趙匡胤忍住了因契丹內亂、幽雲十六州對他產生的強大誘惑，決定仍按既定國策先南後北，同時抓住這個機會，立即發兵。宋征討唐國、一統中原的最後一戰，比曆史上本來的時間提前一年開始了。
然而，派誰去承擔這個重任呢？
曹彬是必不可少的，他如今不但是樞密承旨，而且在宋國大將之中，沉穩老練、有勇有謀，最具帥才。另一個最恰當的人選是潘美，潘美是大宋戰將之中最鋒利的一把尖刀，曹彬善守、潘美甚攻，兩人一向配合默契，他們聯手必然所向披靡。
但是潘美此刻在閩南還沒有回來，原蜀國境內正有一支人馬造反，如今反賊已逾萬人、並且大有滾雪團一般越來越形壯大的聲勢，這種時候剛剛歸附的閩南絕對再亂不得，否則兩地烽煙並起，遙相呼應，還談什麽討伐唐國，潘美如今隻能坐鎮閩南。
一統中原之最後一戰，這是立開結疆拓土之功的難得機會，更是名載史冊的重大機會，誰不眼熱？黨進、呼延讚兩員虎將都搶著站了出來，趙匡胤卻不禁搖頭，他們是禁軍將領，負責京畿和皇城的安危，除非禦駕親征，否則怎可輕易把他們派遣出去，何況這兩員虎將勇則勇矣，但是他們慣於陸戰，馬戰步戰皆是一方之雄，可是水戰……這兩位馬軍步軍的統領大根本就不挨邊兒。
這時候，又一位官員按捺不住出班請戰了，令人驚奇的是，他竟來自文臣隊列，位居其首，一襲黑紋燙金的蟒龍袍，兩支尺半的如玉帽翅，身材魁偉，步履從容，正是當今晉王兼開封府尹趙光義。
“陛下，臣弟請領大軍，為陛下開疆拓土，踏平唐國。”
趙匡胤一怔，有些啼笑皆非地道：“皇弟，你……你怎也出來胡鬧，你以開封府尹身份領兵南下，不是讓天下笑我朝中無人了麽？”