“方才你为何会晕倒？”两人站在回廊中，他关切地问。
“不清楚，画到一半的时候，我突然觉得头晕。”雪奴摇了摇头，“仿佛有人在一点点抽走绯绡公子留给我的一缕精魂，但是王公子你闯进去之后，我就突然有了力量。”说罢她焦急地看着王子进，“此地不宜久留，我们快点走吧。”
“不行，我得带如意一起走，她说被困在楼中几个月，怎么也走不出去，实在太可怜了……”
王子进话音刚落，如意已经跑了出来。她乌发蓬乱，发钗歪斜，只穿着一件红色襦裙，露出雪白的肩膀和手臂，口中还连连喊着：“不可能……不可能……”
“如意姑娘，这世上根本没有胭脂斋，什么绝世名画，跟我们一起走吧！”王子进见她神态癫狂，忙拉住了她。
可如意却一把甩开了他的手，跑进了画卷如山的藏画室：“他明明为我画了画的，我不能就这样一走了之，只有卖了那幅画，我才能有钱赎身，跟段郎过上好日子。”
她疯狂地在画架上翻找，似乎神志已经失常，连头撞在坚硬的木框上都毫不知痛。
“这张不是我的！”她拿起一幅画，看了一眼就丢在一边，随即又拿起另一幅，可连着看了几卷画，也没有找到画着她的那张。
“如意姑娘，你的画在这里……”王子进见她疯癫的样子实在可怜，指着墙壁上的《孔雀美人图》。
如意猛地抬起头，看着墙上的画，突然愣住了，随即她又笑了起来：“你在开玩笑吗？这哪里是为我画的画？”
王子进忙看向墙上的画，只见画中仍然有着静谧的树林、华丽的白孔雀，但画中的美人却不见了，仿佛她轻移莲步，从画中走出来一样。
王子进看了看慌乱的如意，又看了看墙上的画，突然明白了什么，浑身的血液一点点凝固。
然而就在这时，窗外狂风大作，藏画室的窗户发出砰的一声轻响，被风雨吹开。雨挟着风势，卷进了室内，打湿了地面。一张纸飘飘****地飞了进来，纸像是被赋予了灵魂，鸟一般挥动着双翼，在室内绕了一圈，停在了王子进手上。
“是绯绡公子的口信！”雪奴惊喜地低呼，推着王子进的胳膊，“快打开看看。”
不用她说，王子进也急于打开，只是他因恐惧而双手发抖，试了两次才终于将纸展平。那是一张粗劣的草纸，纸面上被人以炭笔画了个小人。小人身穿长袍，发束金环，眼睛是丹凤形，寥寥几笔，就描绘出了绯绡的神韵。
“子进，我已经明白了这琉璃楼中的玄机。”纸上的绯绡嘴巴微动，说话的声音竟跟他本人一模一样。
“那我要怎么办啊？”王子进病急乱投医，向纸上的小人求助。
“你莫要慌张，装出镇定自若的样子，走出琉璃楼。”小人一本正经地叮嘱，“出门时一定要对所有人说，你已经发现了这楼中的秘密。”
“啊？我不擅撒谎啊！”
“如果有人问你发现了什么，你只要说‘夜半三更，窗前鬼脸，就是这楼中最大的秘密’即可。”纸上的小人笑了笑，狡黠机灵，“一定要演得像真的一样，这样到了晚上，我们才能有好戏看。”
随即纸上的墨越来越淡，小人消失了，王子进的手中只有一张被雨打风吹，变得宛如泥浆的草纸。
“喂，你就这么跑了？怎么不来救我？我有危险啊！是谁说走到哪里都会守护我的？骗子！”王子进气急败坏，不断叫嚷，可纸在他手中变成了一摊黏糊糊的纸屑，哪里会回答他。
“既然如此，我们就依照绯绡公子的安排行事吧。”雪奴有些焦虑，慌忙拉着他走出了藏画室，“王公子，别再耽搁了，快点离开这里。”
王子进看了看墙上失去了美人的《孔雀美人图》，又看着疯疯癫癫、忙着翻画的如意，一时之间，竟不知这冷艳的美女是人是鬼。
他越想越害怕，忙跟上雪奴的脚步，掉头就走。两人一路小跑着走下楼梯，来到了一楼厅堂，推开大门，一头冲进了雨幕之中。
