿着一把扇子，形神潇洒，步履从容，很象些江南学者，又象山居的隐士，从竹门走向江岸。
内中有一名从人，却紧走到江岸向他本帮派出迎接的香主们说了两句话，这人也不再回去，站在那等侯着。这里由迎接的匪首，向飞鹫船队前锋上站的泗水渔家简云彤和华云峰道：“敝帮金雕堂香主，请淮阳西岳船队拢岸。”
这里泗水渔家说了声：“遵命。”
立刻传令飞鹫船往前停到岸前。泗水船帮这队飞鹫船队声势也真够壮的，一对一对的全靠近了岸。淮阳派西岳派两只主船，因为是船帮前后队的骨干，虽是得弃舟登岸，可也不能竟自直抵旱岸。
向船上伺候的泗水健儿说了声：“快船伺候。”随时舱外的船帮头目一点手，立刻即唤过两艇快船来，照着两只主船的两舷停住了。在舱中已然计议好，现在既有十二连环坞龙头帮主天南逸叟武维扬的麾下重要人物，内三堂香主出迎，这种地步，丝毫不能迟疑，两派掌门人就得上岸相见。
不过所有赴会的不能立刻全上岸，先递了掌门人的拜帖，人家不下请字，不能全上岸，那一来显着掌门人示弱于人。
现下上岸的商量定是：鹰爪王，和西岳僧尼慈云庵主、续命神医万柳堂、矮金刚蓝和、泗水渔家简云彤、淮阳派这边令门徒华云峰、司徒谦、祝民瞻、贾斌四人随侍身边，主脑人不能带兵刃。连续命神医万柳堂那口地煞潜龙剑，全交与祝民瞻用黄包裹包起，西岳侠尼却令五弟子修明（即凤梅姑娘），紧随在自己的身旁。
这时凤梅也穿着僧装，其发披拂在脑后，用青袱子罩上，带发修行似的。西岳侠尼从她福寿堂脱险，只叫她随在自己身旁，不离左右，生怕再有意外，自己对不起多指大师。入十二连环坞，更提防掳劫她下江南的匪党不肯甘心，伺隙下毒手，真要那么一来我有何面目走出十二连环坞。
西岳侠尼安着这种心意，哪能不在这个徒弟身上经心经意，所以这时却令凤梅紧随自己，把自己镇海伏波剑交给凤梅用黄袱子裹上，背在凤梅的背后。另外令修性、修禅、修缘、修慧四个女弟子侍立左右。
这么分派好了，立刻分登大船旁伺候的快船，从自己飞鹫船队穿过来直抵江岸。岸上那位香主已然率领着四名衣冠楚楚的从人，来到岸边，令手下从人同这边两只快船上招呼道：“敝帮金雕堂胡香主，恭请淮阳派、西岳派掌门人登岸一会。”
这里鹰爪王的两只快船已到岸边，水手们搭了跳板，鹰爪王和西岳侠尼、续命神医万柳堂、矮金刚蓝和、泗水渔家简云彤，及两派的九名弟子，也一同走上岸来。迎出来这位香主含笑招呼道：“淮上大侠，别来无恙，胡某这恭候多时了。”
鹰爪王一看此人，正是望江港酒楼那位相士胡半颠。鹰爪王也忙抱拳拱手道：“胡香主酒楼一现侠踪，在下就知是游戏三昧；赐柬留名，令我们失之交臂，就知道香主是当代奇侠，这时更肯以庐山真面目相见，王某万分荣幸。”这时西岳侠尼也向前单手打问讯，向这胡香主道：“老尼忝掌西岳门户，蒙贵帮龙头帮主相招，着我等瞻仰十二连环坞，荣幸万分，还请胡香主先容我等拜见贵帮龙头帮主，我们承情不尽。”
这位金雕堂香主胡玉笙笑答道：“这位就是慈云大师么？大师以镇海伏波剑，掌西岳门户，威震江湖，大江南北的武林同道，无不敬仰大师的侠名。如今竟蒙光临十二连环坞，是凤尾帮无上光荣，这次蒙千里践约不辞风尘劳苦，贵两派的信义，更叫我们佩服之至。”
鹰爪王又给续命神医万柳堂和矮金刚蓝和引见了，胡香主忙抱拳拱手道：“哦！这就是燕赵双侠，蓝二侠么？贵昆仲名震江湖，胡某早已闻名。”
蓝和道：“这么过奖可不敢当。我等不过寄身武林，本侠义道的门规，追随武林诸先进之后，徒有虚名。胡香主，武功盖世，绝艺惊人，我等久仰大名。今日竟蒙胡香主这么抬爱，蓝某等感激不尽了。”
鹰爪王又给泗水渔家简云彤引见过，彼此互道了景仰之意。这位胡香主随说道：“我们哪好尽自立谈，里面请吧！”胡玉笙随往里相让，鹰爪王这边一般门弟子分列两旁，随着往里走，面前这条道路，全是细砂子铺地，一丈多宽，两旁花木丛生，十分幽雅。
胡香主四从人在手下引路，走在这幽静的道上，绝看不出这是十二连环坞匪窟重地。往里走过一箭地来，迎面一段虎皮石墙，当中一个五磴台阶的大门；两边的石墙有二十多丈长，由石墙的转角过去，是一片深密的大竹林，门前也没有匪党把守。
来到门首，胡香主往里相让，鹰爪王和西岳侠尼，毫不迟疑往里就走。进了大门，迎面是座假山，用巨石堆积起来的，形势颇玲珑，正挡迎面的道路。这座假山也是坐西向东，在假山的南北两边，有两个石洞门，作为出入的道路。从北边这个石洞门穿过来，里面好大的一段院落，足有二十多丈宽，三十多丈长。
南北两厢有两排房子，石墙木门，五间一通连，二十五间一排，每五间一个门户，门首标着一个蓝字，是按着天干排的，按甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。两边一共是五十间房子，共计十个门户。往迎面看，高大的月台以及九间大客厅，厅门口立着四架气死风灯，有八名壮丁在门两旁站立。厅门的竹帘子高挂着，胡玉笙引领着鹰爪王等顺着当中的通路往里走，上了月台直到厅门前。
胡玉笙挥拳拱手往里相让，鹰爪王和西岳侠尼，拱手答礼，说了个“请”字，立刻随同胡玉笙走进了厅房。里面好大的地方，迎面上是八扇闪屏，闪屏前摆着一架巨案，上面可没有陈设，两旁也没有坐位，顺着闪屏两旁，全是金漆的方桌，金漆的太师椅，往南北排下去，一共是十六个坐位。
在北山墙，也摆着一只展翅的金雕。在旗架子前，还有一个略小的架子，上面插着十面金牌。在南面山墙下，是一座书案，上面堆着文卷书籍，在闪屏上有一块木匾，金漆的底子，蓝字是“金雕堂”三字。胡玉笙让大家坐下，有他手下弟兄献上茶来。
鹰爪王首先发话道：“我王道隆此番来到十二连环坞，是奉这里龙头帮主之召，我王道隆冒着万死来践约赴会。我们江湖道中人不说假话，我淮扬派和凤尾帮，不仅因这次小徒华云峰的事，我还与贵帮鲍香主，有五年前之约，也得向武帮主面前请教。如今既许我们身入金雕堂，胡香主的盛情，我们算心领了。我们千里赴约，还是求帮主早早赐见，我王道隆感激不尽了。”
这时西岳侠尼也站起来，向胡香主合十施礼道：“此次贵帮与淮阳派潼关事起，本没有我西岳派的事，老尼的俗家弟子竟遭受鱼池之殃，贵帮坛下一般舵主，竟连我这女弟子一并地掳劫，这种行为，老尼十分不满。至于潼关大营，营救小徒，老尼有开罪于贵派众舵主之处，实逼于此，叫老尼无法避免，可是贵帮舵主，竟自火焚碧竹庵，使老尼抱恨莫名。所以这次追随王师兄，来到十二连环坞，老尼不敢说兴问罪之师，不过叫武帮主得还我个公道。”西医侠尼说完这番话，脸上如罩上了一层严霜。
这位胡香主依旧是笑吟吟的说道：“王老师傅和慈云大师，一位是新仇，一位是旧怨，好在有敝帮龙头帮主承当，我胡玉笙是奉命款待佳宾，至于这次所有之事，胡某不敢妄添一言。只是此番辱临敝帮，如还有别位老师，务请明示，别只叫胡某落了包涵。”
鹰爪王正待他问这话，遂把名单取出来，双手递与胡香主，含笑说道：“敝派同门师友，全是久仰凤尾帮，领袖江湖道，十二连环坞藏龙卧虎，全想着瞻仰瞻仰，一广眼界，多见识些江湖异人、风尘豪客，随军的倒有二三十人。我们承蒙贵帮，许我们以飞鹫船队，整队入十二连环坞，已是万分荣幸，在没向香主面前请教之先，……”
胡香主捧着名单站起来说道：“哎呀！王老师太叫我失礼了，这些位老师傅们，全是江湖道上成名的侠义道，我们请全请不到，既肯光临，我们竟没有早早恭请众位老师进坞待茶，我胡玉笙太失礼了！”即派本坛下四位舵主，执名帖替这位胡香主到江岸上，去接待淮阳和西岳派的践约赴会的武师们。
这里鹰爪王和西岳侠尼又向金雕堂香主胡玉笙重申谢意，只是鹰爪王和西岳侠尼每一提到践约赴会，及要立刻朝见龙头帮主的话，这位香主立刻用别的话岔开。鹰爪王好生不悦，不过不肯形诸辞色。
可是一谈到武功上，这位香主却是博闻广见，不仅从言语间流露出来，他是水旱两面的功夫，并且是久走江湖。举凡江湖上一切金批彩挂、风火雀要、三教九流，没有他不懂的，哪一种秘密勾当，全知道得清清楚楚，真当得起“江湖异人”四字。这一来鹰爪王对于他惊服之余，暗中注了意。
第一百零八回 古爵献酒鹰爪力喑警火飞龙
原来这金雕堂主胡玉笙和现在掌凤尾帮的龙头帮主天南逸叟武维扬，全是天南海面上的霸王，武维扬和他是患难之交。这胡玉笙在天南海面上的豪侠们全称他为八步凌波、海上飞侠，对于轻功提纵术，已经到了炉火纯青，有草上飞行、登萍渡水的绝技。那天南逸叟武维扬重建凤尾帮，多半借重着他。
那八步凌波海上飞侠胡玉笙称得起是江湖怪杰，文武全才，在凤尾帮中威望素著。这次与淮阳派结怨，掳劫淮阳派的门徒，已惹得这位胡香主的不满对于更把西岳侠尼的女弟子也掳劫了来，八步凌波海上飞侠胡玉笙亲自找到龙头帮主面前质问龙头帮主，这种行为是否出自龙头帮主的意思？
天南逸叟武维扬向来是刚愎自用，不肯认错的，不过表示：“实不知西岳派的门徒是女弟子，因为西岳派授徒，不仅是佛家弟子，很收了些俗家弟子，广开善门，昌大门户，是人所共知的。
当时因为用信鸽传递报警，我未能仔细追究，只想淮阳西岳在江湖上雄据武林，以行侠仗义标榜门户，藐视我凤尾帮，早有嫌隙。我为是用他两个门徒作饵，好威胁两家掌门人到十二连环坞，以便一决过去未来的一切事。事已至此，只有谕饬护解的一班舵主，要保全我凤尾帮的威信。”
