终于又发现了那条昏黑小船的踪迹。
它搁浅的地方早就出了聊云。举目看去，一处荒无人烟的野地，像是几百年没人来过了。
喻红林跳下船，边往外走边四下喊道：“教头，你在哪儿？我是喻红林！”
叫了大半天没半点回应，喻红林几要以为是自己跟错了路。可回头一看那条小船，与之前在码头上看见的一模一样。北城敬一定是到了这儿，才弃船离开。
又走了几步，喻红林拨开草丛，在里头发现一排崭新的脚印，还有一个明显的手拐印。
他心头一震，不再犹豫，跟着追了上去。
疯狂的杂草漫过腰部，一轮红月唤醒中天。
喻红林如一把镰刀一样在野地里上突下折，横行狂走。他记不得自己破开多远的路，脚下踩了多少的泥。只是停下来稍稍喘一口气，回头一看已望不到边。
野地本没有尽头，就像天上的野月一样，永远是野心勃勃地延伸。
可这回那尽头却来了，那是一座空旷的大山，在夜幕之下如同一把灯下打开的折扇。
山中有古塔，古塔拥荒凉。
萦回曲折的山腰上，隐隐传来一道手杖拄地的悠长声音。末了，还伴着一道咳嗽，在空寂的林荫下显得格外穿透。闭上眼，仿佛就看见一个疲惫的瘦弱身影在一节节地攀登。
喻红林听出那声音的主人，也认出了这座大山的名字。
北城敬深夜冒着被抓的风险私自出城，就是为了到这羡金山来？
这是药师的居所，他们二人难道有约？
喻红林越想越觉得古怪，等他追上半山腰早不见了北城敬。
他大约是到更高的地方去了。
喻红林顾不得休息，她擦去额上汗珠，脚下更加卖力，速度较之山脚下更是飞快。若非亲眼所见，他绝不敢相信北城敬竟会有如此好的耐力。那根手拐真是个摆设。
到了一个歇脚亭，方寻不见人影，忽听得前方梅林里头两人说话声音：
“大狮头，你托人传来书信，约我今晚在这鬼也没有的枯凉塔相见，到底是唱的哪出戏？”
“老兄弟，你别恼，我叫你来是看在咱们当年的交情，嘿嘿。”
“怎么，难道你也学血手，最后做了叛徒？龙王给了你什么好处！”
“北城敬，你信不过我可也别侮辱我。这辈子我只跟一个主人。”那声音冷酷下去，“载盟主已经走了，你若是还想活，就乖乖听我的话。”
“你要去哪儿？”
“鞘归人已经察觉我的所在，我必须马上离开聊云。”
“要杀咱们的不是鞘归人。”
“我知道。”
“你知道？你手里的那块钥匙在哪儿！”
“这样比性命还重要的东西，我自然不可能带在身边。这隔墙有耳，走，我们进塔里再说。”
梅林叶子一阵稀里哗啦，像是被两人的脚步声给震落。喻红林从亭顶上跳下，追进那林子只看见两人说话时落下的残势。
他心头一震，与北城敬说话之人好高的修为。非但半点不弱于他，隐隐还高居一头。
小宗师境界！狮心门中还剩下了谁？
喻红林手心泛起一阵寒意，原来北城敬不惜劳苦要见的人竟是他！
藏得让半个聊云城来找的狮子匪！
当下喻红林疾步冲出梅林，爬上三十阶石梯，枯凉塔高大的影子盖住了他。就像是这座大山的鼻息，风阵阵盖住阵阵。可惜仍是没赶上北城敬二人，听声音他们大约是翻墙而入。
喻红林上前轻敲了敲铜门，过去他也曾来过枯凉塔数次，可这种时辰来却还是头一遭。
没人应门，轻轻一推，门竟是开着的。
喻红林冲着寺内喊了声：“有人吗？烦请通报一声，聊云城喻红林来访。”
他喊了几声也无人理睬，索性就自己直接走了进去。
余光处几点绿光飞快闪过，喻红林快步追上。那绿光速度不减，几下跳上房檐。
这时乌云消散，露出些零落月光，喻红林看准檐角，纵身一跃，拦在那绿光之前。
绿光受此一惊，立马转身就要逃跑，喻红林怎么会再让他得逞？
他伸手一抓，将那绿光擒在怀中，低头一看，是头养的壮硕的肥猫。
