两人走了一晚，直至天边泛出蟹壳般的青色，方回到了客栈。王子进疲惫不堪，倒头便睡。
可在酣睡中他仍被噩梦纠缠，一会儿梦到被浑身金毛的怪物追赶，一会儿又梦到窗棂边有一张皎洁如月的脸，正鬼祟地窥视着自己。
“子进，该起来了！”他在梦魇中疲于奔命，只觉一只冰冷有力的手，不断拍打他的脸颊，将他唤醒。
只见窗外艳阳高照，已是正午时分，阳光如利剑般照入房中，驱散了恐怖的梦魇。
王子进看着这刺目的艳阳，方松了口气。但见绯绡换了件白袍，腰间插着玉笛，折扇轻摇，满含期待地望着自己。
“你又饿了吗？不是昨晚才吃了一整只烧鸡？”他一看到绯绡跃跃欲试的眼神，立刻觉得不妙。
“子进，你想不想知道躲在夏家的到底是何妖怪？”绯绡唰的一声展开折扇，遮住了半边脸，只露出一双丹凤美目，欲擒故纵地问。
“当然啊，可你不是一贯不爱管闲事……”
绯绡见他胆小，又笑嘻嘻地说：“夏家姑娘只是被人下了咒，才变成这副丑陋模样，之前她可是天仙般的佳人呢，你不想英雄救美吗？”
“那又怎样？夏家戒备森严，即便我想出手相助，也是有心无力……”王子进想到帷幔中娇小窈窕的身影，只能扼腕叹息。
“如果我能令你在夏家不仅出入自如，还能被奉为上宾呢？”
“谁会信你？”王子进面上冷漠地拒绝，却忙着梳洗更衣，跃跃欲试地要跟他出门。
可绯绡偏不让他穿浅色外袍，不知从哪里翻出来一件赭色的宽袍给他套上，又戴了一顶同色方帽，将他打扮得老了几岁，乍一看倒像个江湖郎中。
王子进老大不情愿，憋了一肚子闷气，绯绡却心情大好，拉着他顶着毒辣的太阳出了门。
他并不往位于城西的夏家走，竟又来到了昨日那家听怪谈的茶舍。或许昨天的故事太过精彩，茶舍中已经坐满了茶客，人满为患。
“我们来这里干吗？不是去夏家吗？”王子进被艳阳晒得头晕眼花，连连拭汗。
“你听……”绯绡将中指竖在嘴边，示意他噤声。
王子进这才发现，说书先生又在口沫横飞地讲夏家的怪事，跟昨日不同的是，这次他讲的是有人夜探夏家，当被众家丁追捕时，贼人竟然骑着猪飞走了。
“是马！是马啊！”王子进气得连连跺脚。
“果然跟我想的一样……”绯绡凤眼含精，水银般晶亮的瞳仁转了一转，“子进，你不觉得奇怪吗？昨晚发生的事，说书的这么快就知道了……”
“没错……”王子进这才恍然大悟，“一般人家出了怪事，都希望知道的人越少越好，怎会如此大张旗鼓地宣扬自家丑事？”
可他想起昨晚看到的瓦砾遍地的后院，以及簇新的木屋，夏家明明在尽力隐瞒女儿的异常。
“这就需要你亲自去夏家一探究竟了！”绯绡拍了拍他的肩膀，“去吧，子进！”
王子进看着他狡黠的眼神，登时觉得不妙，背上浮出一层冷汗。
“这位公子是华佗的单传徒弟，可治天下怪病。夏家女儿说白了也是得了一种寻常人没见过的病罢了，才被误传为怪物，几帖药就能除根！”
可还没等王子进开溜，绯绡已经扯着嗓子喊起来，他本就生得俊美无双，声音又清朗动听，这么一喊，顿时吸引了茶客们的注意。
众人目光皆齐刷刷地看向王子进，让他无所遁形，恨不得在地上刨个坑躲起来。
“我这位朋友就是面皮薄，否则凭他的医术，早就扬名四海了！”但绯绡并未到此为止，还在继续吹牛。
人们开始向他们聚拢，再也没人理说书先生。王子进这辈子都没得到过如此多的关注，脸红到了耳根，再衬上不断涌出的热汗，活似一块移动的酱肉。
四
两人被人追问着疑难病症，绯绡活了近千年见多识广，挡在他身前解答，居然说得头头是道。
人们更加信服，问病的越来越多，直至晚风乍起时，两人才抽空脱身，匆忙离开。
“我哪里懂什么医术？”王子进急得冷汗涔涔，“要问我哪家的酒最好喝，哪家的歌姬嗓音最亮模样最美，我倒略知几分。”
“子进，这个你收好。”绯绡将一只锦囊塞到他手中，“接下来我说的话，你务必要用心记住，千万不能出差错。”
王子进打开锦囊，只见里面有三枚丹药，一缕白色狐毛。
“这丹药你每天给夏家娘子服一粒，连续三日，作祟者必可水落石出。”绯绡不再嬉皮笑脸，难得严肃地嘱咐他，“至于狐毛，待发现不协调的物事时就将它烧掉，我自会赶来救你。”