胡玉笙遂向龙头帮主天南逸叟武维扬道：“帮主，我们凤尾帮在大江南北能够树立下现在这点威望，就仗着帮主的德威，足以服众。这次掳劫淮扬、西岳两门下，小弟风闻西路几家舵主颇有行为不谨措置失当，以致江湖同道啧有烦言。小弟这次与淮阳、西岳两派树敌，我们倒还自忖尚足与之周旋。
不过我们不能不承认对手全是强敌，我们得把脚步站牢，不要叫人家有了藉口。小弟想彻查本帮坛下要路舵主，是否象传言有背反帮规的行为，以免把我们千辛万苦创立起来的这番事业，断送在他们手内。”
此时天南逸叟武维扬明知道胡玉笙已得心腹秘报，在这时只说是传言，自己倒不好过于追问了，遂请他便宜行事。金雕堂香主胡玉笙和帮主武维扬谈过之后，自己竟自乔装易服，连本帮的船全不用，却带了四名亲信水手，在江口这里令水手弟兄出头，找渔家租借了一只轻舟，他却扮成一位游山玩水的老先生，令四名亲信水手操舟。
白天还不露一点神色，只用两名水手操舟，那两名是和行船这两个交替着歇息，赶到夜间，却令四名水手整夜的赶。这种专赶行程，真比驿路上的驿卒还快，仅仅两天的工夫，赶到浙皖交界石柱关。
此次八步凌波胡玉笙是另有所图，所以行止十分严密，更兼他老谋深算，知道十二连环坞总舵上和外面各舵舵主互通声息的，颇不乏人。自己所要办的事，只要在十二连环坞里一露口风，消息准散布出去。所以只挑了这么四名亲信水手，赶到了石柱关，已从沿途抽调了十一家分舵主，到石柱关集合听令。这十一舵到齐，八步凌波胡玉笙用金雕堂朱札授命，叫他们按照自己开示的地点，沿站去安桩立临时的卡子，各就所到的地方，把分舵信鸽借用。
最前站赶到凉星山，那里是西路十二舵由追魂手酆伦掌着主舵，陆家堡的总粮台也包括在内，派他暗查那追魂手酆伦，及陆家堡女屠户陆七娘的行为举动。以及提解淮阳、西岳派的两个门徒的舵主到达什么地方。
只要得到了什么消息，片刻不准耽延，用飞鸽传书、连环报警的法子，飞报到石柱关，只是此次凡是被派出去的秘查帮友，有敢徇情泄机走露一字消息的，以叛帮背教立时处死。这位胡香主是历来执法如山，对待所部的党徒恩威并用，绝不肯姑息。令出如山，立刻这十二家舵主遵令去照办，全赶紧的去按着所派的去埋暗桩下卡子，监察西路十二舵酆伦和那女屠户陆七娘。
这一来所有他们在凉星山一带的行为，以及陆家堡的女屠户陆七娘的**行，全探查的清清楚楚，连淮阳派鹰爪王、乾山万柳堂，及西岳侠尼联袂下江南，沿途被帮匪邀劫的情形，全被这金雕堂侦知。
八步凌波胡玉笙香主，对于这样对付践约赴会的强敌是颇致不满，把所有他们的行为，按着报告的情形全记录下来。拿定了主意，要等待着践约赴会的事解决完了，自己便以帮规处治这班轻轻断送凤尾帮威名的舵主们，以正帮规，以警将来。
胡香主直候到鹰爪王率众来浙南到东平坝，鹰爪王竟和一班同门师友，分头防查十二连环坞的总舵所在。胡玉笙这才乔装江湖术士，酒后戏耍地理图夏侯英，暗和鹰爪王朝了相，具柬留名。
可是当时胡玉笙没肯和鹰爪王动手较量，就因为本帮已有一班败类落在淮阳西岳掌门人眼中，已经大损凤尾帮的威信，自己不便再以阴险的手段来对付。若没有凉星山这场事，只这胡玉笙一人，就能阻挡这淮阻派，不令淮阳派那么容易入分水关。
不过那鬼影子唐双青，和西川双煞等夜袭船帮，又出乎胡香主所料，直到深夜瞭守的望见火光，这才赶紧以内三堂的旗令，阻止他们任意邀劫袭击的行为，这一来赴会船帮本队才得到达十二连环坞险地。龙头帮主在淮阳、西岳两派入分水关，原意是想着叫赴会的人，见识见识这十二连环坞的总舵的隐秘，不是本帮的允许休想妄窥一步。
赶到鬼影子等夜袭火攻的情形，一到达总舵，胡玉笙十分震怒，这实在是令两家劲敌益发轻视本帮，这班人实犯了紊乱帮规之罪。这一来胡香主更把临近了主舵的四道最厉害卡子撤了，除了横水闸一道阻挡之外，叫飞鹫渔家如履康庄的到达十二连环坞总舵。
这时胡香主却亲自接待着淮阳派西岳派，自己是另有用意。一则知道这次践约赴会的，不仅是淮阳、西岳派的掌门人，武功精湛艺业惊人，并且还约请了一班同门师友、武林名手。这次只要一照面就各得所学，一分强存弱死。
自己身为本帮内三堂香主，无论如何得跟他两帮招呼一下子，以便为本帮保全威名。这时派去请淮阳、西岳武师的，已经迎请赴会人来到。
八步凌波胡玉笙迎出金雕堂，到江岸迎接的四家舵主陪着这三十多位武师，从当中的甬路上走进来。头里是鲁南老镖师侯泰，和北路镖师蒋恩波、金刀叟邱铭、镖师邓谦、江南镖客伍宗义、司马寿昌、飞刀卢建堂、神拳计筱川、柳逢春、贾玉堂、孙玉昆、孙玉岗、韦礼民、金让、马毓文、冯毓秀、江杰、祝龙骧，及夏侯英等。
这般人走上月台，胡玉笙侧身拱手道：“众位老师，辱临十二连环坞，为凤尾帮面上增光，我胡玉笙未能远迎，太抱歉了！众位里请。”有前面几位老师傅们躬身一拜，答了声：“胡香主，太客气了。”这时侍立在厅门前的匪党，把竹帘挑起，众武师缓步进了金雕堂，挨次落座之后，淮阳门下一班门弟子，和西岳派的跟着有两名匪党进来，向胡玉笙身边低低说了两句，遂即退去。
胡玉笙向鹰爪王和西岳侠尼说道：“我们略备水酒为老师傅们洗尘，请老师傅们赏个全脸才好。”鹰爪王和西岳侠尼说道：“胡香主，不要费事，还是请帮主赐见，把我们的事结束完了，往后自有叨扰的日子。”
胡玉笙微微一笑道：“老师傅们千里迢迢，辱临十二连环坞，我们纵然是江湖粗野人，也不至那么简慢贵客，老师傅们还是不客气的好。至于和敝帮主相见，何必忙在一时？咱们畅叙一番，我还要向老师傅们面前领教。”
二侠矮金刚蓝和，从进了金雕堂始终没说什么话，这时忽然站起抢着说道：“师兄，慈云大师，这位胡香主既然看得起我们，我们恭敬不如从命，我看不必推辞了。”
矮金刚说这话，就因为八步凌波胡玉笙，竟敢当面说出领教二字，这分明是要以武功对待来客；在武林中，这种地方绝不能让步。因为师兄王道隆，一心惦着和天南逸叟武维扬当面解决一切，不来抢他这种话。
自己以燕赵双侠的身分、地位，不能示弱于人，所以当时抢着把这话接过来。八步凌波胡玉笙微微一笑道：“还是蓝二侠不失我们江湖人的本色，这种豪爽的情形，我胡玉笙太钦佩了。”鹰爪王听蓝二侠这种话，也微微一笑道：“这么说，我们就不客气了！”
胡玉笙已经站起，抱拳说道：“既蒙老师傅赏脸，随我来，到那边细谈。”胡玉笙在头前往外相让，仍由鹰爪王和西岳侠尼在头前引道，向金雕堂外走来。出了金雕堂，下了月台，赶奔北面，往西北角走进一道月洞门。这里是一道院落，也是西为上，五间整洁的西房，南北两面全有一道小门。
将众武师让进了上房，里面清洁宽敞，看里面的陈设布置也是会客的所在，原有的陈设并没移动，在当地中一列设了八桌席面，在靠北和这八桌席面稍隔开，单设了一桌席面，全是一色的黑漆八仙桌，上面全带桌围子。
八步凌波胡玉笙抱拳拱手道：“我不客气，众位老师傅们随便入座，众位老师傅可称得起是自己人了，绝不会谦让了。慈云大师乃是皈依佛门的得道大师，我为令师徒预备了一席素筵，不过敝坞在这荒江野岛里，一切全来不及备办，过形简慢，还望大师原谅！”
侠尼慈云庵主忙含笑合十答礼说道：“胡香主太周到了！老尼身入佛门，正为是忏悔一身的冤业。近年来更深感到二十年来身在江湖杀孽太重，所以才长斋茹素藉弥罪过，以熄心头贪嗔之念。
胡香主这么为我师徒费起事来，更叫我们师徒不安了！”八步凌波胡玉笙忙说道：“大师不要客气，我们是江湖道义之交，还要一切推诚相见才好。”当时这位西岳侠尼遂合十道谢过，立刻各自归座。这位金雕堂香主胡玉笙在末座相陪，立刻由外面进来八名壮丁，却是一色的蓝布长衫，青布快靴，光着头顶，每人一块白布手巾，一个油盘，里面摆着冷荤热炒。
单有一名壮丁，给西岳侠尼摆素餐。酒筵才摆上来，从外面走进二人，一个年在五旬左右，赤红脸，浓眉巨目，狮鼻巨口，身彤伟壮，另一个年在五旬以上，仪表俊秀。两人进得厅门，向八步凌波胡玉笙双手往胸前一搭，俯身行了本帮的常礼，这位胡香主也略微的欠身答礼。
两人到了近前呈上一面竹牌，随即低声说了几句话，转身将要往外走时，忽的八步凌波胡玉笙说道：“你们不要走，这座上全是江湖道成名英雄，你们不趁这时会会高人等什么？”
胡玉笙一边说着随即站起来向阖座说道：“这是敝人金雕堂下掌督练盘查的舵主火飞龙苗震、草上飞余忠。这是淮上清风堡绿竹塘的淮阳派掌门人，鹰爪王王老师，这位是西岳侠尼慈云大师，这些是淮阳派麾下的一班老师。”
这时所有的武师们全站起来答礼，新来的两家舵主，随向座上的鹰爪王、西岳侠尼抱拳拱手道：“老侠客们，名震江湖，素为武林所重。我等久仰老侠客们大名，只是远隔千里，不能一瞻丰采，如今竟蒙惠临十二连环坞，我们得以亲聆教益，实在是幸事。还望老前辈们多多指教，我弟兄感激不尽。”这两人向席面上这么恭维着，那矮金刚蓝和只微微冷笑地看着两人。
这时那火飞龙苗震一转身，向侍立在厅门的壮丁点首，那名壮丁过来，向火飞龙苗震道：“舵主有什么事？”火飞龙苗震道：“去赶紧到后面，把那三只金杯取来。”壮丁转身出了厅房。火飞龙苗震向鹰爪王等抱了抱拳道：“老师傅们请随便饮着，我弟兄少时再略申敬意。”