喻红林认得这肥猫，是药师草秋大师的爱宠，好像唤作鼠儿。
一只猫，却被他的主人叫做老鼠，幸好猫儿听不懂人话。
摸了摸它的肚子，空憋憋的，无精打采的，像是饿坏了。
喻红林问道：“鼠儿，草秋大师在哪儿？”
鼠儿摆动了下身子，像是很不适应喻红林的手臂。它的毛发极为柔软，油光发亮，稍一挣扎，就从喻红林腋下钻了过去。
喻红林低呼一声，鼠儿已经跳了下去，钻山般地蹿进一个破瓦洞中。他跟过去一看，里面黑漆漆的，什么也看不见。
踌躇间身后又传来一声猫叫。
喻红林回头一看，原来鼠儿不知道什么时候已经到了他身后，爬上了右手边那间耳房。
正冲着喻红林舔自己的胖猫爪，待发现喻红林转过神来，它就往身后跳了下去。
喻红林忙跟了过去，看见鼠儿正在往前飞跑，方向正通往枯凉寺的主殿，玄德大殿。
喻红林心道：“难不成他这是要带我去见草秋大师？可北城敬教头他们到哪儿去了，怎么没半点声息。”
不及多想，喻红林大步飞跃，又开始追起鼠儿。
耳边生风疾走，越是进入古塔的中心，喻红林心中诧异。这枯凉塔好歹也是附近一带的大建筑，城中名册上就有法师百名之多，今日，怎么塔内一团漆黑，死寂一片，可连个值班的人都没有。
难不成都在房中大作春梦？
不远处忽然亮起几团火光，温暖的黄光在夜风中显得无比柔和。
“玄德大殿里面有人。”心里一个念头喊道。
喻红林从墙壁上跃在地上。鼠儿刚刚跑到这里，这会儿不知道又闪到何处无影无踪了。
宽阔的大殿里，几根牛油巨烛烧得通明，透过窗纸映射出妖异的光来。
在黑夜里，任何光亮都是绝对的焦点。
喻红林握住了剑柄，屏住呼吸，谨慎地大殿的正门走去。
他走了十几步，大殿里一点儿生息都没有。
就在他还差七八步就要迈过门槛的时候，喻红林眼睛一亮，看见一个黑漆漆的影子在殿内的佛堂上一闪而过。
他大叫一声：“什么人。”
当他冲到内堂，里头却是空无一人。喻红林四下查看，门窗均是紧闭，也没有什么暗道机关。
喻红林忍不住嘀咕了声：“难道是见鬼了不成？”可这一路走来，别说狮心门人，连其他人的影子都没看着。
他就要回头，右上手传来一声呢喃：“金仙脚下，岂有鬼魅？”
话语毫无征兆，同时掷地有声，令人不敢轻视。
喻红林转身一看，一个面容枯槁，神色惨淡的瘦小老者冲他双手合十。
他轻打了个喏，道：“暌违日久，喻总使风神依旧。”
喻红林认出来人，也说了声祷告，歉然道：“药师别来无恙。打扰了。”
草秋莞尔道：“喻总使，请坐。”
喻红林道：“我从山门进来，这塔里今日就只看见大师一人，怎么连一个小沙弥也见不着？”他本想连问起有无见过两个外人，可还是暂且按捺下去。
草秋轻描淡写地带过：“我让他们都下山修行去了，明日才回来。”
喻红林奇道：“往年下山修行都是秋收过后，现在还是六月，未免急了些？”
草秋道：“今岁风雨失调，百姓收成大减，恐怕不是安乐之象。老叟身为一寺之长，须得早做打算。”
喻红林道:“这次倾塔出动，万一有歹人趁机劫掠，只剩药师您一人，可如何是好？”
草秋环顾左右：“枯凉寺四壁萧然，箪瓢俱空，有的只是几卷旧经书罢了。”
喻红林指着玄德大殿正中央的那铸云颜金身，道：“我前几日还听人说，这枯凉塔的云神可是通体黄金呢。”
草秋笑道：“江湖风媒，以讹传讹，不足为信。老叟一向认为喻总使是个聪明人。”
“聪明人也是烦恼人，有时候我宁愿当个傻子。”
“再者言，有喻总使和云龙军在，宵小之辈又岂敢接近聊云？”
“只怕到时候是远水救不了近火。”
“若能以身死而殉云神，同归至道，我求之不得。”