天色渐晚，本就满布乌云的天空更加阴沉，宛如个浅灰色的盖子般遮蔽了广袤大地。墙外的青翠山峦，园中的假山，在大雨中都变成了虚影，连着这整个世界都变得分外不真实。
雪奴和王子进互相搀扶着向客房走去，刚走到荷花池畔，就遇到了一个身穿樱红色裙子的小婢女。她打着伞在池边流连，看到两人吃了一惊。
“我……我……”王子进想到绯绡的叮嘱，想要跟她说出准备好的话，可是谎话到了嘴边，却无论如何也说不出口。
“我们发现琉璃楼中的秘密了。”雪奴冷静地看着小婢女，一字一句地说。
“什么？楼中有何秘密？”少女强自镇定地笑了笑，眼底却有掩不住的惊惶。
“就是琉璃楼为何会亮……”王子进接过话茬继续说，“还有闹鬼的秘密。”
小婢女不说话了，轻轻垂下头，握着伞的手指指节变得青白。
“夜半三更，窗前鬼脸，就是这其中最关键的玄机！”王子进见她被唬住，再也不紧张了，添油加醋地说了一番。
雪奴怕他说多了漏嘴，忙打断他的话头，拉着他回到了客房。可是直至两人关上了客房的门，穿樱红色裙子的少女仍站在荷花池边，她打着伞，似乎在思索什么。
当傍晚时分，雨势渐歇之时，池边只有一柄慌乱中被抛下的伞，小婢女早已不见了。
细雨淋漓，似美人多情的泪，悄无声息地自窗檐下滴落。
王子进连湿衣服都没脱，在房中转来转去，等待着接下来发生的事情。他明明按照绯绡所说，散布了谣言，可这庄园中始终静谧安宁，根本没有什么好戏上演，只有雨落在树叶间发出的沙沙声在檐下回**，令这份静谧更添寂寥。
渐渐夜幕低垂，雨丝细得如同牛毛，风也渐歇，王子进和雪奴仍没有等来任何人。
烛影飘摇，王子进既紧张又担忧，只能枯坐在灯下，细细回想着下午的所见。那袭锦袍他总觉得眼熟，似乎就是出现在他梦中，以及门厅前的画中的白衣青年的，看来他就是真正的胭脂斋。
可这人为何不肯露面，只留下一件衣服摆在椅子上，愚弄世人呢？
他越想越是迷惑，突然见到坐在对面的雪奴猛然抬起了头，她仰着尖削的下颌，琥珀色的眼珠中满是惊喜，看向了琉璃楼：“我感受到了郭公子的气息，这次非常强烈。”
“真的吗？是郭兄？难道他出来了？”王子进也坐不住了，忙要再去琉璃楼中一探究竟。
当他走到门前，刚刚要拉门把手，门外就响起了敲门声，笃笃的声音在房间中回**，令两人都是一惊。王子进看了雪奴一眼，深深吸了口气，打开了大门。
只见门外站着一位穿樱红色襦裙的小婢女，正是他们午后在荷花池边见到的那位。她的头发濡湿，裙角也是湿的，手提一盏白色灯笼，似冒雨而来。
“王公子，明日美人图即将完工，我家主人请您和雪姑娘去楼中一叙。”她说罢哧哧一笑，娇憨可爱，“我叫绛云，雨天路滑，是特意为公子和姑娘带路的。”
王子进又喜又怕，喜的是终于等来了绯绡所说的好戏，怕的是不知楼中到底藏着什么洪水猛兽，自己此去，不知能否平安归来。
可他想到了被困在楼中的郭生，仍然鼓足勇气，跟在绛云身后，走出了客房。
三人踏着濡湿的秋草，很快来到了琉璃楼前。跟前两次不同，这次小楼的门大敞四开，仿佛里面坐着个殷勤的主人，在等待着客人的到来。
绛云弯腰低头，提着灯笼，带二人走到了二楼。
今晚下了一天的雨，星月无光，楼中更是漆黑一片，唯一的亮处，就是绛云手中的灯笼。灯光缥缈而微弱，在偌大的楼中飘**，像是冬夜里阑珊的星子。
“不知胭脂斋先生在哪里等着我们？”王子进在二楼绕了一圈，终于按捺不住，“而且楼中昏暗若此，怎么不掌灯？”