说完这话，往厅门前一退。工夫不大，那取杯的壮丁回来，用一只木盘托着，三只古色斑斓的奇形酒杯，看情形是古铜制的，高有五寸，形如酒斗。这壮丁把这三只杯托出来，火飞龙苗震把靠门旁茶几上的酒壶擎起来，把三只金杯全满上酒。
火飞龙苗震双手捧起杯，向鹰爪王席面前走来，站在桌子前，向鹰爪王说道：“王老师武功盖世，绝艺惊人！这次既来到十二连环坞，我苗震叩求王老师，得指教我一二，叫我这江湖末流，得亲承当代大侠的教诲，我也可以引为一身的荣华，谨献杯酒借表诚意。”
口中这么说着，脚下已暗合子午桩，两臂圈着，两个拇指略盖着杯口的外面，两手的四指却捧着杯脚，隔着桌子往里一送。
鹰爪王身为淮阳派掌门人，一身绝技练的又全是内家功夫，哪能看不出来人的意思？知道火飞龙借着金杯献酒，要用内家的重力来试试自己的功夫。不过这人的胆量也太大，自己是鹰爪力的功夫，江湖道上无不知名，他竟敢班门弄斧，必是所恃而来，倒不能小看了他。那燕赵双侠的二侠矮金刚蓝和，在江湖道上已是出了名的不吃亏不放过门，在同时，看着鹰爪王从鼻孔中“哼”了一声，那意思是告诉鹰爪王你要提防着。
鹰爪王这时已经站起，暗运内家的功夫，脚下暗踩八字桩，提丹田之气，贯于双臂，注于掌心，脸上微带着笑容，双掌往外半推，往杯口上一搭，暗往外一用力。这两下是棋逢对手，两下力量一较上，立刻分出强弱来，不过没有内家功夫的看不出来。
鹰爪王还是心存忠厚，不肯当面折辱了他，只用了七成力算是没叫他上身晃动，可是脚下见了响动。火飞龙苗震两脚跟下的砖“嘎吧”一响，立刻碎了。鹰爪王把酒杯接过去，一饮而尽。武林名家的手底下，是不肯做得理不容人的事，左手擎杯，右手四指往杯沿上一搭，向外一递。在这时要换在旁人，立刻还他一手功夫，鹰爪王不肯过为己甚，遂轻轻把杯还给了他，火飞龙苗震含羞带愧退了下去。
这一来，连八步凌波胡玉笙脸上也不大好看。幸而火飞龙苗震，是暗含着递招，这时还稍微的保全一点脸面。随火飞龙苗震进来的草上飞余忠，在这时候想用自己的轻功绝技，给火飞龙苗震找回脸面。胡香主已经注意了他，在他方要一开口。
胡玉笙忙厉声说道：“苗余两家舵主，对座上的贵客，业已献诚致敬，速行归舵，本坛好和贵客畅饮。”胡玉笙一说出这种拦阻的话，草上飞余忠即不敢再多事，赶紧退出厅房。
胡玉笙在座上举杯相让道：“敝帮所有的弟兄，全是粗野成性，失礼之处，难免叫王老师、慈云大师见笑，还望老师傅们，对于他们多多指教。”鹰爪王微笑着答道：“贵帮自香主以下，对于敝人等全这么抬爱，胡香主反倒这么客气，太叫我们不安了。”
矮金刚蓝和却是酒到杯干，脸上伏着一层冷笑，不时的斜睨胡玉笙。那胡玉笙对于座上人的情形，也是一目了然，不过故作不理会，仍是谈笑自如，宾主之间，欢然饮宴。在明面上看着，分明是英雄盛会，又谁知两方全是暗隐杀机，谁全不甘心谁。赶到酒足饭饱，天已到了黄昏，一班匪党，把厅房里所有的灯火全掌起来，厅房内外灯火辉煌，大家这时也起了座。一班匪党伺候着净面漱口，把残席已经撤了下去，请大家落坐献茶。
鹰爪王方要开口，请他引领着去见龙头帮主天南逸叟武维扬，那八步凌波胡玉笙，在这时含笑向鹰爪王、西岳侠尼等道：“敞帮十二连环坞的帮规，外舵的不算，十二连环坞内的内三堂，是各自为舵，除了受龙头帮主的节制，谁也不干涉谁的事。我胡玉笙趁了这个机会，才得尽情与老师傅们畅叙一番，绝没有人来搅我们的清兴。
我这金雕堂与青鸾堂、天凤堂微有不同，就是我个人最爱栽植花木，不象他们总离不开武人的本色，所入眼的，离不开练武功的一切设备。老师傅们，既来之，则安之，大约今夜我们龙头帮主，还不能款待老师傅们。可是我胡玉笙敢断言，敝帮主绝无轻慢之意，实在是另有原因。
老师傅们趁着闲暇的时候，看看我这金雕堂全部的情形，老师傅们，也可以指教指教，有什么设备不合宜的地方，也可以改善改善。因为我久仰淮上清风堡绿竹塘，和万大侠的乾山归云堡，以及燕赵双侠的磁州蓝庄，全是名震江湖的极好所在，所有建筑布置，各有不同的巧妙，独具匠心。
只是我胡玉笙无缘一饱眼福，空怀景仰之心，所以我这次要这么不自量的在老师傅们面前请教，老师傅们不要笑我胡玉笙小家子气才好。”鹰爪王和西岳侠尼及矮金刚蓝和以及一班老师傅们，听胡玉笙这番话，说得离奇突兀，分明是内中另有用意，不过他居心何在，就不得而知了。众武师哪又想到胡香主果然另有机诈，赶到莲池试艺，金刀叟邱铭竟险些丧命！
第一百零九回 盗窟辟幽居水榭花畦呈异趣
且说二侠矮金刚蓝和，用眼瞟了鹰爪王一眼，微把头点了点，那个意思是告诉鹰爪王业已了然了胡玉笙的用意，遂抢着答话道：“胡香主，这么过分的抬爱，凡是我们身入十二连环坞，得进金雕堂的，全想着借这难得的机会，瞻仰瞻仰江湖闻名已久的内三堂。如今竟出自胡香主的意思，叫我们如愿，这是我们求之不得的事，胡香主怎么反倒客气呢？就请胡香主引路吧。”
说完了这话，矮金刚蓝和却与鹰爪王西岳侠尼并在一处，绝不向自己这一班老师傅们客气。西岳侠尼慈云庵主也瞧出胡玉笙定是另有奸谋，自己身为西岳派掌门人，此时也不甘落后，却往前抢了一步，反贴近了金雕堂香主胡玉笙。这位胡玉笙引领着这班风尘异人、江湖豪客走出这座大厅，顺着往北去的走廊，来到北面走廊内。
月洞门前这里也站着二名匪徒，二名各提着一只灯笼，胡玉笙一侧身，往里让道：“众位老师里面请。”西岳侠尼慈云庵主单手问讯，略一答礼，头一个进月洞门。
鹰爪王跟矮金刚蓝和，全跟从进来。紧随三位老师身后的，是西岳侠尼的女尼子，杨凤梅姑娘捧着侠尼的镇海伏波剑，续命神医万柳堂、中州剑客钟岩、金刀叟邱铭、蒋思波等，一班武师率领着所有的门下，全进了月洞门。
赶到一进这座月洞门，里面是别有天地，敢情这里是一片花园子，地方虽不甚大，布置的非常幽雅整洁。山石树木，曲径回廊，清溪小桥，布置得那么可爱。小小一座花园子，到处全点着纱灯，再趁着天空的星月，更显得是一片洞天福地。
要不是身临其境的，谁也不相信，这种匪巢里，会有这么雅致的地方。胡玉笙在头前引领着，指点着园中的景致。鹰爪王和西岳侠尼不住连声赞美道：“好个清幽的所在，小小的一座花园，竟能蕴蓄着无边的美景。象敝处那种俚俗的布置，和这里一比真是望尘莫及了。”
这位金雕堂香主、八步凌波胡玉笙陪着鹰爪王等走上九曲桥随答道：“老师傅过谦了，我们彼此全不要客气才好。我胡玉笙实是以诚意就教于高明之前，老师傅们依然目我是酬应之语，这不叫我太失望了么。”
这时西岳侠尼等互相含笑搭讪着，走进了九曲桥往南转过了一座花棚，上面密密的布满了藤萝之属，郁荫形成一座石洞，在这种星月之下，穿着这座黑洞似的花棚，只见外面又是一番景致。
这里一片广阔的莲池，红莲绽蕊，翠盖浮波，在沿着莲池边上每隔着丈余，就有一只纱灯，趁着天空的星云，愈显得幽雅异常。鹰爪王等欣赏这一片莲池，敢情池子里还是勾进外面的活水，和方过来的九曲桥下那这小溪通连着，微风过处，平静的水面**起了微波，送过来一阵阵的幽香，令人头脑一新。
在这莲池的中央建着一座八角亭，这座亭子的四周燃起四只火炬，亭子里却不再置灯火。这亭子完全借四根木柱之力深入水底，这四根木柱要支持着这座八角亭。亭子的形式古雅高爽，亭子顶上覆着一层茅草，虽远远的看不真切，可是这种草细长柔软，垂下亭檐子有尺许长，风过处，随着风势飘扬，好似马尾一样。只是这座八角亭子耸立在莲池中，并没有道路通着。
这时那八步凌波胡玉笙陪着来到池塘，指点着池塘说道：“众位老师傅们看，这里怎么样？这是敝坞全坞盛夏消暑之地池心亭，每当月夜，莲花最盛的时候，和几个知己的弟兄，或是煮茗清谈、或是酌酒小饮，荷香阵阵，明月当头，倒也令人把尘嚣燥烦之气一敛。可怜我们全是一班俗子武夫，哪懂的什么叫雅人韵事，这时老师们可想到亭上一赏这莲花的景色么？”
鹰爪王和西岳侠尼，听这位八步凌波胡玉笙，有令大家入莲池一赏这景色之意，虽是看着这座亭子建筑的地方十分危险，可是任凭他此时摆上刀山剑树、陷井油锅，我们也不能稍有一字含糊。当时鹰爪王遂向这位八步凌波胡玉笙道：“胡香主，这座八角亭，建筑在波心，别具心裁，我们正要瞻仰瞻仰，今承胡香主慨允登临，我们哪会不领盛情，就请胡香主引导吧！”
八步凌波胡玉笙遂从怀中取出一只芦笛，“呜呜”的连吹三下，芦笛声歇，跟着四下里一阵水花飞溅，轻桨翻波，从那莲池的西北角沿岸密植的翠竹竿下，竟**出四只小船，而东边池一带果木树下，也冲出四只小船，全向众人立脚处**过来。这八只小船齐**至岸边，静候香主胡玉笙的命令。
这位金雕堂香主八步凌波胡玉笙，向鹰爪王及西岳侠尼等，把腕当胸说道：“众位老师到水心草亭小坐，请登舟吧。”这时淮阳派掌门人鹰爪王、西岳派掌门西岳侠尼慈云庵主，绝不再客气推辞，遂向蓝二侠、万柳堂及金刀叟邱铭等略一谦让，相率登船。这八只小船，分载这三十多名武师，向水心亭**过来。这八只小船全是每船两名水手，穿着这片荷花池，微波清流，趁着这满池的红莲翠盖，池沿虽有纱灯，但是光焰不能照远。到了快到池心亭，那草亭四周点着火炬，焰火被波面的微风吹得倏明倏暗，更显得格外清幽。
这八只小舟转瞬抵水心亭，敢情远远看着只是形式古雅的亭上，没有多大的地方，这一来到近前，才看出这里除了亭子之外，亭子四周尚有丈余的木台、足可以供游亭的散步之所。