见喻红林一脸的不乐观，草秋微微一笑，道：“喻总使，多虑了。”
喻红林这才发现，草秋身前的那面粉壁反光，似乎有些图画。其中棋子穿行，车道整齐，竟是一副残局。黑夜之中，黑漆漆一片，喻红林看不真切，不由将手中油灯又凑近了许多。
上下河界分明，左帅有将，双方各有损伤，显然已经过中盘一番大战，都只剩下些残兵。棋局已陷入僵持之中。草秋一直面对这这睹墙壁，眼下仍未转移目光，悠悠地道：“让喻总使见笑了。”
他并不借助灯光，只静静地坐在这面残局之前，大约心中已记住了所有棋的分布。
喻红林讶然道：“草秋大师，如此深夜，原来是在思索棋局？”
草秋微笑道：“实不相瞒，老叟愚顽，已对这面残局思索多日，仍未想出破对之法。喻总使可有兴趣，也来看看。山外人看雾，或能破解。”
喻红林道：“小子棋力浅薄，怕是徒劳耗功。”
他此言非虚。他拜入长门留门下，于各艺皆有所学，可对这棋术一道了解甚浅，大约是笑其无用。
长门留身为猎卫总使，公务繁忙，但闲暇之时是半个棋鬼，常到聊云城中大小棋馆游戏忘返。
喻红林受他影响，虽算不上痴迷，少年时倒也常常把玩，一人研究棋谱。可就算有些底子，这几年也都荒废尽了。
草秋道：“早闻令师长门弈理深妙，在聊云无人匹敌，可惜英年早逝，老叟无缘向高人请教。”
喻红林道：“若能听见草秋大师这番夸赞，家师心中定亦是荣幸之至，又不禁惭愧。”
草秋微微点头，问道：“喻总使，可看见棋盘左脚的那只黑车了？”
喻红林抬眼瞧去道：“士象环绕，铜墙铁壁，无从攻破。后有红车，自家后院又已生火，却也回救不及，这只黑车进退维谷，实在陷入了非常为难的境地。”
草秋道：“此黑车孤身深入敌军腹地，孤立无援，难有作为，黑将此后一二三步怕都来不及调动这员大将。”
喻红林道：“攻收失衡，看来此番黑棋必败无疑。”
草秋摇头道：“老叟这几日来便是苦思这黑棋反戈之路。”
“不到五步，这红棋便要拿下黑棋的堡垒了。难道还有生路？”
“老叟本百思不得其解，喻总使突然到来，一时心中有了启发。若以此车直冲红棋中宫，令红炮不得不退，此车虽必死无疑，却也打开了一个新局面。”
“不错，大师所言却是良策。”喻红林目露奇色，“此一番叫换虽是困损，却也柳暗花明，黑棋又赢得了喘息之机。想不到这残局还有这般变化。”
他暗暗钦佩，见草秋却是毫无喜色，脸上倒更露愁容，不禁问道：“草秋大师，难道这路变化还有漏洞？”
“非也，老叟思索再三，只求得了这个途径。”草秋色难道，“只是弃车保将，未免不义。此车究竟犯了何罪，只因王将安危有损，便须得捐躯赴难？”
喻红林听了，失笑道：“草秋大师，真是慈悲心肠。车马死棋局尚能继续补救，但这将帅若失便是满盘皆输，这个道理再简明不过。”
草秋反问道：“将帅二子庸碌之辈，何德何能？车能平川，炮能越子，马能渡河，此几子皆是才能出众，栋梁之才，竟全甘心为其所驱使！生死忽焉，朝夕不保！古往今来，单以聊云一城论，便有不下百万的寻常士卒裹尸沙场，不能返乡。而那些高位肉食者在沙盘上演示战争，或怒或喜，却都安然无恙，仍是锦衣玉食。”
喻红林想起聊云城内外，那些至今仍可辨踪迹的古战场，底下不知埋了多少的枯骨亡灵。武者，止戈之意也，可战争如河流，从没有一刻真正停止过。他不由得呆住了。
草秋喟然长叹道：“将帅居于中宫，其生死凌驾于其余十五子之上，无论过河卒，还是心腹士，只要遇到危险，谁都可以舍弃，这难道是仁君治城之道吗？未曾听说过，有因此而兴盛的城邦，这浩瀚的将帅之棋，其立足之道究根本，究竟是对是错？其秉持的圭臬，究竟是正是偏？”
