“浅墨！”夏芸云挣脱了王子进的怀抱，激动地冲到窗前。
就在这千钧一发之时，王子进一个箭步挡在了夏芸云身前，重重关上了木窗，落下了窗闩。
“让我见他，让我见他！”夏芸云像是发了疯，对他又抓又打，利爪划破了他的额头，鲜血汩汩而出。
“我就是浅墨，我就是！”他忍痛紧紧抱住了夏芸云，轻抚着她消瘦的脊背。
夏芸云在他的安抚下渐渐平静，伏在他的怀中，发出猫一般的呜咽。王子进连哄带骗，才让她将绯绡的丹药服下，待她入睡之后才离开了木屋。
此时天色已晚，天空似一块化不开的墨锭般透着郁郁沉沉的黑。雨势渐歇，飘零的雨丝如千万根银线，随冷风翻飞。
积水令庭院中遍布淤泥，他踩着淤泥，小心翼翼地绕到了后窗，想要找到那奇怪人脸的蛛丝马迹。
可是后窗前只有泥水横流，哪里有半分痕迹。他长叹口气，刚刚要转身离开，便见飘飞细雨中，一个朦胧的人影正站在不远处。
“你……你是谁？”他壮着胆子走过去，那人却并不回答，仍伫立在漆黑濡湿的雨夜中。
他缓缓靠近，才看出那是一名身穿淡蓝色衣裙的少女，她撑着一把紫竹伞，衣袖和裙裾在冷风中飞扬，乍一看宛如鸟翼。
“是先生啊……”少女回过头，脸色如冰雪般苍白，更衬得眸如点漆，唇色如血。
“小……小薇……”王子进暗自松了口气，抹干了脸上的雨水，“你一直在等我？”
“当然，小婢怎敢撇下先生，独自回去呢？”她举起伞，为王子进遮住了雨水。
“对了，你方才一直站在这里？”王子进看她等着的位置，刚好能看到木屋的后窗。
“是啊。”小薇连忙点头。
“有没有看到什么人靠近？”
“没有，这么大的雨，谁会来这荒僻的后院呢？”她困惑地看着王子进，似乎十分不解。
王子进见问不出什么，只能失落地回到了主屋。而正如绯绡所说，他当晚果然住在了夏家。
淅淅沥沥的雨像是刻意要将他留下，丝毫没有停歇的征兆，夏夫人热情地吩咐仆人为他熏好了客房的被褥，盛情挽留，令他无法推拒。
当晚他孤身一人躺在**，拿出了锦囊中的狐毛看了又看。
那张画是不协调的物事吗？他到底要不要将狐毛烧掉？而且画中人为何会出现在夏芸云的后窗旁，苏浅墨是在用自己的方式关心她吗？
他辗转反侧，直至夜半时分，才在滴答的雨声中睡着了。
不知睡了多久，房门发出吱呀轻响，似有人推门而入。他手脚僵直地躺在**，胸口似压了一块大石，连根手指都动不了。
“为什么要来破坏我的好事……”一个阴森的声音在他耳边响起，哀怨低沉，仿佛来自地底幽魂的低吟。
王子进费力地睁开了眼睛，只见床前帷幔掀开了一角，露出了一张脸。
那人五官挺拔，双眼微微上挑，怎么看都是个俊美男子，正是他在木屋后窗中看到的人。
男人朝他诡异一笑，猛地张开了嘴，露出了两排白森森的獠牙。
“不要……”王子进吓得浑身冷汗，梦呓般呻吟，“绯……绯绡救我……”
男人的头一低，一口咬住了他的手臂。王子进又惊又痛，才看清他居然根本就没有身体，只有一个头颅。
“哇！”他失声尖叫，而就在这时，从斜处飞出一个石块，准确地砸在了头颅之上。
男人发出一声闷哼，在濡湿的夜风中化为烟尘，转瞬便消失不见。
王子进一直僵硬的手脚突然能动了，他翻身坐起，才发现浑身全是冷汗，单薄的中衣已经湿透了。
只见床前帷幔随风飘**，客房中宁憩寂静，哪里有古怪的人头。花窗被夜风吹开，微微敞开了一条缝隙，洒进半室碎银般的月光。
午夜风寒，他走过去想要关窗，而就在他伸出手时，才发现手臂上竟赫然有个牙印，跟梦中被人头咬的地方一模一样。
他心中一惊，忙点燃蜡烛在屋中寻找，果然在床边发现了一块石头。微弱的灯光下，只见拳头大小的石头上，被人用朱笔写了个歪歪扭扭的“狐”字。
王子进捧着石头坐在灯下，只觉心中安泰无比，脸上浮现出幸福的傻笑。
十
次日清晨，下了一天一夜的雨终于停了，晨风如洗，满蕴着青草气息。
王子进几乎一夜未眠，正和衣躺在**打盹，哪知刚刚会了下周公，便被门外的喧哗声吵醒。
王子进昨晚受到惊吓，黎明时分才迷迷糊糊地睡了一会儿，还在半梦半醒间，就听门外传来了喧哗之声。
他匆忙起身，慌慌张张地冲出了房门，却见夏老爷和夏夫人正激动地站在廊下。
两人一见到他就涕泪横流，高喊着“恩公”，想要下跪道谢。
“这是怎么了？”王子进忙扶住二人，诧异地问。
“小女……小女几乎痊愈了！”肥胖的夏老爷满面红光，激动得一把就将他抱在怀里。
王子进只觉被埋入一座肉山中，口鼻被肥肉牢牢堵住，差点就要断气。