八只小船全在亭前靠拢，八步凌波胡玉笙脚点船头，飞身纵上岸去，拱手向这两位掌门人说了声：“请慈云大师，王老师登岸吧。”
西岳侠尼合十答道：“有劳香主接引。”慈云庵主一出口，暗中已运用轻功绝技“飞鸟腾空”，身形没见作势用力，身形凭空拔起，真似凌虚飞行的仙客，不过可没多远，只四五步轻轻落在岸上。
只这手轻功绝技，就把个武功出众的八步凌波胡玉笙惊得目瞪口呆。心想我胡玉笙闯**江湖，什么高人全会过，这两位武林名家，我从一接进金雕堂，自己何尝敢轻视。知道淮阳派在武林中颇著声誉，鹰爪王王道隆，除了在本帮前辈已归隐福寿堂的鲍香主手中曾受过挫折。
可是鲍香主占上风的情形，并不正大，是暗器一手双梭占的上风。这位鹰爪王在大江南北行道，就没听说有敢硬摘这老儿锋芒的，鹰爪力与武林中别的门户中，另有不同的力量。
那西岳侠尼的一柄镇海伏波剑、七粒沙门七宝珠，绿林道行为稍差的，莫不望影而逃。并且这两派中还有好些位挟绝技隐迹江湖的异人，所以这两派绝不是掌门户的就是本门中造诣最深的，所以尽有比这两位能为造诣精绝的奇人，不愿做掌门人的。自己虽则是存心要伸量伸量这两位武林名家，但是自己可不敢造次了。
不料冒失鬼火飞龙苗震，用金杯献酒，暗递内家重手，轻捋虎须，险些当场取辱，自己更加看重这两派掌门人，不敢以肤浅的功夫相试。焉想到这西岳侠尼，除了她两般成名武器之外，更擅轻功内力绝艺，能以气功提全身的重力，这尤其是内家绝顶的功夫。
自己要以登萍渡水的小巧之技来试她，仍然是白栽给人家，想到这越发不寒而栗，看起来骄兵必败，是一点不假了。胡玉笙默忖之间，众武师己相率登岸。这座草亭子虽是很宽阔，但是也容纳不下这许多人，所以只掌门人和几位有年岁的老英雄，随着八步凌波胡玉笙走上草亭。
一班少年武师，相率在草亭子外落坐，散步或低声谈论着，赏玩这莲池的夜景。这时鹰爪王和西岳侠尼及续命神医万柳堂等，进了草亭，围着当中一架青石板的石桌落坐。
这八只小船过来之后，后面又**过一只小船来，船上是放着一只大炭炉，上面吊着一柄挺大的紫铜壶，炭火着的极旺，火星四溅着，如同金蛇乱舞。上面是三名壮丁，一名看炉火，两名在舱中整理茶具，送进亭子一份，更送到亭子外面，有的放在栏杆上，有的放在亭外池边预放置的竹几上。那胡香主却向亭子外面的一班武师们让了一次茶，这时月色正明，整个的莲池，照得清彻异常。
鹰爪王等赏玩这莲池的风景，倒把眼前的危险全忘了。矮金刚蓝和并没随进草亭，凑到泗水渔家简云彤和太极柳逢春、神拳计筱川的身旁，似在说着什么话。胡玉笙没好意思的十分往里让，自己一边应酬着鹰爪王和慈云大师，心里还想着事，对于这位矮金刚蓝和还没什么理会。这时小侠祝龙骧、华云峰、司徒谦、甘忠、甘孝、孙玉昆、孙玉岗，这里一共有十几位老少的武师，全聚在东边莲池边，围者这位蓝二侠，互相谈笑着。这边又是亭子的隐影，稍微黑暗一点，人又多，不时走动着。就在众人笑语声中，池边的水中，
“哗啦”响了一下，背着莲池站着的几位少年武师，不禁全一回头，见池面上依然是波平浪静，没有什么异样。小侠祝龙骧却向蓝二侠说道：“师祖！你老听见了没有，池子里定是有什么玩艺吧？心是黑的，是红的，隔着肚皮可看不见。我们待的这种地方，可不大把牢，别再叫鱼龟虾蟹咬一口。”泗水渔家简云彤“噗哧”的一笑。
矮金刚蓝和手捻着唇上的短须，笑吟吟的说道：“小子你的疑心病犯的早点，这么大的养鱼池，难道里面还没有大鱼？当着人家本帮露头露脸的人物，别说泄气的话，看在眼里，记在心里。咱们爷们现在身入考场，竟等主考赏题了，小子你等着吧，准有好题目伸量咱们爷们。”
矮金刚蓝和这番话，说得语带双关，泗水渔家简云彤和一班少年武师们全听出来，蓝二侠已经看出什么行动来，不过不肯说明；小侠祝龙骧也不敢再细问，大家依然是谈笑着，蓝二侠遂走进草亭。鹰爪王等和胡香主在亭子里谈笑甚欢，从外面上看，绝不象仇敌会面。
这时胡玉笙香主站起向矮金刚蓝二侠让坐，蓝二侠随便落坐，八步凌波胡玉笙含笑向蓝二侠说道：“蓝老师来得正好，我们正因为今夜莲池水心亭一会，实在难得。若是仅仅这么平平放过去良宵美景，也太辜负了这个机会了。我想老师傅们全是名震武林的妙手，各有惊人的绝技，何不想个主意消遣一下，点缀点缀这莲池，为我金雕堂留一番传话。可是正想不起主意来，蓝二侠可以想一个方法，我们随意的消遣一番，岂不好吧？”
矮金刚蓝和道：“客随主便，香主自管划出道来，我们舍命陪君子，绝不敢违胡香主之命。”
胡玉笙双眉一挑，向蓝二侠道：“蓝老师这么过分的客气，我胡玉笙实不敢当。我有话在先，因为这次和众位大侠的聚会，实在难得，所以我想请老师傅们略显身手，我胡玉笙也可以多长些见识，要按蓝二侠这么说，我胡玉笙太失礼了。”
西岳侠尼慈云庵主知道蓝二侠口角犀利，向来不让人；这胡玉笙又是江湖怪杰，也不肯过于相让，再让两人说下去，非翻脸不可，忙含笑说道：“这不必过谦，我想蓝二侠因为是身居客地，对于这里一切生疏，哪好划什么道儿？还是由胡香主想个主意，我们是以武会友，彼此绝不会存仇视之意。”
说到这里，向蓝二侠看了一眼，鹰爪王这时也向蓝二侠以目示意，蓝二侠这才不再发话。胡玉笙这才向西岳侠尼说道：“诚如大师的话，我们以武会友，焉能稍怀恶意，贻笑于人，我想试些小巧的功夫，聊博大家一笑，既不伤双方的友谊，更不辜负这番盛会。大师想这可好么？”慈云庵主点头道好，随又向胡玉笙香主请示，怎样试艺？胡玉笙才说出一番话来，侠尼等听了，全不禁暗暗吃惊。
且说鹰爪王等来到金雕堂的花园莲池小坐，明知道胡玉笙把众人引到这种绝地，定然另有文章。不过鹰爪王和西岳侠尼这一班威名的侠义道，全是久经大敌，更知道自天南逸叟武维扬以下，一般绿林怪杰，全是劲敌。可是既敢来，就敢承当，毫无所惧，随机应变的，他们怎么来，怎么受着。此时把矮金刚蓝和的话，先拦回去，先不叫他和胡玉笙起冲突，自己反倒和颜悦色的向胡玉笙请示怎样试艺。
八步凌波胡玉笙原本是早打算好了，只为自己本身是金雕堂主人，不得不这么矫揉造作一下。对于这位燕赵双侠的蓝二侠，这种机警不让人，自己真逊他一筹，遂不敢过于谦辞，免得再招出他的阴损话来。所以抱拳拱手向两位掌门人说道：“既是两位老师傅们不肯赐教，我倒不敢过于客气了。众位老师傅们请看，这莲池里，凡是有红莲的地方，围着这莲花有五支梅花签，插在水底，签子露出水面，全是三寸。
这竹签安置的非常牢固，凡是轻功稍有根基的全可以在上面着足。围着这水心草亭的四周，共有三十六处梅花签，我想我们在这梅花签上略试身手。胡某久仰淮阳派、西岳派，全是以轻功绝技驰誉江湖，尤其是蓝二侠昆仲两人，更有独到的功夫，这绝不是胡某的过誉；趁着今夜的盛会也可以叫我们瞻仰瞻仰，老师傅们以为怎么样？”
鹰爪王和西岳侠尼不禁全暗暗吃惊，不用较量，已经算输给胡玉笙一招。莲池中既有这种布置，我们居然全没看出来，这真叫输眼了。这时趁胡玉笙说话的功夫，暗暗向水面上一看，仗着全是练功夫的目力，果然看出水面上每一朵红莲，有五只竹签探出水面。
当中的一只紧靠着莲花，周围的四只，每只全隔着一步，或二尺五的距离。梅花签虽有三十六处，可是水面上幅员颇广，这三十六处梅花飘散发开，有的隔着六七尺远，有的隔着一丈多远；要在这种梅花签上施展轻功，实在不是容易的事。鹰爪王深知赴会的虽有三十多名同门师友，真敢上这种梅花签子的，恐怕没有几人，更想到这位香主胡玉笙绰号叫八步凌波，在先只疑心他有登萍渡水的功夫，才得这种名，现在才知道定是因为他精于池中梅花签的绝技，方得这种美名。
这时矮金刚蓝和冷笑着答道：“胡香主你真会想法子，这么试轻功，在武林中真是罕见。好吧！我们要舍命陪君子，只是我们是仅在这上面走一趟，还是拆两招，换两掌呢？”
八步凌波胡玉笙眉尖一挑，眼珠一转，向矮金刚蓝和道：“我们递掌拆招，既觉俗气，又觉失礼。我想：我们在梅花签上随便发两手暗器，聊博大家一笑，倒显得有意思，老师傅们以为怎样？”
矮金刚蓝和及鹰爪王等一听胡玉笙要用暗器较量，知道他心怀恶意，要是不用全力来对付他，非栽在他手内不可。自己方要答话，这位侠尼慈云庵主却抢着说：“胡香主，要在这梅花签上试暗器，老尼想不太妥当吧！暗器是出手的利器，不比拆招换掌，万一一个闪避不及，不论谁被暗器所伤，定要伤了双方的友谊，老尼看还是换掌拆招，比较妥当。”
胡玉笙脸上带着不屑的神气，向慈云庵主说道：“大师这倒多虑了，我们全是江湖道义之友，我在下倡议莲池试艺，不过因为这次我们的聚会难得，不愿意虚度良宵，不论如何试艺，全不过是点到为止，焉能下绝情、施毒手，做那小人的行为，贻笑江湖，见讥同道，大师想是不是呢？”
这时鹰爪王抢着说道：“胡香主慷慨待人，正是英雄的本色，我王道隆愿陪香主先在梅花签上走一遭。”这一来一边是武林名家，一边是江湖豪客，各要施展绝技，一拼高下。
第一百一十回 茅亭浮水面莲池较技斗神功
这时万柳堂也站起，向胡玉笙道：“万某不才，也愿意在香主面前领教领教。”
这时中州剑客钟岩、金刀叟邱铭，也相继站起，向鹰爪王道：“我们不是在十二连环坞，哪得见识这种绝技，我们也愿意追随掌门人之后。”鹰爪王点点头，因为这种功夫，不是尽人所能，轻功没有登峰造极的造诣，绝不敢轻于尝试，所以这次同门师友中，自己愿意较量的，必是自己有把握，不答话的绝不让。