喻红林沉思了一会道：“草秋大师，你说的不错，可惜仍是忘了一点。”
“哦？是哪一点，请喻总使指教。”
“便是这剩下的十五子，车马炮，兵相士，他们甘愿流血，甘愿牺牲，并非是单单为了救那一个无能的老帅，实是为了这一片家土的尊严！他们不惜以自己的性命为反击，也要告诉敌人，吾乡你们永远不能征服！那些上阵杀敌的子弟，他们并不是为的这些肉食高位者的荣辱，而是为了保卫自己的家园！那些侵略者不论多么人数多么强大，装备多么精良，也绝不容他们践踏分毫，都要统统将他们驱逐！因为这里是聊云，三百年来不移的聊云！”
“百年不移的聊云么……”草秋越听越是默然，似有所思，许久忽道，“若喻总使你就是这只长车，你可还会这样想？”
喻红林不由一怔，说道：“喻红林生在斯土，自当还报斯土。纵是性命，又算得了什么？”
草秋双手合十，颔首动容地道：“多谢喻总使赐教，了却了老叟心中一件心事。这边请。”
喻红林道：“药师还有指教？”
草秋边走边说道：“今夜有贵客来到，老叟已备下清茗。”
她走进佛像右侧的偏门，里面是一间布置朴素的雅房。正中摆着一个小桌，桌上正烧着一壶药茶，蒸腾的轻烟在暗淡的火烛微光间穿梭，从北侧的一扇小窗逃脱出去，奔向夜的怀抱。
喻红林心道：“难不成他当真猜到了我会来？这可奇了，不然这壶茶又是给谁泡的。”
木桌两侧各有一只蒲团，草秋拣了靠內的一个坐下，微笑道：
“鹰扬门主，夤夜至此，想必不会是闻到了老叟的煮茶香味。”
喻红林一挽外袍，正襟坐下，大笑道：“大师这回可猜错了。喻某的这块鹰扬门主已是名实皆亡。这回偶然路过，恰好也找大师讨教。咦，怎么左右不见药师的高徒呢？”
“喻总使是说灵枢？她到后山采药，过几日大概就回来了。”
“韩姑娘不通武艺，可有人陪她同去？”
“喻总使不必担心，后山中只有禽兽，并无人患，灵枢少时从我学医也常常独自一人前往。”
喻红林心中一转：“采得什么珍稀药材？难不成是为了我，那可真叫人脸红。”
草秋淡淡道：“喻总使所中之物，介于药和毒之间，其中的复杂程度，老叟生平亦是同一回见到。盼望灵枢此去能采到那株九百年的山海藏。”
喻红林虽不知道这山海藏指的具体是何物，但看草秋的神情语态，也知这定是一味世间罕有的灵丹妙药，不由感动道：“两位施救之恩，喻红林没齿难忘。”
草秋道：“采药救人，本就是医者的本职，喻总使不必挂怀。”
喻红林道：“倒是喻红林痴了，大师又岂会在意这些。这回红林来此不为公干，顺便也探望韩姑娘，更向草秋大师告别。”
“喻总使要离开聊云？”
草秋闻声一动，只听喻红林笑道：“古人乘兴而来，尽兴而归。喻某总是钦佩，今夜不如效仿一二。”
草秋也不吃惊，也不挽留，只将茶碗举起，道个“请”字。
喻红林不疑有他，一口喝完，笑道：“喻某是个粗人，可惜了大师的好茶。”
草秋淡然道：“喻总使离开聊云，可想好了接下去的去处？”
喻红林大笑道：“四海之内，何处不可去得？”
草秋点头道：“以喻总使的本事，纵横天下亦是常事。”
二人喝了三通茶，喻红林问道：“草秋大师，我刚才在大殿门口的时候，看见有一个人影一闪而过。可当我进去的时候，他又不见了。他也是寺中之人吗？”
草秋坦然地道：“他是老叟出家前的侄儿，山南大旱，他父母双亡，无人依傍，走投无路才来投奔老叟。”
喻红林道：“这么多年来，就没听说大师你还有个侄儿。”
草秋道：“出家人尘缘尽断。过往事早已化作尘土，如今，老叟不再是他的叔叔，他也不再是易儿，而是老叟的徒弟皈心。”