“先生就在茶室中恭候二位。”绛云带他们来到了茶室，正是前一晚他跟绯绡探查过的那间，凌乱的茶具被摆放整齐，积灰更是不知所终。
王子进和雪奴刚刚走进茶室，便听身后传来哐当一声轻响，门竟然被紧紧关上了。
“公子方才问过我，这楼中为何不掌灯？”门缝里露出绛云一只阴惨惨的眼，她悠悠地说，“因为……死人是不需要灯的……”
王子进心中一紧，忙用力拍门，可门被铁链从外面锁住，哪能轻易打开。
就在这时，浓郁的桂花香蹿入了他的鼻翼，茶案上的茶杯再次变得凌乱，布满了灰尘。窗棂轻颤，发出阵阵轻响，悠扬的风铃声在夜风中回**。
一切的变化都跟昨晚一模一样，王子进忙从门缝中往外看，只见绛云提着灯笼快步跑远，而走廊的另一边，则传来吱呀轻响，似乎有什么东西在缓缓靠近。
“王公子，我们得快点离开！”雪奴纤指微动，将衣带从门缝中送出去，轻而易举地打开了门锁。
王子进推开房门，拉着她就向楼下跑。然而还是来不及了，一个黑色的影子正踏着楼梯，缓缓走上来，刚好跟要离开的绛云迎面撞上。
木质楼梯上，躲无可躲，避无可避。
绛云提着灯笼，不知是不是吓得呆住，连逃跑都忘了。
“快逃呀！”王子进焦急万分，忍不住叫道。
可终究慢了一步，身穿斗篷的人衣袖轻扬，遮蔽了灯笼的微光，绛云连喊都来不及喊一声，人就软软地瘫在了台阶上。
她本就消瘦的身体变得越来越细小，最终化为一摊浓墨。
十四
“原来这小婢女竟是墨水化作……”雪奴抓紧了王子进的手，她的手像是玉，温柔冰冷，偏偏又能给人勇气。
王子进反握住她的指尖，跟她对视了一眼，她琥珀色的眼珠中没有丝毫恐惧，甚至还藏着几分从容。
他突然也不怕了，拉着她就向楼上跑去。既然绯绡提过夜半三更，窗前鬼脸，他索性就去鬼脸出现的房间一探究竟。
身后传来了隆隆巨响，无数鬼怪从怪人的斗篷下钻出来，有狰狞的白骨巨鸟，有周身黑色鳞片的大蛇，还有瞪着铜铃大眼的斑纹老虎，更有一些奇形怪状，他叫不出名字的怪兽。
它们同时向两人扑来，速度如风一般迅捷。
眼看王子进就要被怪兽们撕烂，雪奴突然一甩衣袖，长袖卷住了高高的房梁，带着他飞到了半空中，怪兽们咬了个空，纷纷跌落，砸在楼梯上，发出轰隆巨响，激起一片烟尘。
雪奴轻盈地落在了三楼，像是一朵雪花般毫无重量。
“王公子，认识你真的很好。”她朝王子进笑了笑，莹白的脸上迸发出夺目的光华，宛如雪光初绽。
“不要耽搁了，我们一起去杂物房，看看到底有何古怪？”王子进就要拉她疾奔。
雪奴却纹丝不动，脚下似生了根般站在原地，朝王子进福了一福：“小女子这就要跟公子作别了。”
“你……你在说什么啊……”王子进看着她如月光般澄净洁白的身影，心中浮起了不祥的预感。
“小女的生命只有三日，而今晚，刚好是大限之时。”雪奴从回廊的窗户中看了看广袤的天幕，微笑着说，“虽然生命短暂，我却觉得十分充实。王公子从未将我当异类看待，对我呵护有加，让我觉得十分温暖……”
“雪奴……”王子进知道到了两人分别的时候，鼻中不由得一酸。
“我这辈子，都从未感受到暖呢……”雪奴伸出手，抚摸了一下他的脸颊，无限眷恋，“郭公子的魂魄，就藏在那房间的某处，仔细寻找，定会发现。抱歉，小女子不能陪公子走到最后了。”
她说罢挥起洁白的衣袖，一股清凉宜人的风从袖底卷起，直扑向王子进面门。王子进只觉风似一只手，稳稳地托着他向前飞去。而在他身后，猛兽的咆哮声骤起，无数狰狞诡异的影子从楼下蹿出来，吞噬了留在回廊上的如冰似雪的少女。
怪兽们转眼撕碎了她的身体，还发出不满的叫声，似乎在抱怨猎物的不可口。