这时胡玉笙和鹰爪王、慈云庵主、中州剑客钟岩以及矮金刚蓝和，相率走出草亭，其余的人也随出来。亭外的人也听见要较量这种轻功绝技，全静悄悄的站在池边等候。八步凌波胡玉笙，来到莲池边，抱拳拱手，向鹰爪王和慈云庵主说道：“这种小巧的功夫，虽然不足惊高人，可是在这莲池中倒也有此危险，凡是愿意下去的，请随便结束吧。”
鹰爪王等点点头，把长衫脱去，连万柳堂等人也仅身着小衣，只有慈云庵主，只把丝绦重系了系，却不肯脱那长大的僧袍。胡玉笙遂说了声：“我给老师傅们引路。”往下一伏身，肩头微晃，身形已纵出去，快如脱弦之箭，落在离池边三丈多远的一朵红莲下的竹签上。
只用右足尖点着竹签的尖子，左足曲着，身形半转，“金鸡独立”式，向鹰爪王等一抱拳，身形纹丝不动，如同站在平地上一样。俗话说，行家一伸手，便知有没有！八步凌波胡玉笙在莲池上这一亮势，鹰爪王等全十分折服。这胡香主轻功绝技，实在是火候纯青，这一来，全不敢稍存轻视之意了。
鹰爪王向西岳侠尼和金刀叟邱铭一拱手道：“二位请吧！”遂又向矮金刚蓝和、续命神医万柳堂，和中州剑客钟岩说了声：“咱们上吧！”这四人各自展动身形，捷如飞鸟，全纵上了梅花签，此时可是各不相顾，全散开各奔一个方向。
这种梅花签上轻易不可停留，脚下微一沾，跟着就腾起，这种绝技完全是凭着气功，身形讲究捷如飞鸟，轻似鸿毛。才上梅花签，不论较量哪种功夫，也不能跟着就动手，全得在这梅花签上飞行一周，试试梅花签的力量。就连香主胡玉笙也不敢大意了，连他自己也得试一下。
胡玉笙是头一个飞上梅花签，全是由亭子北面起身形，胡玉笙香主是奔东北角；慈云庵主和金刀叟邱铭却跟他是相反的方向，从亭子的西北角转过来，飞奔西南；续命神医万柳堂和中州剑客钟岩奔了莲池的西岸，鹰爪王和矮金刚蓝和却奔了东面。
这时胡玉笙从东北角折转过来，沿着池边奔西北。慈云庵主和金刀叟邱铭两下分开，邱铭奔了莲池的东南，这位侠尼却折转来反奔正北。侠尼依然是肥大的灰衣布僧袍，只不过提的略高些，僧袍的下摆，露着白布高腰袜子，在这水面下倏起倏落，又是一个佛门弟子的装束，真有飘飘欲仙之概。
侠尼把身形施展开，轻灵迅捷瞬眼间已到了西北角。可是这一带近岸处，全没有梅花签，那胡玉笙也正转过来，两下里只相隔着数尺，全往梅花签上一落。慈云庵主双掌合十单足点着梅花签，“童子拜佛”式向八步凌波胡玉笙说道：“老尼愿领教香主的暗器。”
那位胡香主，却也在同时向慈云庵主一抱拳，却是左足尖点着梅花签，他这在侠尼的右首，跟着右脚一换步，变为“跨虎登山”式，答了声：“遵命。”活声出口，身形已经展动，飞纵出去一丈五六左右，身形往下一落，仍是斜身侧步，却换了左足点梅花签，右手用撩隐掌往后一甩，口中喝了声：“胡某献丑！”唰唰的一溜铁莲子，一手就是六粒，形如一行银星，往慈云大师上中下三盘打到。
好厉害的暗器，这种暗器这种打法江湖上是绝无仅见。慈云大师往左一错步，身形半转，竟把这六粒铁莲子全避开，跟着说了声：“名家手法毕竟不凡，还望赐教。”说了这句，往起一提身，换过脚下的梅花签，往左纵出丈余来。胡玉笙脸上一个难堪，身形往左一纵，越过一排梅花签，脚尖才一点竹签，右手一扬，连飞出三粒铁莲子，奔侠尼的上中下三盘打去。
头一粒发出，矮捷的身躯略一转，左掌里又是三粒。这种发暗器的力量，也是与众不同，左掌的三粒铁莲子，要和先打出的三粒走平了，左手这三粒奔左右中三处。这次慈云庵主在他往外一纵身时，已经知道他还有二次的暗器，遂也把沙门七宝珠扣在掌中。
在胡玉笙这六粒铁莲子打出来，侠尼也退出一排梅花签去，这时喝了声：“来的好。”肥大的僧袍，左袖一拂，“唰唰”的六点银星，向铁莲子迎来。轻轻的一片“铮铮”之声，沙门七宝珠和六颗铁莲子碰到一处，全落到水中。
侠尼却悄说了声“可惜”，自己是疼惜自己的七宝珠，凭白糟蹋了六粒。这时八步凌波胡玉笙，已经算输在了侠尼的暗器下，他本是得含羞败走，退下梅花签，任凭再有什么本领，也没有面目再施展。
可是事有凑巧，矮金刚蓝和和金刀叟邱铭一个从东北，一个从东南，转了过来。这位蓝二侠早已不满意胡玉笙香主，一上梅花签已预备和他较量一下。不过掌门人鹰爪王处处存着谦退之意，自己不便过于赶碌紧了，把掌门人的大仁大义给埋没了。
可是以蓝和二侠的秉性，却不肯和他善罢甘休，不过等待机会，定要和胡玉笙分个输赢见个上下。这时从东北转过去，已看见胡玉笙无礼的情形，竟敢向慈云庵主先下毒手。胡玉笙头一次发铁莲子，被侠尼躲开，可是侠尼并没还手，蓝二侠已是愤愤不平，把无风燕尾镖登出两只，含在掌中，要还敬他一下。
可是蓝二侠深知慈云庵主的沙门七宝珠厉害，只要肯施展，就让胡玉笙讨不了好去。自己略一迟疑，脚下稍一停顿，胡玉笙的铁莲子二次发出，却把慈云庵主的沙门七宝珠招出来，竟把胡玉笙的六粒铁莲子全打落水中，可是慈云庵主依然没有回敬他。蓝二侠见金刀叟邱铭也从东南转过来，遂决意给胡玉笙个厉害，遂高声说道：“邱老英雄，良机难得，还不在香主面前领教，等待何时？”
遂又向胡玉笙说道：“蓝某也在香主面前领教。”话声未落，右手一扬一点寒星，向胡玉笙面前打来。胡玉笙说声“来得好”，右脚往右一蹬梅花签，看情形往左纵出去。蓝二侠身形没动，一抖左手，第二只无风燕尾镖却跟着胡玉笙纵起的身形打到。
同时金刀叟邱铭，也听了蓝二侠的招呼，掌中含了三粒铁弹丸，用连珠弹法，向胡玉笙打来。任凭你身形怎样快，也禁不住两面夹攻。何况矮金刚蓝和是安心想伤他，第二只镖跟的太急，手法也太重。胡玉笙身形才往梅花签上落，两边暗器全到。
胡玉笙的功夫，已经是登峰造极，无奈今日遇到了两个劲敌，无风镖到，铁弹丸也到，仗着暗器听风的本领，已知道背后打来的是铁弹丸，迎面这无风镖是非常厉害，可是背后的铁弹丸是几粒，自己也就不得而知了。自己用气贯丹田，抱元守一，双臂往上一抖，施展绝技“一鹤冲天”的轻功，把身形凭空拔起。在平地施展这种功夫也不足为奇，可也不是平常武功家能练到的。
现在寄身梅花签上，无论这梅花签怎样牢固，也没有平地上得力，只凭着轻轻一点之力，要施展这种功夫，实在不易。胡玉笙身形腾起，倒是把蓝二侠的无风燕尾镖和金刀叟邱铭的铁弹丸避开。
可是蓝二侠从成名江湖，无风燕尾镖本没轻发过，此次连发两镖，全被胡香主躲过，这时第三只镖，也登在掌中，身形也换过一排梅花签，却喝了声：“还要奉敬一遭。”“嗖”的这一只无风燕尾镖，脱手而出。胡玉笙的身形正往下落，蓝二侠的镖到，却擦着胡玉笙香主的左臂打过去，虽没伤着身体，却穿着中衣过去。胡玉笙往梅花签上一落，不禁恶念陡起，竟把从来没用过的梅花夺命针，含在掌中。
这时金刀叟邱铭，也飞纵到蓝二侠近前，中州剑客钟岩也正转过来，这三位大侠无形中成了品字式。内中唯有金刀叟邱铭轻功稍差，在这梅花签上一步不能停留。铁弹丸是打近不打远，所以只发了三粒。第二次再想发暗器，他身形既不能停留，就得能够上步眼，才敢发暗器。身形往起一纵，也正是八步凌波胡玉笙中了燕尾镖往下落的时候。
这位胡香主说了声：“好镖，蓝二侠你再尝这个。”手一扬一按针筒的机簧。这一筒梅花夺命针要是打出来，迎面打三面。在这种梅花签上又不能施展铁板桥的功夫，躲这种不能躲的暗器，蓝二侠和中州剑客、金刀叟邱铭一个也不逃开。哪知就在胡玉笙拇指按到针筒机簧上的时候，脚下踩的这支梅花签往下一沉，往后折去。胡玉笙任凭身形怎样轻灵，事出不意，身躯不由已的往后一仰，梅花夺命针已经打出去。可是针筒被他自己的右臂一抬，斜着上去一丈多。
唯有那金刀叟邱铭，他是身形正纵起来，正够上梅花针最下面的这一针，正穿在金刀叟邱铭的左肩头上。邱老英雄“吭”了一声，痛彻肺腑。梅花签上全凭提着气，身形这一受伤气一散，只要往下一落，非坠入莲花池里不可。
这时矮金刚蓝和，及中州剑客钟岩也是十分惊惧，居然没伤在这种厉害的暗器下，实在是侥幸！两人已看见金刀叟邱铭中了暗器，情势紧急，危机一瞬，无暇再顾胡玉笙那边。
这两位大侠同时脚下一点梅花签，身形纵起，往下一落，正是金刀叟邱铭落下的地方，两人一左一右，把金刀叟邱铭的两臂架住。双侠施展开全身的功夫，在梅花签上轻登巧纵，落到莲池中央，草亭西面的栏杆外。可是就在同时胡香主的右脚靴底已没入水中，左脚再往后一找梅花签，已经慢了一步，几平全身坠入莲池里，左脚用力一登梅花签，身形才腾起。因为这只梅花签往下折的太以离奇，自己哪还敢再迟延，提住气，施展八步凌波的轻功，飞纵到草亭间。
这时鹰爪王和西岳侠尼，万柳堂也全翻回来，往草亭前一落。西岳侠尼合十施礼，鹰爪王抱拳拱手向胡玉笙答道：“深蒙胡香主掌下留情，香主的武功盖世，使我等佩服。”这时矮金刚蓝和、中州剑客钟岩把金刀叟邱铭带上草亭，续命神医万柳堂赶进去，把邱老英雄左臂下那只金针给取下来，用金疮药给草草的扎裹上。金刀叟邱铭十分惭愧，自己认为给淮阳派、西医派丢了脸面。
可是矮金刚蓝和却悄悄说道：“老英雄不必介意，你若不是纵起身来，也不至被他暗器所伤，这是适逢其会，只是我们不伤在他这种独门暗器下，真是怪事。”说到这里自己忽的一沉吟道：“哦！是了，是了，这定是有人帮了我们的忙，我蓝老二自入江湖道以来，还是头一次这么受帮助。