喻红林道：“易儿，是个好名字。不知他现在在哪，我想见见他。”
草秋道：“皈心睡下了。小孩子总是贪睡，明早我再让他来向喻总使问好。”
喻红林点头称是，又问起有无其他外人入塔，草秋一语带过并未见到。两人秉烛夜谈，边在塔中游**，边论江湖事，指点江山，不胜欢欣。以茶代酒，也是喝得不亦乐乎。
可几圈走来也没见到什么人，喻红林心中古怪，难道北城敬他们发觉自己来了，又悄悄退走了？他们不知道还会不会会聊云去。
一旁草秋悠悠道：“看来喻总使别有心事啊。”
两人走乏了，坐在门阶上，不觉便是半个时辰过去。
喻红林被夜露浇得天凉，想起一事，问道：“喻某心中尚有一事烦忧许久，借着今日，正好向草秋大师讨教。”
草秋道：“若能解开喻总使心中的疑窦，老叟欣喜至极。”
喻红林道：“不知草秋大师对北城两字，可有耳闻。”
草秋脸色微微一变：“喻总使所指，可是三年前惨遭灭门的北城绝一族？”
喻红林道：“不错，正是。”
草秋双眉紧锁道：“喻总使或许不知道，命案发生之日，老叟恰巧也在城中。这也是老叟生平第一大憾事，惨案就在身边发生，而老叟却未能及时制止。日后到了云神面前，这一百多条人命，老叟也脱不了干系。”
喻红林道：“这千万也怪不得大师，大师不必自责。”
草秋摇摇头道：“说来惭愧。我记得那北城绝的小儿子，出事前已和另一户好人的女儿家结有亲事。两人青梅竹马，两小无猜，见过的人都说是月神牵的线，云神点的头。真是可惜了。”
喻红林心中一动：“还有这事？这女方不知是那一户人家？”
草秋从袖子下取出一封红贴，道：“再过不到一月便是她姊妹的大喜之日，连婚约都来了。”
喻红林看来一眼上头的印章，惊道：“是公冶员外？这么说，北城临的未婚妻就是婉儿的姐姐，公冶姝？”
“那孩子叫北城临么，记不得了……”草秋叹了口气道，“喻总使，可还记得当时江湖上闹得沸沸扬扬的另一起案子，较风行的程度还远远胜过前者。好事之徒，论及当年江湖十大新闻时，还把这一起排在了北城家的前列。”
喻红林道：“大师，说的是前清流盟主，盛京载家。”
草秋叹息道：“载千道虽为人暴虐，但其弟载千义为人侠义，与他哥哥绝非同道中人，没想到那日竟也身受八剑而死。他一死，他怀中拼死救出的载家幼子载易瞬息之间也被砍成了肉泥。其他的载家人也难逃一劫。听说除了几个面容俊俏的娈童，其他的随从杂役竟也是无一幸免。如此殃及池鱼，非是长生之业。”
“世间为何总有如此不公之事？”
喻红林暗暗摇头，也是因为载家的血案，狮心门人才会失去理智对北城一族动了手。
可事后查明，载家血案与北城一族无关，真正的操盘人仍是在幕后隐藏得极好。
这至今仍是个谜案。
草秋道：“载千道执武林牛耳二十余载，一朝颠覆，连家人也不能保全，可叹如斯。”
喻红林道：“载千道恣意妄为，修习惘生图上的邪功，早已走火入魔。他试图重组百剑盟，任人唯亲唯钱，引得众怒，他的倒台不是偶然。”
“千错万错，他最不该得罪了雁山。”草秋叹了口气。
“雁山派坐镇西南，一家独大，几百年来从无一人敢对他说一个不字。”喻红林将茶杯狠狠地砸在桌上，道，“教天下人都视我中土武学为无物。他载千道有这样的勇气，挑战雁山品剑堂，这一点我上我确实服他。”
“剑喻为人，人心剑道。天下间不会再有第二个品剑堂了。”
“也不会再有第二个载千道了。”
“喻总使，以为公孙至尊其人如何？”
“言过其实，不过尔尔。就算没有他，也会有另一人起来推翻载千道。而如今，他所作所为哪一点比载千道更好？”
草秋笑道：“英雄眼中，果真少英雄。”
喻红林道：“不过实话实说罢了。”