“什么是不协调的物事啊……”
“记住，此行十分凶险，我不能陪你，你务必小心。”绯绡语气凝重地道，“当然如果你害怕的话可以不去，毕竟那夏家娘子跟你非亲非故……”
“拯救妇孺，本就是男人天经地义的责任！”他豪气万千地挺起胸膛，颇有几分英雄气概，“我王子进是个堂堂七尺男儿，怎会见死不救。”
绯绡笑着拍了拍他的肩膀：“那太好了，方才我就留意到有个小厮一直跟着咱们，估计就是夏家派来的。”
王子进立刻涨红了脸，他刚自吹自擂了一下，怎么碰巧就被抓了话柄？
他回头一看，果然有一个身穿灰色布袍的小厮躲在不远处，见两人发现了自己，忙不迭地向二人鞠躬行礼。
明月皎若玉盘，繁星满天，清凉的夜风宛如一只温柔的手，轻抚着路人的脸颊。
王子进端坐在凉爽舒适的花厅中，看着桌上的各色果子和上等的香茗，不敢相信眼前所见。
正如绯绡所言，他不但堂堂正正地进入了夏家，还被奉为上宾。
唯一美中不足的是，面前坐着的是一对愁眉苦脸的中年男女，正是夏家的老爷和夫人。
“听闻先生妙手回春，真的能诊治小女的病症？”夏夫人眼中含泪，“那孩子只说看到了怪脸，我们以为她得了惊风症，吃点药就能好。哪知一碗碗药灌下去，她却变得越来越不像个人了……”
“夫人莫要伤心，小生这里有三帖药，只要小娘子吃下去，定可药到病除。”王子进见她哭得可怜，忙出言安慰。
夏老爷也爱女心切，竟没发现这位“名医”居然连药箱都没拿，忙唤婢女带王子进去为女儿诊病。
不过片刻，就有一个身穿水蓝色衣裙，梳着丫髻的少女走了进来。这小婢正是昨晚王子进从窗缝中看到的，名唤小薇的那名。
小薇朝他福了一福，提着灯笼走在前面。
但见她莲步轻移，竟从后门走出了花厅，还不住四下打望，看起来倒像是在做贼。
“敢问姑娘，我们为何不从廊下过去呢？”王子进小心翼翼地跟她走在花丛中，生怕被杂草绊倒。
“嘘，千万不能被人发现！”小薇瞪了他一眼，竟然连灯笼都吹熄了，“先生有所不知，城里的人都在传我们家姑娘得了怪病，老爷夫人不得不以修葺后院为借口，将姑娘藏了起来，只留我一个人伺候。”
王子进想到昨晚所见，知小薇所言非虚，忙放轻脚步，再也不敢多言。
此时天朗夜清，繁星满天，虫鸣轻响，衬得夜越发寂静。
小薇带着他走过瓦砾遍地的后院，终于停在了一个木屋前。
木屋正是他昨晚所见的那栋，但今夜并未燃蜡。它孤零零地立在一片瓦砾中，显得凝重深沉，宛如一口巨大的棺木。
“为……为什么不掌灯呢？”王子进一想到容貌如鬼怪的夏家娘子，舌头就不由自主地打战。
“因为怕被人发现，只有在夜深人静时，才能偷着掌一会儿灯。”小薇伫立在月色下，双眸如漆，唇边露出讥讽的笑，“先生该不会是害怕了吧？”
“谁……谁害怕了？”王子进被她一激，登时胆色大增，径直走向木屋。
小薇再次点燃了灯笼，跟他一起走了进去，临进门时，还顺手落下了房门的锁。
灯笼摇晃的光透过木窗，映在杂草和碎石中，宛如跳跃飘忽的鬼火。而在夏家墙外的一棵大树上，绯绡正坐在粗壮的树枝上，悠闲地看着这一幕。
他目如点漆，唇边含着一丝冷笑，仿佛已经看透了这玄妙而诡异的戏法。
五
灯笼飘摇的光线，照亮了木屋中的桌椅。陋室虽窄，却布置得温馨舒适，桌上还摆放着一盆名贵兰花，一看就是少女的闺房。
可整个房间却弥漫着肃杀的气氛，仿佛在这狭小的方寸间，藏着一只凶猛的兽。
“娘子，看看谁来瞧你了？”小薇轻轻呼唤。
“是浅墨吗？”黑暗深处，传来了一个温柔动听的声音，正是昨晚躲在帷帐中的少女，“你终于肯来瞧瞧芸云了吗？可是我变成这样，怎敢见你……”
王子进此时方知这夏家女儿名唤夏芸云，至于她口中的浅墨，却不知又是何人。
“小生王子进，江淮人士，略通医术，是来为姑娘诊病的。”王子进朝浓黑的角落行了个礼。
“怎么浅墨不来了呢？过去即便下着雨，你也会偷偷跟我见面……”夏芸云声音越来越低，“是不是你听说了我的事？”
“姑娘快点让先生瞧瞧吧。”小薇见她说个不停，生怕泄露什么玄机似的，用力推了王子进一把。