邱老英雄莫把今夜这件事放在心上，姓胡的身为三堂香主，在我们手里也没讨了好去，也够他栽跟头的了。”说完了这活立刻转身向亭外走来。这时鹰爪王和西岳侠尼随八步凌波胡玉笙也往亭里走来。
金刀叟邱铭迎着胡香主说道：“邱某无能，在香主面前献丑，蒙香主金针下留情，饶了邱某这条老命，使邱某这把老骨，不至扔在连环坞，实出胡香主之赐。”这时胡玉笙却满面羞愧抱拳向邱老英雄道：“老英雄说哪里话来，胡某功夫不到，学艺不精，在诸位面前献丑，我惭愧死了。邱老英雄再这么客气，我胡玉笙也无地自容了。”
此时双方各怀着意见，倒没什么话可说。鹰爪王向胡玉笙道：“香主，今夜莲池使我等得饱眼福，实在是香主所赐。夜色已深，我们可以归去吧？”八步凌波胡玉笙点头道：“好。”
遂向亭外伺候的匪党，吩咐预备船只，原有的船只仍旧在这里停。蓝二侠却向亭外自己的人吩咐了声：“你们随便先上船吧！”
金刀叟听蓝二侠的话说的不近情，说的也不合理。本门中是最讲礼节，池边所站的，多半是本门晚一辈的，他们本身不敢那么失礼。燕赵双侠老弟兄，虽则行事疏狂，可是分对什么人和什么地方。一班门下弟子，当着外人若是敢这么放肆，蓝二侠他是绝对不容。如今从他口中就说出这般话来，邱老英雄等听着，焉能不诧异。
当时微一愣神，矮金刚蓝和竟白向邱老英雄等微一摇头，意思是阻止大家不要说话。邱老英雄等遂不再言语。这时外面的人纷纷上了小船，鹰爪王等也走出草亭外，只有计武师、卢建堂等五六位，略候了候掌门人，一同上船。
前边的六只小船，已经**向对岸，鹰爪王等这两只小船也跟着**过来，跟前边六只船已隔开两丈左右。矮金刚蓝和和掌门人鹰爪王、西岳侠尼，及续命神医万柳堂，由胡香主陪着，在最后这条船上。
这时矮金刚蓝和谈笑风生，和刚才换了一副面目，指点着莲池的风景，东一句，西一句，向胡香主赞美。离着对岸不远头里六只船中之第三只，掌船的水手忽的“咦”了一声，船身似乎触动了什么，往左一栽。这只船上的人还很多，大半全是站着，掌船的水手在后面摇着双桨，简直是看不见前面的情形。
水手认为是船上人往左边站的太多了，遂忙招呼道：“老师傅们别尽自往左站，船身太小。”船上的武师们却说道：“放心撑你的，没有事。”水手这边大惊小怪的情形，后面胡香主本可以听见，只为矮金刚蓝和的话不住口，竟被遮掩过去，丝毫没有觉察。
船到对岸，大家纷纷上了岸，仍由胡香主引领着，走出这座花园。香主胡玉笙并没领众人回转金雕堂，从走廊下的小门穿过来，另引到一道院落里。这里是一所三合的房子，北面三间，东西各三间，屋中收拾的非常雅幽洁静，胡香主请大家分在这里歇息。
香主胡玉笙在这种时候，非常江湖道，领着两位掌门人各屋里全看了一遍，略为周旋，说明第二天一早定要引领掌门人去会见帮主。胡玉笙走后，由万柳堂分配大家在这所院中各屋里安歇：“不过现在身入龙潭虎穴，不论胡玉笙香主安着什么心肠，我们得时时防备他，不可大意了。
现在离天明还有两个多时辰，虽是时候不长，也是得慎防一切才是。”这一干同门师友全答应着，万柳堂安置完了厢房的人，才回转上房。
鹰爪王迎着万柳堂问道：“师弟，他们全有歇息的地方吗？”万柳堂点头道：“这里是他们专预备待客之所，一切全很周到。”这里由胡玉笙留下四名帮匪伺候着，矮金刚蓝和容他们把茶水送进来，向这四名匪党说道：“我们这里歇息了，你们明早再来伺候。”
蓝二侠把四名匪党打发走了，这时续命神医万柳堂遂重新给金刀叟邱铭扎裹伤痕，万柳堂一边收拾着向鹰爪王说道：“师兄，你看江湖上的事，也是变幻不测。这种梅花透骨针的暗器，是玄都观独门所传，并且这一派早已绝迹江湖，并且当年也没听他说传过俗家弟子，想不到八步凌波胡玉笙竟会同玄都观有了渊源，这真是怪事！”
鹰爪王答道：“我们倒真想不出，是怎么个原由来？”话说间，万柳堂已把邱老英雄的伤痕医治好了，金刀叟邱铭遂向矮金刚蓝和问道：“方才从莲花池回来时，以及今夜胡香主之败，我看蓝二侠敢是做了什么手脚了吧？”
矮金刚蓝和微微一笑，随声说：“邱老英雄这可是多疑。我始终没离开大家左右，我又不是神仙，又不会什么分身术，我能做什么手脚？倒是有人在暗中捣鬼，邱老英雄没注意就是了。”
蓝二侠说到这，忽的向坐在窗前的小龙王江杰一点手道：“小子，不要装模作样了，你那身水手衣，还不再晾晾。”
小龙王江杰一笑，从茶几底下掏出一个衣卷来，在门首轻轻抖开，挂在隔扇的钢环上晾着。金刀叟邱铭向他一点手道：“你过来。”
江杰来到近前垂手而立。邱老英雄问道：“称雄凤尾帮的胡香主，今夜算折在你手中，你什么时候下的水？怎么大家全没看见？还有你怎么知道在莲池较技，竟能早早潜伏在水中，暗中帮助了掌门人，你倒要说个明白。”
小龙王江杰把自己经过的事一说出来，四座尽惊，成认为淮阳派门下得此奇童，真是门户之幸。
第一百一十一回 试绝技轻功暗渡浮沙阵
且说前面叙至八步凌波胡玉笙一心想用莲池较技折辱群雄，不料竟被江杰识破奸谋。回到客馆，大家一盘问江杰，小龙王江杰含笑说道：“事有凑巧，我是无意中发现了梅花签，当时我也没对旁人说，惟恐老师傅们责备我多事。
我虽没敢言语，可是准知道他莲池中这种设备，暗中一定有什么狡计，我遂决意暗地里防备一下。我看师祖师伯对于这梅花签全没注意，遂在大家说着话的工夫，和船上水手不注意的时候，悄悄溜下水去，当时竟把那些人全蒙蔽过去。果然不出我所料，胡香主竟仗这梅花签，要折辱我们两家掌门人。
弟子潜伏在水中，暗中察看他的情形，胡香主口是心非，竟自要安心对我们下毒手，我才暗中对不住他。当时弟子还顾虑到胡香主在凤尾帮身份过高，露的起脸栽不起跟头，算是没肯过分的毁他，只略略给他些苦子吃，没把他弄下水去，保全了他的脸面，给他个哑巴吃黄连，苦在心里说不出。当时我在水中的动作，居然没被胡香主察觉，我真算侥幸！当时我的行动，只没瞒过蓝师祖去，我因为这种行为并没请示王师祖，直到现在不是您老问到，我还不敢言语呢！”
金刀叟邱铭听小龙王江杰说完，含笑说道：“好小子，你算很有出息，你初入江湖，就有这份机警。可是莲池较技的人，全应该感激你的帮助，唯有我却不感激你，我背上这一针，总算是你照顾的，你想是不是？”
小龙王江杰忙笑说道：“当时徒孙实在没照顾到，当时的事情太急促，不容再迟疑思索。我要是看出邱师祖有危险来，我手下绝不肯再留情，怎么也把胡玉笙那家伙弄到水里去。徒孙实在抱歉得很，还望邱祖师担待。”
金刀叟邱铭含笑道：“这不过是笑谈，我哪能怪罪你呢！”说到这，扭头向鹰爪王和西岳侠尼道：“此小子将来实不可限量，将来要好好传授他些功夫，别辜负他这份天资。”
鹰爪王和西岳侠尼全点点头。鹰爪王遂向江杰道：“你过来。”
江杰遂来到掌门人面前，恭恭敬敬说道：“师祖有什么吩咐？”
鹰爪王说道：“今夜的事，你实在算一件大功，我们向来是有功必赏，有罪必罚。不过往后你可不许这样，若是看到什么危险事，只许你关照，不许你独断独行。现在我们身入龙潭虎穴，步步危机，谨慎从事，尚恐有失招之处，稍一大意，就有无穷大祸，你要记住了。”江杰连答了两个“是”字，这才退向一旁。
大家略歇息了一会，鹰爪王叫大弟子华云峰暗暗嘱咐一班武师，言语务必谨慎。这里表面上看着全是我们人，暗中难免有凤尾帮的能手，来探察我们的一切。华云峰把所有武师嘱咐一遍，大家趁着这时候，各自歇息。
这正房里只鹰爪王、西岳侠尼、矮金刚、续命神医万柳堂、中州剑客钟岩、金刀叟邱铭、老镖师邓谦，及华云峰、司徒谦、小龙王江杰等三四个门弟子，在这里歇息。从这时到天亮，不过还有两个时辰，象鹰爪王、西岳侠尼这般人全是内功已够火候，在这短短时候里，调息内功，静坐养神，足可恢复过去的疲劳。鹰爪王和西岳侠尼、矮金刚蓝和，全不肯占据预备好的床铺去睡。
鹰爪王因为是这次赴会的领袖，这一班武师歇息了之后，又亲自去到厢房里察看了一番。赶到回来时，只见侠尼慈云坐在窗下天然几旁，已经闭目养神，矮金刚蓝和却在迎面的桌上似在写着什么。赶到鹰爪王往里一走，蓝二侠已把所写的东西纳入袖中，把笔放下，两手一背，来回在桌案前缓步，意态自然，如无其事，好似没看见鹰爪王进来。
鹰爪王因为他的性情古怪，对于他的一切举动不敢过问。矮金刚蓝和来回在桌案前溜了几趟，忽的低声向鹰爪王道：“胡玉笙诡计多端，足智多谋，我们倒要慎防他才是。我这喜动不喜静的毛病，我到外面去散动散动，我临时充两个时辰的更夫吧！”鹰爪王知道他说的不是实话，只微点了点头，说了声：“好吧！”矮金刚蓝和竟走出正房。
鹰爪王因为他已是成名的侠客，倒不用替他担心，自己坐在桌榻上，盘膝闭目调气养神。鹰爪王歇息的地方是和侠尼慈云庵主的斜对面，这正房足有三四丈进深，彼此相隔着，就有四五丈了。
鹰爪王才觉气静神宁，耳中似听得一点轻微的衣裳“窸窣”之声，鹰爪王微睁二目，向门首察看，并没有一点动静，赶到往斜面一看，天然几旁已经空无素迹，侠尼慈云庵主已不知去向。
鹰爪王矍然惊起，自己不敢声张，悄悄追出屋来，只见静****的院中，不仅没有侠尼的踪迹，连矮金刚蓝和也不知去向。鹰爪王好生怀疑，因为深知这侠尼做事谨慎，历来没办过荒唐事。今夜一点招呼没打，竟自悄悄走去，此行定有所为，自己倒要察明她的去向。