“今早我们过去查看，发现她身上脸上几乎没有毛发了，眼睛也变成了黑色！”夏夫人喜极而泣，“只是她脑子还有点糊涂，仍然把那苏家公子挂在嘴边，说他天天都来探望，她才好得这么快。”
王子进挣扎着从夏家老爷的怀中脱身，喘着气笑道：“如此甚好，今晚喂姑娘服下最后一粒药，我就能功成身退了。”
“恩公怎能如此见外？一定要等小女完婚了再走啊！”夏老爷又扑上来，要跟他拥抱。
“对了……”提到夏芸云的婚事，王子进又想起了那张如魔似鬼的怪脸，“苏家公子，可有何奇怪之处？”
“苏家公子生得一表人才，人也精明干练，如果说他哪儿奇怪……”夏老爷提到未来的女婿，言语中满含骄傲，“就是他太过完美，如此青年才俊，居然不结交狐朋狗友，也从不去花柳之地，没有任何品行不端之处。”
“可是据说姑娘是因看到了一张脸才受到惊吓，生了这场大病，她有没有说那是谁的脸？”
“不知道，好像是鬼脸吧，应该很可怖……”夏夫人提到女儿发病的经过，连连轻抚着胸口，似心有余悸。
王子进见他们对苏家公子印象极好，也不愿多嘴，只能将满腹疑惑压下，静观其变。
当日夏家依旧忙着张灯结彩，王子进被奉为上宾，不但好酒好菜地伺候着，待到黄昏时分，夏老爷还派小薇为他送来了一匣金子。
“先生，这是老爷的谢礼。”霞光之中，小薇也换了件鲜亮的翠蓝色纱裙，丫髻上簪着几朵紫罗兰，如初绽的兰花般风雅多姿。
“夏老爷真是客气了，我岂是贪财之人。”王子进忙摆手拒绝。
“老爷的意思是，让先生您今晚尽快给姑娘服下药，就悄悄从后门离开吧……”小薇欲言又止，“毕竟家丑不可外扬，待姑娘痊愈，先生再以远方亲戚的身份登门来喝喜酒。”
王子进听了心下不悦，觉得夏家冷淡薄情，可转念一想，自己本就是为了救人而来，又何必计较虚名。
当日他用过晚饭，就像前两日一样，要去木屋中探望夏芸云。可他在客房中左等右等，却不见小薇来接他。
眼见月影悬在树梢，夜色渐浓，他孤身一人向后院走去。
昨日刚下过雨，夜风挟着凉意，宛如一匹冰凉滑腻的绸缎裹在肌肤之上，令人觉得舒适爽利。
灯笼微弱的灯光好似缥缈萤火，徜徉在苍茫夜海中。他提心吊胆地踏着瓦砾，穿过后院，很快就来到了木屋前。
跟之前两日不同，木屋的门大敞四开，门里是伸手不见五指的黑，好似一张巨大无比的嘴，等着吞噬陷入其中的所有猎物。
王子进站在屋前，打量了半天洞开的大门，才战战兢兢地提着灯笼走了进去。
木屋中安宁静谧，只有轻纱般的月光透过后窗，照亮了这方陋室。跟昨日不同，镜台前空无一人，夏芸云并未梳妆等他。
“云儿？云儿？”他呼唤柔声。
可叫了几声，仍无人应答。夜风吹动了床前帷帐，纱帐如云似雾，仿佛有窈窕的少女躲在其中。
王子进举高灯笼，想看清夏芸云是否坐在**。
而就在这时，身后的门传来吱呀一声轻响，他惊恐地回头，只见门前不知何时竟多了一个人。
那人身形玲珑有致，双眼在黑暗中散发着幽幽绿光，看样子正是夏芸云。
“云儿我来看你了，我是浅墨啊……”王子进故技重施，温柔地哄她。
可那人根本不理他，身影如风，一爪就疾向他面门抓来。他吓得一屁股跌倒在地，只觉一阵腥风袭面，堪堪掠过他的鼻梁。
但还未等他喘口气，又一爪掏向他的心窝。王子进慌乱中连连后退，一头就跌到了**，窗幔如重重烟雾，隐匿了他的身形。
攻击他的人不依不饶，双爪如刀刃般锋利，几下就将碍事的纱帐撕得粉碎。十指如尖利的钢刺，眼见就要贯穿王子进的脖颈。
王子进慌乱中一把掀起了棉被挡在自己身前，只听黑暗中传来刺啦一声轻响，却是那双恐怖的手将厚厚的棉被洞穿了。
而他等的就是这一刻，双手一翻就将被子牢牢困紧，居然出奇制胜，捆住了这妖怪的利爪。
“浑蛋，为何坏我好事？”可他刚松了口气，就听耳边响起了一个阴森的声音，跟他昨晚在梦魇中听到的一模一样。
他吓得连忙回答，只见一张俊美男人的脸正浮在半空中，恶狠狠地瞪视着他。
“哇！”王子进吓得失声高叫，手一抖就松开了棉被。
男人张开大嘴又要咬他，他从怀中掏出了写着“狐”字的石头，使尽全力朝俊美的头颅掷去。
石头砸在他的脸上，发出嗤的一声轻响，怪异的头颅从半空中跌落，一下就掉进了王子进的怀中。
王子进吓得汗毛倒竖，哇哇大叫着将怀中的头颅丢出去。哪知它砸在墙上弹了一下，又弹回了他的怀里，他这才发现，那竟然是一个绒毛线球。
球上布满了爪痕和齿印，显然是某种动物的玩具。
他愕然地捧着绒球，完全没有留意，身后如野兽般狰狞的人撕破了锦被，如刀锋般的十指，准确地指向了他的后心。