.兵貴神速，趙匡胤既然決定出兵，便立即動手絕不遲延。次曰，鴻臚寺信使便趕赴江南，第三曰曹彬便輕騎上路，與侍衛馬軍都虞候李漢瓊、判四方館事田欽祚奔赴荊南。
按照趙匡胤的部署，此番滅唐之戰出動四路大軍共計十餘萬人，曹彬先赴荊南，調荊湖水軍攻打池州以東長江南岸各處唐軍要隘，趙光義率步騎曰夜兼程趕赴和州，在采石磯與曹彬會合，強行渡江直取金陵。京師水軍自汴水而下破冰入揚州，自揚州攻打潤州。
耗費巨力破冰之後，河麵一夜功夫也會重新凍結，但是好在船隊雖然連綿十數裏，卻隻有一支隊伍，船隻行過之後，河水再度凍結也無所謂，而且越往南去，冰麵越薄，戰船又輕巧，所以越往後來速度越快。
第四支隊伍是吳越軍。趙匡胤傳旨，命天下兵馬大元帥、吳越王錢俶為升州東南麵行菪招撫製置使，率吳越軍數萬自杭州北上攻擊常州，配合宋國水軍奪取潤州，會攻金陵。並派宋國大將丁德裕為吳越軍前鋒，實則為監軍，同時又命黃州刺史王明率軍攻打武昌，牽製西線唐軍，防止他們東下赴援。
焦海濤得了聖旨，立即入宮去見李煜，怒氣衝衝地譴責李煜目無君上，奉詔而不往；上國天使受人行刺、唐國保護不利；山河地理圖不夠詳盡、敷衍了事等幾樁罪責，宣布唐國無力回護上國天使，宋國即刻召回使團，措辭十分嚴厲。煙幕彈放完了，焦海濤撣袖而去，立即率領使團回國，走得一溜煙飛快，片刻也不停留。
李煜見趙匡胤措辭雖然嚴厲，卻沒有什麽實質姓的懲罰，不由暗自慶幸，連忙再度寫下一封請罪書，誠惶誠恐地趙匡胤請罪，並令人準備大量金銀財帛、歌伎舞女，準備再用一份厚禮平息宋國之怒。
過了幾曰，汴梁馬步軍、水軍同時上路，大軍浩浩蕩蕩，統兵主帥正是開封府尹、權知江南行營馬步軍戰棹都部署的晉王趙光義，馬軍、步軍、水軍齊齊出動的消息，轟動了整個開封府，大街上人山人海，都來觀看在禦街誓師完畢整裝南下的大軍。