遂赶紧进了东面厢房，这里靠南首的一个暗间，是侠尼五个女弟子歇息之所。鹰爪王悄悄把修性招呼出来，问她侠尼的镇海伏波剑，是否在这里？修性说是家师方才取走。鹰爪王听了越发惊异，嘱咐修性不要声张，不要惊动了一班武师，叫她仍回暗间歇息。
鹰爪王蹑足轻步来到院中，飞身纵上厢房的屋面，先往四下里察看，四下里静悄悄的，全没有可疑的形迹。鹰爪王辨了辨方向，遂从这跨院里头，先扑奔金雕堂，在这里略察看了一番。只见这座金雕堂，黑沉沉的，连灯光也没有，显见是没有人了。
鹰爪王遂不再耽搁，金雕堂一座月洞门，在门外有两名匪党，来回的梭巡着，从门内隐隐射出灯光，鹰爪王只隔这段矮墙还有四五尺，鹰爪王拾起一块小石子，抖手向月洞门边打去，声音虽不大，两名匪党齐向门旁发声处察看。
鹰爪王提丹田之气施展燕子飞云的轻功，越上矮墙，两个匪党丝毫没有察觉。鹰爪王身形略一沾墙头，赶紧又腾身而起，落在矮墙内的东厢房。这段院落是南房为主，东面配房，鹰爪王身形往房上一落，赶紧往下一塌腰，提防着院落中有帮匪巡察。鹰爪王还算猜着了！在南正房的厦檐下，有两名短衣的帮匪，各执着明晃晃的鬼头刀，在檐下把守着。
鹰爪王以东厢房的后坡，看了看下面并没有人迹，飘身落到下面。鹰爪王身形才往下一落，突然在丈余外拔起一条黑影，其疾如矢，以鹰爪王的目力，竟没辨出这人的形象来。鹰爪王跟踪翻上房来，见那条黑影，奔了正西，眨眼间已出去十余丈，鹰爪王略一思索猜想，多半是蓝二侠或是西岳侠尼。自己仍然翻到房下。
见这主房的后墙，东西开着两个后窗，也有灯光透射出来。鹰爪王见了左首这个后窗下，往起略一纵身，挣往后窗口，身形落下，往旁微侧了身，避开正面，往里察看。
窗上糊着紧纱，纸窗正好从里面支起。只见里面近窗下，正是一座书案，上面放着三明子蜡台，三只红烛顷已烧剩了一半，屋中陈设十分雅洁。靠西墙有一张竹榻，上面合衣躺着一人，看穿着打扮，正是那金雕堂香主八步凌波胡玉笙，面向里已然睡着。
正巧这时往外一翻身，无意中左手触到床边一物，胡玉笙蓦然“咦”了一声，从床边拿起一只锋利的镖，镖尾上还有一张纸帖。胡玉笙把那纸帖拿起来，看了看，气愤愤掷到床边上，自言自语道：“你们不用张狂，胡某三次受辱，焉肯甘心，明日天凤堂一会，倒要看看鹿死谁手。”
鹰爪王看到这种情形，知道他定是又遭人戏弄，这定是方才那条黑影所为无疑了，他人欠下这种帐，自己何必在这时就来替人还呢，右手一按窗口，轻飘飘落在窗下，施展开轻功绝技，退出这道跨院。方才那道黑影是奔了正西，自己遂也奔正西赶了下来。
从这道跨院起，连经过两处外形似营房的大院落，是一溜顺边的房子，南北对峙，没有东西的房子。每一排全有十间长，当中的走道形如长巷，可全是黑暗暗没有一点灯光。过了这两道大院落，有一道长墙阻路，这道大墙长有三四十丈，全是用青石堆成，当中辟着高大的门户，气象巍峨，显着又古朴又壮丽。门左右支着巨大的气死风灯，两扇门洞开着，门外并无一人把守。
鹰爪王看到这种情形，越是没有匪党守卫，越觉可疑。不敢从门口径往里闯，打量打量这道大墙的高矮，不过两丈四五左右，纵身形，略点墙头，往里看时，只见墙内也是寂寂无人。
空疏疏一片大场院，从石墙到里面的巨厅，尽目力看去，才略辨出迎面巨树的形势。这道院落，最少也有三十丈长，南北两厅并没有房屋，只看出一片丛林，一行行参天的巨树院落。从门户石墙下起，到巨厅而止，满是白沙子铺的地，尤其特别的，这地上平铺的石沙子，满画成种种不同的花样。地上做成这种图案时，已看出画这种花样时，不是用三四寸宽的木板，就是用茶杯粗的巨木笔画的。因为这花纹深的地方，陷下两寸多深，凸起的地方，石砂也涌起有二寸多高。这一片大场院，竟画成花鸟虫鱼、飞禽走兽，没有一处不成图样的，把这一片白石砂子地面全画满。
鹰爪王停身在墙头十分惊异，鹰爪王当时略一察看，因为停身地方只要外面有帮匪进来，很容易被他们觉察，遂从石墙上面，脚尖点着墙头，直奔石墙的东北角。来到近前，这才看出，南北两面前面全是参天的古树遮蔽着。后面是壁立的山峰，并没有石墙，这东北角附近却是黑暗异常。
鹰爪王把身形隐住，这才往里面察看。因为地面上这种布置，既没有别的道路，一定是得从这沙面上走。鹰爪王仔细看了半晌，只是看不出这种砂面能够着足。鹰爪王从囊中摸出两枚青铜钱，看准了地面上花纹凸起的地方，把两枚青铜钱打出去，眼见两枚青铜钱全深深陷入花纹内，分明地面的石砂全是浮的，绝不容在上面着足。
只是这可怪了，偌大一座院落，难道竟不容人出入吗？要想飞渡这数十丈的砂石地面，并且不许把花纹踏乱了，非得有轻功提纵术上乘的功夫，草上飞行、登萍渡水的绝技。只是会这种功夫的莫说凤尾帮内，就是江湖上能有几个人？自己实不信凤尾帮中所有的人全能在这种地方随意出入。再从砂面以外着想，能够停身着脚的地方，只有在树林前五丈外，由东至西各有一行登竿。竿长五尺，每根灯竿的距离，全是相隔五丈，两边的灯竿倒是直排到巨厅前月台下。
不过从石墙上，往第一根灯竿上落，也是五丈远，想飞纵这么远，灯竿上不过方寸之地，绝不能在上面停留。没有轻功绝技的，想从这灯竿上出入，也不是易事。可是除了这两行灯竿子，地面上全是浮沙，若是从石墙两旁转角找寻道路，更有壁立的石峰阻路，地既阴森，更不知隐藏着什么埋伏，纵有精纯的武功，也不敢贸然涉足。鹰爪王细辨这里的形势，除了凭轻功绝技，飞渡浮沙，别无办法。
自己正在打量往里去的办法，忽见石墙北头，陡现两条黑影，停身在墙头，似乎也在察看里面的形势，在墙头略一停身，忽的分开，一个奔石墙的南头，一个奔石墙的北头。鹰爪王赶紧把身形隐起，这时已辨出来正是矮金刚蓝和及西岳侠尼。见他两人，这时已各从石墙上飞纵起，用那两旁的灯竿子借力，身形忽起忽落，捷如飞鸟，眨眼间已飞纵到巨厅前，立刻隐入厅旁的黑影中。
鹰爪王暗暗想道：“天南逸叟武维扬暗布这种浮沙阵，一来是阻止暗入十二连环坞的，不能随意窥探他这里，二来是暗中伸量淮阳、西岳两派的本领。现在西岳侠尼及二侠蓝和，已然施展轻功飞渡浮沙阵，我既然是淮阳派掌门人，要是也学着这两人借着灯竿之力往里闯，未免相形见绌。
他这里一个防守的人没有，分明是自恃这片浮沙，不啻蓬莱弱水，我倒要从这片浮沙上飞渡过去，方不愧为淮阳派掌门人。”鹰爪王想到这，遂来到石墙转角处的丛林前，折了两根核桃粗的树枝，凭鹰爪力的功夫，把这树枝全折成五寸长，一共折了八段树枝。
鹰爪王仍翻到墙上，估量好了隔北面这根灯竿，也不过五丈远，遂用这五寸长的树枝，按甩手箭的打法，向这浮沙上打去。这一枝树枝插在五丈内浮沙的花纹内，只露着寸余，手法也真称绝妙，不偏不斜，直立在浮沙内。鹰爪王的身形也跟着纵起，往下一落，脚尖正点那树枝上。
跟着第二枝又打出去，身形也跟着纵起，这跟登萍渡水的功夫一样，不过比较登萍渡水的绝技，各有难易的地方。施展登萍渡水的绝技，那河面最宽不过十丈，身形只在起落之间，仅借着水面浮萍之力，所以必须凭一口气的功夫，气一散这手的功夫就算完。这浮沙上用这种登萍渡水的绝技，下面总是实地，往下一落，可以换气。
鹰爪王凭一身绝技，倏起倏落，竟飞纵到巨厅的月台上。人来到近前，才看见这巨厅的形势，莫怪刚才蓝二侠和西岳侠尼，紧忙把身形隐去，这里外面虽没有把守的帮匪，这巨厅中却有人迹。鹰爪王也纵身到暗影中，把身形隐住。只见这座巨厅，挂着虾米须竹帘，里面灯火辉煌，不时的有人影晃动。
鹰爪王一打量，厅房的帘下足可容身，探出三尺多的檐子，遂把身形飞纵起，手攀住房檐底下的房梁把身形绷好，把隔扇上面的横楣子上糊的纸，点破一小孔，探身往里偷窥。只见这巨厅内地势颇大，迎面从横柁上用三根银练子吊着一盏巨形的琉璃灯，光焰闪烁，当中一座神案，上面摆着炉鼎五供。后面有黄缎子幔帐遮着，不知里面供的是什么神位。在神案两旁地上戳着两支丹凤朝阳的蜡台，上面燃着两支粗如儿臂的巨蜡。
往两旁看时，倚着后墙，全是硬木桌椅，全是黄缎子桌围椅靠，一边是六副座位。南北两面山墙下，全象在金雕堂所见，摆着旗令、竹牌，两边各放着一座书案。
在北面的书案左边坐着一位年在六旬左右的帮匪，右首坐着一位四旬上下的，这两人正在说着话。那位年岁大的帮匪，向案上拿起一本册子，向那对面的帮匪说道：“老头子所分配的事，全办完了吗？他限在五更前全要预备好了。”
那中年帮匪道：“一切事全已齐备，惟有盐仓所派出去的海沙子船，限他们在三更前归舵报到，只是到现在全没回来，又没向总舵告警。当时是没有意外的事，这么无故的误了限期，老头子前我们怎么回复呢？
还有盐仓里两位舵主，随意扰乱帮规，那鬼脸子李玄通舵主，身受帮主重托，执掌着主帮的命脉竟也随他们任意胡为，邀劫淮阳、西岳两派赴会的人，自取其辱，连本帮的威名，全被他们断送。现在用内三堂的旗令，把他们调集到总舵，可是现在还没把他们按帮规处治了，这件事是候老头子自己问呢？还是由香主权宜办理。”
那年长的帮匪听了，略一沉吟，遂说道：“这件事，我不便过问，还是叫老头子自己发落吧。”
这两名帮匪正说到这，忽见由迎面神案后，闪屏内转出一名少年匪徒，手提一盏纱灯，来到这书案前，向这坐着的两名帮匪一躬身，口中说道：“奉帮主命，请欧阳香主、闵香主，有话面谈。”
这两名帮匪点了点头，随即站起，由这少年帮匪执灯引路，全向闪屏后走去。鹰爪王暗中听这少年帮匪的称呼，大约这就是掌天凤堂和青鸾堂的香主。自己刚要往下飘身，忽见从闪屏上，飞坠下一团黑影，轻如狸猫，快似猿猴，落地无声。
这人往起一长身，已到了那书案前。这人一抬头，鹰爪王不由大惊，心说你好大的胆量。
第一百一十二回 寄柬贴侠尼巧还白羽箭
原来从闪屏上飞坠来的正是矮金刚蓝和，就见他随手扯过一张纸笺，顺手拿起案上的现成的笔，“唰唰”的在纸上写了几个字，跟着把笔放下，毫不迟疑的一拧身蹿向闪屏后，分明是追赶那两位香主而去。就在这蓝二侠身形才隐，忽见迎面神案上黄缎子帐幔一动，又蹿出一人，捷如飘风，也落在了那书案前。
鹰爪王一看此人，不禁暗道：“我王道隆甘拜下风了。”原来其次现身这人正是西岳侠尼慈云庵主。只见这位侠尼看了看案上蓝二侠所写的那张柬帖，点了点头，随手从囊中掏出一物。鹰爪王一看，正是那支蛇头白羽箭。侠尼另写一张字柬，竟把它插在这张纸笺上，跟着也是翻身一纵，向闪屏后追去。
鹰爪王深服他二位的胆量，就凭这种劲敌当前休想脱身，自己想：“蓝二侠与侠尼既已在这里留名，自己岂可入宝山空回呢。”遂飘身落到檐下，纵到厅门首，掀虾米须竹帘进了厅房，纵身蹿到书案前，一看案上两纸柬帖，一份上写：淮阳门下蓝和载拜；一份上写：西岳弟子慈云合十。
只有侠尼这纸柬帖上多着一支蛇头白羽箭。鹰爪王想起这里在落魂堤从匪帮手中得来的，收存到这时，仍然还给他们，倒也是桩快事。自己尚存有一支，此时倒不便全放在这里了。
鹰爪王随拿了一张纸笺，提笔在上面写了：武林后进王道隆载拜。和那两张柬帖，并排在一处，遂也翻身蹿到闪屏旁，往闪屏后略一察看，只见这里果然开着门户可通后面。自己不敢过份大意，蹑足轻步到了门首，推开门往外看了看，只见门外静悄悄并无人迹。鹰爪王蹑足轻步来到外面，只见这一带又是一番景象。离开厅后五六丈，就是一片人工堆叠的假山，往后去的道路，完全被这片假山阻挡住。
在这假山下开辟着一条道路，回环曲折，景象阴森。从这条道往后走，若是有帮匪潜伏，颇难觉察，只是蓝二侠和西岳侠尼已深入腹地，自己岂可半途而废。遂略辨了辨眼前的形势，飞纵进山道。顺着这回环，只见眼前豁然明朗，两边全是成行的果木树，当中一条宽阔的道路，往前面看看，黑沉沉看不到头。鹰爪王遂顺着这条道路往前走，两边的树林中却不时的隐现灯光，可是也看不见人迹。往里走了数箭地，只见迎面陡现出山庄。
翠柏苍松环围着一片竹篱幽径，隐约的见里面花木扶疏，衬着一条静****的白石甬道，可是这么清幽的园林却含一股子杀气。除了当中这条甬道，两边的花木之外，地上的碧草如茵，看情形，只有当中这条甬道可走。
鹰爪王不敢贸然往里进，并且斜月疏星，洁白的甬路照得纤毫毕现。从这甬路上走，不论明处、暗处，只要有帮匪一露面，自己的行藏就容易败露。按夜行的规矩，还是得穿着草坪和树木荫中，容易隐蔽身形。
鹰爪王脚下轻轻一点，往一排果木树前一落，就觉着脚下微微一软，“嘎吧”的一声轻响，鹰爪王就知不好，脚下微微的一顿，施展本门中的绝技“金鲤倒穿波”，往后蹿回来，两脚跟一着甬路，一叠腰，挺身站住。就在纵身的同时，从草棵子里，发出一排弩箭，扇面形，斜着向下打去。
鹰爪王若非有一身惊人绝技，非伤在暗器下不可。自己拿桩站稳，这才明白自己估量的不错，这一带凡是能隐避身形的地方全有埋伏。这条甬路上，任凭着你明着出入，并且矮金刚蓝和与西岳侠尼，此时定然全“趟”进去。不入虎穴焉得虎子，遂履顺着这条白石甬路，纵越如飞，往里走来。
约一箭多地远，迎面有一排巨屋，形势跟平常丝毫不同，完全是圆形的一片走廊，五尺多深的厦檐，足有二三十丈长，开着三个门，隔开一丈有一个不同样的窗户。这窗户或作焦叶形，或作圆形，每一扇窗有一扇的形式，窗上隐隐全有灯光。把这条甬路走尽了，正到这排巨屋的石阶下，外面依然是静悄悄，没有一个人把守。
鹰爪王飞纵到廊下，停身屏气，听了听里面，没有什么声息。自己测度好了进退的地方，贴身到焦叶窗下．把窗纸点破了一个月牙孔，往里察看时，只见里面好庄严的形势。这座圆厅足有四、五十丈大，离开门窗有十几丈深的地方，设着一座神坛。
围着这神坛，有二尺多高的矮栏杆，这座神坛完全被黄缎子幔帐遮蔽着。在这矮栏杆外，摆着三座公案，全有黄缎子围桌。从顶梁子吊着十几盏琉璃灯，下面并没有别的灯光。在这公案后各设一把金交椅，往四周看，围着这圆厅摆设数十坐桌椅，一色的红缎子围桌，红缎子椅靠。在迎面这三张公案桌两旁，各摆着一扇木牌，这木牌足有五尺多宽，三尺多高；下面单有木架子支持着，木牌上面粉纸朱字，离的太远看不清上面写的是什么。
这三座公案后，各坐着一人，两面坐定这二人，正是那欧阳尚毅和天罡手闵智。当中这人年约六旬左右，瘦削的面庞，三绺短须，精神矍烁，穿着蓝绸子的长衫，光着头顶，看情形是这凤尾帮龙头帮主天南逸叟武维扬无疑了。
鹰爪王暗中看到圆厅巨厦庄严伟大的形势，不禁暗自惊服天南逸叟果然称得起江湖怪杰，绿林领袖。这时里面的凤尾帮三位首领，似正在商量着一件什么事，只为距离过远，仅看着三人的举动，听不见讲说的什么，除这三名匪首之外，还有两名少年帮匪，离开当中这座神坛有三四丈远，垂手侍立伺候着。
这时那龙头帮主天南逸叟武维扬忽的站了起来，抬头向那两名伺候的少年帮匪一挥手，这两个少年，齐向帮主一躬身，转身向后走去。只见这两名少年匪徒，一左一右的从这圆厅的后面两道朱色小门出去。
鹰爪王暗中估计：这圆厅至少有九个门户，或者也许有十二个门，这三名领袖是在神坛前全是面向着东首，若是后面有门户，足可以悄悄掩进去。不论隐身在哪里，足可以听听他们讲些什么？万一说的与我们赴会有关也不虚此行了。鹰爪王想到这里，遂撤身形离开焦叶窗下，从走廊下往后面趟过来，身形矫捷，圆形的厦檐整走了半周，这才绕到了西面的厅门前，略辨了辨厅后的形势，只见后面这里也是三道门户，门外离开石阶二丈外，和这圆厅门相对着是一片密松林。
可是正对着这三道厅门，在松荫夹峙中，现出三条道路，可看不了多远出去。此时天光已经快亮，没有多少时光，天光一亮，自己再想脱身就不易了。自己遂不再迟疑，扑奔了圆厅后当中这道门。来到门首，脚步略停，把后面这扇避风门抬开一线往里窥察。好在从这里到当中的神坛毫无遮拦，见那帮匪议事的所在，正被那神坛遮蔽。
鹰爪王遂轻轻蹿进圆厅，虽则有当中的神坛遮蔽着，依然加着十二分的小心，对于凤尾帮这三位领袖，丝毫不敢轻视。身形展动，快如脱弦之箭，身形起落之间，已到了神坛后。鹰爪王抬头相度了上面的情势，见上面有许多处全可以容身，双臂一抖，用“一鹤冲天”的绝技，飞纵上横柁。鹰爪王把身形隐住，不禁有些怀疑，横柁上面并没有灰尘，这座圆厅又不是现时修建的，上面居然会这么洁净，这倒是怪事？
当时随先往下面察看，见这座神位，四周完全被黄缎子帐幔遮蔽，方圆占着七八丈的地方。平地起着尺多高的台子，后面有八扇软屏，作为神坛后面的屏障。这木台子四周，也有矮栏杆。这神案只有两丈余长，八尺多宽，这神案前从屋顶上吊着一盏万年灯，这座神坛被四周的幔遮蔽着，圆厅里的灯光射不进来。
那盏万年灯的灯焰又小，显着这神坛阴暗暗，静悄悄，仅可以看到了大概的情形。神坛上所有布置的一切，全看不甚清，要想仔细察看神坛上一切，非到下面不可。不过这种事深犯江湖大忌，擅闯神坛，若被他们发现了，他们认为比什么仇都深，自己身为淮阳派掌门人，这种事却冒昧不得。
鹰爪王大致看了看上面的情形，供着木牌的神位上罗列着香花供品；所不同的是从神位前到神案前，摆着一排伍祀，两旁有令旗令牌等，在神案左右两旁摆着好几种刑具。鹰爪王又从横柁上，往前移了数尺，已可看到幔帐前的情形，下面的说话声也可以约略的听出。这时听到下面说话的情形，似乎与赴会的事无关。
忽的听得天罡手闵智说道：“这次事闹到这种局面，实非始料所及。我们十二连环坞历来不容外人涉及，这场事了解之后，据我想必须重行布置一番，才可以免却将来的后患。帮主以为怎么样？”
那位龙头帮主微点了点头，遂答道：“闵贤弟所见极是。不过这种地方，我早已提防到，今夜我请二位贤弟前来也正是为这件事，再者我也想在这里一会赴会人。我深知道前面这种布置，只能挡平常江湖道，至于这次赴会的领袖人物，内中颇有能手。我们若把那浮沙阵形同游戏的布置，用来阻挡赴会的人，未必能行吧！只是候到这时并没有见有人进来，或者也许是我料错了。”
这位龙头帮主说到这，忽的站起来道：“我这有一点东西，给二位贤弟看看。”这位龙头帮主轻描淡写的说着，猛然身形往起一纵，竟也蹿上横柁。这一来把鹰爪王给吓着了，疑惑自己行藏败露，才待现身与天南逸叟武维扬动手，哪知并不是自己行藏败露，只见这位龙头帮主从上面取下一支朱红的竹筒，跟着飘身而下，在上面丝毫没有停留。
鹰爪王不禁暗中窃笑自己，真成了俗话说的贼人胆虚了。自己若是稍一冒失，非闹了笑话不可。这种跟头栽了，定要被江湖道上传为笑柄。当时乃稍定了神，往下面看时，那龙头帮主仍然落坐，那两位香主却凑到他这公案前。那龙头帮主把上面拿下来这支朱红竹筒子上面的罗旋盘打开，...